Achter de schermen: ondernemer, ontwerper, filantroop kenneth cole

Tijdens mijn interview met Kenneth Cole in zijn kantoren in Manhattan voor ons coververhaal van juli, gebeurden er drie dingen die het artikel niet haalden, maar me meer over Kenneth Cole als persoon vertelden dan veel van de antwoorden die hij me gaf.

Nr. 1. Ik arriveerde ongeveer 20 minuten te vroeg voor het interview. Na een paar minuten wachten in een goed uitgeruste vergaderzaal (natuurlijk versierd met schoenen), vroeg ik om de dichtstbijzijnde dameskamer. Toen ik terugkwam in de vergaderruimte was er Kenneth Cole. Ja, vijf minuten te vroeg zelf. Maar maakte hij een ophef - of zelfs een gezicht - dat ik hem had laten wachten? Nee. Hij draaide zich om, glimlachte, stak zijn hand uit en begroette me hoffelijk. Hij was niet alleen vroeg in het interview (wat eerlijk gezegd zelden gebeurt), hij begreep ook erg mijn onverwachte traagheid.

Nee. Toen we aan de vergadertafel gingen zitten, haalde hij een stropdas uit zijn jaszak en grinnikte. “Ik heb twee banden. Voor het geval dat, 'zei hij. "Ik denk dat ik me niet realiseerde dat ik al een das had." Hij lachte een beetje om zichzelf, rolde de das uit zijn zak, hield hem omhoog en vroeg: "Welke heb je liever?" Ik vertelde hem dat ik die leuk vond hij had het al op. "Goed, goed, " zei hij, terwijl hij de andere stropdas oprolde en terug in zijn zak stopte. "Hoeveel van uw onderwerpen geven u een keuze aan dassen?" Vroeg hij glimlachend. Niet veel. En niet veel zijn even bereid en in staat om om zichzelf te lachen.

Nr. 3. Aan het einde van het interview liet Cole me de rode rubberen armband zien die hij droeg om de ramp met Haïti te verbeteren. Zijn jongste dochter, Catie, verkocht ze en hij had zijn best gedaan om haar te helpen. Na het interview gaven we elkaar de hand, zeiden onze dank en hij verliet de kamer. Ik was mijn spullen aan het verzamelen toen Cole de vergaderruimte in kwam rennen. "Amy, " zei hij een beetje buiten adem, "de armbanden zijn $ 5." In zijn hand stak hij een van Catie's rode armbanden uit. Hij is een verkoper in hart en nieren, die Kenneth Cole. Je kunt wel raden wat ik droeg tijdens de rit naar huis.