Voorspelling voor startups

"We zijn over het algemeen erg optimistisch over kleine bedrijven", zegt Karen Kerrigan, president en CEO van de Small Business & Entrepreneurship Council. “Als je een goed idee hebt, is het altijd een goed moment om een ​​bedrijf te starten, of het nu goede of slechte economische tijden zijn. Het blijft nu een geweldige tijd. "

Dane Stangler, directeur onderzoek bij de Ewing Marion Kauffman Foundation, is het ermee eens: “Het is nooit echt een slecht moment om een ​​bedrijf te starten. Er zijn altijd kansen om te creëren en te benutten, inefficiënties om te corrigeren en sectoren van de economie om te verstoren. ”

In feite zijn veel van de meest succesvolle, innovatieve bedrijven van vandaag begonnen tijdens economische neergang.

Zowel Kerrigan als Stangler zijn het erover eens dat het loont om zich bewust te zijn van externe factoren om uw kansen op succes te maximaliseren, hetzij om uitdagingen te plannen of om u aan te sporen kansen te benutten. Overweeg de volgende factoren die het ondernemersklimaat van vandaag beïnvloeden.

Geld

Hoewel toegang tot geld altijd een probleem is geweest - zelfs in grote economische tijden - verbeteren de financieringsvoorwaarden langzaam. "Recente gegevens suggereren dat de financieringsomgeving voor kleine en middelgrote bedrijven aan het versterken is, hoewel de grootste banken van het land hier bijna volledig uit zijn verdwenen en het aan regionale en gemeenschapsbanken hebben overgelaten", zegt Stangler.

Banken zijn immers bezig met het lenen van geld, en Kerrigan wijst erop dat “voor de bedrijfseigenaar die winstgevendheid in zijn model kan aantonen, gezonde financiële gegevens heeft, zijn bedrijfsplan kan doorlopen en solide projecties over groei kan geven, geld wilt lenen. '

Volgens de SBA begonnen commerciële banken medio 2010 de strakke leningsvoorwaarden voor kleine bedrijven te verlichten die begin 2007 waren begonnen. En het krediet is blijven stromen, aangezien leningen onder $ 1 miljoen in het fiscale jaar 2009 in totaal $ 695 miljard bedroegen., na een daling in de afgelopen jaren, stegen de investeringen in risicokapitaal medio 2010.

De sleutel tot het verkrijgen van financiering is gelijke delen doorzettingsvermogen, geduld en passie, zegt Kerrigan. "Voor individuen die blijven zoeken en zeer gedreven zijn, zijn er nog steeds engelbeleggers, venture capitalists en individuen die wel willen investeren in solide bedrijfsplannen."

Technologie

Een variabele die voor ondernemers steeds beter zal worden, is technologie, waarmee de kleine ondernemer van vandaag meer dan ooit tevoren kan doen.

"Het is veel eenvoudiger, veel goedkoper en efficiënter voor particulieren en bedrijven om hun producten op de markt te brengen, te netwerken en samen te werken met zakelijke partners via sociale media, " zegt Kerrigan. Ze wijst specifiek op het baanbrekende effect dat breedbandtechnologie heeft gehad op het bedrijfsleven, waaronder mobiele apps, cloud computing-tools, online zakelijke bronnen en sociale media.

Deze vooruitgang heeft ook de toegang tot de rijke wereldwijde markt vergroot - een groot voordeel voor de kleine ondernemer van vandaag.

"Een nieuw bedrijf kan op de eerste dag wereldwijd zijn", zegt Stangler. “En, zoals we allemaal weten, is de sterkste economische groei op dit moment in opkomende landen. Theoretisch zouden nieuwe bedrijven in de Verenigde Staten in ieder geval beter in staat moeten zijn om te profiteren van de toegang tot wereldmarkten en de sterke economische prestaties in andere landen. ”

Kerrigan is het ermee eens dat de convergentie van technologie en globalisering nieuwe en opwindende kansen biedt voor grote en kleine bedrijven. "Vijfennegentig procent van 's werelds consumentenbestand woont buiten de Verenigde Staten, dus het is gemakkelijker om uw producten en diensten in het buitenland te verkopen, " zegt ze. “Je moet niet alleen lokaal, regionaal of in je land zoeken naar een basis. Je kunt naar buiten kijken. 'Ze voegt eraan toe dat het vooruitzicht om goederen te exporteren steeds minder riskant wordt naarmate de ondernemersmarkten in het buitenland volwassen worden en steeds geavanceerder worden.

