Generation next: ontmoet 18 nieuwkomers

Deze jonge mannen en vrouwen krijgen de training die ze nodig hebben om de handelsroute te gaan - en ze zijn er trots op een hands-on carrière te kunnen opbouwen

Ryan Sweenor, 23

Foto door Doug Levy

Hoewel hij de zoon is van een bouwer, groeide Ryan Sweenor op met het swingen van een honkbalknuppel vaker dan met een hamer. "Mijn grote focus op de middelbare school en voor de eerste twee jaar van de universiteit was honkbal en ik was op weg om er een carrière van te maken, " zegt Ryan. In de zomer van 2014 is dat allemaal veranderd. "Ik had er genoeg van en die zomer speelde ik helemaal niet", zegt hij. "Ik heb gewoon fulltime een huis gebouwd en ben nooit gestopt." Hij verliet het vierjarige college waar hij een handelsdiploma volgde en stapte over naar het New England Institute of Technology, in East Greenwich, Rhode Island. Nu neemt hij 's nachts les in de richting van een bouwmanagement, waarvan hij verwacht dat hij halverwege 2018 klaar zal zijn. Van maandag tot en met zaterdag is hij op een werkterrein werkzaam voor Sweenor Builders, een op maat gemaakt woningbouwbedrijf dat in 1989 is opgericht door zijn vader, Jeff Sweenor. "Ik ben opgegroeid terwijl ik zag hoe mijn vader huizen bouwde, " zegt Ryan, "maar pas toen ik er zelf aan begon te werken, besefte ik hoeveel voldoening ik heb in het werken met mijn handen."

Ryan zegt dat hij veel onderdelen van het proces heeft geleerd van de ervaren crew die hij naast zich heeft, en hij is aangetrokken tot framing en exterieur trim als zijn specialiteiten. Het diploma bouwmanagement kan hem op een dag helpen als hij de gereedschapsriem achter wil laten, maar voor nu is hij erop gebrand zijn vaardigheden op het bouwterrein aan te scherpen. "Mijn vader heeft hard gewerkt om dit bedrijf op te bouwen, en ook andere familieleden zijn erbij betrokken, mijn moeder doet boekhouding en mijn zus werkt samen met de interieurontwerper, " zegt Ryan. Familiebedrijven, zo lijkt het, gerund door de familie: Sweenor's Chocolates is een bekend Rhode Island-bedrijf dat werd opgericht door de grootouders van Ryan. Maar voor de jongere Sweenors draait het allemaal om huizen. Sweenor Builders heeft momenteel vijf huizen in aanbouw, de meeste op enkele kilometers van de oceaan in Narragansett, Rhode Island. Voor Ryan zijn er geen andere gedachten over het kiezen van de hamer over de vleermuis: "Aan het eind van de dag is het net zo bevredigend om naar een voltooid huis te kijken en te zeggen: 'We hebben dat alles gebouwd.'"

JoHanna Clendenning, 24

Foto door Chris Langer

Lower Burrell, PA | Loodgieter

Sommige mensen gedijen op de ontberingen van een 40-urige werkweek in combinatie met meerdere nachten op school, en JoHanna Clendenning is daar een van. "Ik hou van het werk en de training, vooral met mijn handen werken, " zegt Clendenning, nu een vijfdejaars-leerling bij de Pittsburgh Plumbers Local 27 van de UA. Geïnteresseerd in het bouwvak sinds ze nog heel jong was, kreeg ze een voorproefje van het werk op een lokale vaktechnische middelbare school en overwoog ze carrière in zowel elektrotechniek als loodgieterij. Na een jaar op het Red Rock Job Corps Center, in Sullivan County, PA - een programma van het ministerie van Arbeid, dat centra in het hele land uitbaat die beroepsopleidingen en -educatie aanbieden zonder kosten voor mensen van 16 tot 24 jaar - werkte ze voor een loodgieterbedrijf en volgde meer lessen, waarna hij solliciteerde naar het UA-leerlingwezen.

