Elon Musk wil de wereld redden - tegen welke prijs?

Elon Musk wil de wereld redden.

Dat wist je al. Maar wist je hoe slecht?

Schijnbaar gestuurd vanuit de toekomst op een missie om de mensheid te helpen, heeft Musk zijn leven gewijd aan kolossale, bijna ongelooflijke doelen, en hij heeft er al veel afgevinkt. In het proces heeft een van de grootste presteerders van zijn tijd echter het gele stoplicht voor ondernemers en iedereen die uitsluitend door carrière of zakelijk succes wordt gedreven, gepersonifieerd.

Om zo'n wereldveranderende visionair te zijn, was onvermoeibaar werk nodig. Musk is op zijn beurt gedwongen om offers te brengen in sommige gebieden die de meeste mensen als belangrijk beschouwen voor hun persoonlijke definitie van goed afgerond succes en een aangenaam leven. Maar als hij nog een paar van zijn meest gewaagde doelen zou bereiken, op de (zeer) lange termijn, zou Musk kunnen worden herinnerd als een van de twee of drie meest impactvolle individuen die ooit de planeet hebben bewandeld.

Gerelateerd: 5 tips om een ​​innovatieve mentaliteit te inspireren

Hij lijkt zijn keuze te hebben gemaakt en prioriteit te geven aan het effect dat hij kan hebben door middel van zakelijke activiteiten boven een normaal, stabiel privéleven.

"Het grootste wat mensen missen, is zijn vastberadenheid en toewijding", zei biograaf Ashlee Vance dit voorjaar tegen Vox.com. “Voor de meeste mensen is het nog steeds een baan, ook al zijn ze een echt gepassioneerde CEO. Maar voor Elon is het ergens tussen een strijd om leven of dood en een oorlog … Deze kerel is toegewijd op een niveau dat krankzinnig is. Hij heeft geen leven op veel niveaus. Hij werkt altijd. Hij heeft drie huwelijken doorgebrand. Hij krijgt niet genoeg tijd met zijn kinderen. Hij heeft niet zoiets als een normaal bestaan. Het is een offer dat niemand anders bereid zou zijn te doen. "

Zoals de meeste leiders met massieve ideeën, lijken Musk's bezigheden gedreven door gigantische, levensveranderende vroege gebeurtenissen, de krachten intrinsiek met elkaar verweven. Een snapshot-versie van zijn cv leest als een sciencefictionroman die zich in de realiteit manifesteerde voordat de lezer het boek kon afmaken: online bankieren voordat iemand wist dat ze het misschien wilden (PayPal), reguliere elektrische auto's (Tesla), Mars-kolonisatie voor de massa (SpaceX), de droom van snel, ondergronds, langeafstandsvervoer (Hyperloop), en zijn huidige obsessie om de wereld te redden van wat hij waarschuwt, zijn de gevaren van kunstmatige intelligentie. Bij elke spraakmakende aankondiging is het alsof de Zuid-Afrikaans-Canadees-Amerikaanse burger met een baby met een onvervangbaar accent de pestkoppen van de wereld daagt om zijn inspanningen te stoppen om de wereld te redden.

Keer op keer, door zijn ambitieuze speurtochten, catastrofale valpartijen en epische terugkeer, winnen zijn schittering, visie, miljarden persoonlijke rijkdom en pure gruis uiteindelijk.

"Hij werkt altijd vanuit een ander begrip van de realiteit dan de rest van ons, " vertelde Julie Anderson Ankenbrandt, die met Musk bij PayPal werkte, Vance in zijn boek Elon Musk: Tesla, SpaceX en the Quest for a Fantastic Future .

"Hij is gewoon anders dan de rest van ons."

Een zoektocht naar kennis

Musk werd geboren in Pretoria, Zuid-Afrika, in Maye, een Canadees diëtist en model, en Errol Musk, een ingenieur en matroos - een notoir moeilijke man die door de familie Musk erop wijst dat hij niet publiekelijk in diskrediet wordt gebracht. Musk is de oudste van de drie, gevolgd door Kimbal, een broer die partner is in veel van Elon's ondernemingen, en een zus, Tosca. De familie was in de hogere middenklasse volgens de normen van Zuid-Afrika - een land met machismo en hyper-mannelijkheid dat de cerebrale Musk niet beviel die graag strips en sci-fi-boeken, videogames en Dungeons & Dragons gebruikte . Maye beschreef haar oudste als een vroegrijpe leerling die soms in gedachten verzonken raakte, zozeer zelfs dat ze hem naar artsen bracht om te kijken of hij gehoorverlies had. "Hij gaat in zijn hersenen, en dan zie je gewoon dat hij in een andere wereld is, " vertelde Maye aan Vance. "Dat doet hij nog steeds, maar nu laat ik hem omdat ik weet dat hij een nieuwe raket ontwerpt of zoiets."

