Tijd om serieus te gaan slapen

We hebben allemaal overpresteerders gehoord en misschien bewonderd die slechts vier uur slaap per nacht nodig hebben (denk aan Yahoo CEO Marissa Mayer). Maar deze mensen doen hun gezondheid niet ten gunste: onderzoek wijst uit dat onvoldoende slaap het vermogen van het lichaam om suiker te verwerken verstoort, metabole stoornissen zoals diabetes type 2 en obesitas veroorzaakt.

Wendy, die vroeg dat haar achternaam niet zou worden gepubliceerd, geeft een verrassend voorbeeld. Wendy geloofde niet in een collega die zei dat ze tijdens een gesprek in slaap was gevallen totdat de collega een video opnam. "Mijn hoofd was teruggedraaid en ik snurkte, " zegt Wendy.

Ze zag haar arts, die een slaapstudie aanbeveelde, waaruit bleek dat ze slaapapneu had, een aandoening die wordt gekenmerkt door pauzes in de ademhaling. Afgezien van haar zwaarlijvigheid, waarmee ze jarenlang had gevochten met voeding en lichaamsbeweging, was haar bloeddruk hoog en was zuurstof in haar bloed gevaarlijk laag. Ze vertrouwde haar arts ook toe dat ze hallucinaties was gaan ervaren. Hij zei dat al haar symptomen klassiek waren.

Zes maanden nadat ze een voorgeschreven BiPAP-apparaat begon te gebruiken om 's nachts te ademen, had Wendy 60 pond verloren - zonder extra dieet of lichaamsbeweging - en haar zuurstofniveau en bloeddruk waren verbeterd.

Hoewel patiënten met slaapapneu en nachtarbeiders onmiddellijk te binnen schieten als doelen voor slaapgerelateerde gezondheidsproblemen, identificeerde een rapport in The Lancet Diabetes & Endocrinology levensstijl - met andere woorden, persoonlijke keuze - als de belangrijkste bijdrage aan slaapgebrek. Dat betekent dat iedereen die slaapt op slaap risico loopt.

Het rapport voorspelde dat verbeterde slaapkwaliteit en -duur "de huidige epidemie van metabole stoornissen" zou kunnen stoppen om levens te verlengen en chronische ziekten te verminderen.

Beter slapen is slechts één ingrediënt in een gezonde levensstijl. Leer hoe je eet, beweegt en sla je op weg naar een langer en gezonder leven.