Het is sindsdien een hoop hard werken en waardevolle training geweest, evenals een betaalde, voltijdse baan. Clendenning is trots op het feit dat ze haar loodgietertest voor juffrouwen heeft doorstaan ​​en is enthousiast over dit laatste jaar van haar stage, met een focus op computerondersteund ontwerp. "Ik werd ingeschakeld om AutoCAD te laten werken voor een project en ik zie die vaardigheid als iets dat ik nog vele jaren ga gebruiken." Ze hoopt een meesterloodgieter te worden en zowel residentieel als commercieel werk te verrichten, maar waardeert de kameraadschap en on-the-job training nu. "Ik werk graag met de andere loodgieters, communiceer tijdens onze werkdag en weet dat de grote projecten die we doen onze stad helpen opbouwen. Dat is erg bevredigend. "

Caleb Smith, 18

Foto door Brian Steege

New Plymouth, OH | Bouwmanagement en timmerwerk

Caleb Smith's interesse in het nastreven van een carrière in de bouwhandel werd gewekt toen zijn ouders een reparateur-upper uit 1970 kochten in het landelijke New Plymouth, OH, zes jaar geleden. "Met een ouder huis kun je het effect zien van vorige eigenaars die onderweg kleine fouten maken, " zegt Smith, die zijn stiefvader heeft geholpen - een autodidactische remodellerende hobbyist - alles doen van het repareren van doorzakkende vloerbalken terwijl een druppelkeuken wordt verwijderd plafond voor het ombouwen van een bijgebouw in de werkplaats naar een gastenhut met één kamer.

Vandaag volgt Smith een tweejarige opleiding bouwkunde, met een focus op timmerwerk, op de Logan Campus van Hocking College, buiten Columbus, OH. Hij is de ontvanger van een MoweroweWORKS Foundation Work Ethic Scholarship, het aanvraagproces waarvoor het ondertekenen van de SWEAT-belofte [Skill & Work Ethic Are not Taboo] is ondertekend. Inbegrepen in de belofte zijn toezeggingen om "mijn punt uit te werken" en "vroeg opdagen, te laat blijven en vrolijk vrijwilligerswerk doen voor elke waardeloze taak die er is."

De belofte resoneerde meteen met Smith: "Ik ben gewend aan hard werken, en toen ik naar de belofte keek, zag ik alle dingen die ik waardeerde en die belangrijk waren in het leven, maar ik had nooit geweten hoe ik ze moest noemen - ik dacht dat de belofte was zo cool. "Na zijn afstuderen wil Smith graag fulltime aan de slag. "Mijn voorkeur gaat uit naar residentiële timmerwerken met een algemene aannemer, en blijf gewoon leren. Ik zou heel graag meer over alles willen weten. "

Voncaira Williams, 30

Foto door Chris Langer

Detroit, MI | Elektrisch

Voncaira Williams sloeg een wegversperring na een wegversperring op haar weg naar een carrière in de handel: na de middelbare school probeerde ze een vakschool en een community college, maar vond ze het moeilijk om werk, klassen en collegegeld te combineren; Ze werkte in een fabriek als stagiair en studeerde en ontdekte dat er geen ruimte was voor groei. Gefrustreerd nam ze de raad op van een collega die haar aanmoedigde om te controleren op vakbondstages. Met een natuurlijke aanleg voor wiskunde - "het was mijn sterkste onderwerp op school" - William werd aangenomen voor een vijf jaar durende elektrische stage bij de IBEW Local 58 en NECA in Detroit; ze is nu in haar tweede jaar.

"Ik was zo opgewonden om naar binnen te komen en een beetje nerveus", herinnert Williams zich, waarin ze haar eerste dagen beschrijft. "Ze plaatsten me op een bouwplaats, met veel vuil en modder, en toen een vrouwelijke gezel zag dat ik nerveus was, hielp ze me echt en liet ze me zien hoe je slim moest werken in situaties waar ik niet op fysieke kracht kon vertrouwen. Sindsdien ben ik oké. "Het voltijdse betaalde stagepakket omvat een keer per week lessen voor Williams, die ook jongleert met de rol van moeder voor haar 12-jarige dochter. Maar ze vindt het veeleisende schema de moeite waard. "Ik ben in goede handen wat betreft de training, er zijn zoveel manieren waarop ik kan gaan. Ik hou van het praktische werk, doe elke dag wiskunde en maak deel uit van een van de meest bekwame vaklieden. "

Ross Burr, 23

Foto door Carl Tremblay

Newport, RI | Bouwkundig hout en steenwerk

Niet veel universiteitsoudsten kunnen een klas in de historische begraafplaats als een inspiratiebron voor hun carrière kiezen, maar Ross Burr wel. Een recent afgestudeerde van het vierjarige programma Culturele en Historische Behoud aan Salve Regina University, in Newport, RI, Burr wist sinds de winkelles op de Lyme-Old Lyme High School in Connecticut dat hij een bouwer wilde worden. "Ik hield ook van geschiedenis, en toen ik een studiebeurs kreeg om naar Salve te gaan, was ik blij omdat ik wist dat er zoveel historische huizen en gebouwen in Newport waren", zegt Burr.

