Lessen uit de sport: de levensduur van Nolan Ryan

Als jonge man had Nolan Ryan de gewoonte om te breken. De gevolgen waren loopbaanverandering.

"Ik kwam uit het stadje Texas, " vertelt de werper van de Hall of Fame aan SUCCESS. 'En het enige dat ik wist, was gooien
zo hard als ik kon, zo lang als ik kon. Vroeg in mijn carrière in de grote competities, toen ik in de problemen zou komen, zou ik mijn toevlucht nemen
terug naar die manier van denken. Eindelijk, nadat ik niet succesvol was geweest met die aanpak, hoorde ik dat toen ik net hard gooide
Ik gooide wilde en lopende jongens en verloor games - het drong eindelijk tot me door. Als ik geen aanpassing heb gemaakt
of verandering, dan zou ik een van die spelers worden die zeer begaafd was, maar er niet veel van maakte. ik moest
leer op mijn gedachten te leunen, niet alleen op mijn lichaam. "

Die combinatie bracht hem naar plaatsen waar nog nooit iemand is geweest. Ryan, 63, kreeg de bijnaam "The Ryan Express"
omdat hij velden gooide die regelmatig boven de 100 mijl per uur werden geklokt - een zeldzame gebeurtenis op de honkbaldiamant.
Toen hij in 1993 op 46-jarige leeftijd met pensioen ging, had Ryan 5.714 carrière-strikeouts geregistreerd, het meest in de honkbalgeschiedenis.
Hij vestigde ook records voor de meeste strikeouts in een seizoen (383 in 1973) en de meeste no-hit wedstrijden (zeven) op weg naar 324 carrièreoverwinningen.

Ryan heeft in die vroege dagen van zijn carrière een les geleerd die hij jonge werpers en jonge ondernemers aanbiedt wanneer
ze vragen hem om tips over hoe hij zo lang aan de top van het spel bleef.

"Het is belangrijk om te weten dat om de top te bereiken en succesvol te zijn aan de top twee verschillende vaardigheden vereist, "
zegt Ryan, die vandaag dient als president van de Texas Rangers. "Veel mensen komen hier met het door God gegeven vermogen,
het geschenk dat ze hebben ontvangen. Maar om hier te blijven en een lange carrière te hebben, is een verbintenis vereist om offers te brengen die de meesten niet willen
voortdurend maken. Talent kan je hier brengen, maar het kost werk, echt werk, om hier te blijven, en het vereist de ontwikkeling van het mentale
kant van je spel om jezelf op dit niveau te scheiden. ”

Passie + discipline
Ryan zegt dat hij zich ook realiseerde dat als hij zijn lichaam niet kon beheersen, hij zijn arm of het honkbal niet kon beheersen.
Hij moest ook de faalangst beheersen waardoor hij harder gooide in plaats van slimmer.

Veel jonge en getalenteerde spelers klimmen schijnbaar van de ene dag op de andere naar het onbekende en verdwijnen dan bijna net zo snel, Ryan
zegt. “Er zijn veel mensen die het halen maar daar niet kunnen blijven en dat komt omdat ze niet de discipline hebben
nodig om ze daar te houden. "

Dat is net zo waar, zegt hij, in het bedrijfsleven als in de sport. En veel van de lessen die hij over levensduur heeft geleerd
kan een verkoper even behulpzaam zijn als een startende werper.

“Ik weet dat het eenvoudig klinkt, maar als je lang ergens goed in wilt zijn, moet je houden van wat je bent
doen, 'zegt Ryan. “Ik bedoel, hou er echt van. En je familie moet er dol op zijn, want gewoon je werk doen
een deel van je leven. "

Vanaf zijn vroegste dagen in de game maakte Ryan er een gewoonte van om zijn gezin mee te nemen op de vele roadtrips die dat maakten
honkbal zo afmattend maken. Hij zegt dat de tijd op de ballpark een ongelooflijke relatie met zijn kinderen heeft gesmeed en toegestaan
hen om zijn liefde voor het spel te ervaren. Een van zijn twee zonen gooide kort in de minor leagues voordat ze allebei werden
betrokken bij honkbal op uitvoerend niveau als gedeeltelijke eigenaren met hun vader van twee Houston Astros minor league teams, de
Corpus Christi Hooks, van de Class AA Texas League, en de Round Rock Express, een Class AAA-team in de Pacific Coast League.

