Wanneer je opgebrand raakt door mededogen

Toen de ouders van Terri Taylor in San Antonio, Texas woonden, merkten zij en haar zus vaak dat ze de vijf uur durende rit vanuit hun huizen in Dallas maakten om dit en dat te helpen. Toen Taylor's vader 95 was en haar moeder 88, hielpen de zusters hun ouders van San Antonio naar Dallas te verhuizen. Twee jaar en verschillende gezondheids noodsituaties later, was het duidelijk dat de voortschrijdende dementie van hun moeder en de gezondheidsproblemen van hun vader het noodzakelijk maakten om hen naar een begeleid wonen te verplaatsen.

Tijdens het proces van het opnieuw inpakken van hun huis, werd de eens zo lieve en meegaande moeder van Taylor zo moeilijk - verzet tegen het idee van bewegen, beschuldigde Taylor van het weggooien van haar bezittingen, het uitpakken van recent ingepakte dozen - dat Taylor haar geduld verloor.

"Ik zou wrede dingen zeggen en snippy met haar zijn, " zegt Taylor. "Hier ben ik, vechtend met een 90-jarige vrouw terwijl ik haar leven op zo'n vreselijke manier binnendring, haar dingen meenemen en inpakken."

Taylor wist dat ze vocht met de dementie, niet met de persoon, en was beroerd van schuldgevoel over haar verloren geduld. “Het is alsof je boos bent op een 2-jarige - een zeer verbale 2-jarige. Ze kan niet begrijpen wat ik haar vertel. '

Taylor leed aan medelevenmoeheid: hoezeer ze ook van haar ouders hield, de stress van het zorgen voor hen door de jaren heen trok haar goed van empathie en medeleven.

"Het gebeurt met mensen in spoedeisende hulp kamers, geestelijken, first responders - elke specialiteit die empathische ondersteuning van andere mensen biedt."

Een element van burn-out, compassie vermoeidheid treedt meestal op in de context van het helpen van andere mensen, zegt Lekiesha Sumner, directeur van het gezondheidspsychologieprogramma in het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles. "Het gebeurt met mensen in spoedeisende hulp kamers, geestelijken, first responders - elke specialiteit die empathische ondersteuning van andere mensen biedt."

En dat geldt ook voor mantelzorgers, voor wie burn-out eigenlijk wordt beschouwd als een probleem voor de volksgezondheid, zegt Sumner. "Dit is een chronische belasting voor familieleden."

Enige mate van compassie vermoeidheid is onvermijdelijk voor ons allemaal, zegt Ken Druck, auteur van The Real Rules of Life: Balancing Life's Terms With Your Own, consultant en expert in veerkracht, die heeft gewerkt met 9/11 first-responders en gezinnen en ouders van kinderen die zijn gedood in de slachtingen in Newtown en Columbine.

"Er zijn elementen aan het gewoon menselijk zijn dat we in de loop van een normaal leven - of het nu met oudere ouders is of overbelast met kleine kinderen of tijdens een stressvolle overgang - periodes ingaan waarin we veel overbelast zijn, " zegt hij. “En dan is ons vermogen tot empathie en compassie, ons vermogen om aan andere mensen te geven, aangetast. We zitten niet goed. '

Vooral bij het helpen van beroepen is een beetje onthechting gezond om in balans te blijven, zegt Druck. "Maar het is iets anders om zo afstandelijk te zijn dat je cynisch wordt en de mensen die je helpt objectiveren."

En de gevolgen voor de helper kunnen erger zijn dan slechts een paar snarky woorden, zegt Sumner. "Het kan leiden tot een gevoel van demoralisatie, minder productief, bijna een desoriëntatie - vraagtekens bij de waarde van iemands werk, veel vermoeidheid en slechte besluitvorming." En, zegt ze, medische problemen kunnen ook volgen wanneer mensen onder dat soort van stress maak geen goede levensstijlkeuzes.