Hij werkte voor een timmerman tijdens zijn eerste twee zomers thuis van de universiteit, wat zijn interesse in het restaureren van pre-20e-eeuwse huizen aanwakkerde. Tijdens zijn tweede jaar ontwaakte de historische begraafplaatsherstelklas Burr ook voor de vaardigheden die nodig zijn voor het behoud van architecturaal hout en steen. Hij was in staat om stage te lopen bij de Preservation Society of Newport County, die is geëvolueerd naar een parttime baan en die de laatste twee jaar conservatiewerk heeft verricht. "We doen dingen als re-patina-stukken brons, patch-repair stenen urnen en fonteinen, en omgekeerde oude technieken die schade hebben veroorzaakt, " zegt Burr. Voor een recent project hielp hij een gegoten bronzen draak op een marmeren zuil bij een van de herenhuizen in de vergulde tijd in Newport te repareren, opnieuw in te storten, opnieuw te plaatsen en opnieuw te installeren.

Na zijn BA in cultureel en historisch behoud net klaar te hebben, wil Burr van toepassing zijn op restauratiebedrijven om werk te doen in architecturaal hout of steen. "Ik weet dat ik met huizen en gebouwen wil werken, " zegt hij, "maar totdat ik dit programma begon, wist ik niet van hands-on historisch behoud. Ik hoop dat meer mensen de kans krijgen om dit soort werk te ontdekken. "

Jennifer Sustar, 29

Foto door Christopher Shane

Milwaukee, WI | Houtskeletbouw

Jennifer Sustar, afkomstig uit een familie van timmerlieden en meubelmakers, had moeten weten dat ze uiteindelijk met hout zou gaan werken. Vandaag is ze eerstejaars houtskeletbouw major aan het American College of the Building Arts (ACBA), in Charleston, SC, een vierjarig college dat hands-on vaardigheidsopbouw combineert in conserveringsactiviteiten met academische cursussen.

Sustar raakte geïnteresseerd in oude gebouwen als een tiener in haar geboorteplaats Milwaukee, waar ze zich vrijwillig aanmeldde bij het Soldiers Home, een nationaal historisch monument gebouwd om soldaten uit de burgeroorlog te verzorgen. "Veel mensen letten niet op deze gebouwen, en ik vond ze geweldig", zegt Sustar, die na de middelbare school drie jaar vrijaf nam om te reizen, les te geven en te werken voor AmeriCorps, waaronder een stint bij een honderdjarige boerderij in Wisconsin. Daarna voltooide ze een BA in historisch behoud aan de Universiteit van Mary Washington, in Fredericksburg, VA, waar ze de onderzoeks- en documentatie-aspecten van conservering leerde.

Bij ACBA wint ze nu praktijkervaring die haar in staat stelt om zich te wijden aan het behoud van landelijke architectuur. "Ik hou van boerderijen en oude landbouwgebouwen. Ze vertellen een deel van onze geschiedenis. "Haar eerste jaar werk bij ACBA omvat het leren van de basis van handgereedschap en houtwetenschap, en Sustar kon niet gelukkiger zijn. "Ik ben altijd een hands-on leerling geweest. Mijn grootste angst is een baan hebben waar ik de hele dag aan een bureau zit. Ik vind het heerlijk om dingen te doen. "

Nick Portnoy, 34

Foto door Carl Tremblay

Watertown, MA | General Contracting

De uit Boston afkomstige Nick Portnoy trok na zijn middelbare school naar het westen om te studeren aan de University of Southern California voor een carrière in de filmindustrie, maar een stagehandjob op het eerstejaarsstudententheater veranderde alles. "Ik begon basistimmerwerk te doen voor het theater en toen ik die zomer naar huis ging, werkte ik voor een bouwer, " herinnert Portnoy zich. "Ik vond het gevoel van bevrediging erg leuk, als je een stap achteruit doet en naar het werk kijkt en wat je hebt bereikt."

