Gabby Bernstein laat je zien hoe je eerst van jezelf kunt houden

Ze straalt een soort kalme energie uit die bijna bedwelmend is. Gabrielle Bernstein is op die manier als een kaars voor aromatherapie.

Ik wil haar vragen over haar jongere dagen, over wat voor soort trauma ze ondergaat met al haar uren van meditatie en sereen gebed. Ik wil vragen hoe het is om door het leven te gaan zonder specifieke doelen te stellen, alleen maar te vertrouwen op de wereld om te trainen - maar het is moeilijk om dat soort vragen te stellen aan iemand die zo schijnbaar geen zorgen meer maakt over iets. Het is mijn onvermogen om haar kalmerende aanwezigheid vast te houden, waardoor ik me steeds meer zorgen maak. Betekent het feit dat ik deze dingen zelfs maar wil vragen niet dat er iets mis is met mij?

Gerelateerd: 17 citaten over het vinden van innerlijke vrede

Bernstein en ik zitten aan tegenovergestelde uiteinden van een leisteengrijze bank in de hoek van een kunstenaarshok aan de rand van Chinatown in New York. Achter haar ritselen verschillende productie-assistenten door zakken geluids- en verlichtingsapparatuur, zich voorbereiden op haar fotoshoot. Dit is niet de meest intieme plek om Bernstein naar die jaren te vragen die ze in achterkamertjes van verschillende nachtclubs doorbracht, cocaïne dronk en deed, over het algemeen de controle over de eerste helft van haar jaren '20 verloor. Maar als het geluid afleidt, verraadt haar gezicht haar niet.

“Mijn billen waren hard en snel. Ik wist dat het dood of nuchterheid was, 'zegt Bernstein zonder verbuiging, alsof ze me de datum of haar favoriete kleur vertelt. Ze is bereid zich open te stellen voor het publiek over problemen in haar leven, maar ze is ook voorzichtig, bewaakt.

Edgar, de vader van Bernstein, duikt vaak op in haar boeken, wazige snapshots van een middenklasse-man in financiën, die nooit de yahrzeit van zijn vader heeft gemist - een sterfdag in het joodse geloof - maar toch geen tijd of manieren kon vinden om verbinding te maken met zijn enige dochter. Dat gebrek aan connectie bracht Bernstein eerst om zijn goedkeuring, en vervolgens de goedkeuring van andere mannen in haar leven, koste wat het kost.

Maar ze schrijft ook over het leren om haar vader op een nieuwe manier te zien. Over het loslaten van de wrok die ze koesterde en ervoor koos om zijn goede geest te zien in plaats van de persoon wiens beeld al jaren verhalen bevat die moeilijk te zien zijn in het verleden. Ik vraag haar naar de transformatie.

Met een niet aflatende glimlach vertelt ze me dat haar relaties 'zijn veranderd'.

Bernstein, 38, is een icoon geworden voor spirituele 20-plussers. Ze heeft vijf verbluffend succesvolle boeken geschreven met een zesde boek net uit. De vijfde meest bekeken video op haar YouTube-kanaal is "What a Spirit Junkie Eats to Healthy & Hot!" Ze laat een paar woorden van vier letters vallen tijdens haar workshops en lijkt zo comfortabel en zelfverzekerd in haar typische getup: gescheurde jeans, een V-hals en een paar witte Chuck Taylors.

Vandaag draagt ​​ze een zwarte skinny jeans en een zachte denimknoop. Ze zit op blote voeten en in kleermakerszit en trekt haar voeten onder haar. Terwijl ze praat, hangt een arm nonchalant over de armleuning en steunt de andere haar hoofd, dat een heel klein beetje op haar handpalm rust.

“Mijn billen waren hard en snel. Ik wist dat het dood of nuchterheid was. '

"Kan ik daar op terugkomen?" Zegt ze als ik naar haar huisdierluiers vraag.

