De slechte jongen van het bedrijfsleven wil dat je goed bent

In welk universum zou je voorspellen dat dezelfde man die de Sex Pistols naar de massa bracht, zou beginnen en leiding zou geven aan meer dan 300 bedrijven in 34 landen met een totale omzet van in totaal $ 21 miljard? En zelfs als u zich dat zou kunnen voorstellen, hoe zou u dan verwachten dat dezelfde persoon zou beslissen dat - in de kern van al deze bedrijven - er een element van wereldbesparend en sociaal goed zou moeten zijn? U kent Sir Richard Branson misschien voor deze stunt of dat wereldrecord, maar er is nog veel meer dat hij wil bereiken, en hij wil dat u hetzelfde doet met uw bedrijf.

Branson heeft veel te zeggen over leiderschap. Hij heeft er verschillende boeken over gepubliceerd, maar in zijn laatste werk, Screw Business as Usual, heeft de showman van deze showman er meer dan ooit op aangedrongen om te benadrukken dat hij een kernverantwoordelijkheid van leiders voelt om een ​​globale visie te overwegen, ongeacht hoe lokaal of anderszins hun bedrijven kunnen zijn. Deze visie, zeven jaar in de maak, is, zoals hij zegt, het overwegen waard.

Hij heeft een gemakkelijke glimlach, ondeugende ogen en het lange haar en de sik van een schurk. Oh, en hij bezit en woont op zijn eigen eiland. Als je succes opzoekt, is er in mijn woordenboek in ieder geval een grote afbeelding in kleur (waarschijnlijk uitklapbaar) van Branson. Het is niet meer dan terecht dat hij op u aandringt om uw leiderschapsprincipes in overeenstemming te brengen met de zijne, althans in dit opzicht: de wereld moet worden bespaard en uw bedrijf heeft een leider nodig die verder denkt dan de aandelenkoers of het succes van de toonbank van uw winkel.

Stichting Virgin Unite van Branson stelt dat het haar missie is om 'mensen en ondernemersideeën te verbinden om verandering mogelijk te maken. Om een ​​revolutie teweeg te brengen in de manier waarop overheid, bedrijfsleven en de sociale sector samenwerken - ondernemen als een kracht voor het goede. ”De eerste vonk van dit concept kwam van een eenvoudige manier om iedereen in zijn bedrijven eraan te herinneren dat dit ieders zaak was, en niet alleen werk van non-profitorganisaties en liefdadigheidsinstellingen.

"Toen iemand vermeldde dat de omtrek van de aarde 24, 902 mijl is, werd het kapitalisme 24902 geboren!" Dit is zijn term voor hoe hij andere mensen op C-niveau wil laten nadenken over de toekomst van zaken. "Heel simpel, het doet precies wat het zegt - dat elke zakenman de verantwoordelijkheid heeft om te zorgen voor de mensen en de planeet die deel uitmaken van ons wereldwijde dorp, allemaal 24902 omtreksafstand", legt Branson uit.

Kernprincipe, geen bijbestelling

Het eerste punt dat je moet beseffen als het gaat om zijn leiderschapsstijl is dat Branson dol is op het verplaatsen van een sterk merk en waarde hecht aan DNA in al zijn bezigheden, in plaats van die concepten in een silo te houden. Dit geldt voor alle aspecten van het bedrijf. Het merk Virgin staat voor veel dingen, waaronder een waarde voor het geld dat u uitgeeft, kwaliteit en plezier. Branson heeft op de een of andere manier de vaardigheid onder de knie om dat gevoel van eigenzinnige, niet-heel typische excellentie te vertalen in vele verticals, van videogames tot mobiele telefoons tot luchtvaartmaatschappijen en gezondheidscentra. En nu, meer dan ooit, trompetteert hij zijn overtuiging dat zaken ook een kracht voor het goede moeten zijn en moeten helpen bij het oplossen van de belangrijkste problemen in de wereld.

Ja, er is een zelfstandige stichting, Virgin Unite. Maar dit is meer een manier om niet-maagdelijke organisaties te informeren en te informeren over hoe ze kunnen deelnemen. In het leiderschapsspelboek van Branson is ruimte voor interpretatie van zijn branding en visie, maar er is ook de noodzaak om deze wereldveranderende denkwijze in al zijn bedrijfsonderdelen te voeden.