Overtuigd dat hij op een dag in de bouw zou werken, voegde hij bouwmanagement toe als minderjarige toen hij terugkeerde naar het USC en bleef hij grotere timmerprojecten op zich nemen in het theater. Afgestudeerd in 2004 met een BA in politieke wetenschappen en bouwmanagement, Portnoy ging direct aan het werk voor een bouwer in Waltham, MA, als timmerman. "Ik had genoeg ervaring als stagehand en vanuit zomerbanen, waarvan ik de weg wist in de tools, maar er was zoveel te leren in het veld." In 2007 startte hij zijn eigen residentieel verbouwings- en bouwbedrijf in Watertown.

Nu, met drie mensen die voor hem werken, ziet Portnoy het trainingsproces vanuit een ander perspectief. "In het veld moet je dingen in een bepaald tempo doen - het is leuk om een ​​lesmoment te hebben, maar je kunt het je echt niet permitteren om het altijd te doen. Het is een grote hulp als mensen enige basisinstructies hebben. Het telt echt veel. "

Geoffrey Keating, 41

Foto door Marla Rutherford

Colorado Springs, CO | Meubelmaken

Wanneer Geoffrey Keating de uitdrukking "sprong van geloof" gebruikt om de beweging te beschrijven die hij maakte om een ​​Ph.D. programma en het leven van professor om meubelmaker te worden, hij meent het in de meest ware zin. Keating werkte in de richting van een doctoraat in de theologie aan de Universiteit van Notre Dame in Indiana, toen hij besloot een andere roeping in acht te nemen. "Op de graduate school ben ik begonnen met het maken van kleine dingen voor vrienden, en dan grotere stukken, zoals bureaus, voor professoren, " herinnert hij zich. "Ik besefte dat het voor mij zoveel logischer was in termen van hoe blij ik was. Academia paste gewoon niet goed. "

Afgedaald van een lange rij meubelmakers aan zijn moederskant, werd hij tijdens het opgroeien in Amarillo, Texas, blootgesteld aan het ambacht. Tegenwoordig is zijn studio gevestigd op de begane grond van een 1897 Gold Rush-gebouw in Colorado Springs, CO, dat hij en zijn vrouw, Anna, enkele jaren geleden kochten. Ze wonen boven met hun twee jonge kinderen. Zijn passie voor het werk is duidelijk in de details van elk stuk, van de prachtige handgewreven olieverf op zijn favoriete materialen van zwarte walnoot en as tot de zwaluwstaart op elke lade. Zijn klanten, voornamelijk particulieren en ontwerpers, komen uit het hele land.

Geleid door een sterke wens om terug te geven, begeleidt Keating ook kunststudenten van het nabijgelegen Colorado College, met hen zijn eerbied voor het vak en zijn overtuiging dat "meubels maken een ongelooflijk bevredigende nastreven is".

Samantha Lombardo, 26

Foto door Anthony Tieuli

Medford, MA | Tuinieren en tuinbouw

Samantha Lombardo groeide op en was er zo zeker van dat ze haar liefde voor dieren wilde veranderen in een carrière als dierenarts in de County High School van Bristol County, in Dighton, MA, een openbare school met de nadruk op landbouw, veeteelt, tuinbouw, en behoud. Toen gebeurde er iets onverwachts: "Ik leerde dat ik een hekel had aan dierenwetenschap, maar ik hield van plantenwetenschap", zegt ze. Na zijn afstuderen ging Lombardo op weg naar de Stockbridge School of Agriculture in Amherst, een hoog aangeschreven landbouwschool uit de jaren 1860, die deel uitmaakt van de Universiteit van Massachusetts. Daar behaalde ze een associate's degree in de tuinbouw en een bachelor in stedelijke bosbouw. Ze steekt de nadruk van het college op stages en legt haar bloot aan het echte werk van tuinieren.