Ze past zich op de bank aan en verschuift zodat haar rug tegen de armleuning rust. Ze draait mijn telefoon zodat de spreker die ons gesprek opneemt dichter bij haar staat terwijl ze me vertelt over de echte epidemie waar mensen zich zorgen over moeten maken: oordeel. We zitten allemaal vast in een beoordelingscyclus, stelt ze. Het begint met trauma - een universeel gedeelde ervaring - en gaat door terwijl we ons oordeel gebruiken om onszelf van pijn te verdoven. De oplossing: Keer terug naar onze natuurlijke staat, die, zegt ze, liefde is.

Gerelateerd: Gabby Bernstein breekt de beoordelingscyclus af

Ik knik langzaam en geef een halve glimlach terug. Maar mijn gezicht moet de gedachtegang verraden, diepe persoonlijke twijfel, die door mijn eigen hoofd stroomt. Ze gaat door, onverschrokken.

DAVE MOSER

Bernstein biedt zes tastbare stappen om te 'ontgiften' van oordeel. Het begint, in tegenstelling tot het 12-stappenprogramma dat door Anonieme Alcoholisten wordt gebruikt, met accepteren waar je nu bent, niet waar je wilt zijn, en eindigt met een universele oproep tot wapens.

"Ik wil de innerlijke overtuigingen van miljoenen mensen over de hele wereld transformeren, zodat we de energie van de planeet verschuiven, " schrijft Bernstein in haar nieuwe boek Judgement Detox: laat de overtuigingen los die je tegenhouden om een ​​beter leven te leiden. "Accepteer dat je deel uitmaakt van een beweging."

Mensen lijken de oproep te hebben beantwoord. In iets meer dan zes jaar heeft ze zichzelf geïntroduceerd tot zelfgroei-sterrendom, bereikte ze de nummer 1-plek op de bestsellerlijst van de New York Times en werd ze uitgenodigd als gast op Oprah's Super Soul Sunday en een vaste expert op het gebied van Dr. Oz Show .

De resultaten zijn er. Haar workshops zijn bijna altijd uitverkocht en inspireren pijnlijk kwetsbare openbare momenten. Een vrouw stond onlangs op en vergaf publiekelijk haar verkrachter. Een andere man vergaf zichzelf voor de alcoholverslaving die zijn carrière, zijn gezin en zijn leven had gestolen.

Gerelateerd: 4 manieren om echt te vergeven en te vergeten

"Ik ben authentiek geweest", zegt Bernstein. "Ik ben bereid en dapper genoeg geweest om de waarheid van mijn eigen tekortkomingen te vertellen, en ik heb authentiek kunnen onderwijzen en mensen zichzelf in mij laten herkennen."

***

Op 14 december 2012 liep Adam Lanza Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut binnen, waarbij 26 leraren en studenten, waaronder de 6-jarige Emilie Parker, doodgeschoten werden.

Emilie's moeder, Alissa, werd verteerd door verdriet, haat en verwarring. Zelfs de gedachte om met de twee jongere zussen van Emilie te spelen was genoeg om misselijkheid op te wekken. Samen met haar man bezocht ze de Mormoonse tempel in New York City om antwoorden, verlichting, alles om hen vooruit te helpen vinden.

In de stilte van de tempel hoorde ze een stem, een gevoel in haar hoofd, zeggende: spreek tot de vader van de schutter . Amper zes weken na de schietpartij ontmoetten ze Peter Lanza, die een meer gehumaniseerd beeld van zijn zoon bood. Het hielp, maar Parker was niet klaar om te stoppen met het verspreiden van haar haat naar de schutter. Ze stelde zich voor dat hij hem met haar auto zou overreden zodat hij die ochtend nooit de school zou bereiken. De scenario's boden verlichting, hoe tijdelijk ook.

Op een dag, tijdens het joggen bijna een jaar na de schietpartij, werd Parker overweldigd door gevoelens van medeleven en zelfs liefde voor Lanza. Parker stopte, huilend aan de kant van de straat, en voelde een fysieke last van haar schouders verdwijnen. Ze beschrijft haar reis naar vergeving en vrede in het boek 2017, An Unseen Angel: A Mother's Story of Faith, Hope, and Healing After Sandy Hook .

"We denken dat we onszelf beschermen tegen pijn, " zegt Bernstein. "We kunnen dit oordeel en deze woede gebruiken om onszelf te beschermen, maar uiteindelijk houdt het het trauma steeds maar weer in stand."

