Over hekken: een vista delen - en nog veel meer

Redacteur Scott Omelianuk op hekken

Foto door Michael Lewis

De redacteur op zijn dek, met open uitzicht op de omliggende werven.

Het maakt deel uit van de Amerikaanse mythe, zo diep als de Grand Canyon en zo breed als het land van zee tot stralende zee. Je weet wel, het wijd open ruimten ding: rijden naar de kam waar het Westen begint, starend naar de maan totdat je je zintuigen verliest, niet in staat bent om naar hobbels te kijken of omheiningen te staan, en - met alle respect voor het afslachten Ik heb net Cole Porter gedaan - ik wil niet ingesloten worden.

Een ding dat ik zo leuk vind aan mijn huis in de stad: het is niet zoiets als het open bereik, en mijn veertigste is alleen (vrij letterlijk) 40 voet bij 20 voet, maar zie je daar, over mijn schouder? Dat is het uitzicht over onze buurt. 'Het ziet eruit als een botanische tuin hier, ' zei de boomverzorger Vic toen hij een paar weken geleden een paar keer bijknippen deed, en hij heeft gelijk: een mooi, blok lang uitzicht op in de lente bloeiende bomen, trapsgewijze groene wijnstokken, en schaduwvriendelijke bloeiende vaste planten. Niet precies wat je zou verwachten te vinden in een stad die erin slaagt om 52.000 zielen in te pakken in een mijl van een mijl.

En dat komt allemaal door dat gebrek aan hekken, of, in ons geval, de aanwezigheid van hekken met een lage ketting die meer fungeren als hekjes dan die van een fort.

Onlangs zijn echter nieuwe mensen naar de oude 'kap' verhuisd en hebben ze het idee meegebracht dat het het beste is om geïsoleerd te zijn. In zo'n dicht opeengepakte ruimte zijn er maar twee manieren om dat te doen: nooit het huis verlaten, of massief houten hekwerk van 6 of 8 voet hoog plaatsen, en dat is een schande.

Zie je, ik ben het niet helemaal eens met die andere Amerikaanse dichter, Robert Frost, en zijn 'goede hekken maken goede buren'. Voor mij zorgen goede hekken voor een slechte buurt en buren die ik net zo goed zal leren kennen als een misdadiger in een hoge ommuurde gevangenis werf, die, denk eraan komen, deze nieuw geplante palissades lijken op.

Ik weet het niet; Ik ben zeker niet een van die mensen die denkt dat gister de beste dagen waren, maar er is zeker iets te zeggen voor hoe we de kinderen van het blok zagen opgroeien, een praatje maakten over bloemen met een buurman twee deuren naar beneden, of, gewoon omdat we tegelijkertijd buiten waren, eindigden bij een geïmproviseerd communaal diner waarbij de kinderen diep in een warme zomeravond samenspeelden.

Gelukkig ben ik niet de enige die op deze manier denkt. In feite, in dit geval, onze All-American kwestie, zult u bewijs zien bij de mensen die de Over-the-Rhine-buurt van Cincinnati herwerken en bij een jong stel dat een levendige gemeenschap rond hun kleine duurzame boerderij heeft gecreëerd. Ik denk dat je ze leuk zult vinden. Het zijn interessante, boeiende, fatsoenlijke mensen. Zoals die we hadden, voordat de hekken kwamen.

[e-mail beveiligd]