Tegenwoordig is Lombardo hoofdtuin- en tuinbouwer bij Jean Brooks Landscapes, een residentieel bedrijf in Chelsea, MA. "Ik vind het heerlijk als ik klaar ben en een stap terug zet, en de tuin is volledig getransformeerd", zegt ze. Haar opleiding gaat door op het werk: "Ik leer nu omgaan met mensen, evenals met planten. Ik wist niet hoe ik dat moest doen, omdat ik nog nooit iemand had geleid. "Als tuinman in een koud klimaat geniet ze van het voordeel dat ze in de winter een maand kan reizen. "Maar dan ben ik terug in februari en we beginnen met het snoeien van bomen, " voegt ze eraan toe. Haar doel is om ooit haar eigen bedrijf te runnen, of om terug te keren naar haar middelbare school alma mater, liefkozend bekend als Bristol Aggie, om les te geven. "Ik zou graag meer mensen willen inspireren om in de groene industrie te gaan. Het is zo belangrijk voor onze toekomst. "

Hans Hurst, 23

Foto door Cam McLeod

Rexburg, ID | Bouwmanagement

Hans Hurst groeide op in een klein stadje in Utah als zoon van een bouwer en ervoer al vroeg hoe het is om met zijn handen te werken. "De bouw is in mijn bloed", zegt Hurst, die vier jaar bachelordiploma is in de bouwkunde aan de Brigham Young University-Idaho. "Ik ben dol op het gevoel van voldoening dat ontstaat door bouwen en bouwen. Het is iets waar je op terug kunt kijken; er is een echt resultaat van het werk dat je doet. "

Als ontvanger van een mikeoweWORKS Foundation Work Ethic Scholarship ziet Hurst het Construction Management-programma als waardevol voor het bieden van een breed perspectief op de industrie. Hij koppelt deze grootbeeldweergave met de praktijkervaring die hij opdoet tijdens zomerstages met residentiële en commerciële bouwers thuis in Utah. Hurst, wiens vader zijn eerste mentor in het bouwvak was, zegt dat zijn vader hem ook aanmoedigde om naar de universiteit te gaan, met de uitleg dat universiteitsstudies context en bewustzijn van zakelijke praktijken zouden bieden.

Bovendien is Hurst pragmatisch over hard werken en de tol die het kan eisen. "Handelcarrières zijn erg veeleisend, en onze generatie is een beetje bang voor hard werken, denk ik, " weerspiegelt Hurst. "Het is moeilijk voor je lichaam, het is moeilijk voor het gezinsleven. Je kunt niet de tijd lijken te vinden voor de dingen je wilt het doen, maar ik heb het gevoel dat veel mensen de eenvoudige voldoening missen die voortkomt uit de bouw. ​​"

Chris Casanovas, 25

Foto door Jeffery Salter

Fort Lauderdale, FL | Elektrisch

Chris Casanovas, een vijfdejaars IBEW-leerling, is al een gezel elektricien die werkt aan een bachelorgraad in elektrotechniek aan de Florida International University in Miami. Zijn toewijding aan de handel van de elektricien ontwikkelde zich na een aantal jaren als bouwarbeider, een pad dat hij volgde als onderdeel van een vijfjarig programma met het Home Builders Institute (HBI). "Ik was altijd al geïnteresseerd in architectuur als kind en ik ging direct na de middelbare school naar een community college om een ​​diploma in de architectuur te behalen, maar ik kwam in een jeugdprogramma terecht", zegt Casanovas.

HBI, een non-profitorganisatie in Washington, DC, leidt trainingsprogramma's door het hele land, waarbij veel deelnemers via het rechtssysteem worden toegewezen. Casanovas crediteert het HBI-programma door hem de basis te geven om de stage van de elektricien voort te zetten. "Ik heb zoveel geleerd en ik wil mijn kennis blijven vergroten", zegt hij. "Mijn favoriete onderdeel van het werk is troubleshooting - ik vind het leuk om uit te zoeken wat er mis is. Ik ben dol op het hele bouwproces. "De interesse van zijn jeugd voor architectuur heeft hem goed gediend, merkt hij op: over de industriële projecten waar hij een IBEW-leerling is, studeert hij vaak blauwdrukken en werkt hij samen met architecten en ingenieurs. Hij werkt ook zo vaak als hij kan aan residentiële projecten, waardoor hij nog meer ervaring opdoet. "Er is veel te leren en veel risico, en je kunt niet spelen", zegt hij. "Maar er is een niveau van respect dat een elektricien heeft."

Jacob Carr, 19

Foto door Logan Zillmer

Whitehall, MI | Bouwmanagement

Als student aan het Muskegon Community College in Michigan, studeert Jacob Carr voor een associate's degree in bouwmanagement, leert hij de zakelijke kant van de industrie in de klas en krijgt praktische ervaring tijdens het werken in middagen, weekends en zomers voor een residentiële bouwer in zijn geboorteplaats Whitehall. Zijn interesse in de bouwhandel begon op de middelbare school toen hij deelnam aan een tech center-programma gericht op de bouwsector. "Ik vond het heel leuk om de basisvaardigheden te leren, en we bouwden een start-tot-finish-huis in mijn junior jaar en opnieuw in mijn laatste jaar", zegt hij.