Dit is waar zoveel van Bernstein's werk op neer komt. Ze gebruikt het verhaal van Parker in haar workshops. "Vergeving is niet iets wat je doet, " leert ze. "Het is een wonder dat je ontvangt."

Het leven van Bernstein, zoals ze het ziet, is een reeks wonderen geweest.

Ze groeide op in Larchmont, New York, een dorp met verhalenboeken in Westchester County. Ze deelde het pittoreske stadje aan het water met opmerkelijke buren zoals romanschrijver Jean Kerr, Red Hot Chili Peppers-bassist Flea en acteur Michael O'Keefe. Het is een rijke plaats, maar Bernstein zegt dat ze een typische oostkust had, opvoeding uit de middenklasse.

Een theatraal kind, Bernstein was extravert, levendig en voortdurend comfortabel op het podium. Na een rol te hebben gespeeld in een nationale tv-commercial op 8-jarige leeftijd, was ze extatisch, maar niet uit adolescente dromen van sterrendom.

"Het was de eerste keer dat ik me herinner dat mijn vader me ooit opmerkte", schrijft ze in Spirit Junkie: A Radical Road to Self-Love and Miracles . “Toen ik eenmaal proefde hoe zijn aandacht voelde, werd het een medicijn waar ik geen genoeg van kon krijgen…. Ik werd een liefdesjunkie. '

DAVE MOSER

Ze voegt er snel aan toe dat haar vader niet gemeen of een slechte ouder was; ze had gewoon niet het gevoel dat ze ooit een echte band hadden tijdens haar jeugd. Bernsteins moeder was daarentegen een beetje van een esoterisch type, die joods was opgevoed maar Siddha Yoga beoefende. Ze bracht de jonge Bernstein een liefde voor spiritualiteit en meditatie bij. Ze gingen samen naar ashrams. Maar op 17-jarige leeftijd dwaalde Bernstein af van haar spirituele wortels.

"Mijn angst om niet goed genoeg te zijn zonder mannelijke aandacht werd de hiel van mijn achillespees en beïnvloedde bijna elk deel van mijn leven", schrijft ze.

We zijn allemaal op de een of andere manier verslaafd, zegt Bernstein. Niet in staat om het gat van onzekerheid te vullen, raken we verslaafd aan mensen die ons beter laten voelen, zelfs voor een fractie van een seconde. Niet in staat om alleen te zijn met onze duistere gedachten, raken we verslaafd aan het creëren van lawaai om het geluid van stilte te vullen. Niet in staat om trauma's uit het verleden het hoofd te bieden, raken we verslaafd aan het vullen van onze agenda's met afspraken en onze muren met prestaties.

"We doen, doen, doen, krijgen, krijgen, krijgen, om voelen, voelen, voelen te vermijden, " zegt Bernstein. “Het hele punt is dat je nergens heen hoeft te gaan of iets te doen. Je moet langzamer gaan en gewoon zijn waar je bent. '

Haar ervaring is iets dat velen van ons delen. Miljoenen jonge, mooie, sterke, krachtige, capabele mannen en vrouwen met een onvoorstelbaar potentieel bevinden zich gevangen in de kaken van onzekerheid. Onbewust internaliseren ze de boodschap - opzettelijk of niet - die ouders, leraren, vrienden en liefdesbelangen vaak sturen: zonder X, Y of Z ben je niet goed genoeg. Wat u alleen aan tafel brengt, is niet genoeg. Je bent niet genoeg.

Die boodschap gaat door tot volwassenheid. Het beïnvloedt onze carrière, onze rol als ouders, geliefden en vrienden. Het sijpelt in elke beslissing, groot of klein, een constante stem die ons vertelt dat het vragen om een ​​loonsverhoging te riskant is omdat we geluk hebben dat we deze baan in de eerste plaats hebben, of dat onze zakelijke ideeën nooit uitkomen omdat we onervaren. We projecteren onze eigen spijt op anderen in de vorm van oordeel en kritiek. Het geeft ons een goed gevoel, al is het maar voor een moment. Bernstein noemt dit de beoordelingsval: een eindeloze cyclus van onszelf en anderen beoordelen om de mogelijkheid van pijn te verzachten die gepaard gaat met emotioneel kwetsbaar, open en intiem.

