Wat gebeurde er toen ik leefde volgens de regels van Dale Carnegie

Laten we zeggen dat ik Aubrey ken.

Apple Store-medewerkers dragen geen naamlabels, maar ik herinner me die naam. Die bijnaam en de slungelige jongeman met dikke bril die erbij horen, waren de onwetende foci van mijn frustratie en woede drie weken geleden, de laatste keer dat ik hier in de zogenaamde Genius Bar zat. Aubrey was de zogenaamde genie die me in een of ander esoterisch techneutdialect vertelde dat mijn oude MacBook geen geheugen of wasmiddel of wat dan ook had, dat drie jaar werk waarvan ik geen back-up had gemaakt in wezen verloren was, en dat ik een idioot was . (OK, ik zei dat laatste deel, maar hij maakte geen ruzie.)

Nu ben ik terug, grommend voor een gevecht nadat ik meer dan een uur in de naastgelegen Macy's ben geworpen, wachtend op paging. Mijn gloednieuwe MacBook start niet, en ik ben er zeker van dat bijna een maand aan werk zonder back-up is verdwenen en mijn leven en carrière voorbij zijn. En Aubrey, van alle boodschappers zonder naamlabel, trok nogmaals het korte eind. Na een paar minuten porren en porren met de machine, vertelt hij me dat het misschien gewoon mijn display op de fritz is, dat al mijn gegevens misschien veilig zijn. Maar de enige manier om het te weten, zegt Aubrey, is door de laptop op een extern beeldscherm aan te sluiten. En de enige, zegt Aubrey, in deze hele hele computerwinkel, wordt momenteel gebruikt door een Apple Watch-tutorial van een uur.

Ik ben klaar om te blazen - wanneer bepaalde woorden naar me terug komen rennen:

Geef eerlijke en oprechte waardering, denk ik.

Gerelateerd: 5 manieren om dagelijks dankbaarder te zijn

Ik hoor het ingebeelde Midwestern-accent van Dale Carnegie die het tweede grondbeginsel reciteert van zijn 'Fundamentele technieken in het omgaan met mensen', het eerste deel van zijn best verkochte veldbijbel uit 1936 voor relaties, hoe vrienden en invloedrijke mensen te winnen, een bouwsteen voor veel van de persoonlijke ontwikkelingsinhoud die sindsdien is gekomen.

"Mensen zullen zelden werken op hun maximale potentieel onder kritiek, maar eerlijke waardering haalt hun best."

"Waardering is een van de krachtigste hulpmiddelen ter wereld", luidt de passage. "Mensen zullen zelden werken op hun maximale potentieel onder kritiek, maar eerlijke waardering haalt hun best."

Het herinnert me eraan om adem te halen en Aubrey in overweging te nemen: terwijl ik wachtte, had ik hem tussen klanten zien zweven, moeiteloos de stroomkabel van de computer van een gebruiker ontwarren terwijl hij via een iPhone-probleem met iemand anders sprak en op een of andere manier aandacht aan beide besteedde. Beiden waren glimlachend weggelopen, hun problemen waren blijkbaar opgelost. Toen hij bij mij kwam, kende hij mijn machine intiem, had een instinct voor wat de eenvoudigste verklaring voor de ziekte zou kunnen zijn en hoe te controleren. Het komt in me op dat hoewel ik woedend ben geweest op één persoon omdat hij zo kalm was terwijl mijn wereld crasht, hij elke dag te maken heeft met tientallen gefrustreerde, hectische mensen zoals ik. En toch is hij geruststellend en praat niet tegen me. Hij is echt goed in zijn werk.