Carr's leraar in het technische programma op de middelbare school heeft de klas niet alleen blootgesteld aan de bouwhandel, maar ook aan deze site- tv. "Het was het favoriete programma van mijn leraar. Als er een regenachtige dag was en we niet ter plaatse konden werken, zou ze ons een aflevering laten zien en we zouden het bespreken, "herinnert hij zich. Carr heeft ook Dirty Jobs bekeken en is bekend geraakt met het werkbeurzenprogramma mashionoweWORKS Foundation Work Ethic. Hij vroeg om een ​​studiebeurs en vond het geweldig om gekozen te worden, omdat het zijn beslissing bevestigde om de bouwhandel voort te zetten.

"Ik heb altijd geweten dat ik met mijn handen wilde werken", zegt hij, "en elke carrièretest op de middelbare school bevestigde het, en kwam met mij aan de slag met hands-on werk." Carr is van plan om door te stromen naar een bachelor in bouwmanagement bij een vierjarig college na het afronden van zijn associate's degree in mei 2017. Op dit moment is de focus gericht op het hermodelleren van huizen, en Carr kan niet gelukkiger zijn. "Ik vind het proces van kijken naar het samenkomen erg leuk als je een huis verbouwt. Je kunt echt de voortgang zien. "

Daniella Helline, 22

Foto door Christopher Shane

Charleston, SC | Bouwkundig stenenwerk

Een inwoner van Rock Hill, SC, Daniella Helline kent de impliciete waarde van het volgen van het advies van haar moeder. "Ik was niet zeker wat ik wilde doen na de middelbare school, maar ik was altijd al artistiek geweest. Mijn moeder las een artikel over het American College of the Building Arts; Ik ging op bezoek en werd er verliefd op! "Herinnert Helline zich, die nu een senior is aan de Charleston, SC, universiteit die gespecialiseerd is in het conserveren. "Het programma is geweldig omdat je alle transacties in de eerste twee jaar bestudeert, en dan specialiseer je je."

Na het bestuderen van pleisterwerk, architecturaal metselwerk en metselwerk, koos Helline voor steen. "Ik ben dol op steenhouwen omdat het zo'n uitdaging is. Ik word er langzamer van en neem echt de tijd om het materiaal te leren waarmee ik werk. Een kleine hoekverandering of een te harde slag kan de uitkomst compleet veranderen en ik hou ervan om op deze details te letten. Je moet veel geduld hebben om met steen te werken. "

Haar interesses zijn verder aangescherpt door drie stages, een in pleisterwerk met Hyde Park Mouldings, in New York, een maker van op maat gemaakte architectonische versieringen; en twee met de International Fine Art Conservation Studios (IFACS), een in Atlanta gevestigde specialist in het restaureren en conserveren van historische panden en interieurs. "Voor mijn IFACS-stage twee jaar geleden, hebben we de baksteen en terracotta gerestaureerd in Ponce de Leon Hall, een nationaal historisch monument aan het Flagler College in Sint-Augustinus, Florida, " zegt ze. "Ik vond dat werk absoluut geweldig." plannen om in mei 2017 af te studeren aan ACBA, Helline heeft al haar volgende stappen in het oog: "Ik kan mezelf zien met mijn eigen restauratiebedrijf, " zegt ze.

Michelle Ahola, 23

Foto door David Fenton

Citrus Heights, CA | Concreet industrieel management

Michelle Ahola, die opgroeide in Colusa, CA, was altijd gefascineerd door hoe dingen werkten, dus later dacht ze dat automonteur een goed carrièrepad zou zijn. "Ik ben zelfs begonnen aan een autoprogramma op een community college", zegt ze, "maar ik realiseerde me dat werken aan auto's nu zoveel meer elektrisch dan mechanisch is, en ik was niet zo geïnteresseerd." Bij toeval hoorde ze over een auto bouw trades programma in concreet management, en vond het fascinerend.