"Ik oordeel de hele dag, " zegt Bernstein. “Het verschil na het schrijven en mezelf meenemen van deze praktijken, is dat ik een zeer snelle comeback heb en mijn oordeel anders zie. Ik kan die oordelende patronen genezen. Ik stop mezelf en zwijg. '

Slechts 12 jaar geleden was Bernstein overdag een 25-jarige clubpromotor en 's nachts trendjagend feestmeisje. Een jaar na haar afstuderen aan het theaterprogramma van de Syracuse University startte ze haar eigen public relations-bedrijf en een non-profitnetwerk dat vrouwelijke ondernemers verbindt. Ze organiseerde fondsenwervers en werd regelmatig uitgenodigd voor liefdadigheidsevenementen. Maar de levensstijl van Carrie Bradshaw veranderde snel in cocaïne- en alcoholgestookte nachten die constant tot 5 en 6 uur duurden.

Gerelateerd: Mijn ware verhaal van alcoholisme, verslaving en de keuze om te leven

"Het was slecht", zegt Bernstein. "Maar het was niet wie ik was in mijn hart."

Het is moeilijk voor te stellen dat de vrouw me nu door haar dagelijkse routine van meditatie, yoga, journaling en reflectie meeneemt in Cielo, de Coral Room of een van de andere nachtclubs die ze vertegenwoordigde. Ik vraag wat ze tegen haar jongere zelf zou zeggen, wetende wat ze nu weet.

Bernstein leunt naar voren, breekt in een brede grijns en toont haar perfecte tanden.

"Relax, het gaat geweldig worden!"

***

In 2005 bereikte Bernstein een dieptepunt. Ze heeft geen overdosis genomen. Ze heeft zichzelf of anderen geen kwaad gedaan. Ze had geen openbare instorting. Het was een gemiddelde nacht na het uitgaan. Op dit punt woog ze minder dan 100 pond. Haar vrienden hadden meerdere interventies geprobeerd, maar ze had het niet. Ze zat vast in de vicieuze cirkel van de beoordelingsval.

Bernstein definieert oordeel als "een scheiding van liefde." De scheiding begint wanneer tragedie toeslaat in ons persoonlijk leven en we afstand nemen van onze ware aard - nogmaals, liefde. De vicieuze cirkel ontstaat wanneer we onszelf onbewust beoordelen omdat we op gespannen voet staan ​​met onze ware aard. Om onze pijn te verdoven, projecteren we dat oordeel op anderen, waardoor we ons alleen maar schuldiger voelen, waarvoor we onszelf ook beoordelen, en de cyclus herhaalt zich.

Als u op zoek bent naar manieren waarop dit alles van toepassing kan zijn, maak dan een inventaris op van uw dagelijkse gedachten. Hoe vaak ben je aan de verkeerde kant van het bed wakker geworden om die negatieve gevoelens bij iedereen om je heen weg te nemen? Hoe vaak heb je je overgegeven aan een "cheat-dag", alleen om je verminderde gevoel van eigenwaarde te projecteren op iemand die je ziet aan de bank of in de fast-food drive-through?

"We denken dat we dat ding moeten achtervolgen waardoor we ons goed zullen voelen, maar de ironie ervan is dat als we ons goed voelen, we alle dingen krijgen die we willen."

"Is een wake-up call", zegt Bernstein. “Het vertelt mensen dat we wakker moeten worden en verantwoordelijkheid moeten nemen voor de gedachten die we hebben en de woorden die we gebruiken en de oordelen die we anderen opleggen, omdat die dagelijkse oordelen de wereld vervuilen. Ze vervuilen onze relaties en ze creëren een rimpeleffect. Wanneer we dat gedrag beginnen te genezen, beginnen we een positiever rimpeleffect te creëren. ”

DAVE MOSER

In de vroege uren van 2 oktober 2005, uitgeput, uitgestoken en een vervelende kater benaderd, schreef Bernstein in haar dagboek: “Ik heb hulp nodig. God, Universum, wie er ook is … Ik geef me over. '' S Ochtends werd Bernstein wakker om te horen wat zij beschrijft als een innerlijke stem die zegt: 'Word schoon en je hebt alles wat je wilt.'