BENJAMIN LAAG / CONTOUR DOOR GETTY AFBEELDINGEN

Toen Musk 12 was, in 1984, gaf een vroeg technologisch succes een hint van zijn toekomst. In plaats van zich bij zijn tween te voegen in obsessies over games op arcades en op zijn Atari, schreef Musk zijn eigen spel. Blastar bestond uit ruimtegevechten tussen goede en kwade 'sprites' en landde jonge Musk als een functie in de handelspublicatie PC en Office Technology, samen met een prijs van $ 500 - hintend op een patroon van groot worden in technologie in naam van welwillendheid en het ontvangen van de aandacht en meevaller die volgen. Een paar jaar later heeft verslindende The Hitchhiker's Guide to the Galaxy de rij-filosofieën van Musk gestold: "wijst erop dat een van de echt moeilijke dingen is het uitzoeken van welke vragen te stellen, " zegt Musk in zijn biografie. “Als je de vraag eenmaal hebt ontdekt, is het antwoord relatief eenvoudig. Ik kwam tot de conclusie dat we echt moeten streven naar het vergroten van de reikwijdte en de schaal van het menselijk bewustzijn om beter te begrijpen welke vragen we moeten stellen. Het enige wat logisch is, is streven naar grotere collectieve verlichting. ”

Gerelateerd: 22 manieren om een ​​meedogenloze leerling te worden

Zen-filosofieën zijn misschien wat de vroegrijpe tiener heeft ondersteund, die de hele inhoud van de plaatselijke bibliotheek heeft gelezen en vervolgens twee sets van encyclopedieën heeft verslonden, zowel familie- als buurtkinderen irriteren met zijn stekelige maniertjes en ongewone zoektocht naar kennis. Omdat het een echte betweter was, werd het leven eenzaam en gevaarlijk. Vance vertelt over zware middelbare schooljaren toen "betweterig" Musk een trap af werd geduwd, tot bewusteloos geslagen en gestalkt door een bende pestkoppen die zo ver ging dat hij Musk's beste vriend intimideerde om hem in de steek te laten. "Dat deed pijn", zegt Musk.

Nadat hij rond een paar prestigieuze Zuid-Afrikaanse middelbare scholen had gestuiterd (hoewel hij een onopvallende student was), ging Musk op 17-jarige leeftijd naar zijn moederland Canada, een toegangspoort tot Silicon Valley die alle belofte in zich hield dat Musks technische geest en woedende ambitie kon opbrengen.

Dot-com Days

Na een paar jaar college in Ontario, stapte Musk over naar de Universiteit van Pennsylvania, waar een dubbele graad in economie en natuurkunde leidde tot waar hij droomde: Stanford University, in het hart van Silicon Valley. Hoewel academici geschikt voor hem waren, kon de graduate school zijn aandacht niet vasthouden wanneer hij concurreerde met de zakelijke kansen buiten zijn deur. Na twee dagen verliet Musk Stanford en begon met zijn broer Kimbal Zip2, dat beloofde de Gouden Gids met een routebeschrijving naar het toen gloednieuwe internet te brengen. Dit was 1995, en de onderneming was een klassieke startup, met de oprichters en een handvol ingenieurs die op zitzakken op kantoor sliepen, onmenselijke uren werkten en leefden van afhalen - Elon en Kimbal staken het letterlijk uit in vuistgevechten in het midden van de kantoor.