In mei 2015 studeerde Ahola af aan de California State University, Chico, met een bachelor's of science-diploma in betonindustriemanagement (en een minor in bedrijfskunde), die werd bijgestaan ​​door een mikeoweWORKS Foundation Work Ethic Scholarship. Het programma bij Chico is een van de slechts vier die in dit studiegebied op scholen in het hele land worden aangeboden, en Ahola heeft het geluk dat haar geboortestad relatief dicht bij de campus lag. Het veldwerk dat ze een zomer in San Francisco deed, was bijzonder inspirerend: "We werkten aan Alcatraz en deden reparaties, en het was de beste leermogelijkheid om te kunnen werken aan gebouwen op een Amerikaanse site voor nationale parken", zegt ze.

Ahola werkt nu als projectingenieur voor een bedrijf voor betondiensten in Sacramento. "Ik hou van zowel het fysieke werk als de managementkant", zegt ze; haar doel is om een ​​inspecteur te zijn in de betonindustrie. "En ik vind het heel erg leuk om jeans en Georgia-laarzen te kunnen dragen."

Christin LaDue, 34

Foto door Hollis Bennett

Ballwin, MO | Elektrisch

Christin LaDue, een voortijdige schoolverlater van een achtergrond die ze eenvoudigweg als 'slecht' beschrijft, vond via het Job Corps-programma haar weg naar het gebouw in het midden van het Shawnee National Forest in Illinois, gerund door het Home Builders Institute. Nu is ze elektricien met een vergunning en geeft ze les aan hetzelfde programma, in het Golconda Job Corps Center in Golconda, IL.

"De meeste studenten hebben een vergelijkbare achtergrond als de mijne, South Side Chicago of East St. Louis, en ze hebben allemaal problemen", zegt LaDue. "Het is leuk om ze uit die omgeving te halen." Ze was 21 en had een GED toen ze het programma, dat wordt beheerd door het Amerikaanse ministerie van Arbeid, doorloopt en gratis training aanbiedt aan mensen van 16 tot 24. Na het voltooien van de programma, LaDue ging naar een niet-unie leerlingschap, vervolgens een met de IBEW en vakbondslidmaatschap, het doen van zowel commerciële als industriële werken voor 10 jaar.

Tijdens een verlof toen ze herstellende was van kanker, belde haar Job Corps-instructeur haar de lesopdracht bij Golconda aan. Ze is toegewijd aan het werk. "Het Job Corps-programma biedt een manier om een ​​vak te leren en geld te verdienen zonder naar de universiteit te gaan en duizenden studieleningen te verdienen", zegt ze. "Om dezelfde training te krijgen, zou je meer dan $ 30.000 betalen voor een associate's degree."

De studenten van Golconda spenderen tot twee jaar aan het leren van de basis in het centrum, waarna ze kunnen doorgaan met geavanceerde training. "Iedereen die in de elektricasector wil stappen, kan een Job Corps-programma vinden dat hen zal helpen", zegt ze. "Daarna moet je ontdekken waar je goed in bent: er is alles van conduitwerk, gegevenswerk, zijn een residentiële wireman of commerciële / industriële wireman, of zonne- en windturbine werk. Het is allemaal mogelijk als je de toezegging doet. "

Shane Masters, 35

Foto door Brian Kelly

Shelby Township, MI | Elektrisch

Al op de middelbare school wist Shane Masters dat hij met zijn handen wilde werken, gebaseerd op ervaring die hij had opgedaan op een school voor technische looptraining. Niettemin probeerde Masters na zijn afstuderen te werken op een kantoorbaan, klantenservice te doen bij een bank en duurde het maar een paar maanden. "Ik vond het vreselijk om in die cel te zitten en gelukkig had ik een vriend die iemand kende in een elektrotechnisch bedrijf, " zegt hij. "Dat was mijn inleiding tot de handel en de tools."

Na 11 jaar samen met gezellen en elektriciens te hebben gewerkt en uiteindelijk zijn eigen meesterelektricienlicentie te behalen, startte Masters in 2012 zijn eigen bedrijf en huurde zijn broer in als zijn eerste werknemer. Nu zijn er vijf in het bedrijf - Meesters, zijn broers, plus twee vrienden - en ze doen zowel residentieel als commercieel werk, allemaal in het Detroit-gebied.