Technologie stimuleert ook betere communicatie tussen bedrijfseigenaren, wat, met name in het huidige economische klimaat, kan leiden tot wederzijds voordelige samenwerking, zegt Kerrigan.

“Ondernemers kijken naar manieren om samen te werken met andere bedrijven in partnerschappen en allianties, en ik denk dat deze cultuur van samenwerking groeit. Dus voor degenen die het gevoel hebben: 'Ik kan dit niet alleen. Is er iemand met wie ik kan samenwerken waar dit zinvol is, waar we onze groei sneller kunnen versnellen, markten kunnen bereiken en onze middelen kunnen samenbrengen om efficiënter te werken en doelen steeds sneller te bereiken? ' Dus dat is nog iets heel positiefs waar veel ondernemers vandaag van kunnen profiteren. ”

Consumentenvertrouwen

Stangler en Kerrigan zeggen allebei dat, hoewel nog steeds laag, het consumentenvertrouwen gestaag verbetert. Dankzij de langzaam herstellende markt en de groeiende persoonlijke inkomensniveaus bereikte het consumentenvertrouwen in februari zelfs het hoogste niveau in drie jaar.

Kosten

Een van de grootste zorgen voor kleine bedrijven is de inflatie en de kosten van "ruwe goederen, energie en inputs voor het bedrijf die de winstgevendheid wegnemen, vooral als u krappe marges hebt", zegt Kerrigan. "Voor kleine tot middelgrote bedrijven is het natuurlijk moeilijk om deze kosten door te berekenen vanwege concurrentie, en je probeert de consument altijd een goede waarde te geven voor een fatsoenlijke prijs."

Veranderend beleid en wetten

Zeer kleine bedrijven met minder dan 20 werknemers per jaar geven 36 procent meer per werknemer uit dan grotere bedrijven om te voldoen aan de federale regelgeving, volgens de Amerikaanse Small Business Administration. Deze zeer kleine bedrijven geven 4, 5 keer zoveel uit per werknemer om te voldoen aan de milieuregelgeving en drie keer meer per werknemer aan belastingnaleving dan hun grotere tegenhangers, zegt de SBA.

Het is begrijpelijk dat een andere zorg voor eigenaren van kleine bedrijven beleidswijzigingen zijn, vooral waar het belastingen en gezondheidszorg betreft. “Het grote onbekende is wat gaan beleidsmakers doen op belangrijke kwesties die van invloed zijn op ondernemers? De meeste van onze ondernemers willen alleen maar stabiliteit als het gaat om beleid, ”zegt Kerrigan. “Soms wordt er beleid gemaakt - of het nu in Washington is of op staats- of lokaal niveau - dat barrières opwerpt. Of het nu gaat om belastingen of bepaalde voorschriften of mandaten die in wezen zakelijke middelen wegnemen of kapitaalkosten opdrijven en die kapitaal in dit land van de tafel halen en misschien investeringen in het buitenland stimuleren. "

Ze zegt echter dat tweeledige inspanningen in de komende drie tot vijf jaar de belastingcode en andere problemen moeten oplossen, waardoor de kleine bedrijven weer wat stabiliteit krijgen.

"Als er eenmaal zekerheid is, heb je in het hele land een omgeving voor ondernemerschap", zegt ze. “Er zullen geen door de overheid opgelegde barrières zijn. Iedereen zal worden aangemoedigd. "

Over het algemeen zullen kleine bedrijven dus nog steeds met enkele uitdagingen en onzekerheden worden geconfronteerd, aangezien de economische omstandigheden weer naar een gezond niveau blijven stijgen. Maar Kerrigan blijft optimistisch - en moedigt ondernemers aan om ook positief te denken. "Het optimisme van de meeste bedrijfseigenaren zal hen helpen floreren en overleven", zegt ze. "En dat is wat ons land geweldig maakt."