Uit de archieven: jezelf en je vooruitzichten verbeteren

Zelfverbetering als een bezit, 1907

Onderwijs is macht. Hoe klein uw salaris ook is, elk stukje waardevolle informatie dat u ophaalt, elk beetje goed lezen of denken dat u doet, in feite alles wat u doet om uzelf een grotere en completere man of vrouw te maken, zal u ook helpen om vooruit te komen . Ik heb jongens gekend die heel hard werkten voor heel weinig geld om meer te doen voor hun vooruitgang in hun vrije tijd, hun halve vakantie, door hun geest te verbeteren, dan door het eigenlijke werk dat ze deden. Hun salarissen waren onbeduidend in vergelijking met hun geestesgroei.

Ik ken een jonge man die erin sprong met een salaris van vijfduizend tot tienduizend dollar, voornamelijk vanwege zijn onverzadigbare inspanning tot zelfverbetering. Zijn grote passie leek te zijn om de grootste en meest complete man mogelijk te maken.

Deze jonge man is een goed voorbeeld van de mogelijkheid van reputatie om iemand in de wereld te helpen. Iedereen die hem kende, wist dat hij vastbesloten was iets van zichzelf te maken. Het deed er niet toe of zijn collega's hun tijd wilden verdoen, dat deed hij niet. Ze kwamen er al snel achter dat het geen zin had om te proberen hem weg te plagen van zijn lezen of studeren, want hij had zich op de toekomst gericht. Hij had geen idee om een ​​kleine, kleine Picayune-man te zijn. Hij had een passie voor uitbreiding, voor groei. Degenen die met hem werkten, waren zeer verrast over zijn snelle vooruitgang; maar er was een goede reden voor elk stukje ervan. Terwijl ze hun avonden en geld spendeerden om een ​​goede tijd te hebben, probeerde hij zichzelf op te voeden door een rigide cursus van zelfverbetering.

Overal zien we jonge mannen en jonge vrouwen die hun hele leven vastzitten aan heel gewone functies, simpelweg omdat ze, hoewel ze goede hersens hadden, nooit werden gecultiveerd, nooit ontwikkeld. Ze hebben nooit geprobeerd zichzelf te verbeteren, gaven er niets om. Hun salarissen op een zaterdagavond en een goede tijd zijn ongeveer alles wat ze zien; en het resultaat de smalle, de samengetrokken, de verknipte carrière. Mannen en vrouwen die slechts een zeer klein percentage van hun vermogen hebben gebruikt - niet beschikbaar gesteld door discipline en opleiding - werken altijd in een groot nadeel. Een man die van nature in staat is om een ​​werkgever te zijn, wordt vaak gedwongen een heel gewone werknemer te zijn, omdat zijn geest totaal ongetraind is.

The Good Will Habit, 1908

De gewoonte om de goede wil vast te houden, een vriendelijke houding ten opzichte van iedereen, heeft een krachtige invloed op het karakter. Het verheft de geest boven kleine jaloezie en gierigheid; het verrijkt en vergroot het hele leven. Waar we mensen ook ontmoeten, ongeacht of ze vreemden zijn, we voelen een zekere verwantschap met en vriendelijkheid voor hen, grotere interesse in hen, als we de goede wil hebben gevormd. We hebben het gevoel dat als we de gelegenheid hadden ze te kennen, we ze leuk zouden moeten vinden.

Met andere woorden, de vriendelijke gewoonte, de goede wil gewoonte geeft ons meer sympathie voor iedereen. En als we dit behulpzame, vriendelijke gevoel uitstralen, zullen anderen het aan ons reflecteren.

Aan de andere kant, als we door het leven gaan met een koude, egoïstische mentale houding, alleen voor onze eigen zorgen, altijd op zoek naar de belangrijkste kans, alleen denken aan wat onze eigen belangen, onze eigen gemakken, volledig onverschillig voor anderen, zal bevorderen, deze houding zal na een tijdje de gevoelens verharden en de genegenheden marmeren, en we zullen droog, pessimistisch en oninteressant worden.

Probeer dit jaar de vriendelijke, goede wil ten opzichte van iedereen aan te nemen. Als je aard hard is, zul je verrast zijn om te zien hoe het zal verzachten onder de nieuwe invloed. Je zult meer sympathiek en liefdadiger worden voor de zwakheden en tekortkomingen van anderen, en je zult grootmoediger en met een ziel worden. De goede wil zal ons liefder, interessanter en behulpzamer maken. Anderen zullen op dezelfde manier naar ons kijken als wij. De koude, gekrabbelde, asociale, egoïstische persoon vindt dezelfde eigenschappen weerspiegeld door anderen.

Hoeveel beter is het om door het leven te gaan met een warm hart, met vriendelijke gevoelens voor iedereen, goede wil en goede moed uitstralen waar we ook gaan! Het leven is hoogstens kort en wat een voldoening is het om te voelen dat we bloemen hebben verspreid in plaats van doornen, dat we hebben geprobeerd behulpzaam en vriendelijk te zijn in plaats van egoïstisch en kuis.

De wereld bouwt zijn monumenten voor de onbaatzuchtigen, de behulpzame, en als deze monumenten niet van marmer of brons zijn, bevinden ze zich in de harten van degenen die hun inspirators hebben toegejuicht, aangemoedigd en geholpen.

Ieder van ons, ongeacht hoe arm we ook zijn, of we onze roepingen zijn geslaagd of hebben gefaald, kan grote successen zijn in behulpzaamheid, in het uitstralen van goede wil, goede moed en aanmoediging.

Iedereen kan een succes zijn in de goede wil, en het is oneindig veel beter om in onze roeping te falen en hierin te slagen, dan grote rijkdom te vergaren en een falen in behulpzaamheid, in een vriendelijke, sympathieke houding ten opzichte van anderen te zijn.

De gewoonte om iedereen het beste te wensen, het gevoel te hebben iedereen een Godspeed te geven, veredelt en verfraait het personage wonderbaarlijk, vergroot ons vermogen en vermenigvuldigt onze mentale kracht.

We waren gepland op adellijke lijnen; we waren bedoeld als iets groots; niet gemeen en gierig, maar groot en genereus; we zijn gemaakt naar Gods beeld zodat we God-achtig kunnen zijn.

Egoïsme en hebzucht verkleinen onze aard en verontschuldigen ons alleen voor de mannen en vrouwen die God voor ogen had. De manier om terug te keren naar het onze, om ons verloren geboorterecht terug te krijgen, is door een gewoonte te vormen om de vriendelijke, behulpzame, sympathieke, goede wilshouding tegenover iedereen te hebben.