Zip2 breidde zich snel uit om webportaaldiensten aan kranten aan te bieden, die op zoek waren naar hun weg in het nieuwe internettijdperk. In 1999 kocht Compaq Computer het bedrijf voor $ 307 miljoen, en op 28-jarige leeftijd was Musk $ 22 miljoen waard. Vance schrijft: “Net als de personages uit de videogame die hij aanbad, had Musk een niveau bereikt. Hij had Silicon Valley opgelost en geworden wat iedereen op dat moment wilde zijn - een dot-com miljonair. Zijn volgende onderneming zou zijn snel opgeblazen ambitie moeten waarmaken. '

Hoewel Zip2 de traditionele papieren advertentieruimte verstoorde, ging Musk's volgende onderneming wereldwijd bankieren.

Geïnspireerd door zijn frustraties als student bij een regionale bank, zag Musk een kans om de industrie te revolutioneren. Voer X.com, een online platform voor geldoverdracht dat in 1999 voor de meeste mensen ondenkbaar was en enorm interessant voor beleggers. Ondanks alle regelgeving die in de weg stond, zag Musk alleen succes. "Er waren een miljoen wetten om zoiets als X.com te blokkeren, maar het kon Elon niet schelen, " zei Ankenbrandt. Musk's hoge verwachtingen en krachtige persoonlijkheid wonnen hem niet veel vrienden, en twee keer in het eerste jaar van zaken, Musk geconfronteerd met confrontaties met zijn werknemers - de tweede resulteerde in het bestuur hem uit de CEO-zetel te verdrijven. Het bedrijf fuseerde met PayPal, dat in 2002 werd gekocht door eBay en Musk ongeveer $ 180 miljoen na belastingen opleverde.

Al een gigantische beroemdheid in de kleine wereld van Silicon Valley, begon hij inmiddels de aandacht van de media te trekken, die af en toe foto's maakte van Musk die genoot van zijn nieuwe McLaren-sportwagen met zijn college vriendin-geworden-vrouw, schrijfster Justine Wilson ( later Musk).

MUSK MET ZIJN TWEEDE EX-VROUW. © 2015 BLOOMBERG FINANCE LP

Na het trouwen in 2000 had het paar een groot gezin - vijf jongens, plus nog een die als kind stierf. Wilson vertelde later de wreedheid waarmee Musk haar in hun vroegste dagen had achtervolgd, maar dat hij in toenemende mate controlerend werd naarmate de tijd verstreek, waardoor ze zich onderworpen en onrustig voelde vanwege stemmingswisselingen die Musk doormaakte door zaken. Snel genoeg, in 2008, sprongen de media in de nare, spraakmakende scheiding van het paar.

Missie naar Mars

Nadat hij cyberspace had overwonnen, vertelde Musk vrienden dat zijn volgende onderneming iets zou zijn dat betekenis gaf aan zijn eigen leven en waarvan de mensheid profiteerde. Musk richtte zijn aandacht op zijn obsessie voor kinderen: de ruimte. Maar Musk kwam plotseling in de handen van een nieuwe pestkop: Russen.

Musk trad toe tot het bestuur van de Mars Society, een non-profit die geïnteresseerd was in het verkennen van de rode planeet, maar ging al snel op eigen initiatief. Ongelofelijk dat NASA geen Mars-programma had, wilde Musk zijn eigen raket naar Mars lanceren om het publiek enthousiast te maken voor het verkennen van de planeet. Rusland leek de meest betaalbare uitrusting te hebben. Maar de Russen bleken moeilijk te behandelen en drukten op alle knoppen van Musk. Urenlange, door wodka gevoede vergaderingen werden zinloos gesleept, steekpenningen werden verwacht, en uiteindelijk werd een eerste aanbod van drie raketten voor $ 21 miljoen omgedraaid: dat was de prijs voor één raket, vertelde Musk. Een ingenieur spuugde letterlijk op Musk, waarna de Russische contacten hem uitdaagden. Jim Cantrell, een ruimtevaartconsulent die met Musk aan SpaceX werkte, vertelde Esquire : "Ze zeiden: 'Oh, kleine jongen, heb je het geld niet?' ”

Na die ontmoeting, tijdens de rit naar huis naar Los Angeles, vertelde Musk zijn collega's dat hij dacht dat ze hun eigen raket naar Mars konden bouwen.

Gerelateerd: 5 kwaliteiten die u nodig hebt om uw grootste doelen te bereiken

SpaceX, kort voor Space Exploration Technologies, is een van de meest revolutionaire bedrijven van onze tijd. Het daagt uit wat het meest geloofde dat mogelijk was als het gaat om wetenschap, de mensheid en de rol van particuliere ondernemingen in de toekomst van beide.