We zullen het binnenkort hebben over zijn sociale zakelijke doelen, maar eerst, hoe leidt iemand een organisatie die een uniforme merkessentie uitstraalt over verschillende bedrijven zoals een bank, boekhandels, muziekwinkels en festivals, mobiele telefoons, de eerste commercial ruimtevaartbedrijf en, oh ja, die grote luchtvaartmaatschappij?

Als u uw eigen bedrijf runt, weet u dat het zelfs een uitdaging kan zijn om de bal aan het rollen te houden over zelfs twee projecten binnen hetzelfde bedrijf. Wat is er nodig om het soort leider te zijn dat legers van talent inspireert en ontwikkelt, en nog steeds geeft om de details tot aan de zout- en peperschudbekers op zijn vliegtuigen?

"Vanaf zeer jonge leeftijd moest ik de kunst van het delegeren leren, omdat ik nieuwsgierig ben en ik hou van nieuwe dingen doen, maar het is duidelijk dat als je nieuwe dingen doet, je niet alles zelf kunt doen, " Branson zei toen we gingen zitten om over leiderschap en zaken te praten. Voor elk van de bedrijven in de Virgin familie van bedrijven, wijst hij er snel op dat een sterk leiderschapsteam met zijn eigen autonome capaciteiten van vitaal belang is. Ja, hij geeft veel kleine details over hoe de ervaring werkt van achter naar voren, maar Branson werkt met de kracht van zijn teams. Als een voorbeeld van die "kleine details", moet ik erop wijzen dat hij een hekel heeft aan het dragen van stropdassen.

“Ik heb vaak een schaar in mijn bovenste zak om de banden van mensen af ​​te knippen. Het is tijd om afscheid te nemen van de band, 'schreef hij in een blogpost. “Waarom is de band ooit uitgevonden? Iedereen in het bedrijfsleven ziet er hetzelfde uit en kleedt zich hetzelfde. Ik weet zeker dat ze alleen bestaan ​​omdat bazen, nadat ze hun hele leven gedwongen zijn om stropdassen te dragen, vastbesloten zijn hetzelfde lot toe te rekenen aan de volgende generatie. ”

Maar zoals we al zeiden, vindt Branson dat hij zijn team moet vertrouwen. Virgin Money moest terugdringen op zijn aandringen op het niet dragen van stropdassen en formele kleding, erop wijzend dat dit in de bankwereld bijna een vereiste is en dat de meeste mensen in Virgin Money zich meer op hun gemak voelen, dus gekleed. Branson stemde in, en dus is er een van zijn 300 bedrijven waar de schaar niet komt om de banden te verbreken.

Hoe word je een betere leider?

Wanneer u 300 bedrijven runt, bent u een leider van leiders. Branson en zijn senior team zijn bezig met het creëren van mensen die teams kunnen bouwen en beheren die zijn ideeën kunnen uitvoeren, maar die ook zullen innoveren en alles verbeteren wat hij heeft bedacht. Ik vroeg hem om advies om een ​​betere leider te zijn.

“Een van de beste stukjes advies die ik andere leiders kan geven, is proberen jezelf failliet te laten gaan. Probeer mensen te vinden die meer dan 99 procent van wat je doet overnemen, waardoor je meer tijd hebt om na te denken over het grotere geheel. '

Branson is ervan overtuigd dat jouw rol als leider erin bestaat de mensen die je de leiding geeft over het bedrijf te versterken. Met die 99 procent van uw tijd dat mensen uw handen afnemen, blijft er wat extra tijd over. Wat doe je daarmee?

"Hoogstwaarschijnlijk zul je manieren bedenken om de persoon die je de leiding geeft beter te helpen dan je zou hebben gedaan als je het zelf had geprobeerd."

Potentiële botsing van leiderschap en persoonlijkheid

Het woord persoonlijkheid betekent, als je langzamer kijkt om ernaar te kijken, iemands persoonlijke aard, iemands manier van zijn. Bedrijven staan ​​er niet bepaald om bekend dat hun persoonlijkheid intact blijft. Ik vroeg Branson hoe iemand leidt op een manier die persoonlijkheid aanmoedigt en, durf ik het te zeggen, individualiteit.

