4 Sweet spots voor startups

Kleine ondernemersmotoren die de werkgelegenheid in de VS zouden kunnen stimuleren. Eigenaren van kleine bedrijven zijn optimistischer om nu op het goede spoor te komen dan ooit sinds de recessie de economie begin 2008 greep, volgens de Wells Fargo / Gallup Small Business Index . Startups en kleine bedrijven waren verantwoordelijk voor ongeveer 7 miljoen van de 10, 9 miljoen banen die eind 2014 aan de Amerikaanse economie werden toegevoegd, blijkt uit cijfers van de Small Business Administration. En de Amerikaanse ondernemerspercentages stegen tot bijna 14 procent in 2014, vergeleken met een dieptepunt van 7, 6 procent in 2010, zegt de Global Entrepreneurship Monitor 2014 Global Report uitgebracht in februari 2015 .

De motoren die deze groei aansturen, lijken erg sectorspecifiek, zegt Stewart Thornhill, uitvoerend directeur van het Samuel Zell & Robert H. Lurie Institute for Entrepreneurial Studies aan de University of Michigan. Bepaalde webgebaseerde sectoren exploderen.

Hier zijn de verhalen van enkele kleine motoren in verschillende stadia van opstarten:

1. Gegevensgestuurde services

De zoektocht van Matt Ehrlichman om zijn droomhuis te bouwen, is een goed voorbeeld van de mogelijkheden in de online dienstensector.

Een ondernemer uit Seattle met twee softwarebedrijven lanceert op zijn CV, Ehrlichman, 36, besloten om een ​​jaar vrij te nemen om een ​​huis te bouwen. Toen hij begon met het ontmoedigende proces om te identificeren wat hij nodig had en hoe de juiste aannemers te vinden, ontdekte hij dat er geen betrouwbare bron was om al die informatie te verstrekken.

"De manier waarop ik ben ingesteld, ben ik gaan zoeken naar een oplossing", zegt Ehrlichman. Hij begon de hulp van collega's te zoeken - "ongeveer 10 tot 12 van ons kwamen regelmatig bijeen in mijn kelder" - om inspiratie, projectgegevens en mond-tot-mondreclame op één plek te organiseren. Veranda, gebaseerd op het idee dat zijn naamgenoot de openbare ruimte van een privéwoning is, was het eindresultaat. Omdat hij een track record had, zegt Ehrlichman dat hij geen problemen had om $ 6, 25 miljoen aan zaadgeld in te zamelen voor Porch, dat hij in september 2013 mede oprichtte.

Ehrlichman kreeg zijn jaar toch niet vrij (maar hij bouwde zijn droomhuis).

Het bedrijf kreeg een impuls in april 2014, toen het een strategisch partnerschap startte met de meer dan 1.700 winkels van Lowe. De keten voor woningverbetering verwijst naar Porch als een bron in de winkel om huiseigenaren te helpen bij het vinden van professionals voor woningverbetering voor bijna elk project dat buiten het bereik van Lowe's installatieservices valt. In februari 2015 voegde het Better Business Bureau-informatie toe, inclusief beoordelingen en accreditatiestatus, voor miljoenen professionals in de zoekresultaten van Porch.

In het proces meldt Ehrlichman dat huiseigenaren in 62 procent van de Amerikaanse steden en dorpen gebruik maken van de diensten, en meer dan 3, 2 miljoen aannemers hebben ongeveer 150 miljoen projecten voor woningrenovatie getoond op de Porch-website. Het bedrijf heeft 350 werknemers.

Een staf die een laserfocus volgt - "geen eikels, geen ego's, geen bureaucratie" is een van Ehrlichmans strijdkreten - en duidelijke communicatie is cruciaal, zegt hij, vooral als een jonge onderneming groeipijnen tegenkomt. De principes van het bedrijf zijn op de kantoormuren geschilderd en herhaald in wekelijkse Porch-vergaderingen in alle handen. Ehrlichman heeft geen vijfjarenplan omdat Porch's snelle groei van jaar tot jaar iemand nutteloos zou maken, zegt hij.

2. Telegeneeskunde

De markt voor online medische diensten en producten ontwikkelt zich snel. In zijn rol aan een Research 1 University ziet Thornhill robuust onderzoek en ontwikkeling in de analyse van gezondheidsgegevens, gezondheidsinformatica (een zich ontwikkelende specialisatie die informatietechnologie, communicatie en gezondheidszorg verbindt om de kwaliteit en veiligheid van patiëntenzorg te verbeteren) en medische hulpmiddelen. Verwacht grote veranderingen "in de online markt voor gezondheidsbehandelingen en -diensten in de komende jaren als de winnaars en verliezers worden uitgezocht", zegt Thornhill. "Het wordt echt een interessante shakeout."