KUNST STEIBER / AUGUSTUS BEELD

In het afgelopen decennium behaalde SpaceX onder meer de eerste particuliere onderneming die een lading in een baan om de aarde bracht (slechts zes jaar na de oprichting van het bedrijf), met succes 10 onbemande voertuigmissies naar het Internationale Ruimtestation uitvoeren en een NASA-contract van 2, 6 miljard dollar winnen om te vliegen astronauten van het ISS. De lancering, terugkeer en rechtopstaande landing van de Falcon 9 op droog land in 2015 was een allereerste keer - belangrijk voor zijn enorme kostenbesparende implicaties, omdat de raketten kunnen worden hergebruikt. Uit een voorspelde kostenraming door NASA en de luchtmacht bleek zelfs dat de kosten voor het ontwerpen, bouwen en lanceren van de Falcon 9 veel minder waren dan een derde van wat NASA zou hebben gekost, deels omdat ongeveer 80 procent van de raketten worden in eigen huis gemaakt. Een paar jaar later, na een rechtszaak die de langdurige sluis op militaire contracten door Boeing en Lockheed Martin verstoorde, landde SpaceX twee US Department of Defense-deals van in totaal $ 180 miljoen om satellieten te lanceren - wat een belangrijke nieuwe inkomstenstroom betekende voor het bedrijf dat was geslaagd in het commerciële rijk.

Die overwinningen zijn op zichzelf opmerkelijk. Overweeg dan Musk om legacy-bedrijven zoals Boeing en Orbital Sciences te verslaan, wat een licht werpt op die prestaties. Het is één ding om een ​​digitale markt te verstoren met oneindige inkomsten; het is iets heel anders om binnen een paar jaar een nationaal ruimtevaartprogramma voor één betaler over te nemen. Maar ten minste door uiterlijke verschijningen, wat Musk's ambitie voor verkenning van de ruimte, en in het bijzonder Mars-nederzetting, drijft, is veel groter dan winst, of publiekelijk winnen of zelfs slaan van de slechteriken.

De weg naar de prestaties van SpaceX is immers bezaaid met spraakmakende ups en downs. De eerste drie raketlanceringen mislukten en in september 2016 explodeerde een Falcon 9 in een catastrofale en ongewone pre-lanceringstest voor Cape Canaveral. Door de accounts van zijn werknemers en partners, door al deze uitdagingen, was Musk's onverzadigbare drang naar excellentie niet aflatend. In een presentatie op de technologieconferentie D11 in 2013 zei Musk: "De toekomst van de mensheid zal in twee richtingen uiteenvallen: hetzij het wordt multiplanetair, hetzij het blijft beperkt tot één planeet en uiteindelijk zal er een uitstervingsevenement plaatsvinden . We willen een toekomst hebben waarin we de sterren verkennen. ”

KEVORK DJANSEZIAN / STRINGER / GETTY IMAGES

Musks persoonlijke leven nam ironisch genoeg een parallel traject in. Als het uitsterven was zijn dure scheiding van Wilson en het delen van de voogdij over hun vijf kinderen, was de verkenning van de sterren zijn verkering en steeds opnieuw relatie met de veel jongere Britse actrice Talulah Riley. De twee ontmoetten elkaar in 2008, terwijl Musk werd gescheiden van Wilson. Toen Wilson details van hun splitsing in de roddelbladen begon te delen, en Musk werd geschilderd als "weggelopen" met de jongere vrouw, schreef hij een reactie in Business Insider om zichzelf te verdedigen, en schreef dat hij en Riley elkaar niet eerder hadden ontmoet dan zijn problemen met Wilson. Uiteindelijk was deze relatie niet stabieler. Musk en Riley huwden in 2010, kondigden een scheiding aan in 2012 en hertrouwde vervolgens in 2013. Een andere scheiding werd door Musk in 2014 ingediend en vervolgens ingetrokken, alleen voor Riley om twee jaar later een scheiding aan te vragen. De splitsing werd eind 2016 afgerond.

