Wat Kathy Ierland leerde van haar topmentoren

Mentorship heeft een cruciale rol gespeeld in het leven van Kathy Ireland, grotendeels omdat ze werd begeleid door enkele van de meest invloedrijke geesten van de afgelopen eeuw, waaronder Warren Buffett en Elizabeth Taylor.

Hoewel ze haar mentoren enorm bewondert, zegt Ierland dat het altijd goed is om te onthouden dat we allemaal in staat zijn fouten te maken. "Het is zo belangrijk dat we onze mentoren niet op een voetstuk plaatsen", zegt ze. "We zijn allemaal mislukte mensen."

Dit zijn de beste mentors van Ierland:

Elizabeth Taylor

Gevraagd naar Elizabeth Taylor, staat Ierland op de rand van sprakeloosheid. 'Wat een geschenk om door Elizabeth te worden begeleid', zegt ze na een lange pauze. "Ze werd familie."

Taylor heeft Ierland op vele manieren geïnspireerd en begeleid - ze gaf haar zelfs een van haar Oscars, de Jean Hersholt Humanitarian Award. Maar een diepgaande impact van de voormalige actrice op Ierland was in de wereld van de filantropie. Taylor maakte het teruggeven van een prioriteit - ze richtte de Elizabeth Taylor AIDS Foundation op om zowel bewustzijn als geld voor HIV / AIDS op te wekken in een tijd waarin veel mensen een oogje dichtknopen.

"Ik hield van Elizabeth's vasthoudendheid, " zegt Ierland. "Ze vocht door, ze vocht en ze was overtuigd van haar overtuigingen."

Het privékarakter van Ierland kan deels afkomstig zijn van Taylor, die stilletjes veel van haar dure diamanten heeft verkocht om medische zorg aan mensen in Afrika te financieren. "Ze deed zoveel stil", herinnert Ierland zich.

Ierland heeft Taylor in de voetsporen getreden, met filantropische inspanningen in bijna elk facet van de gezondheid van vrouwen en daarbuiten. UCLA heeft Ierland onlangs uitgeroepen tot een van de top 10 voorstanders van gezondheid voor vrouwen. Ze is ook een ambassadeur voor de Elizabeth Taylor AIDS Foundation; heeft in de VS verschillende neonatale intensive care units geopend; en is de enige leek die lid is van de American Society of Gastroenterologists.

Irv Blumkin

Irv Blumkin, de CEO van Nebraska Furniture Mart, was de eerste klant van Ierland toen ze de meubelbranche begon. (Blumkin introduceerde Ierland ook bij een andere mentor van haar: Warren Buffett.)

"Irv was zwaar, hij was echt zwaar", zegt Ierland. “Hij zorgde ervoor dat ik onze producten kende. Maar mijn god, we hebben elkaar leren kennen en we zijn familie geworden. '

Het gevoel is wederzijds.

"Ze is een zeer energieke, boeiende en authentieke persoon - wat je ziet is wat je krijgt", zegt Blumkin. 'Ze komt uit het hart. Ze vertelt het eerlijk zoals het is, en ze heeft ongelooflijke integriteit. Ik voelde dat vanaf het begin. Je kon zien dat ze om haar gaf en dat ze de passie en de focus had om succesvol te willen zijn. ”

Warren Buffett

Ondernemers zoals Ierland kunnen dagen doorbrengen met een lijst van de lessen die ze hebben geleerd van iemand die zo invloedrijk is als Warren Buffett. De favoriete les van Ierland van de beroemde belegger aan het hoofd van Berkshire Hathaway? Doe 10 dingen voor iemand voordat je hem om iets vraagt.

"Ik denk dat we daar allemaal van kunnen leren", zegt Ierland. "Zo vaak kunnen mensen een beetje hebzuchtig worden en ze willen gewoon, willen, willen."

Ierland zegt dat het contra-intuïtief lijkt, maar kiWW overweegt altijd hoe ze potentiële partners kunnen helpen - niet andersom.

“Als we naar een professionele relatie kijken, is de eerste vraag die we onszelf stellen: 'Deze partner of deze persoon of dit bedrijf - hoe zullen we hen verheffen en helpen?' "Zegt Ierland. “Ze zijn al geweldig, hoe kunnen we hen helpen nog meer te groeien? Wat kunnen we brengen naar de tafel? "

Maar dat betekent niet dat ze bereid is haar winst te riskeren om iemand anders te helpen.

"Natuurlijk moeten we ook succesvol zijn", zegt ze. “We hebben dat nodig voor duurzaamheid. Ik heb geleerd wanneer we dingen doen om de juiste redenen, wanneer we ze goed doen en onze ogen niet op onszelf gericht zijn, maar op anderen, het geld komt. '

John en Barbara Ierland

De vader van Ierland, John, werkte in arbeidsrelaties met mensen zoals Cesar Chavez en Delores Huerta, terwijl zijn dochter als meisje naast hen pickette. De ervaring heeft Ierland als bedrijfseigenaar beïnvloed. Het maakte niet alleen het vermijden van bloeddiamanten in de sieraden die ze verkoopt een prioriteit, maar het leidde ook tot een decennia lange nadruk op het waarborgen dat alle kiWW-werknemers eerlijk worden behandeld.

"Dat was iets dat in mijn hart en geest zat toen we aan dit werk begonnen, omdat ik opgroeide als kind met mijn vader in arbeidsrelaties", zegt ze. "Veel reizen naar Tijuana als kinderen en het uit de eerste hand zien van de uitbuiting van mensen hebben echt de manier gevormd waarop ik zaken benaderde."

Op een eenvoudiger niveau zegt ze dat haar vader gewoon ronduit ondersteunend was - het soort vader dat elk jong kind hoopt te hebben.

"Hij geloofde gewoon altijd in mij en mijn zussen en dat we alles konden doen", zegt Ierland. “Toen ik een papieren route had, vertelde hij me: 'Geef 110 procent aan de klant. Ze verwachten het papier op de oprit; leg het op de veranda. ' Dat was de basis van mijn leer om te beloven en te veel te presteren. ”

Ierland zegt ook dat haar moeder, Barbara, een geweldig rolmodel was.

"Mam - de ultieme ondernemer, " zegt Ierland met bewondering die in haar stem krioelt. Haar moeder deed alles, van het beheren van haar eigen kinderdagverblijf en huishouden tot het ontwerpen van haar eigen jurken om op beurzen te verkopen.