Gerelateerd: 5 must-do's voor een succesvolle persoonlijke transformatie

Die innerlijke stem is wat Bernstein beschouwt als haar spirituele verbinding. Ze beschouwt zichzelf als een helderziende, een term die mensen beschrijft die innerlijke leiding ontvangen in de vorm van iets op buikniveau weten - een onverklaarbare betekenis. Maar ze merkt snel dat iedereen op zijn eigen manier begeleiding krijgt. Haar lessen zijn niet religieus en vereisen niet dat iemand zich aan een strikt stel overtuigingen houdt. In Judgment Detox beschrijft ze bijvoorbeeld gebed als eenvoudig,
"Je intentie om angst in liefde te veranderen."

Haar gebed die ochtend in 2005 was klein en eenvoudig en Bernstein liep voor altijd weg van drugs en alcohol. Natuurlijk was het niet gemakkelijk. Verslaving is een zeer reële en gevaarlijke ziekte. Ze is de eerste die toegeeft dat haar verhaal van bewuste overgave geen gids is. De echte kracht van haar boodschap ligt in het inspireren van mensen om bereid te zijn en open te staan ​​voor overgave aan hun innerlijke verbinding, in welke vorm dan ook. Als ze bereid was geweest toen haar vrienden een interventie probeerden, zou het misschien anders zijn gegaan. Maar Bernstein was toen nog niet klaar. Ze moest er zelf naartoe gaan.

Het grootste geschenk dat je iemand kunt geven, is om hem zijn bodem te laten vinden, zegt Bernstein. Op dezelfde manier is het grootste kwaad dat je kunt doen, proberen iemand te dwingen te veranderen wanneer ze niet klaar zijn om de eerste stap te zetten. Haar verhaal resoneert met mensen, niet omdat het nieuw is, maar omdat ze dapper genoeg is om het te delen op het podium voor duizenden mensen of in de schappen van boekhandels overal. Haar wonden zijn open voor iedereen te zien.

Binnen vier maanden na haar nuchterheid begon Bernstein positieve rimpelingen de wereld in te sturen, beginnend met kleine, begeleide meditatiesessies met zes of zeven vrouwen in haar appartement in Greenwich Village. Vanaf daar ging het snel. Tegen 2008 had ze HerFuture.com gelanceerd, een sociale mediasite gericht op het verbinden van vrouwen. (GabbyBernstein.com heeft sindsdien de site geabsorbeerd.) Tegen 2011 had ze haar eerste boek geschreven. Temidden van haar eigen opkomst tot spiritueel sterrendom, wordt Bernstein nog steeds geconfronteerd met onzekerheden en zelftwijfel.

"Mijn vingers trillen als ik aan deze introductie begin", schrijft Bernstein in Judgment Detox. “Ik heb een beperkende overtuiging over herhaling: wie ben jij om een ​​boek te schrijven met de naam Judgement Detox? Je oordeelt altijd! ”

De oordelende detox leert je de controle los te laten, want wanneer heeft het forceren van verandering ooit gewerkt? Het leert je om te stoppen met bidden voor specifieke dingen, zoals een nieuwe baan of relatie, omdat je ego ervan uitgaat dat hij weet wat het probleem is. Het leert je de muren af ​​te breken die je scheiden van liefde en verbinding, omdat je deze strijd niet alleen kunt voeren. Net als AA biedt het proces herkenbare verhalen van echte mensen, van Bernstein zelf, en biedt universaliteit aan een probleem dat uniek aanvoelt.

"We lijden allemaal, " schrijft ze. “We voelen ons allemaal onwaardig en verlaten. Maar door gelijkheid te identificeren, kunnen we onze focus verleggen van scheiding terug naar liefde. ”

Gerelateerd: Het geheim van geluk is gewoon liefde

***

In sommige opzichten leert het verhaal van Bernstein gewoon om nee te zeggen. Ze heeft geleerd nee te zeggen tegen drugs, tegen zelfoordeel, tegen iedereen die zegt dat ze niet goed genoeg is. Ze heeft zelfs nee gezegd tegen goede dingen, winstgevende zakelijke kansen, omdat ze erop vertrouwde dat er nog betere dingen zouden gebeuren.