Bij het voorbereiden van de lancering van MyDerm Portal, een website gericht op follow-up dermatologiebezoeken, zag Paul, Texas, uit Austin, Texas “veel dingen op het web die gewoon niet werkten.” De 33-jarige mede-oprichter partners zijn zijn dermatoloog-vrouw, Chief Medical Officer Venessa Peña-Robichaux, MD; en Chief Technology Officer Victor Lyuboslavsky. De in Michigan gevestigde Hamzavi Dermatology-eigenaar Iltefat Hamzavi en Minneapolis-arts Neil Shah zijn de twee deelnemende artsen.

Terwijl ze op de medische school zat, raakte Peña-Robichaux - opgegroeid met beperkte toegang tot gezondheidszorg in Zuid-Texas - geïnteresseerd in dermatologie en technologische oplossingen voor betere zorg. (Het onderwerp fascineerde ook haar man, die op dat moment IT-consulting deed.) Tijdens haar residentie ging ze op zoek naar telegeneeskunde en begon ze een teledermatologie-pilot en rapporteerde ze een gezondheidssysteem.

Ze concentreerden zich op teledermatologie en creëerden software waarmee arts en patiënt online informatie kunnen uitwisselen, follow-upbeelden van huidaandoeningen van patiënten en behandelingsoplossingen; het proces is handiger voor patiënten en kosteneffectief voor artsen. "Ons doel is om een ​​oplossing te bieden die artsen gemakkelijk kunnen behandelen voor hun patiënten buiten de kliniek tussen bezoeken", zegt Paul Robichaux. "Ons doel is om elke dermatoloog ons platform te laten gebruiken."

Het ontwikkelingsproces van MyDerm Portal, gefinancieerd door de besparingen en het geld van het paar van hun partners, duurde ongeveer 18 maanden. "Het duurt altijd langer dan je denkt, " zei Robichaux net voor de lancering in maart. “Je plant naar beste vermogen, maar je moet bereid zijn je plan te veranderen en flexibel te zijn. We zien allemaal oog in oog met het soort waarden dat we hebben, en dat is ongelooflijk belangrijk.

“Er is een segment van telegeneeskunde dat direct-to-consumer wordt genoemd, waarin een arts die je nog nooit eerder hebt gezien, je zal diagnosticeren. Het is verleidelijk om in dat model te stappen, omdat sommige bedrijven daar enigszins succesvol in zijn geweest. Maar het is echt tegen onze waarden en de manier waarop we denken dat gezondheidszorg moet worden beoefend. '

3. Kleur het groen

Groene services en technologie stimuleren veel startups. Hun oprichters zijn meestal gepassioneerd door de milieumissie, ongeacht of de bedrijven enorm winstgevend zijn.

Melissa Tashjian, 34, startte de Compost Crusader van Milwaukee, die in juni 2014 voornamelijk voedselverspilling - inclusief met voedsel vervuilde papierproducten - van klanten begon op te halen en af ​​te leveren aan een compostbedrijf dat het recycleert. "In het begin kwam ik nooit echt bij me op", zegt de voormalige uitvoerend directeur van Kompost Kids, een non-profit vrijwilligersorganisatie in Milwaukee die organische materialen uit de afvalstroom helpt afleiden.

"Destijds probeerde ik de programmering van Kompost Kids te handhaven", zegt ze. Terwijl ze dit werk deed, begon ze te overwegen hoe ze het grotere beeld van composteren in de gemeenschap kon aanpakken. “Mijn vriend en ik waren aan het eten en ik had het over dit concept. En hij antwoordde: 'Wat houdt je tegen?' "Hij bood zijn diensten als monteur aan en een composteerkrachtpaar werd geboren.

Gedurende een periode van zes maanden gebruikte Tashjian besparingen die waren gereserveerd voor het verbouwen van haar keuken om een ​​25-jarige dumptruck te kopen, die Scannella uitgerust met overhead vorken voor het verzamelen van afval. Nadat ze contact had opgenomen met de stad Milwaukee en haar ondernemersprogramma's, ontving ze mentoring (inclusief nuttig aantal-crunching) en zakelijke sjablonen (voor een businessplan, kostenprojecties en andere financiële basisgegevens) om te volgen.

De klantenlijst van Compost Crusader groeide snel van vijf naar 20, een van hen een school; ze praat met nog eens vier schooldistricten die belangstelling hebben getoond. Tashjian zegt tegen het einde van het jaar 100 klanten te hebben. Het bedrijf vervoert ongeveer 10.000 pond materiaal per week en leidt het af van de verstikte stortplaatsen van Milwaukee, die ongeveer 75 procent vol zijn, zegt Tashjian.