Relatie-onrust opzij, niets leek Musk's grote dromen te vertragen. Eerder dit jaar kondigde SpaceX aan dat het twee betalende klanten op een lus rond de maan zal sturen, als onderdeel van haar plannen om ruimtevaart te commercialiseren. Musk heeft een model voorspeld waarin reizen naar Mars $ 100.000 zouden kosten voor particulieren en een Mars-kolonie zouden laten groeien tot 1 miljoen mensen.

Drijvende kracht

In het boek van Vance herinnert Musk's studievriend Christie Nicholson zich een jonge Musk die geobsedeerd is door elektrische voertuigen. "Ik geloof dat de tweede zin uit zijn mond was: 'Ik denk veel aan elektrische auto's.' En toen wendde hij zich tot mij en zei: 'Denk je aan elektrische auto's?' 'Vertelde ze de journalist.

Toen, in 2004, ontdekte Musk Tesla.

GEASSOCIEERDE PERS

Er zijn andere luxe auto's op de markt en er zijn andere elektrische auto's. Maar Tesla is iets anders. Liefhebbers, waaronder de analist die Tesla noemde, 'misschien wel het belangrijkste autobedrijf ter wereld', niet in de laatste plaats vanwege de 14-jarige fabrikant van elektrische auto's die in 2016 $ 10 miljard aan voorverkoop op de nieuwe $ 35.000 Model 3 heeft gemeld (nu verkrijgbaar), zijn geslagen met de ontwerpen: valkenvleugeldeuren, touchscreen-dashboard, vlakke deurgrepen aan de buitenkant die zich magisch uitstrekken wanneer de bestuurder de voertuigen nadert, een ontsteking die begint wanneer de bestuurder in de lederen stoel zit, een geluid systeem dat naar 11 gaat. Dan is er de uitvoering. Tesla's varen van nul tot 60 in 2, 3 tot 5 seconden (afhankelijk van het model) in bijna volledige stilte - de maag van de berijder achterlatend bij het starten.

Er zijn andere luxe auto's op de markt en er zijn andere elektrische auto's. Maar Tesla is iets anders.

Musk is, in tegenstelling tot wat vaak wordt aangenomen, geen oprichter van Tesla, maar een vroege investeerder die fondsenwerving leidde kort nadat het bedrijf werd opgericht door ingenieurs Martin Eberhard en Marc Tarpenning, die Musk uiteindelijk verdween nadat hij CEO werd geworden en $ 70 miljoen van zijn eigen fortuin investeerde. Tesla heeft heen en weer geslingerd tussen een media-lieveling en verwikkeld in slechte pers en financiële onrust. De dure Roadsters zijn prachtig, krachtig, niets dat iemand ooit heeft gezien. Maar er doen zich problemen voor. Tesla kan niet op tijd produceren en eist dat 600 klanten die wachten op hun bestellingen $ 9.000 meer moeten ophoesten dan is opgegeven. Krantenkoppen schreeuwen veiligheidsproblemen wanneer Model S sedans in brand vliegen. Het bedrijf wankelt, verkoopt een belang van 10 procent aan Daimler en neemt een lening van $ 465 miljoen van het Amerikaanse ministerie van Energie voordat het in 2010 openbaar wordt gemaakt, waardoor $ 226 miljoen wordt opgehaald - een cijfer dat zou groeien tot de helft van de marktwaarde van GM en Ford. Uiteindelijk wordt Tesla, onder leiding van Musk, aangekondigd als het grote Amerikaanse autosuccesverhaal van de nieuwe eeuw.

MUSK SPREEKT BIJ DE INTRODUCTIE VAN DE TESLA MODEL X CROSSOVER SUV. JUSTIN SULLIVAN / GETTY AFBEELDINGEN

Musk leidde het bedrijf door meer ups en downs en kreeg opnieuw een grote overheid. In 2014 heeft Tesla met succes New Jersey aangeklaagd om de wetten die de helft van de staten die autofabrikanten verbieden rechtstreeks aan het publiek te verkopen, teniet te doen. De Federal Trade Commission sloot zich vervolgens aan bij Musk's poging om de rest van de wetten van de staten omver te werpen, net op tijd voor de 2017 verzending van het Tesla Model 3. Het Model 3 is de langverwachte sedan met een startprijs van $ 35.000 - waardoor het alt -brandstof voertuig toegankelijk voor de massa. Om zijn groeiende klantenbestand te ondersteunen, kondigde Musk Tesla Energy aan, dat een netwerk van elektrische "Supercharger" -stations over de hele wereld zou creëren, een tegengif voor het pijnpunt van Tesla-eigenaren om een ​​boost te vinden wanneer ze ver van huis reizen en ook een toegangspunt in de groene energiemarkt die belooft de planeet te redden.

