De caryl-spiegel van Unicef ​​werkt met het hart van een moeder

In een ziekenhuis met vuil op de vloer in Sierra Leone, ligt een 6-dagen oude baby in doodsangst, allemaal vanwege de behoefte aan een vaccinatie van 70 cent. Dit kind troost geen hand van een moeder of lied van haar lippen, want tetanus is een slechte, overgevoelige ziekte. Licht, geluid en aanraking veroorzaken alleen pijn.

Verzameld in deze donkere geïmproviseerde kwekerij met de 17-jarige moeder en artsen is een vrij onwaarschijnlijke groep bezoekers, executives van Procter & Gamble, filmster Salma Hayek en Caryl Stern, president en CEO van een van 's werelds meest succesvolle non-profit organisaties, het Amerikaanse Fonds voor UNICEF.

Status, beroemdheid en zaken betekenen hier niets. Rauwe menselijke emotie vult de ruimte, en het enige dat echt telt is dit vreselijk zieke kind, de moeder, en hoe de samenwerking van deze groep het lijden kan stoppen. Al snel houden de kreten op, begint het rouwen en wordt het kind een statistiek - een van de ongeveer 24.000 kinderen over de hele wereld die elke dag sterven aan vermijdbare oorzaken.

Dit is een van de meest aangrijpende momenten in de driejarige ambtstermijn van Caryl Stern als leider van UNICEF, maar het zal niet de laatste zijn. Elke dag wordt ze geconfronteerd met statistieken over de situatie van de kinderen in de wereld, en elke dag werkt ze aan het vinden van de financiële middelen en politieke wil om onnodige sterfgevallen te stoppen. Als deze jonge Afrikaanse moeder deel uitmaakte van het tetanus-immunisatieprogramma van UNICEF, gefinancierd door donaties van Procter & Gamble's Pampers en gepubliceerd door Hayek, zou de immuniteit zijn overgedragen aan haar kind.

Het is met het hart van een moeder en immense non-profit zakelijke savvy dat Stern slaagt namens de kinderen van de wereld, wiens sterfgevallen door kinderziekte, onveilig drinkwater, malaria, ondervoeding, AIDS en misbruik zijn onvergeeflijk voor haar manier van denken.
Stern is getrouwd met drie zonen en een kleindochter en werkt sinds het midden van de jaren tachtig in de non-profitsector. Voordat ze bij UNICEF kwam, vervulde ze leidinggevende functies bij de Anti-Defamation League.

De kern van Stern is de tweedeling tussen ontwikkelde en ontwikkelingslanden, tussen haves en have-nots, tussen actie ondernemen of gewoon kijken. Opgegroeid in een familie van overlevenden van de Holocaust, was het simpelweg niet acceptabel om anderen de rug toe te keren in gevaar.

De grootvader van Stern had op het dek van de SS St. Louis gestaan, volgeladen met vluchtelingen uit nazi-Duitsland, toen deze in de haven werd afgewezen en terugkeerde naar de onzekerheid van Europa. Later mochten haar toen 6-jarige moeder en 4-jarige oom vertrekken, maar alleen zonder hun ouders. De moeder van Stern 'zorgde ervoor dat we begrepen dat ze zonder hulp niet zouden leven.

"Dus ik ben opgegroeid in een wereld waar je de broer van je broer bent", zegt ze. Dat is precies het sentiment dat een ontzagwekkende Stern in Darfur hoorde toen hij sprak met vrouwen die absoluut alles hadden verloren, behalve het geloof dat morgen een betere dag zou zijn. Met een handkus vertelde een van de vrouwen aan Stern: "Als je teruggaat naar Amerika, vertel je ze dat we weten dat ze ons leven redden."

Ze hoort het in de liedjes van Afrikaanse dorpelingen die uit hutten stromen als UNICEF Jeeps aankomen. 'Ze staan ​​langs de straat en zingen. Als je weggaat, zingen ze je de stad uit, 'zegt Stern.

"Hoe moeilijk het allemaal is om te zien, en ik weet dat dit ironisch zal klinken, maar ik voel me echt bevoorrecht omdat ik de witte hoed mag dragen", zegt Stern. “We komen binnen met hulp. We komen binnen met medicijnen. We komen binnen met mensen die om ons geven. De UNICEF-staf op de grond zijn zulke geweldige helden, en ik mag ze zien werken, en ik mag terugkomen en stem geven aan al die kinderen hier in de Verenigde Staten. "

UNICEF geeft een stem aan de meest behoeftige kinderen ter wereld sinds het in 1946 door de Verenigde Naties werd opgericht om voedsel, kleding en gezondheidszorg te bieden aan Europese kinderen die na de Tweede Wereldoorlog met hongersnood en ziekte te maken hebben.