"Kijk, ik weet dat je de hele dag met idioten te maken hebt, " zeg ik. “Ik kan me niet voorstellen hoe het is om een ​​miljard kleine crises na elkaar op te lossen. Ik weet echt niet hoe je het doet. Mijn probleem is niet jouw schuld - het is mijn schuld als ik geen back-up van mijn werk maak. Misschien kun je me daar zelfs mee helpen als we de machine aan het werk krijgen … '

Aubrey en ik beginnen een klein gesprek. Hij vertelt me ​​dat hij het leuk vindt om mensen te helpen, maar uiteindelijk wil overstappen naar een meer toezichthoudende rol. Hij zegt zelfs dat hij later vandaag een interview heeft voor een hogere functie. Ik zeg hem dat het moeilijk moet zijn om te focussen op het oplossen van deze kleine glitches met die gebeurtenis aan de horizon. Hij glimlacht, haalt het idee van zich af en vermeldt dat hij misschien achterin een andere monitor kan vinden die ons kan helpen mijn probleem op te lossen.

***

De opdracht was eenvoudig: lees hoe je vrienden kunt winnen en mensen kunt beïnvloeden, en volg dan een advies van een hele maand. Mijn eerste reactie was er een van ongeloof. Ik kende natuurlijk het boek, dat wereldwijd meer dan 30 miljoen exemplaren heeft verkocht en een van de 100 meest invloedrijke non-fictieboeken aller tijden was. Maar ik ben nog nooit in het zelfverbeteringsgenre geweest. Het is niet dat ik perfect ben - ik heb er nooit aan gedacht om een ​​80-jarig boek te lezen geschreven door een motiverende spreker die stierf tijdens de eerste termijn van Eisenhower.

Er waren gronden voor scepsis: ten eerste is het materiaal een beetje gedateerd. Zelfs nadat een tweede editie in de jaren tachtig werd uitgebracht, waarbij de originele secties over het schrijven van brieven werden weggelaten voor "wonderbaarlijke resultaten" en op huwelijksadvies, komt het bijgewerkte boek op sommige plaatsen enigszins verouderd over. Het hoofdstuk waarin wordt gesuggereerd dat effectieve leiders lovende kritiek geven op suikerjaskritiek begint met een anekdote van president Calvin Coolidge die een van zijn secretaresses vertelt: "Dat is een mooie jurk die je vanmorgen draagt ​​en je bent een zeer aantrekkelijke jonge vrouw, " eerder haar waarschuwen voor slechte interpunctie. (In 2011 bracht Dale Carnegie & Associates Inc., die de lessen en trainingen van de auteur verzorgt, een volledige herstart uit, hoe vrienden en mensen te beïnvloeden in het digitale tijdperk, met een 21e-eeuwse draai aan advies en anekdotes. )

Het tweede voorbehoud dat ik had was dat ik wist dat het boek door de jaren heen kritisch was doorgestoken als een gids voor het manipuleren van mensen. Maar Carnegie verwachtte duidelijk een dergelijk cynisme. In het tweede hoofdstuk van het boek legt hij uit: 'Iemand komt uit zijn hart; de andere uit de tanden. Men is onzelfzuchtig; de andere egoïstisch. Men wordt universeel bewonderd; de andere universeel veroordeeld … Nee! Nee! Nee! Ik suggereer geen vleierij! … Ik heb het over een nieuwe manier van leven. "

“Doe anderen zoals je je zou hebben aangedaan” klinkt misschien als gezond verstand, totdat je bedenkt dat 1) hoe je vrienden kunt winnen in die tijd revolutionair was, praktisch het genre van boeken voor zelfverbetering uitvond; en 2) Wanneer u nadenkt over uw eigen dagelijkse interacties, is het idee om een ​​moment te nemen om oprecht te waarderen waar uw tegenpartij vandaan komt niet zo gebruikelijk.

Dat was tenminste bij mij het geval. En tussen de oubollige uitdrukkingen ("Bear Oil!") En stoffige verhalen over William Howard Taft en Woodrow Wilson, vond ik echte klompjes die ik vrijwel onmiddellijk in gebruik nam.

Het verschil tussen waardering en vleierij? Dat is simpel. De ene is oprecht en de andere onoprecht.