***

Na zijn PayPal-exit in de jaren negentig overwoog Musk te investeren in zonne-energie, maar worstelde om een ​​winstgevend model te vinden. Silicon Valley voelde hetzelfde: ondanks zware investeringen in alternatieve energie had de sector moeite om op gang te komen. Samen met zijn Zuid-Afrikaanse neven Lyndon en Peter Rives, richtte Musk SolarCity op, die zonnepanelen kocht en deze aan klanten financierde en verhuurde, met software om aan huiseigenaren te bewijzen hoeveel geld ze bespaarden op hun maandelijkse energierekeningen. Dit model heeft met succes de terughoudendheid van de consument om te investeren in dure panelen die waarschijnlijk snel verouderd zijn, geëlimineerd, en binnen zes jaar, met Musk als voorzitter en de grootste aandeelhouder, werd SolarCity de grootste zonnepaneelinstallateur in de VS en werd het publiek in 2012. Tesla partner met SolarCity om batterijpakketten te bouwen en verkopen die zonnepanelen aanvullen en begon de panelen te installeren op zijn superlaadstations. Eind 2016 kocht Tesla SolarCity voor $ 2, 6 miljard.

Vanuit een brede visie werken de Musk-bedrijven in synergie: Tesla pakt het fossiele brandstofprobleem aan, dat Tesla-eigenaars inspireert om in zonnepanelen voor hun huizen te investeren. SpaceX wordt gemotiveerd door de overtuiging dat het leven op aarde waarschijnlijk een time-out kent, althans gedeeltelijk, omdat fossiele brandstoffen waarschijnlijk zijn ondergang zullen veroorzaken en leven op Mars misschien het enige antwoord is.

Omdat zijn bedrijven vooral floreren, betekent Musk's rijkdom en beroemdheid dat hij niet langer de rare underdog-wonderjongen is, maar wordt gezien als een vertrouwde futurist en een van de grootste innovators en ondernemers van onze tijd. Beroemd Musk was de muze voor Robert Downey Jr. toen hij zich voorbereidde op zijn rol als de existentieel gecompliceerde miljardair tech-industrieel / superheld Tony Stark - Iron Man - in de recente blockbuster-filmfranchise.

Het is een klassieke marketingtactiek: illustreer een vijand, wek angst in je publiek en verkoop ze vervolgens het tegengif om de slechterik te bestrijden - waardoor jij de held wordt. Of de vijand nu broeikaseffect heeft, de slechterik in het videospel of de technologie zelf, Musk's zoektocht naar een betere wereld, of het nu op deze planeet is of op een andere, blijft groeien.

Gerelateerd: hoe u van uw passie uw beroep kunt maken

***

De recente ondernemingen van Musk zijn onder meer OpenAI, een open-source non-profitbedrijf dat ernaar streeft de gevaren van te machtig wordende bedrijven en overheden te verminderen. OpenAI wordt ondersteund door $ 1 miljard aan beloften van Musk's technische vrienden, waaronder Sam Altman van Y Combinator. Musk zei op het Massachusetts Institute of Technology: “Met kunstmatige intelligentie roepen we de demon op. Je kent al die verhalen waar de man met het pentagram en het heilige water is en hij is van, ja, hij weet zeker dat hij de demon kan beheersen? Werkt niet. ”Musk's recent opgerichte Neuralink heeft als doel chiptechnologie te ontwikkelen die in het menselijk brein zou worden geïmplanteerd om menselijk denken samen te voegen met software om kunstmatige intelligentie voor te blijven en menselijke mentale prestaties te verbeteren.

Andere ondernemingen zijn Hyperloop, een op zonne-energie aangedreven massadoorvoersysteem dat belooft passagiers van Los Angeles naar San Francisco in 30 minuten met 800 km / u te brengen. The Boring Company, geïnspireerd door zijn eigen frustraties over het zitten in een file, opent wegen onder de grond door nieuwe, bevrijdende ondergrondse tunnels te creëren.