Masters was de elektricien voor het Detroit-project van This site TV in 2016. Met het tempo van het aantrekken van nieuwbouw in Detroit, ziet hij een behoefte aan meer mensen om in de bouwhandel te gaan, maar maakt hij zich zorgen dat jonge mensen gewoon niet geïnteresseerd zijn. "Het lijkt erop dat mensen worden uitgeschakeld door de fysieke arbeid. En het is waar - niet elke dag is eenvoudig. Op sommige dagen graaf je loopgraven. Maar het is een goede manier van leven en het is essentieel voor de manier waarop mensen tegenwoordig leven. Er is veel achter de schermen dat ons deze draadloze wereld geeft waarin we leven. Elektriciens zijn degenen die dat mogelijk maken. "

Josh Engle, 36

Foto door Brian Kelly

Detroit, MI | Algemene aannemer

Op 12-jarige leeftijd startte Josh Rus, geboren in Detroit, met zijn opleiding in de handel, en werkte hij elke dag na school samen met zijn aannemer oom. "Mijn oom stond erop dat ik alles te weten kwam over elk aspect van de constructie", zegt Engle. 'De enige sub die hij had, was een betonnen kerel - we hebben alles zelf gedaan en ik denk dat dat de beste manier is om te leren. Het gaf me een ongelooflijke basis van kennis. "

Naarmate hij meer ervaring opdeed, ontdekte Engle een passie voor timmerwerk in afwerking. "Ik ben dol op het maken van meubels, mantels, trimmen, alles met hout, en ik heb geleerd door te doen. Je beheerst de basis en gaat ongeveer 10 keer een stuk hout vernietigen, en je leert nog veel meer, "zegt hij.

Vandaag de dag is Engle zelf een algemene aannemer met maar liefst 30 mensen die op elk moment voor hem werken, en zijn bedrijf behandelt zowel commerciële als residentiële projecten. Hij maakt er een punt van om jonge mensen aan te nemen en is bereid om ze te trainen, hoewel hij ondervindt dat veel kinderen van de middelbare school geen basiskennis hebben over het werken met hun handen. "Als het lukt, is het geweldig, maar vaak niet. Veel van mijn jongens zijn nu ouder en runden hun eigen bedrijf, maar waren het beu om een ​​bedrijf te managen - ze houden er gewoon van om het werk te doen. "

Engle was de algemene aannemer van het Detroit-project van This site TV in 2016, en hielp de huiseigenaren om een ​​tweedelig verhaal uit de jaren dertig in het Russell Woods Historic District te renoveren dat ze op een veiling kochten. Hij is ook bezig met het renoveren van een 100-jarige Tudor Revival voor zichzelf in een andere wijk in Detroit. Engle heeft het huis een jaar geleden gekocht en beschrijft het als "een bovenste deel van een fixeerblok met een kelder die eens een speakeasy was."

Adam Piazza, 37

Foto door Brian Kelly

Lake Orion, MI | Loodgieter

Grote broeders kunnen levensreddend zijn, een les die Adam Piazza vele malen heeft geleerd. Adam groeide op in de regio Detroit en wilde een chef-kok zijn. Hij realiseerde zich die droom in zijn jaren twintig, toen hij ging studeren aan het Cordon Bleu College of Culinary Arts in Scottsdale, Arizona. Maar restaurantomgevingen kunnen een nadeel hebben, met veel late nachten die eindigen met veel drinken.

"Culinair werd me daardoor niet een goede weg", zegt Adam. "Telkens als ik de baan van een chef verloor, zou ik op de loodgieterswagen van mijn grote broer belanden." Die broer is hoofdloodgieter Stephen Piazza, 40, die eigenaar is van zijn eigen bedrijf in Lake Orion, MI.

Stephen is ongetwijfeld Adam's held, zij het een stille held. "Stephen blijft graag op de achtergrond, maar ik hou ervan om in het midden van alles te zijn", zegt Adam. "We maken een geweldige combinatie." Met het bedrijf gelijk verdeeld over nieuwbouwwerk en servicetaken in het Detroit-gebied, vindt Stephen nieuwe mensen om via mond-tot-mondreclame te helpen en traint iedereen die aan het werk is, zegt Adam. "Ik heb alles van hem geleerd, hij is een van de beste in de branche."

Vijf jaar geleden heeft Adam voorgoed het culinaire werk opgegeven en werkt nu fulltime in het familiebedrijf. Een recente klus die Adam in de schijnwerpers plaatste: hij deed het loodgieterswerk ruw binnen bij het Detroit-project van This site TV. Kleine broers komen ook van pas.

galerij slideshow diashow galerij tonen