“Ik denk echt dat veel dingen uit de top komen, en daarom kunnen nieuwe slechte leiders die in een bedrijf zijn geïntroduceerd, een heel ethos heel snel vernietigen. Het is zo belangrijk om leiders te vinden die oprecht om mensen geven om de bedrijven te leiden. ”

Bransons gevoel voor avontuur en plezier doordringt ook alles wat hij doet en creëert. Er zijn zijn beroemde heteluchtballonsuccessen en ongelukken, en zijn liefde voor het breken van records. (Hij probeerde blijkbaar de beste te zijn 's nachts minigolf op de Black Light Mini Golf-baan in Australië. Hij kreeg het goud niet, maar hij kwam wel op 4 onder par.)

Publiciteit lijkt uit Branson te sijpelen in alles wat hij doet. Hij heeft een snelle blik om van het gebeuren een groter verhaal te maken. Er was de tijd dat hij een luchtballon lanceerde die het door British British Airways gesponsorde London Eye reuzenrad voor de gek hield toen het onmogelijk leek om er een op te richten. (De ballon luidde: "BA Can't Up It!") Hij heeft ook het wereldrecord voor de snelste overtocht van het Engelse Kanaal in een amfibievoertuig.

Gezien al zijn vaardigheden, op het werk en tijdens het spelen, "heb je behoorlijk wat geluk in je leven nodig, evenals hard werken, " vertelde hij me. Op dezelfde dag begon Virgin Money een sponsorovereenkomst met het voetbal (we noemen het voetbal) team Newcastle United, Newcastle versloeg Manchester United, waardoor ze jerseys van het merk Virgin Money over de sportpagina's en tv-shows spatten. Ja, geluk is een geweldige vriend om naast je leiderschapsinspanningen te hebben, maar met een kans om dat soort gratis publiciteit te krijgen, zocht Branson Lady Luck in die situatie - en waarschijnlijk ook in vele anderen - niet alleen maar op.

De leider in 360 graden

Ik vroeg Branson hoe hij fitness een prioriteit in zijn leven hield terwijl hij toezicht hield op meer dan 300 bedrijven. Kitesurfen, zei hij blij, is een redelijk goedkope sport. “Je hoeft je vlieger niet te bezitten. Je kunt binnen enkele uren leren hoe. En dan ben je onderweg. 'Nu kunnen niet veel van ons dat advies aannemen. Het is gemakkelijker als u op een klein eiland woont waar dagelijks tennis, kitesurfen met Larry Page van Google en meer is. Maar zijn tweede antwoord was nuttig voor degenen onder ons die niet op onze eigen eilanden wonen.

"Ik hou van uitdagingen om naar toe te werken, " zegt Branson, wijzend op zijn marathon, zijn triatlon en andere "opbouw-naar-een-evenement" -ervaringen.

Familie is ook enorm belangrijk voor deze echtgenoot en vader van twee. Branson legde formeel de knoop met zijn oude metgezel, Joan, in 1989, nadat Holly, toen 8, voorstelde om te trouwen (ze hebben ook een zoon, Sam). De ceremonie werd gehouden op Bransons 74 hectare groot Necker Island op de Britse Maagdeneilanden.

Zwakke punten en sterke punten

Branson wees tijdens het interview meer dan eens op zijn dyslexie als een uitdaging die hem leende om hem nieuwe sterke punten te leren. In één geval zei hij dat het hebben van geweldige managers om de details van een bedrijf te runnen hieruit voortkwam. Waar anderen hun persoonlijke verschillen als een handicap zouden kunnen beschouwen, was het duidelijk dat Branson eenvoudig zag dat zijn ondernemende neiging veel beter werd gediend wanneer detail-georiënteerde mensen de letterlijke i-dotting en t-crossing konden verwerken.

Zelfs als hij OK was in de details, ligt Bransons genie duidelijk in het denken, niet alleen leven, groot. Op zijn Google+ pagina nam Branson een foto van de maan van Necker Island en noemde het "toekomstige site van een Virgin Hotel".

“Ik ben dol op groot dromen. Ik probeer graag die dromen werkelijkheid te laten worden. En soms gooi ik curveballs in de lucht, zoals 'laten we een ruimteschipbedrijf beginnen', en misschien niet helemaal serieus aanvankelijk, en dan begint het aan te slaan, en je moet proberen het werkelijkheid te maken.

"Als je daar met een vlieger vliegt, blijven sommige van die vliegers in de lucht, en sommige zullen neerstorten, maar het zal altijd leuk zijn in het proces."