Het tegengif tegen compassie vermoeidheid is zelfzorg. Sommige instellingen codificeren dit; Moeder Teresa vereiste dat nonnen om de vier of vijf jaar een jaar vrijaf nemen van hun taken, om tijd te hebben om van hun werk te genezen. Maar, zegt Druck, in sommige organisaties wordt burn-out een onderdeel van de cultuur. "Mensen verdoezelen hun burn-out, anders worden ze ervoor gestraft en gedegradeerd."

En voor mensen die zelfstandig werken, zoals thuisverzorgers en hulpverleners in het veld zonder ondersteuning in de buurt, moet zelfzorg gemotiveerd zijn. Dit is niet altijd gemakkelijk voor mensen die hebben gekozen voor helpende beroepen, of wier ondersteuningssysteem beperkt is, maar het is cruciaal.

Stappen om mededogen te voorkomen

1. Zorg voor uw eigen fysieke behoeften.

Begin met de basis: gezond eten, voldoende slapen, niet afhankelijk zijn van alcohol en drugs om je te kalmeren.

2. Bouw vrije tijd op in uw planning.

Elke week een paar uur voor jezelf kan een echt tonicum zijn. Schakel indien nodig iemand in of neem hem aan om u op regelmatige basis te helpen.

3. Zoek iemand om naar te luchten.

"Mensen hebben ruimte nodig om het scala aan gevoelens en gedachten over helpen te kunnen uiten, zonder zich geoordeeld of bekritiseerd te voelen", zegt Sumner. "Soms voel je je boos, woedend en geïrriteerd."

Bovendien kan door dingen hardop te praten, je inzicht krijgen in wat je doet, zegt Druck. Als u een optie heeft, kunt u zich zelfs afvragen of u door wilt gaan met het aftappen. "Wanneer we zelf zo uitgedroogd en automatisch worden en we gewoon door de bewegingen van iemand gaan die een verzorger is, is het tijd om time-out te bellen en echt te evalueren wat we doen."

Als je trouwens niet zelf last hebt van compassie, maar denkt dat iemand anders dat is, kun je dat het beste vragen - op een niet-oordelende, niet-beschuldigende manier, zegt Druck. "Neem het op in je vraag: ik kan het niet helpen, maar merk op dat je er heel moe uitziet, of je ongeduldig bent met mij, of je lijkt boos te zijn op de wereld." niet te snel conclusies trekken en de persoon laten luchten .

4. Voer een grondige audit uit van uw zelfzorgpraktijken.

“Vraag jezelf af, wat ben ik aan het doen, dat me aftapt en uitput, wat doe ik dat me energie geeft? "Zegt Druck. Maak een plan en voer het uit, inclusief, indien nodig, onderhandelen met je baas en mensen vertellen waarom ze bijvoorbeeld vaker van je horen dan ooit.

5. Verban schuldgevoelens.

Dezelfde mensen die vatbaar zijn voor compassie-vermoeidheid zijn vaak degenen die beginnen met helpende beroepen of situaties omdat ze medelevende, empathische mensen zijn - die zich waarschijnlijk schuldig voelen omdat ze zichzelf wat speling in hun taken bezorgen. Schuld, schaamte, perfectionisme en een onbuigzaam zelfbeeld als een helpende, medelevende persoon kunnen saboteurs van zelfzorg zijn, schrijft Druck in zijn gratis downloadbare handboek over zelfzorg.

Maar het implementeren van een plan voor zelfzorg respecteert eigenlijk je beste impulsen, zegt hij. "Geef jezelf een schouderklopje voor het respecteren van het soort persoon dat je bent door goed voor jezelf te zorgen."

Taylor's ouders zijn nu ontroerd en gesetteld. Hoewel Taylor nog steeds wordt gestrest door de verwarde vooraf ingestelde telefoontjes van haar moeder en de medische noodgevallen van haar vader, heeft ze ook bitterzoete opluchting gevonden door zich ervan bewust te zijn dat ook dit voorbij zal gaan - haar ouders zullen niet eeuwig leven, en het beste wat ze nu kan doen is haal diep adem en waardeer hun tijd samen.

"Er zijn enkele positieve effecten in de zorgverlening", zegt Sumner. "Het kan mensen betekenis geven en ervoor zorgen dat ze zich nodig voelen, en het kan de relatie versterken."