"We proberen zoveel te bereiken dat we eigenlijk in de weg staan ​​van wat bedoeld is - die volgende stap, " zegt ze.

Haar leven volgt het patroon van een zeer gedreven zakenvrouw, maar Bernstein schrijft haar prestaties toe aan een afstemming tussen haar geest, hart en geest.

"De geloofssystemen, de gedachtevormen, de constante herhaling van dezelfde verhalen steeds weer, houden ons zo uitgelijnd", zegt ze. “Dus, vaak denken we, Oh ik moet al deze dingen doen om op de plaats te komen waar ik wil zijn of ik moet iemand anders zijn. De waarheid is precies het tegenovergestelde. We moeten terugwinnen wie we echt zijn. En wie we echt zijn, is iemand die zich goed voelt. ”

Als ze praat, vooral voor een groot publiek, lijkt het erop dat de carrière van Bernstein vooraf was bepaald. Ze is een geboren leider en groeide snel door als een adolescent, speerpunt van spirituele retraites in het weekend als president van een Joodse jeugdgroep. Haar charismatische, bruisende karakter trok mensen dichterbij. Zelfs in de diepten van haar donkerste dagen van verslaving was Bernstein zeker van haar toekomst.

"Ik word een motiverende spreker en zelfhulpauteur, " vertelde ze mensen in nachtclubs. "Zou me uitlachen omdat ik veel drugs gebruikte, maar ik wist het."

In de vroege dagen van herstel had Bernstein moeite om een ​​etentje bij te wonen of uit te gaan met vrienden omdat de verleiding van “slechts één glas wijn” hevig was. Net als al het andere kost dat proces tijd. Ze is de afgelopen 12 jaar toegewijd aan het bouwen van beveiligingen tegen alles wat haar geluk bedreigt. Natuurlijk, ze heeft soms donkere vlekken. Er zijn zelfs dagen waarop uit bed opstaan ​​onoverkomelijk lijkt, laat staan ​​de gedachte om anderen te inspireren geluk in hun leven te brengen. Dat is wat 12 jaar meditatiebeoefening, dagelijkse mantra's, journaling, yoga en zelfbewustzijn creëert: het vermogen om een ​​trigger te zien wanneer het gebeurt, en in plaats van het het wiel van je emoties te laten overnemen, het te erkennen, dankbaar te zijn voor de groeikans, en er voorbij gaan.

"Het gevoel in overeenstemming te zijn met je goed voelen op dit moment heeft veel meer kracht dan alle acties die je het afgelopen jaar hebt ondernomen, " vertelt ze het publiek van de workshop.

Haar boodschap van liefde wordt goed ontvangen, zo niet aanbeden. Fans van de "spirit junkie" zien haar als hun goeroe, wat duidelijk is door een paar minuten door te bladeren door opmerkingen van haar gecombineerde sociale media-publiek van meer dan 1, 2 miljoen. Of getuige zijn van 33.061 mensen, geleid door Bernstein en Deepak Chopra, het Guinness World Record in 2014 breken voor de grootste geleide meditatie. Haar fans vertrouwen op haar voor spirituele begeleiding, maar houden ook van advies (ze verkoopt een audioprogramma, Medidating: Meditation for Fearless Romance ), loopbaanadvies en zelfs mini- kookvideo 's op haar Instagram-verhaal.

"We proberen zoveel te bereiken dat we eigenlijk in de weg staan ​​van wat bedoeld is - die volgende stap."

"Het is de bedoeling dat we ons goed voelen, " zegt Bernstein. “Dat is de ware aard van wie we zijn. We denken dat we dat ding moeten achtervolgen waardoor we ons goed zullen voelen, maar de ironie ervan is dat als we ons goed voelen, we alle dingen krijgen die we willen. '

DAVE MOSER

Deze beweging begon voordat Bernstein een begrip was. Haar mentor is Marianne Williamson, wiens eerste boek, A Return to Love: Reflections on the Principles of "A Course in Miracles", debuteerde in 1992 en die hielp dit merk van niet-specifieke spiritualiteit in de mainstream te brengen.