Voedselverspilling omvat ongeveer 14, 5 procent van vast stedelijk afval in de Verenigde Staten, volgens een rapport van 2012 Environmental Protection Agency. Amerikanen hebben dat jaar 21 miljoen ton van stortplaatsen afgeleid door compostering, zegt de EPA.

Deze zomer gaat Compost Crusader een grotere vuilniswagen van 25 kubieke meter gebruiken voor het ophalen. "Mijn doel is om die vrachtwagen elke dag te kunnen vullen, " zegt Tashjian. “Op dit moment ben ik nog steeds mijn investeringen terug aan het verdienen. Matt bestuurt de vrachtwagen, en ik stap daar buiten en verplaats de houders rond. Hij heeft het zoete einde van de klus als het buiten nul is, en ik zie eruit als een groot gigantisch groen monster omdat ik acht lagen heb. Maar het werkt; het werkt geweldig. Ik zou deze zomer graag mijn eerste medewerker inhuren en een eenpersoonstraject hebben met iemand die ik eigenlijk zou kunnen betalen om te doen wat ik nu doe. "

4. Huisdierprojecten

Twee startups aan tegenovergestelde uiteinden van het land bieden een glimp van de diverse online mogelijkheden in de huisdierensector.

De huisdierenbezit en verwennerij blijven gestaag groeien. Volgens cijfers van de American Pet Products Association omvat 65 procent van de Amerikaanse huizen een huisdier (79, 7 miljoen huizen) en zijn de totale uitgaven voor huisdieren gestegen tot ongeveer $ 58 miljard in 2014 van $ 34, 4 miljard in 2004. Ongeveer $ 4, 84 miljard daarvan omvat diensten zoals verzorging en instappen.

Na 12 jaar in de financiële sector te hebben doorgebracht, besloot de in New York gevestigde hondenliefhebber Michael Maione - die zegt dat hij altijd de ondernemersgeest had - om "de eerste uitgebreide sociale website voor huisdieren" te starten.

Maione raakte gefrustreerd toen hij het probeerde, maar slaagde er niet in om “een zeer goed geïnformeerde vrouw die haar hond Pancake uitliep in mijn hondenpark aan de East Side” op te sporen. hij kon het niet opschrijven omdat zijn handen vol waren. Hij ving haar naam niet, alleen de naam van haar hond, en toen hun paden niet opnieuw kruisten, had hij geen manier om haar te vinden.

Hij besloot dat er behoefte was aan een sociaal netwerk waar hij een hond in zijn omgeving kon opzoeken op naam, ras en / of postcode, waar een aanvullend beeld van de "ouder" was opgenomen om zijn zoekopdracht te bevestigen. Dus de app "hi Pancake!" Was geboren. Hiermee kunnen "huisdierouders" profielen voor hun huisdieren maken en contact maken met andere nabijgelegen huisdierouders.

De service is gratis. Maoine zegt dat hij uiteindelijk reclame wil maken om inkomsten voor de app te genereren.

Dan zijn er in San Diego gevestigde echtgenoot-en-vrouw huisdierenthousiasten Andy Smit en Amber Kirsten-Smit, die in 2013 Furlocity Inc. lanceerden, een website voor accommodatie voor huisdieren en een online boekingsplatform waarmee "ouders van huisdieren" zoeken, identificeren en boeken vertrouwde verblijven voor huisdieren, veterinaire diensten en huisdiervriendelijke hotels (ja, de naam is een opstart van de bekende site voor mensenreizen Travelocity).

De online marktplaats van Furlocity omvat eersteklas dierenpension en dierenartsen in meer dan 80 steden en 30 staten, evenals meer dan 100.000 huisdiervriendelijke hotels in de Verenigde Staten. Alvorens te boeken via Furlocity, creëren ouders van huisdieren een huisdierenprofiel door belangrijke informatie, inclusief vaccinatie / medische gegevens, te uploaden om het inchecken te stroomlijnen. Het biedt een 24/7 "conciërge-telefoonnummer voor huisdieren", zodat gebruikers eenvoudig reserveringen kunnen wijzigen of annuleren.

Eind 2014 heeft Furlocity tijdens een privéaanbieding $ 1, 2 miljoen binnengehaald om zijn merk verder uit te breiden. "Mensen houden van hun huisdieren en behandelen hen als familie, waardoor de dierenverblijven en de zorgsector voor dieren rijp zijn voor groei, " zei Smit bij de aankondiging van het privéaanbod.

Klaar om je eigen baas te zijn? Zorg ervoor dat je de 5 ingrediënten kent voor het opstarten.