Hoe weet je wat isolatie achter je muren zit?

Als je in een ouder huis woont, is het belangrijk om te weten wat je wanden opblokken om je gezin te beschermen

Weet wat zich achter je muren bevindt

Illustratie door Edwin Fotheringham

Isolatie heeft een lange weg afgelegd. Tegenwoordig kun je je wanden vullen met alles, van gerecyclede jeans tot schuim op soja-basis om de temperatuur het hele jaar door comfortabel te houden. Maar als u in een ouder huis woont waar isolatie is geïnstalleerd voordat u bent verhuisd, is het belangrijk om te weten welke kussens uw muren nodig hebben om uw gezin veilig te houden, vooral als uw voorjaarslijst bestaat uit het schoonmaken van de zolder of het renoveren ervan. Dit is wat u moet weten over drie algemene oude-huisisolaties.

vermiculiet

Foto door Courtesy van Anthony Rich

Wat het is: een lichtgewicht, glanzend mineraal dat lijkt op mica vlokken.

Hoe het werkt: Vermiculiet absorbeert water en is brandwerend, waardoor het talloze toepassingen kent, van het besmeuren van tuingrond tot geluidsisolerende vloeren. Het mineraal was gedurende het grootste deel van de 20e eeuw populair als isolatie, mede dankzij de eenvoudige toepassing: het kon eenvoudig worden gegoten door de bagful tussen plafondbalken.

Vermiculiet: mogelijke gevaren

Foto door Courtesy van Anthony Rich

Vermiculiet is niet inherent schadelijk; je kunt het nog steeds kopen in tuinwinkels. Maar 70 procent van het vermiculiet dat van 1919 tot 1990 werd verkocht, kwam uit een mijn in Libby, Montana, die de ruimte deelden met een aanbetaling van asbest. Als uw huis vóór 1990 is gebouwd en isolatie met vermiculiet heeft, moet u ervan uitgaan dat het is verontreinigd met asbest, wat volgens de EPA u het risico op longaandoeningen, waaronder asbestose, longkanker en mesothelioom, brengt.

Als je het hebt: rommel er niet mee. Er is minder risico om alleen met het materiaal te leven dan om het te verwijderen en mogelijk asbest vrij te laten in de lucht die u inademt. Heroverweeg het opslaan van dozen op uw zolder als u deze opent, verstoort het vermiculiet. En als door must-do renovaties een gat in het plafond moet worden afgesneden, bel dan een aannemer die is gecertificeerd voor het omgaan met asbest.

Glasvezel

Foto door iStockPhoto.com/DonNichols

Wat het is: fijn gesponnen glasvezels creëren een loftmateriaal dat kan worden gerold als batting; het kan ook als losse vulling in muren worden gesproeid. Het blijft een van de meest populaire soorten isolatie.

Hoe het werkt: glasvezel werkt als een barrière door de lucht binnen de zakken van pluizen te houden; daarom verliest het zijn effectiviteit wanneer het wordt gecomprimeerd door het gewicht van dozen of andere zware items.

Glasvezel: mogelijke gevaren

Foto door Dorling Kindersley / Getty Images

In 2001 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie glasvezelisolatie verwijderd uit de lijst met mogelijke kankerverwekkende stoffen. Als je het echter hanteert, heb je een goede bescherming nodig, want microscopische splinters van glas kunnen loslaten en je huid en keel irriteren, zegt Allen Rathey, president van het Healthy House Institute.

Als u het heeft: vermijd het materiaal te storen. Als je ermee moet werken - om bijvoorbeeld opgevulde batting te verdoezelen, draag dan handschoenen, een veiligheidsbril, een stofmasker en een ruimvallend shirt met lange mouwen. Zorg ervoor dat je daarna grondig schoonmaakt.

Minerale wol

Foto door Slagwool / Wiki-afbeeldingen

Wat het is: populair voor de Tweede Wereldoorlog, minerale wol komt in twee hoofdvormen: steenwol, die wordt gemaakt door gesmolten gesteente in massa's van kleine ineengestrengelde vezels vergelijkbaar met suikerspin; en slakkenwol, die is gemaakt van het bijproduct of slak, dat zich op het oppervlak van gesmolten metaal vormt.

Hoe het werkt: minerale wolvezels worden gevormd in dekens, matten of planken en blokkeren zowel het geluid als de temperatuuruitwisseling tussen muren. Het kan ook worden gevonden als losse vulisolatie.