"Als baby's niet worden vastgehouden, kunnen ze ziek worden, zelfs sterven", schrijft Williamson. “Het wordt algemeen aanvaard dat kinderen liefde nodig hebben, maar op welke leeftijd worden mensen geacht te stoppen met het nodig te hebben? Dat doen we nooit. We hebben liefde nodig om gelukkig te leven, net zoveel als we zuurstof nodig hebben om te leven. '

Gerelateerd: 20 inspirerende citaten over liefde

De boodschap is net zo eenvoudig als poëtisch. Het gaf betekenis aan sommigen voor wie religie dat niet kon. Spoel een decennium snel vooruit, wanneer 20-plussers nu openlijk de vormbare boodschappen van spirituele goeroes van het meisje omarmen: Kris Carr, auteur van Crazy Sexy Cancer en de populaire blog My Crazy Sexy Life ; levenscoach Jennifer Macaluso-Gilmore, die door haar klanten vaak als een orakel wordt aangeduid; en Sera Beak, auteur van The Red Book: A Deliciously Unorthodox Approach to Igniting Your Divine Spark .

"Spiritualiteit is heel hip geworden, " zegt Bernstein. "Het werkt omdat ik niet zeg:" Mensen, dit is wat spiritualiteit betekent ", ik zeg:" Hier zijn oefeningen die je kunnen helpen een spirituele verbinding van je eigen begrip te ontwikkelen. " ”

Deze ontspannen, a la carte versie van spirituele verbinding komt niet zonder kritiek. Esther Hicks, co-auteur van een reeks boeken over de wet van aantrekking, zegt dat het verwarrend en nutteloos kan zijn voor mensen om een ​​keuze te maken uit verschillende praktijken. En een groeiend aantal onderzoeken waarschuwt tegen verwesterde meditatie-retraites die gasten kunnen openen voor emotionele trauma's uit het verleden die ze niet willen ondergaan.

"Ik denk dat herinneringen vaak komen en worden geactiveerd wanneer we op een plaats zijn waar we klaar zijn om ze te ontvangen, " antwoordt Bernstein, trouw aan haar boodschap. "Ik denk niet dat je bang hoeft te zijn voor meditatie, therapie of enige vorm van zelfreflectie, omdat je hersenen je daadwerkelijk zullen beschermen totdat je echt klaar bent om dat te ontgrendelen."

***

Als je met een goeroe praat, vooral als je nog steeds zelfoordeel hebt, kun je niet anders dan alles wat ze zeggen internaliseren. Hoe weet ik of wat goed voelt eigenlijk ook goed is voor mij? De gedachte blijft bij mij en we pauzeren allebei in de stilte.

Slechts enkele dagen voordat ik Bernstein op dit hok ontmoette, besloot ik bijna een seconde om de wereld over te gaan. Het was evenzeer een levensbeweging als een carrièrestap, om een ​​kleine schrijversretraite te leiden op een eiland in de Golf van Thailand.

Ik was niet ongelukkig. Ik had een solide baan, een goede vriend en een familieondersteuningssysteem. In feite was ik misschien wel de meest stabiele plek waar ik ooit in mijn leven was geweest. De e-mail arriveerde zonder geluid om 2:38 uur. Ik werd precies drie minuten later wakker. Het briefje legde uit hoe de kandidaat die drie weken eerder voor mij was gekozen, plotseling naar huis moest terugkeren om voor een zieke ouder te zorgen. Als ik de baan wilde, was die van mij.

Ik nam de beslissing om over de oceaan te gaan, weg van negen jonge nichten en neven die zonder mij grote mijlpalen zouden bereiken - wandelen, tanden laten groeien, tanden verliezen, verliefd worden - binnen enkele uren.

"Begin te vertrouwen op de aanwezigheid van deze innerlijke wijsheid en aarzel niet om haar richting te volgen, " adviseert Bernstein.

