Een stukje geschiedenis opslaan door een huis te redden

TOH-lezers Doris en Samuel Collins, stewards van een legendarisch eigendom in Texas, hebben er een community gathering spot van gemaakt

Welkom een ​​en alles

Foto door Casey Dunn

Wie> Doris en Samuel Collins
Waar> Hitchcock, Tex.
Wat> Host een jaarlijkse viering op een historisch pand dat ze aan het repareren zijn.

Het eerste dat mijn vrouw, Doris, zei toen ze het huis zag was: "Meen je dat serieus?" We woonden samen met onze kinderen in een stad in Texas in de buurt van Galveston en wilden graag upsizen. Een afbrokkelende boerderij was niet wat ze in gedachten had. Niemand woonde daar al een tijdje en de oprit was zo dicht bezaaid dat je de plek niet van de weg kon zien - het was een jungle. De veranda viel naar beneden. Er waren gaten in het dak en als gevolg daarvan waterschade aan de binnenkant. Maar ik zag potentieel.

Getoond: De gerestaureerde veranda van boerderij uit 1883 is een favoriete ontmoetingsplaats voor (van links)
Torin, Joseph, Dallas, en hun vader, Samuel Collins III.

Historisch begin

Foto door Casey Dunn

Ik ben dichtbij in Hitchcock opgegroeid, maar ik heb nooit veel aandacht besteed aan het onroerend goed. Op een dag merkte ik tijdens het rijden een markering langs de weg. Ik stopte, las het en dacht: O, dit is een interessant verhaal over deze heer Stringfellow . Hij was een internationaal bekende tuinder die boomgaarden daar bewaakte. Ik wist niet dat toen ik die overwoekerde rit in ging, overschaduwd door levende eiken en torenhoge pijnbomen, ik verliefd zou worden op de plaats. Terwijl ik rondliep, stelde ik me voor om mijn familie daar te laten opgroeien en onze erfenis toe te voegen aan de geschiedenis van het huis.

Dus kochten we het huis en de 9½ hectare in december 2005 (het grootste deel van het oorspronkelijke perceel was jaren eerder verkocht). Een heer van de Galveston Historical Foundation kwam naar buiten om het de keerzijde te geven. Hij zei dat onder de vervallen buitenkant de botten van het huis groot waren.

Getoond: De historische marker op de hoofdweg die Samuels aandacht trok en hem de oprit afleidde.

Voordien: onverzorgd en onbemind

Foto door Casey Dunn

Het werd in 1883 gebouwd voor Henry Martyn Stringfellow, een veteraan van het Zuidelijk Leger en ooit de slaveneigenaar. Ondanks zijn vroegere trouw aan het Zuiden, betaalde hij bevrijde mannen een dollar per dag, meer dan tweemaal het ritme, om zijn 30 hectare perenbomen te verzorgen. Deze planter was meer dan rechtvaardig voor zijn werknemers. De buren van Stringfellow hebben hem onder druk gezet om de lonen laag te houden, maar dat deed hij niet, waardoor zijn werknemers middelen kregen om grond te kopen en huizen en scholen te bouwen. Als Afro-Amerikanen voelden we dat dit huis een goede basis voor ons zou zijn.

We gooiden allemaal naar binnen om door vocht en termiet beschadigde gebieden af ​​te breken en behang van de originele cypresplanken aan de binnenkant te verwijderen. Mijn vader, een meester-elektricien, hielp me met het opnieuw bedraden en raadde een HVAC-vent aan om centrale lucht en warmte in te zetten.

Oud huis, nieuwe erfenis

Foto door Casey Dunn

Dit lijkt misschien achterstevoren, maar ons primaire doel was niet om erin te trekken - we hebben de binnenkant grotendeels achtergelaten zoals het was, inclusief de badkamers en keuken, en we maken het nog steeds beetje bij beetje op. We wilden het pand in vorm krijgen om de eerste jaarlijkse Juneteenth Picnic op Stringfellow Orchards te houden. Juneteenth, ontstaan ​​in Galveston, herdenkt 19 juni 1865, de dag slavernij eindigde in de VS twee-en-een-half jaar na de emancipatie proclamatie. Doris en ik wilden dat alle mensen deze dag vieren, net zo belangrijk in onze gemeenschap als de vierde juli. Om ons voor te bereiden, werkten we aan de buitenkant van het huis, de veranda herbouwen, zuilen en peperkoekversiering repareren en het dak laten vervangen. We kozen voor een kleurenschema van helder wit met groene rand. We hebben de bomen gesnoeid, sommige meer dan 200 jaar oud. Langzaam begon de plaats weer tot leven te komen.

Ongeveer 600 mensen kwamen opdagen voor die eerste Juneteenth Picnic, en we hebben het elk jaar opnieuw georganiseerd. We doen activiteiten voor kinderen, een autoshow en historische sketches.

Weergegeven: een lokale timmerman heeft reproductie peperkoek gesneden en een nieuwe kolom gemaakt om het door termieten en water beschadigde terras te herbouwen.

Tree-Lined Approach

Foto door Casey Dunn

Een deelnemer aan het tweede jaar zat in het bestuur van de National Trust for Historic Preservation en ze vroeg of ik haar plaats wilde innemen toen ze aftrad. Nu zit ik in mijn tweede termijn van drie jaar en ben ik betrokken geraakt bij drie historische organisaties. Het kopen van dit huis heeft net iets in me aangestoken en ik ben verteerd door het idee van behoud.

Toen we begonnen mensen uit te nodigen voor het onroerend goed, vroegen we ons af of we het hele verhaal of alleen de positieve dingen moesten vertellen. Om goede stewards te zijn, hebben we besloten, we moeten de ware geschiedenis vertellen. Als we de betrokkenheid van Mr. Stringfellow bij de federatie negeren, is het gewoon een ander soort discriminatie. Ik beschouw onze Juneteenth-viering als een manier om de voortdurende evolutie van Amerika te erkennen. Als zodanig heeft een Afro-Amerikaanse familie nu de akte van deze boerderij met twee verdiepingen en de peren-, pecannoot- en sinaasappelbomen.

Getoond: De 300 voet lange rit op Stringfellow Orchards was zo overweldigd toen Samuel voor het eerst bezocht, het huis was niet zichtbaar. Eiken, dennen, peren, pecannoten en sinaasappelbomen staan ​​nog steeds op het terrein.

Geschiedenis Buffs

Foto door Casey Dunn

Op een gegeven moment besefte ik dat ik meer wist over de geschiedenis van Stringfellow dan de mijne; Ik heb mijn familie nu opgezocht tot 1870. Voordien noemde de telling geen slaven bij naam.

Onze aankoop van deze plek heeft andere inwoners geïnspireerd om hun families te onderzoeken en te verbinden. Ze hebben zelfs geld ingezonden en hebben ons aangeboden om ons te helpen het huis af te maken. We leven nog steeds in de buurt en werken eraan in het weekend, maar het doel is om dit ons eeuwige thuis te maken. Ik speel niet echt de loterij, maar als ik hem raak, dan gaan we veel sneller vooruit.

galerij slideshow diashow galerij tonen