Terwijl we spraken, ontstond het patroon van Branson voor hoe hij zijn bedrijven laat groeien. Het lijkt een proces in drie stappen: 1) Droom. 2) Bespreek. 3) Vind de juiste mensen. Zijn ideeën beginnen als dromen of "waarom heeft niemand …?" -Momenten, die hem vervolgens in discussies brengen en de meningen van anderen, soms experts en soms alleen vertrouwelingen krijgen. De volgende vraag is altijd mensen. Richard Branson weet dat hij niet succesvol kan zijn zonder team na team van kwaliteitsmensen, het beste wat hij kan vinden.

Hoewel dit me misschien niet had moeten verbazen, deed het dat wel. Ik denk aan Branson als een idee-persoon, maar hij is door en door het soort leider dat het team beschouwt dat nodig is om een ​​droom goed te laten werken.

Een opmerking over de managementstijl van Branson: hij wil niet horen wat hij niet kan. Hij wil alleen begrijpen wat hij kan doen. Die 'ja-gerichte' planningsmethode kan bepalen hoe goed uw team u zal helpen een droom te implementeren.

Stop met opslaan, start opnieuw uitvinden

Bransons nieuwste boek, Screw Business As Usual, schetst de bredere penseelstreken van het samenstellen van een bedrijf dat zowel winst als een groter goed nastreeft. Hij heeft er altijd voor gekozen om te doen wat goed is terwijl hij profiteert, maar in dit boek levert hij geweldig werk uit het leggen van enkele uitdagingen waarmee de wereld vandaag wordt geconfronteerd, plus het uitleggen van enkele van de paden die bedrijven en individuen kunnen volgen om ze aan te pakken.

Dit is naar mijn mening het beste van zijn werk als leider: hij volgt een goed bereisde traditie van het verdienen van zijn plaats aan de tafel en het delen van zijn feest met anderen. Als je je eigen afstemming op Bransons vooruitstrevende visie op sociale zaken wilt overwegen, is hier slechts een van de vele concepten die in zijn nieuwe boek worden uiteengezet:

"We moeten allemaal verder kijken dan de noodsituaties, stoppen met constant proberen de wereld te redden en in plaats daarvan kijken naar het opnieuw uitvinden van hoe we in de wereld leven."

Het sentiment is eenvoudig. Help mensen in plaats van hulp weer op te bouwen. In dit hoofdstuk ligt een van mijn favoriete verhalen over het soort mensen dat Branson aantrekt:

Op een dag bezocht ik Ulusaba toen ik iemand mijn naam hoorde roepen. 'Meneer Richard, ' zei ze. Het was een vrouw uit het dorp, gekleed in een KwaZulu-jurk van fel rood en geel. 'Ik heb gehoord dat je een heel gulle man bent. Kun je me geld lenen om een ​​naaimachine te kopen? '

Ik ben de afgelopen 30 jaar honderden keren om geld gevraagd, maar zelden met zo'n directheid. Heb je gehoord van de elevator pitch? Dit was het veld met de olifantenpoel. Ze vertelde me dat ze een getalenteerde naaister was, maar dat ze contant geld nodig had om een ​​naaimachine te kopen om haar bedrijf op gang te brengen.

"Dus hoeveel heb je nodig?"

"Driehonderd dollar zou genoeg zijn, " legde ze uit. "En bovendien zal ik het binnen drie maanden terugbetalen en zes mensen fulltime in dienst hebben." De vastberadenheid en ambitie van de vrouw waren fantastisch. Dat was haar focus: ze wist precies wat ze wilde en waarom. Ze heeft haar $ 300.

Het is in deze geest dat Branson vindt dat we onze inspanningen moeten investeren. In eerste instantie zou je dit kunnen zien als een verhaal over filantropie in ontwikkelingslanden. Dit verhaal - gekwetst - bestaat tegenwoordig in veel bedrijven. Betalen we voor hulp of investeren we in heruitvinding?

Het is moeilijk genoeg om na te denken over het beheersen van de leiderschapsvaardigheden die nodig zijn om meer dan 300 bedrijven in 34 landen te starten en te runnen. Misschien is het eenvoudiger om het concept van het toevoegen van sociale verantwoordelijkheid en het oplossen van problemen in de wereld aan het DNA van uw eigen organisatie te onderzoeken. Branson zou de hulp zeker verwelkomen. Er is veel wereld om te redden, en op de een of andere manier is hij maar één man, hoe het ook lijkt.