Je persoonlijk record: leemder

Clay Walker groeide op in landelijk Zuidoost-Texas in een uitgebreide familie van muzikanten ; op 9-jarige leeftijd leerde hij gitaar spelen en op 13-jarige leeftijd kreeg hij een staande ovatie op een talentwedstrijd op de middelbare school voor zijn vertolking van "All Night Long" van Lionel Richie. Op 17-jarige leeftijd schreef hij zijn eerste nummer, "Live till I Die", die hij beschrijft als 'een autobiografie op muziek gezet'.

De zomer na de middelbare school besloot Walker alles in het werk te stellen om zijn droom om een ​​country-muziekster te worden na te streven. Hij kocht een dagplanner en berekende de stappen die hij de komende vijf jaar zou nemen, met als hoogtepunt een gehoopte platencontract.

"Ik heb precies in kaart gebracht hoe ik aan de release van mijn eerste album zou komen, tot aan het soort kleding dat mijn band zou dragen", vertelt Walker aan SUCCESS . Hij ging over de verhouding tussen originele muziek en de nummers die ze zouden spelen, het soort locaties waar ze zouden optreden en hoe ze in de loop van de tijd zouden vorderen.

In 1992, vier jaar later, zag James Stroud, een platenproducent en president van wat toen Giant Records was, de 22-jarige Walker en zijn band bij een optreden. Stroud liep weg na een paar liedjes te hebben gehoord en zag er niet onder de indruk uit. Walker wilde hem niet laten wegkomen zonder met hem te praten. “Ik eindigde het laatste nummer, achtervolgde Stroud naar zijn limousine en vroeg hem of alles in orde was. Hij zei ja en dat hij me over een paar weken zou zien om een ​​album op te nemen. "
Het titelloze debuutalbum van Walker produceerde vijf hitsingles, waaronder dat eerste nummer dat hij schreef: 'Live until I Die'. Sindsdien heeft Walker 13 albums uitgebracht, waarvan de eerste vier de platinastatus hebben bereikt. Twee hebben het gouden certificeringsniveau bereikt. Zijn veertiende werk, She Won't Be Lonely Long, werd uitgebracht in juni.

"Mijn moeder heeft nog steeds de dagplanner en is verbaasd over hoe elk detail precies is gebeurd zoals ik had geschreven", zegt Walker, nu 41. Hoewel hard werken, doorzettingsvermogen en een positieve houding hebben bijgedragen aan zijn succes, zegt Walker snel: "Als je het niet kunt zien, kun je het niet zijn."

Niet alleen visualiseerde hij zijn droom, maar hij schreef het ook op en verwees er vaak naar, waardoor het extra leven kreeg.

“Ik kwam uit een arm gezin en die armoede was mijn motivatie om een ​​andere weg te vinden. Sommige mensen zijn blij met een beetje, maar degenen die niet de macht hebben om alles te bereiken wat ze zich kunnen voorstellen, ”zegt Walker.

“Ik streefde doelbewust te worden wat ik wilde worden. Toen de gelegenheid zich voordeed, waren mijn band en ik voorbereid, gepolijst en klaar. ”

Terwijl Walker's muziek bovenaan de hitlijsten stond, gebeurde er iets dat hij nooit had gepland of gepland; in 1996 werd bij hem de diagnose multiple sclerose gesteld. Zijn onmiddellijke reactie was schok en ongeloof. Hij vertelde de arts dat hij de verkeerde medische kaarten moest hebben. “Ik kon het echt niet accepteren. Alles voelde alsof het in slow motion bewoog. Toen bad ik met het hart van een oprechte, nederige en gebroken man. '

Na een paar weken besteed te hebben aan het nieuws, kreeg Walker een stevige houding en herwon zijn vechtlust. "Wat ik ook in het leven heb meegemaakt, ik doe het met een positieve instelling", zegt hij. "Ik ga frontaal met tegenslag om en verberg me er niet voor."

Hij bestudeerde alles wat hij over de ziekte kon vinden, vond de beste MS-onderzoeksarts en bracht een plan in kaart. "Wanneer het wordt geraakt met de dingen in het leven die we niet kunnen beheersen, is het belangrijk om te onthouden wat we kunnen controleren - onze houding", zegt hij.

Walker vindt het humoristisch dat zoveel mensen de neiging hebben om controle te hebben over dingen, mogelijk vanwege hun financiële status of positie. "Het dichtst bij mij is mijn vlees, en ik heb er absoluut geen controle over, " zegt hij. "Het gevoel dat we de controle hebben, is een illusie."

Maar dat betekent niet dat Walker van plan is de ziekte zijn leven te laten beheersen. Net zoals hij zijn carrièresucces heeft uitgezet en stappen heeft gezet om dat te laten gebeuren, is hij vastbesloten om te doen wat hij kan om het bewustzijn van MS, geld voor onderzoek en hoop voor anderen met de ziekte te vergroten.

In 2003 richtte Walker Band Against MS (BAMS) op, een organisatie zonder winstoogmerk die zich inspant om MS-patiënten aan te moedigen samen te werken met hun artsen om een ​​passende behandeling en behandeling van de ziekte te vinden; financiering van onderzoek dat een oplossing zoekt voor MS; en ondersteuning bieden voor programma's die hulp bieden aan mensen met MS. "Band Against MS heeft het heel goed gedaan om zijn doelstellingen te bereiken en zal veel mensen blijven helpen in hun gevecht", zegt Walker.

Als gevolg van zijn inspanningen namens mensen met MS, heeft Walker de aandacht getrokken van verschillende groepen, waaronder de Country Radio Broadcasters. In 2008 werd Walker geëerd met de jaarlijkse Artist Humanitarian Award van de organisatie. Hij is ook de ontvanger van de Hope Award 2009, de meest prestigieuze prijs van de National Multiple Sclerosis Society.

Op de vraag hoe het is voor het publiek om zich bewust te zijn van zijn persoonlijke worsteling met zijn gezondheid, geeft hij toe dat het hem stoorde. "De grootste frustratie was de valse informatie die overal leek te vliegen", zegt hij. "Het was ook verrassend om te ontdekken dat de muziekindustrie ervan uitging dat ik weg zou lopen van mijn carrière."

Ze kenden Clay Walker duidelijk niet. Niet alleen zou hij niet stoppen, maar hij zou doorgaan met vastbesloten vastberadenheid.

Sindsdien heeft hij verschillende hitnummers en succesvolle albums opgenomen naast het starten van BAMS. De boodschap van Walker aan mensen die geconfronteerd worden met slopende ziekte is om op het fundament te blijven staan ​​dat ze gedurende hun hele leven hebben opgebouwd. “Er is geen diagnose die je moet vernietigen. Je geloof en innerlijke kracht zijn er om op te vallen ', zegt hij. "Als je basis zwak is, is het nooit te laat om te beginnen met het bouwen en de sterke persoon te worden die je bent gemaakt om te zijn."

Voor Walker is familie een topprioriteit, kracht geven en helpen om hem geaard te houden. “Mijn vrouw en ik beginnen elke dag met gerichte tijd samen en eindigen elke dag met een diner met het gezin waar mogelijk. Als ik tv kijk en mijn vrouw of kinderen de kamer binnenlopen en ze willen praten, gaat de tv uit. Ze weten waar ze aan toe zijn ', zegt hij. "Wat u prioriteit geeft, zal uw toekomst vormgeven."

Door zijn eigen vastberadenheid om zijn toekomst vorm te geven, heeft Walker anderen geïnspireerd om het leven frontaal onder ogen te zien. “Ik ben nu op de beste plek in mijn leven en voel me gezonder dan ooit.