Ik ben niet helemaal zeker waarom ik deze beslissing heb genomen. Ik hoorde geen innerlijke stem of voelde geen innerlijke wijsheid. Ik weet niet of deze gelegenheid me meer vreugde geeft dan een andere potentiële gelegenheid, want hoe kun je weten wat je niet weet? Ik denk dat wat ik zeg, is dat sommige beslissingen misschien gewoon beslissingen zijn, en overwegen of een van hen me de maximale hoeveelheid vreugde oplevert, brengt precies het tegenovergestelde met zich mee.

Ik heb ook gedacht aan mijn actiegerichte houding als het tegenovergestelde van dit soort overgave aan het universum-type mentaliteit. Maar hoe meer ik met Bernstein praat, hoe meer het lijkt dat we gemeen hebben. Gelijkheid. Behalve, realiseer ik me als mijn interne dialoog steeds verder jammert, voor haar consequent evenwichtige houding.

DAVE MOSER

"Je lijkt eeuwig kalm, " zeg ik, wetende dat het niet echt een vraag is, wetende dat het mijn eigen onzekerheid blootlegt.

"Oh, meiden, " berispt ze me met de toon van een oudere broer of zus. “Ik heb bijna 11 jaar bij je. Een deel daarvan komt met de tijd. '

***

Bernstein weet hoe hij met de camera moet werken. Ze transformeert moeiteloos tussen poses. Het ene moment schiet ze een flirterige glimlach over een schouder. De volgende keer ziet ze er veel groter uit dan haar 5-voet-4-inch, handen op haar heupen, ogen iets vernauwd in een krachtige pose. Plots zie ik de vrouw die urenlang een kamer kan besturen tijdens workshops. Ik stel me voor dat de zakelijke manager PR-campagnes lanceert. Ik zie zelfs de 25-jarige Bernstein wakker worden om de bruisende stad tot leven te zien komen terwijl ze een kater en gevoelens van spijt en onvervuld potentieel verzorgt.

Ik zie Gabby Bernstein. En ik zie mezelf. En ik oordeel ook niet over.

Terwijl we door Chinatown lopen, lijkt ze te ontspannen. Haar make-upkunstenaar lonkt over de grote diamanten ring die de linkerhand van Bernstein siert. Ze praten over ringverzekeringen en hoe moeilijk het moet zijn om fraude vast te stellen. Bernstein en investeringsbankier Zach Rocklin huwden in 2014. Hij verliet JP Morgan begin 2016 om haar bedrijf te helpen beheren.

Later stopt ze bij een fruitkraam en laat een grote tip achter voor de vrouw die haar vraag over stekelige peren niet begreep. We praten over de zegen dat de pizza van New York City is en hoe gek warm het weer vanavond is.

Terug op het hok naderen we het einde van onze tijd samen. Ik heb een van haar huisdierluiers geleerd, bagage op bed, en dat ze dol is op een warm bad na een zware dag. Ik heb geleerd dat ook zij worstelt met plat haar en niet zeker is dat marineblauw een goede look is voor de shoot en laten we in plaats daarvan rood proberen.

Inmiddels is Bernstein het beu dat ik dezelfde vraag opnieuw formuleer, omdat ik niet kan begrijpen hoe iemand met een indrukwekkende reeks lofbetuigingen in zo'n korte periode kan beweren dat hij geen doelen heeft. Ze heeft vaak gezegd dat zo specifiek denken problematisch is, dat het universum - en je eigen instincten op dit moment - je op de een of andere manier in de goede richting zullen leiden.

"Dus ik weet dat je geen doelen hebt, " begin ik langzaam. "Maar je moet iets hebben waar je naar uitkijkt."

"Het enige waar ik naar uitkijk, is moeder zijn", zegt ze zacht. "Het is iets waar ik al heel lang naar toe werk, maar ik heb me er echt aan moeten overgeven."

Ik hoef de gepijnigde blik niet over haar gezicht te zien flitsen om te begrijpen dat het angstaanjagend is om naar een onzichtbare bestemming zonder kaart te gaan. Soms moet je jezelf gewoon laten gaan.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het februari 2018 nummer van SUCCESS magazine.