Blijf alert, blijf in leven: mijn mantra voor het militaire slagveld en de bestuurskamer

Vers van de middelbare school in 1977, ging ik naar de Militaire Academie van de Verenigde Staten in West Point. Ik had geen idee hoeveel ik zou leren of hoe de reis voor mij zou verlopen. Mijn cadettraining vormde niet alleen mijn leiderschapsbenadering gedurende mijn militaire dienst, maar beïnvloedde ook de manier waarop ik vandaag mijn bedrijf run.

Mijn eerste jaar leerde ik zelfverdediging door hand-tot-hand gevechtstraining met behulp van pugilsticks - zwaar opgevulde paalachtige trainingswapens die lang in het leger werden gebruikt. "Blijf alert, blijf in leven!" Was een zin die vaak werd herhaald tijdens de training. Dat is me altijd bijgebleven.

Op 5 voet, 1, 5 inch was elke cadet waartegen ik trainde groter, altijd intimiderend voor mij, maar achteruitgaan of afbreken waren geen opties. Ik overleefde door van harte te omarmen 'blijf alert, blijf in leven'. Dat korte krachtige gezang, routinematig brullend boven in onze longen, zou me de rest van mijn leven volgen.

Terwijl mijn militaire carrière doorging met 27 jaar toenemende verantwoordelijkheid, beoordeelde ik de missie van elke nieuwe organisatie en het talent in mijn team. “Blijf alert, blijf in leven!” Nog steeds rinkelend in mijn hoofd, projecteerde ik mijn visie en stelde ik precieze doelen vast die we realistisch konden bereiken. Snel, ik herkende dat ik niet alleen alert en levend moest zijn, maar ook nog een pittig gezang moest toevoegen: "Blijf echt!"

Terugkijkend, herken ik hoe vaak ik opnieuw moest beginnen of mezelf opnieuw moest uitvinden vanwege nieuwe missies, teams en relaties. In feite waren de twee grootste periodes van heruitvinding voor mij commandant als algemeen officier in Irak tijdens een van de meest uitdagende en transformationele periodes in de geschiedenis van ons leger, en zich terugtrekken uit het leger en mijn eigen bedrijf beginnen.

In Irak was ik verantwoordelijk voor het toezicht op een enorme logistieke missie tijdens de transformatie van het leger naar een nieuwe manier van opereren, die een enorme inspanning vergde. Soms was mijn visie groter dan het vermogen van onze organisatie, maar moest ik mezelf disciplineren om naar mijn personeel te luisteren, en het belangrijkste, om naar mijn hoofd en naar mijn hart te luisteren.

Toen ik me terugtrok uit het leger, kende ik mijn duidelijke missie niet. Welke richting verplaats ik professioneel? Van wat voor soort organisatie wil ik deel uitmaken? Zelfs, waar woon ik? Bij sommigen besloot ik om een ​​keynote-spreker van de conferentie over leiderschap te worden en mijn eigen bedrijf op te bouwen.

Hoewel ik er één ben, heb ik een ambitieus en zeer specifiek vijfjarenplan ontwikkeld. Elk jaar “blijf ik alert” door mijn klantenbestand en financiële positie te beoordelen en te beoordelen hoe en waar ik het verschil maak. Ik "blijf in leven" door het plan van volgend jaar op basis van mijn beoordeling opzettelijk aan te passen, en ik "blijf echt" over de vraag naar mijn diensten. Vier jaar na mijn eerste vijfjarenplan heb ik enkele fouten gemaakt, enkele successen genoten en van beide geleerd.

Een van mijn favoriete televisieprogramma's is Shark Tank . Hoewel ik het niet altijd eens ben met alle haaien of hun tactieken, vind ik het leuk aan de show hoe het me uitdaagt om te luisteren, mezelf aan beide kanten van de tank te plaatsen - soms nadenkend over wat een haai te bieden heeft (beide in begeleiding) en middelen) en vroeg me vervolgens af hoe ik, als gast in de show, mijn product of dienst zou presenteren.

De ondernemers die een partnerschap veiligstellen, zijn voorbereid en zijn ingebed in en gepassioneerd over hun product. Ze blijven alert en worden niet emotioneel en onredelijk wanneer de haaien hen bevragen of advies geven. Als ondernemers zijn we financieel en emotioneel in onze bedrijven geïnvesteerd, dus het is logisch om advies van anderen die er zijn geweest op te volgen. Ik blijf alert op de acties van de mensen om me heen, neem hun successen en mislukkingen in me op en pas dan toe wat het meest zinvol is om mijn bedrijfsmodel realistisch vorm te geven terwijl ik verder ga.

Wanneer je de volgende uitdaging nadert die om de hoek komt, of dat nu in je zakelijke of privéleven is, denk ik dat je succesvoller zult zijn door te onthouden dat je 'alert moet blijven, in leven moet blijven en echt moet blijven'.