Probeer niet beter te zijn dan iemand anders; probeer de beste te zijn die je kunt zijn

Coach John Wooden zei een van de belangrijkste dingen die zijn vader hem leerde:

Het was een idee dat uiteindelijk definieerde hoe hij het leven en de concurrentie benaderde.

In zijn boek Wooden: A Lifetime of Observations and Reflections On and Off the Court with Steve Jamison legde Coach Wooden uit hoe hij dit idee als coach gebruikte:

“UCLA voorbereiden op een basketbalspel met Louisville of Arizona of Duke of Michigan, zou ik mijn spelers vertellen: 'We kunnen niet bepalen wat die andere kerels doen om zich klaar te maken. We kunnen alleen bepalen wat we doen om ons voor te bereiden. Dus laten we ons uiterste best doen wat dat betreft en hopen dat dat goed genoeg is, ja, om hen te overtreffen. Maar laten we ons daar geen zorgen over maken. Laten we ons in plaats daarvan zorgen maken over onze eigen voorbereiding. '

“Laten we zeggen dat ik een auto wil bouwen - misschien een Ford of een Chevrolet of een Plymouth. Ik wil het zo goed mogelijk bouwen. Zal het beter zijn dan een Cadillac of een Mercedes? Dat is niet relevant.

“Als ik een Ford bouw, wil ik gewoon de allerbeste Ford bouwen die ik kan bouwen. Dat is alles wat ik kan doen: dicht bij mijn competentieniveau komen, niet bij iemand anders. Ik heb niets met hun te maken, alleen de mijne.

“Je zorgen maken over wat ik aan het bouwen ben, is beter dan wat iemand anders aan het bouwen is. Ik geloof dat als ik me zorgen maak over wat er buiten gebeurt, dit afbreuk zal doen aan mijn voorbereiding binnen.

“Mijn zorg, mijn focus, mijn totale inspanning zou moeten zijn om de allerbeste Ford te bouwen die ik kan bouwen. Ik deed dat bij het coachen van middelbare schoolteams en bij het coachen van universiteitsteams. Mijn focus lag op het maken van dat team, die groep individuen, het beste dat ze konden worden, of het nu een Ford of een Cadillac was.

“Enkele jaren begreep ik dat we een Ford aan het bouwen waren. Andere jaren voelde ik dat we een Cadillac aan het bouwen waren. De inspanning die in alle jaren werd geleverd was dezelfde: totaal.

"En ik was net zo trots op onze goed gebouwde Fords als op onze goed gebouwde Cadillacs."

In het boek The Essential Wooden van Steve Wooden met Steve Jamison vatte Dave Meyers, de kapitein van het UCLA-team van 1975 het zo samen:

“Coach Wooden heeft zichzelf nooit beperkt door na te denken over wat mogelijk is. Hij concentreerde zich op dit moment en was meer betrokken bij het beter dan het beste. Laten we beter worden, ons geen zorgen maken als het ons het beste maakt. Zijn hele deal ging over verbetering - beter worden zonder te praten over winnen, of een ander team te verslaan, of een nationaal kampioenschap te winnen. "Laten we steeds beter worden en beter" had zijn motto kunnen zijn. "