Een groot leven

In een lang essay van 2010 in Marie Claire beschrijft Justine Musk, die de voogdij over de vijf zonen van Musk deelt met haar ex-man, haar relatie met de ondernemer. Het wordt gelezen als een veelzeggende - zij het soms pijnlijk eerlijke - beschrijving van de glamour en uitdagingen van het begaan met een gepassioneerde, briljante man die gewend was zijn zin te krijgen. De romantiek begon met Musk die de populaire Wilson achtervolgde toen beiden student waren aan de Queen's University in Ontario en eindigde toen hij haar verzoeken weigerde om de dynamiek van de relatie te veranderen, wat volgens haar haar tot een behoorlijk ondergeschikte verminderde.

Een buitenbeentje zijn heeft Musk tot een succes in zaken gemaakt, maar die geest vertaalt zich niet noodzakelijkerwijs in relaties.

"Elon doet wat hij wil, " vertelde Justine Musk een paar jaar na hun scheiding aan Esquire . “Als je wilt wat hij wil, kan het leven heel spannend zijn - zo verleidt hij mensen, denk ik: hij maakt gebruik van een gedeelde droom. Maar hij regeert door wilskracht. Wat hij heeft is duur, soms voor Elon, soms voor mensen in zijn omgeving. Maar iemand betaalt altijd. "

De uitdagingen van mensen die enorm succesvol zijn in hun professionele en financiële leven maar worstelen in hun nauwste relaties zijn nauwelijks specifiek voor Musk. Tenslotte hebben tijdschrift- en tv-tabloids (nu blogs en Instagram-accounts) lang gedijt op het melden van sprankelende details van de groter dan normaal uit elkaar gaan en huwelijken, zaken en verzoeningen, familie- en vriendschapsvetes van de zeer rijke en beroemde mensen.

"Hij werkt altijd vanuit een ander begrip van de realiteit dan de rest van ons, "

Laurel Steinberg, Ph.D., is een therapeut met een kantoor in 47th Street in New York City, in het hart van Hedge Fund Row - veel van haar inwoners zijn haar klanten.

"Elke dag op mijn kantoor zie ik de superhelden-krijgers van de 21ste eeuw: partners in advocatenkantoren, technologietitanen, durfkapitalisten, " zegt Steinberg. "Dit zijn mannen en vrouwen die buitengewone doelen stellen, zich volledig levend voelen wanneer ze midden in de jacht zijn, maar zodra ze hun verovering overwinnen, vervaagt die sensatie van overwinning en zonder blijvend geluk."

Hoewel deze achtervolging in de professionele wereld kan worden herhaald, is het mogelijk voor zeer ambitieuze mensen om dezelfde formule onbewust toe te passen op hun persoonlijke relaties met desastreuze resultaten. Steinberg wijst erop dat veel machtige individuen gewend zijn om de leiding te hebben en altijd hun zin te hebben, wat grote uitdagingen creëert in een romantisch partnerschap dat is ontworpen om gelijk te zijn. "Dan wordt het een ouder-kind-dynamiek", zegt Steinberg.

MUSK MET ZIJN VIJF ZONEN IN 2010. ROBERT TRACHTENBERG / TRUNK ARCHIEF

Onlangs is Musk gelinkt aan actrice Amber Heard ( Justice League ). Drie spraakmakende echtscheidingen en een handvol tabloidromances rangschikken Musk niet in de recordboeken voor persoonlijk drama. Sommige accounts beschrijven hem als een actief betrokken vader die meer dan bereid is om zijn vijf zonen mee te nemen op zijn privéjet voor vakanties. En ondanks de nog steeds vurige benadering van zijn werk, kan hij zelfs stappen zetten om zijn eigen evenwicht te vinden.

"Elon vindt dat hij een dubbele standaard moet hebben, " vertelde Adeo Ressi, een collega-ondernemer en universiteitsvriend van Musk, aan Esquire . “Hij heeft altijd een standaard voor zichzelf gehad die hij heeft toegepast op de rest van de wereld. Maar het is moeilijk voor hem om een ​​relatie te hebben met mensen die zichzelf niet meten … En het enige dat Elon de laatste tijd gelukkiger heeft gemaakt, is een soort waardering voor hoe uniek hij is. '

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het septembernummer van SUCCESS magazine.