In 1980, toen UNICEF statistieken verzamelde over hoeveel kinderen jonger dan 5 jaar overlijden aan vermijdbare oorzaken, was dit een verbazingwekkende 30 miljoen. In 2008 daalde dat aantal voor het eerst onder de 10 miljoen. "We hebben het met tweederde verminderd en in dezelfde periode verdrievoudigde de wereldbevolking", zegt Stern.

UNICEF is een enorm succesverhaal en gedurende de vier jaar dat Stern bij de organisatie werkzaam is, zijn er elke dag 1500 minder kinderen overleden. In 2009, het laatste beschikbare statistische jaar, haalde het Amerikaanse Fonds voor UNICEF meer dan $ 486 miljoen aan inkomsten op. Geen grote donoren die vorig jaar afstand hebben gedaan van UNICEF-beloften ondanks een uitdagende economie. Wanneer $ 1 voldoende schoon drinkwater voor een kind voor 40 dagen koopt, is het voor donoren duidelijk dat levens worden aangetast door kleinere donaties.

“Amerika, vorig jaar, in het hart van deze gruwelijke recessie, bleef bij ons. We waren een van de weinige non-profitorganisaties in ons land die nog steeds aan onze doelstellingen voldeed, 'zegt Stern. “Nog meer bemoedigend was dat het aantal $ 5, $ 10 en $ 20 donoren vorig jaar steeg. Ik denk dat mensen die hun gordels moesten vastmaken, begrepen dat zo strak als je het hier moest maken, stel je voor wat kinderen in een ontwikkelingsland aan doet. 'Dat wil niet zeggen dat het gemakkelijk was. Stern zegt: "We hebben twee keer zo hard gewerkt voor elke dollar die we hebben verdiend, maar we hebben elke dollar verdiend die we zochten."

Na drie jaar geleden te hebben overgenomen, paste Stern een nu enorm succesvol, op samenwerking gericht, teamgericht managementsysteem toe.
Een nieuw gevormd senior managementteam 'trainde' gedurende zes maanden met een teamcoach, die hen telkens opnieuw scherpte als een individuele agenda voorrang kreeg boven de teamagenda. Er ontstonden nauwere werkrelaties.

Door de intellectuele capaciteit, niet alleen functionele capaciteit, van werknemers te waarderen, heeft Stern een cultuur bevorderd die rijk is aan professionele ontwikkeling bij UNICEF, waardoor A-list-advocaten voor de kinderen van UNICEF worden aangetrokken. “Als je je niet uitgedaagd voelt, als je niet het gevoel hebt dat je de mogelijkheid hebt om wat input te geven - waar we naartoe gaan, wat we doen - in welke niche die je hier zou kunnen invullen, zijn er teveel andere non-profitorganisaties die zal je graag opscheppen, 'zegt Stern. "Ik denk dat de particuliere sector daar wat van zou kunnen leren van de non-profitsector."

Het uiteindelijke doel van UNICEF om die 24.000 dagelijkse sterfgevallen op nul te zetten, is verheven. Stern kan niet zeggen dat ze optimistisch genoeg is om te denken dat het tijdens haar ambtstermijn zal gebeuren, maar UNICEF is sterker voor het verschil dat ze heeft gemaakt.

Op persoonlijk niveau is het belangrijkste verschil dat ze op sommige dagen maakt aandachtig te luisteren, terwijl een Haïtiaans meisje uitlegt dat ze dacht dat God haar leerde vliegen toen de aarde begon te beven. "Wat heb je gedaan?" Vraagt ​​Stern. “We bleven bidden en bidden en bidden. En weet je wat? God hoorde mij. Ik leef! ”, Antwoordt de 10-jarige.

"Alleen uit de mond van een kind kun je zoiets krijgen", zegt Stern. 'Vergeet dat haar school is ingestort. Mensen stierven. Er is geen water. Ze woont in een tent. Ze weet niet echt wat er morgen zal zijn, maar God hoorde haar en ze leeft. Terwijl ik de wereld rond reisde, heeft God iedereen gehoord. Ik moet zeggen dat het geloof van de mensen die ik heb ontmoet, hun vermogen om dat geloof te behouden, is wat je ondersteunt als je in het ziekenhuis bent en een moeder net haar kind heeft verloren. '