5 startup lessen die ik heb geleerd van mijn immigrantenvader

Mijn ouders emigreerden naar Amerika in 1980 omdat hun land in brand stond. Na een aangrijpende nachtvlucht en weken op zee, vertrokken de overlevenden op hun boot naar een Maleisisch vluchtelingenkamp. Mijn ouders werden uiteindelijk hervestigd in Virginia en gingen uiteindelijk op weg naar Texas, waar ze hoorden dat er veel banen waren en waar ik ben geboren.

Toen ik opgroeide terwijl ik mijn vader zag werken in meerdere banen om voor zijn gezin te zorgen, leerde ik dat ondernemerschap en drukte overlevingsvaardigheden waren. En ze waren een geschenk waarvan mijn vader zeker kon zijn dat geen piraat of communist van me kon stelen.

Mijn vader had altijd hoge verwachtingen van mij. Heb je ooit geprobeerd je zorgen over de toekomst uit te leggen aan mensen die de oorlog hebben overleefd? Op een kerst kwam ik thuis voor een bezoek, nog steeds onzeker over de trekker om mijn marketingbureau te lanceren. Mijn vader zei: 'Je spreekt Engels. Wat is dat verdomme?

Ik denk dat het uiterst zeldzaam is om een ​​meer toegewijde seriële ondernemer te vinden dan mijn vader, dus sta me toe om zijn geheugen te eren met enkele immigranten startup lessen die van pas kwamen toen ik aan het navigeren was in het begin van mijn eigen bedrijf.

1. Uw bedrijf is misschien niet duidelijk.

Mijn moeder was een student in een door de overheid gesponsord atletiekkamp waar ze mijn vader ontmoette, ogenschijnlijk een boksinstructeur. Om mijn moeder het te horen vertellen, werd hij omringd door vrouwen omdat hij atletisch, charismatisch was, sprak met een schattig Noord-Vietnamees accent en leek vrij geld uit te geven. Hij was knap maar arrogant. Ze negeerde hem en hij achtervolgde haar meedogenloos.

Pas nadat ze waren ontsnapt en er geen weg terug was, stopte hij met het vervalsen van zijn accent en vertelde hij zijn echte naam. Zijn bedrijf was eigenlijk het maken van nieuwe identiteitspapieren voor mensen op de vlucht, net als hij. Het feit dat hij in dienst was van de overheid, die ook een premie op zijn hoofd had, was een prestatie van ongelooflijke marketing die hem zowel dekking als zakelijke contacten gaf.

De les: wat u verkoopt, wat u doet en waar u geld mee verdient, is niet altijd hetzelfde. Begrijp dit feit en u zult kunnen onderscheiden of iets dat geen inkomsten genereert, toch de moeite waard is om te doen.

2. Er is overal gelegenheid.

Aangekomen in het vluchtelingenkamp, ​​claimden mijn ouders de verantwoordelijkheid voor al die weeskinderen op hun boot; velen waren kinderen van vrienden die niet met hen mee konden gaan. Ze hadden meer voorraden nodig dan ze konden krijgen, dus mijn vader verborg een houten plank in de bomen. Hij zou in de bomen klimmen om fruit te plukken, maar in plaats van het te eten zoals de meeste mensen zouden doen, zweefde hij op het bord naar de schepen in de baai om het verse fruit te verkopen.

De les: vindingrijk zijn betekent niet eenvoudigweg meer risicokapitaal aantrekken dan alle anderen. Vindingrijkheid is het zien van overvloed en kansen om je heen, zelfs waar anderen alleen wanhoop kunnen zien.

3. Klanten vragen niet om het onmogelijke.

Mijn vader was een klusjesman tussen andere ondernemingen. Hij verbouwde nagelsalons, verbouwde huizen en leerde mijn ooms hoe ze vloeren moesten betegelen toen ze naar Amerika kwamen. De meeste mensen die hem vroegen om een ​​schatting te maken, hadden zeer definitieve ideeën over wat ze wilden. De meeste aannemers wezen de banen die hij aannam af. Maar hoe moet een immigrant zijn gezin met zo'n houding voeden? Hij vertelde me dat klanten bijna nooit om iets vragen dat echt onmogelijk is.

De les: als je luistert, vertellen klanten je eigenlijk wat de marktkansen zijn. Je moet gewoon slimmer zijn dan alle anderen om erachter te komen hoe je het moet doen en hoe je het eerst kunt verzilveren.

4. Een glimlach is universeel.

Het Engels van mijn vader is nooit echt verbeterd, maar dat weerhield hem er niet van buiten zijn comfortzone te stappen. Gedurende zijn carrière bezat hij een supermarkt, een gefrituurd meervalrestaurant en een garage voor gebruikte auto's die vooral niet-Vietnamese klanten bedienden. Soms verveelde ik me in het kantoor zonder ramen van het restaurant en kwam ik naar buiten om wat vers gebakken eten te vegen en met klanten te praten over het 5-jarige leven. Mijn vader serveerde zijn eten altijd met een glimlach die zei: "Ik ben vereerd door je beschermheerschap en ik kan niet wachten tot je mijn recept proeft." Hij had geen vertaling nodig.

De les: denk aan de mensen met wie u graag zaken doet. Doe je zaken met hen omdat ze een geweldige elevator pitch hebben? Of is het dat u een echte menselijke verbinding deelt op basis van trots op uw werk en integriteit in uw omgang?

5. U bent niet uw taak.

Mijn vader probeerde zijn hand in een nagelsalon. Ik had het geluk dat hij auto's omdraaide toen ik de rijleeftijd bereikte. Ik heb ook veel over diamanten geleerd door met hem naar pandjeshuizen te gaan op zoek naar deals. Het laatste bedrijf waar hij aan werkte, was een op maat gegraveerde roestvrijstalen ringkraam bij een rommelmarktketen. Ik bewaar een van zijn monsters op mijn sleutelhanger. Hij promootte hartstochtelijk elk bedrijf dat hij ooit had, maar hij deed dit zonder het bedrijf in zijn eigen identiteit te verpakken. Hij overleefde de overgang van een hooggeplaatste militaire officier in Vietnam naar niemand in Amerika, nog steeds met een zeer gezond ego, omdat hij wist dat hij niet zijn baan was.

De les: ondernemerschap hoeft geen identiteit te zijn. Als uw bedrijf faalt, bent u als persoon geen mislukking. Als uw bedrijf slaagt, moet u nog steeds hard werken om dat succes te behouden. Zolang je ademt, denk minder aan trots en meer aan je aangeboren waarde.