“Gebruik aanmoediging. Laat de fout eenvoudig verhelpen. 'Dit is een ouderschap moet. Toen mijn 4-jarige haar vuile kleren niet in de wasmand stopte, schreeuwde ik deze keer niet. Ik beet op mijn lip en vertelde haar dat ze zo goed haar speelgoed had opgeborgen dat ze gewoon hetzelfde moest doen met haar shirt en broek. "Als een gewenste uitkomst een gedenkwaardige taak lijkt, zullen mensen het opgeven en hart verliezen", schrijft Carnegie. “Maar als een fout eenvoudig te corrigeren lijkt, zullen ze meteen de gelegenheid aangrijpen om te verbeteren.” En ik was ervan overtuigd “elke verbetering te prijzen” toen ze het eindelijk deed - twee weken later.

Carnegie kwam ook goed van pas met de missus. "Wanneer we ruzie maken met iemand, ongeacht of we de ruzie winnen of verliezen, verliezen we nog steeds", schrijft hij. Hij was duidelijk getrouwd.

Tijdens deze opdracht kochten mijn vrouw en ik toevallig een nieuw huis, en we hadden de gelegenheid om de verkopers bij het pand te ontmoeten nadat we het eens waren geworden. Het was een beetje omstreden over de prijs geweest, en de inspectie nog meer. Toch maakte ik er een punt van om te "glimlachen" en "op een vriendelijke manier te beginnen", zoals Carnegie instrueert. Ik bood de verkopers een stevige handdruk en een oprechte waardering voor hoe ze het onroerend goed hadden onderhouden. Ik was een "goede luisteraar" toen ze het hadden over verbeteringen die ze in de plaats hadden aangebracht, en een paar tips opgepikt om voor mezelf op te slaan. Ik “praat over het belang van de ander” - in dit geval noemde een van de verkopers de kruidentuin die ze had aangeplant - en mijn vrouw en ik volgden haar op een rondleiding door de tuin terwijl ze enthousiast wees op de dragon, rozemarijn en salie die we nu zullen weten te oogsten.

Carnegie smeekt ons ook om "de ander belangrijk te laten voelen - en het oprecht te doen." Voordat we vertrokken, vroegen we om de primeur in de buurt, en de verkopers morsten onmiddellijk de namen van de loodgieter in de straat, twee automonteurs we konden vertrouwen, en het beste Mexicaanse eten van het menu in de postcode.

***

Meer dan een specifieke tip, was een snelle lezing (op 276 pagina's) van dit boek echter een herinnering dat de sleutel tot het mens-zijn onder mensen is om altijd te stoppen en rekening te houden met de gevoelens en perspectieven van de andere persoon. De enige manier om elke barrière tussen u en iemand anders te doorbreken is door wederzijds begrip - en het moet vaak bij u beginnen.

Dus terug in de Apple Store, wanneer ik mijn interne tirade kurk en erken dat Aubrey, mijn enige kans op computerredding, mijn rotzooi moet missen, heb ik echt sympathie. Ik leef mee. Ik probeer verbinding te maken op menselijk niveau. En wanneer hij terugkeert uit de achterkamer met een nieuw gemonteerde monitor, sluit hij deze snel aan op mijn MacBook en constateert dat het inderdaad gewoon een defect beeldscherm is en dat al mijn bestanden in orde zijn. Hij verwent mijn paranoia en wacht geduldig terwijl ik een back-up van mijn cruciale gegevens maak voor een thumb drive, voor het geval dat. Hij zegt dat mijn machine over drie werkdagen klaar zal zijn. Ik bedank hem en wens hem veel geluk met zijn interview vanmiddag.

Terwijl ik vertrek, ben ik blij, niet alleen over mijn computer en bestanden en het feit dat de machine nog steeds onder de garantie valt en de reparatie gratis zal zijn, maar dat ik de dag van Aubrey misschien een beetje gemakkelijker had gemaakt. Ik hoop van harte dat de baas van Aubrey zijn vaardigheden herkent en waardeert. Ik hoop oprecht dat hij die promotie krijgt. En nadat ik mijn laptop terug heb, hoop ik oprecht dat ik Aubrey nooit meer zal zien.