Zijn eigen baden bouwen

Aparte baden geven beide helften van een paar een eigen retraite.

Foto door Francine Zaslow

Aparte badkamers lijken misschien het
ultieme luxe, maar voor sommige paren is het praktisch een noodzaak. Dat was zeker het geval voor Paul Barclay, eigenaar van een restaurateur en nachtclub, en zijn vrouw, Heidi. Paul verlaat het huis doorgaans rond het middaguur en komt pas na kort na middernacht terug - tussen 2 en 4 uur de meeste dagen - wanneer hij klaar is om de zak meteen te raken. "Ik had een manier nodig om me klaar te maken om naar bed te gaan zonder Heidi wakker te maken", zegt Paul. En ze wilde opstaan en zich 's ochtends aankleden zonder zijn slaap te onderbreken.

Het antwoord was zijn-en-haar badkamers - wat ook het probleem oploste van het kleine hoofdbad dat ze erfden toen ze hun huis kochten. Terwijl de saltbox veel had wat goed voor hen was - zijn circa 1700 oudheid, voldoende ruimte voor twee en 106 private acres - was één element helemaal verkeerd: de master suite. "De slaapkamer was klein en donker, en het bad was een inloopkast", zegt Paul. "Dus eindigden we met het gebruik van nog een slaapkamer en een bad in de hal."

Terwijl slaapkamer nr. 2 groter en helderder was, was het bad niet veel beter dan de meester. "Toen ik er in stapte, " zegt Paul, "is mijn hoofd meegesleurd langs het plafond.Het bad van vier voet was belachelijk kort, het was allemaal behoorlijk nutteloos."

Ontevredenheid leidde tot een herontwerp toen het paar architect Benjamin Nutter binnenbracht. "Er was een goede gelegenheid voor zijn en haar badkamers vanwege de manier waarop het huis was aangelegd, " zegt Nutter. Zijn plan vroeg om een 23 meter lange loods-dakkapel te plaatsen die bad nr. 2 zou verbinden met één uiteinde van de slaapkamer. Het oude hoofdbad werd omgebouwd tot inloopkast, en het tweede bad werd Paul's, simpelweg omdat het twee ingangen had, wat betekende dat hij het binnen kon komen door slaapkamer nummer 2 en rustig in de vroege uurtjes naar bed kon gaan. Toen de renovatie klaar was, kwam de ruimte waar hij zo diep van hield uit met een gewelfd plafond, nieuw aangelegde antieke kastanje vloeren, een met kalksteen omzoomde stoomdouche en een op maat gemaakte Afrikaanse mahonie ijdelheid en kast. "Onze badkamers zijn altijd Heidi's geweest, " zegt Paul van hun vorige huizen. "Ik wilde het bad van een man."

Aan het zuidelijke einde van hun saltbox kreeg de droom van Heidi vorm na de sloop van een jalousie-venstermodus die dateerde uit de jaren 1930 of '40. De eenvoudige strategie, zoals uitgevoerd door Steve Nutter, de broer en broer van Ben's aannemer, was om daar het hele jaar door een veranda te bouwen en Heidi's badkamer erbovenop te plaatsen. Met drie buitenmuren was er ruimte voor veel ramen om het bad te laten overstromen met natuurlijk licht, een item dat hoog op het verlanglijstje van Heidi stond.

Wat de rest betreft: "Ik wilde dat het bad er landelijk uitzag, " zegt ze, "maar ook vintagey om met het huis mee te gaan." In een ruimte van ongeveer 13 bij 15 voet ging een hoekdouche, een 7-bij-4-voet bubbelbad ("de grootste die ik kon vinden"), en een op maat gemaakte marmeren kaptafel met een nieuwe toevoeging: een gootsteen in de stijl van een boerderij. Door een kleedkamer in het bad te bouwen, kan Heidi vroeg opstaan en zich buiten de slaapkamer kleden, zonder haar man te wekken.

Naast het spalike comfort van stomende douches en wervelend water, geniet het paar van de warmte van vloerverwarming binnen goed geïsoleerde muren en tochtvrije nieuwe ramen. Hun afzonderlijke bad-en-dressing-domeinen maken de rituelen van het dagelijks leven niet alleen aangenamer, maar ook meer in overeenstemming met hun compensatieschema's. Zegt Paul: "Het kon niet beter zijn uitgewerkt."