4 lessen die ik heb geleerd uit een leven van geven

Ik ben opgegroeid in een klein stadje in Noord-Carolina, waar iedereen iedereen kende, en in die tijd, in het midden van de jaren zestig, leken mensen oprecht om hun buren te geven. Mijn grootmoeder van vaderszijde, Florence, was geen rijke vrouw. Ze werkte hard om ervoor te zorgen dat er genoeg voedsel was om haar grote familie te voeden, maar als er een behoefte in de gemeenschap was - bijvoorbeeld als ze hoorde van een gezin dat honger had en zonder ging - zou ze een manier vinden om te helpen. Soms betekende dit dat ze voedsel van haar eigen tafel moest nemen en het met anderen moest delen, wat ze heel leuk vond om te kunnen doen. Als er mensen waren die om welke reden dan ook dakloos waren geworden, opende ze haar huis voor hen.

De vreugde die ze ervoer bij het helpen van anderen, was te zien op haar gezicht en in haar acties. Ze straalde toen ze het leven van een ander positief kon beïnvloeden. Haar gloed was echt. Er was helemaal geen schijn. Ze hield ervan anderen te helpen en daardoor was haar leven vol en rijk.

Mijn beide grootmoeders hebben eigenlijk een leven geleid bij het geven. Terugkijkend zijn dit de lessen die ik heb geleerd uit de voorbeelden die ze geven.

1. Geven is zijn eigen unieke vreugde.

Het cultiveren en omarmen van die volheid en rijkdom van geest heeft me geholpen mijn plaats in de wereld te begrijpen. Ons wordt vaak geleerd dat het verwerven van kennis, geld, gezondheid en veiligheid de sleutels zijn om een ​​succesvol leven te leiden, maar het waren de voordelen van liefdadigheid, vriendelijkheid en service aan anderen die mijn beide grootmoeders aan mij hebben doorgegeven, die hebben bewezen deze te vervangen andere bezigheden. Mijn grootmoeders leefden volgens het bijbelse principe om de behoeften van anderen boven die van zichzelf te stellen. Het klinkt cliché, maar beide vrouwen waren het type dat zichzelf onbaatzuchtig gaf en veel vreugde ontving in het proces. Het eindresultaat van het geven, ongeacht hoe groot of klein het offer is, is een unieke vreugde.

2. Vind manieren om op een consistente basis te geven.

Opgroeien rond de bijna dagelijkse manifestatie van onzelfzuchtigheid van mijn grootmoeder maakte duidelijk dat dit geen incidentele impulsen van naastenliefde waren. Ze waren het werk van streng toegewijde harten. Toen ik een carrière zocht, was het een no-brainer dat ik een veld zou zoeken waarin ik het verschil kon maken in het leven van anderen. Ik heb het grootste deel van mijn volwassen leven doorgebracht in functies, van werken binnen het ministerie tot een carrière in non-profit kinderhulp die nu bijna 30 jaar beslaat. Ik beschouw mezelf als buitengewoon gezegend dat ik bijna dagelijks kansen heb om een ​​positieve invloed te hebben op het leven van kinderen en hun families. Zelfs aan het einde van een lange, zware dag op kantoor, kan ik de meeste avonden naar huis gaan met de wetenschap dat ik het verschil heb gemaakt. Mijn acties boden iemand anders hoop en kansen. Misschien bracht ik een glimlach op het gezicht van een kind. En dat voelt goed. Net als het werk dat je in je carrière, je uiterlijk en je bankrekening steekt, vind je een manier om je vermogen om dagelijks goed te doen voor iemand anders uit te oefenen.

3. Geven is een daad van macht die zichzelf voedt.

Anderen helpen helpt ons ook om vrede, tevredenheid en vreugde in ons eigen leven te vinden. Als een fervente gelovige dat wij - de universele we - allemaal verbonden zijn, heb ik door de jaren heen ontdekt dat wanneer ik een actie doe die een ander ten goede komt, ik me vervuld en goed voel over mezelf in de kern van mijn wezen. Ik voel me één met het universum om me heen, alsof ik mijn doel heb gevonden te midden van een wereld van chaos. Ik voel me een agent van verandering, waardoor ik wil blijven geven en die cyclus wil voortzetten. We kunnen in moeilijke tijden toegeven. We kunnen contact opnemen met anderen die anders of ver weg zijn, omdat we erop vertrouwen dat de voortdurende beoefening van oprechte liefdadigheid ons in verband met onze universele ziel daartoe de spirituele 'spierherinnering' heeft gegeven.

4. Elke daad van geven verandert de wereld voorgoed.

Ik geloof dat we allemaal agenten van verandering willen zijn. Ondanks de overweldigende negativiteit in het nieuws, geloof ik echt dat we allemaal elkaar willen opvoeden. Soms falen we omdat we niet weten wat we moeten doen of voor wie we het moeten doen. Eigenlijk hebben we allemaal kansen om het leven van anderen elke dag aan te raken. We kunnen het praktische werk van vrijwilligerswerk bij een voedselbank of daklozenopvang doen, of we kunnen een goed doel naar keuze financieel ondersteunen. Welke hoeveelheid geld of tijd we ook hebben, we kunnen kansen vinden om de wereld om ons heen te veranderen. Zelfs de kleinste handeling heeft een positieve impact.

Door de praktijk te maken om een ​​deel van je leven te geven, zul je een gevoel van tevredenheid en eigenwaarde ontdekken dat misschien eerder in je leven ontbrak. Zoals de heilige Franciscus van Assisi zei: "Want het is door te geven dat wij ontvangen."