Hoe dyslexie u tot een betere ondernemer kan maken

Dyslexie treft ongeveer 15 procent van de Amerikanen. Maar de ogenschijnlijke zwakte kan ook een verborgen sterkte zijn, vooral in het bedrijfsleven, hebben investeerders Barbara Corcoran, Daymond John en Kevin O'Leary van Shark Tank ontdekt.

Dyslexie komt veel vaker voor bij ondernemers dan bij het grote publiek. Uit een onderzoek van Julie Logan van Cass Business School in Londen bleek dat 35 procent van de Amerikaanse ondernemers - meer dan twee keer het nationale gemiddelde - zichzelf als dyslectisch identificeerde. (Hoogwaardige dyslectici zijn onder meer Virgin's Richard Branson, Jet Blue-oprichter David Neeleman en investeringsgoeroe Charles Schwab.)

Recent onderzoek uitgevoerd bij MIT suggereert waarom mensen met dyslexie kunnen excelleren als innovators: terwijl gewone lezers zich concentreren op het centrale veld van hun visie, hebben dyslectici meer kans om te flitsen op afbeeldingen in de periferie. Dat geeft hen op hun beurt een voorsprong bij het nemen van het grote geheel.

De haaien gingen op hun eigen manier om met dyslexie. Corcorans leesuitdagingen brachten haar ertoe zich te concentreren op het ontwikkelen van verbale en sociale vaardigheden, onmisbare talenten in een bedrijf als onroerend goed. "Dyslexie leert je hoe je mensen aan je zijde kunt krijgen om andere redenen dan dat je slim bent", zegt ze. “Je leert gemakkelijk vrienden maken, en omdat je als kind wist hoe het voelde om een ​​loser te zijn, ontwikkel je een grote empathie. Toen ik mijn bedrijf opbouwde, kon ik door een verkoopvloer met 150 makelaars lopen en als iemand pijn had, voelde ik het. Ik ging naar boven en zei: 'Hoe gaat het met je?' en troost hen met de woorden die ze nodig hadden om te horen wanneer ze absoluut klaar waren om op te geven. '

Toen O'Leary was ingeschreven voor een experimenteel programma aan de McGill University in Montreal, waar hij opgroeide, werd hem geleerd dat zijn dyslexie eigenlijk een superkracht was, net als die van de helden van Marvel Comics. “Ik kon een boek voor een spiegel houden en het lezen. Niemand anders zou dat kunnen doen. Dat is geen zwakte; het is een kracht en ik zou er door gaan. Na een paar maanden nadat ik dat in mijn hoofd had geboord, begon ik het te geloven. En dat doe ik nog steeds. Ik beschouw dyslexie als een kracht. Je moet gewoon leren hoe je het kunt benutten. '

John realiseerde zich pas ongeveer tien jaar geleden dat hij dyslectisch was, toen e-mails en teksten de primaire vorm van communiceren werden. "Iedereen zei altijd: 'Wat is er mis met je spelling?' Dat leidde hem uiteindelijk tot een diagnose van dyslexie. Als kind had hij moeite met lezen en hoewel hij zich soms afvroeg of hij net zo slim was als andere kinderen, erkende hij dat hij uitblonk in wiskunde, wetenschap en iets creatiefs.

Op 9-jarige leeftijd was John begonnen met het assembleren van fietsen. Binnen een jaar had hij zoveel verzoeken dat hij andere kinderen inhuurde. "Dyslexie dwingt je om problemen op verschillende manieren op te lossen, zodat je meer van je hersenen gebruikt, inclusief je vermogen tot visualisatie, " zegt John. "Net als dyslectische muzikanten die zeggen dat ze de noten kunnen zien die ze spelen, zie ik een bedrijf zich in mijn hoofd ontwikkelen."

Tegenwoordig laat hij mensen zijn teksten controleren voordat hij ze verzendt. "Ik heb geen probleem om me tot iemand te wenden die naast me zit en zegt: 'Hé, ik ben dyslectisch, kun je dit voor me opzoeken?'"

In het coververhaal van oktober 2015 delen de haaien hun beste advies voor ondernemers - hoe het verschil tussen obstakels en voordelen te vertellen, en hoe beide te exploiteren.