“We brachten de tijd dat we als gezin samen op pad waren, naar verschillende steden gaan, verschillende dingen doen, maken
dat is een geweldige ervaring, 'zegt Ryan. “En dus genoten ze van die levensstijl, ze genoten van reizen, en ze leerden het
om alle uitdagingen daarvan aan te gaan. Reizen, weg zijn van huis, in hotels blijven, leren omgaan met mensen.
Het was op zijn eigen manier een geweldige opleiding en ik denk dat het hen duidelijk heeft voorbereid op het volwassen leven. En dat mijn familie deel uitmaakt
van wat ik aan het doen was, maakte het een stuk gemakkelijker om lange tijd te doen. Ik had geen spijt van sommige mensen. '

Altijd de concurrent
Er was geen ontkenning van Ryan's concurrentievermogen, een kwaliteit die volgens hem ook heeft bijgedragen aan zijn levensduur.

“Zonder twijfel was ik gezegend dat het verouderingsproces me niet zo vroeg beïnvloedde als het andere mensen trof
waarvan ik denk dat ze net zo competitief waren als ik, of de wens had om te spelen zolang ik dat deed, ”zegt Ryan. "Maar
Ik moet toegeven dat ik de laatste vijf of zes jaar van mijn carrière echt genoten heb van de uitdaging om te kunnen concurreren
tegen kinderen die half zo oud zijn, en op dat niveau kunnen blijven presteren tegen mensen die niet in mijn leeftijdscategorie zaten.
Dat was op zichzelf al een uitdaging en voedde mijn concurrentiegeest. ”

Toch is het gooien van een honkbal slechts een deel van Ryan's nalatenschap. Hoewel hij trots is op zijn prestaties, heeft Ryan weinig om hem gegeven
pracht en praal; het gaat erom zaken te doen en resultaten te behalen. Hij is actief betrokken bij
het bouwen van een consistente mededinger met de Texas Rangers, het team waarvoor hij speelde toen hij veel van zijn grootste mijlpalen zette.
Zijn shirt nummer blijft de enige die ooit met pensioen is gegaan door de Rangers.

De Rangers eindigden in 2009 als tweede in de American League West, met alleen hun tweede winnende record in 10 seizoenen op 87-75.
Ryan verwacht meer in 2010 en zei dat het team in staat was 92 wedstrijden te winnen en de AL West-titel te veroveren. Hij zei dat het niet zo was
een nummer dat hij uit de lucht trok, maar een nummer dat hij als bereikbaar beschouwde vanwege de talenten van de organisatie.

"Ik denk dat het belangrijk is om hoge verwachtingen van jezelf en de mensen om je heen te hebben", zegt hij. "Als jij
verwacht niet te slagen, dat doe je niet. '

Een van de grootste sterke punten van Ryan is zijn veelzijdigheid. Hij heeft zes boeken mede geschreven en, na zijn pensioen uit het honkbal,
hij werkte samen met de Amerikaanse overheid om fysieke fitheid te bevorderen. Hij is eigenaar geweest van een bank en een restaurant. Ryan diende
voor de Texas Parks and Wildlife Commission gedurende zes jaar (1995-2001). Zijn naam werd vaak in het nieuws genoemd als een potentieel
kandidaat voor een statewide kantoor in Texas, hoewel hij nog nooit in een race heeft gelopen. Andere interesses zijn veeteelt en
de rundvleessector.

"Net als op het veld, heb ik nog steeds de wens om te concurreren in alles wat ik doe", zegt hij. 'Als je wilt
concurreren, je hart zal in alles zijn wat je doet. Die formule werkte voor mij. "