Wees geen technische slaaf

Felicia en Gregg Alexander zijn aangesloten. Het in Los Angeles gevestigde koppel draait helemaal om technologie; hij is eigenaar van een softwarebedrijf en zij is executive bij Sony. Maar er kwam een ​​tijd in hun vijfjarig huwelijk dat er iets te geven moest zijn.

"We hebben een zeer strikte regel in ons huis: de BlackBerry is boven niet toegestaan ​​- punt, " zegt Felicia. En ook geen mobiele telefoons of laptops. “Toen ik de BlackBerry voor het eerst kreeg, was het als een aanhangsel - een uitbreiding van mezelf. Mijn man raakte een beetje van streek en we moesten een beetje BlackBerry-interventie krijgen, 'zegt ze.

Hun verhaal is een bekend verhaal dat Dave Parker begrijpt. Dave, die in Seattle werkt, heeft ongeveer 20 jaar in technologie doorgebracht, bekleedde leidinggevende functies bij IT-diensten, softwaredistributie en hardware-ontwikkelingsbedrijven en ontwikkelde Aziatische joint ventures.

Dave haalt de stekker uit het stopcontact, maar het uitschakelen van de mobiele telefoon, laptop en draadloze handapparatuur blijft een uitdaging. "Het runnen van een nieuwe startup met drie extra bestuursleden en ondernemingsverplichtingen aan drie of vier andere bedrijven betekent dat de meeste reguliere bedrijfsactiviteiten in verschillende tijdzones en op verschillende projecten plaatsvinden, " zegt hij.

Zowel Dave als Felicia geven toe dat verbonden zijn verslavend kan zijn. "Vroeg in mijn carrière was ik in de draadloze industrie, dus het was leuk om altijd aangesloten te zijn", zegt Dave, die nu mede-oprichter en CEO van 9Spaces Inc. is, en westerse bedrijven helpt lanceren in China door het grootste high-end vacaturesite van het land voor tweetalige kandidaten. Hij is ook lid van de raad van bestuur van twee ondernemingen, evenals ondernemer in residentie voor een onderneming.

Felicia houdt van gadgets en technologie in het algemeen. Als directeur marketing en verkoop voor het VIP-programma van Sony, Cierge, zegt ze dat ze zich "gelukkig voelt dat ik al deze tools tot mijn beschikking heb en kan kiezen hoe technologie voor mij werkt."

Maar ze zijn het erover eens dat er een keerzijde is. "Ik ken zeker mensen die met ons uit eten gaan of lunchen en de BlackBerry ligt op tafel en het is moeilijk om een ​​gesprek te voeren", zegt ze. "Je verwacht dat tijdens een doordeweekse lunch, maar als het in het weekend is, is de BlackBerry als een ongenode gast."

En dat is het probleem, zegt Julie Morgenstern, bestsellerauteur en expert in tijdmanagement en organisatie. "Veel mensen zijn er zo verslaafd aan geraakt te zijn dat ze geen 15 minuten kunnen gaan zonder hun e-mail te controleren", zegt ze. “En als ze te lang weg zijn van communicatie (dat wil zeggen een uur of meerdere), kunnen ze niet volledig aanwezig zijn in wat ze ook doen, van een zakelijke bijeenkomst tot een avondje uit met vrienden.

"Door je tolerantie te ontwikkelen voor het loskoppelen van meerdere uren achter elkaar, kun je echt met mensen in gesprek gaan op een hoger en dieper niveau, " zegt ze. "Uiteindelijk krijg je meer gedaan in minder tijd, met betere resultaten, en dat bespaart ook op de lange termijn tijd."

Felicia Alexander en Dave Parker proberen hun avonden vrij te houden voor hun families. Felicia en Gregg hebben een 1-jarige, Gavin. Dave en zijn vrouw, Kathryn, hebben drie jongens, Brandon, 15; Carson, 13; en Drew, 6; en binnenkort wordt een dochter, Lauren, geadopteerd in China.

Zowel Felicia als Dave houden vakanties vrij van inmenging. De Alexanders reizen graag waar mobiele telefoons en andere draagbare draadloze apparaten niet werken. Ze doen het echter niet koud op de elektronica; ze downloadt een bibliotheek met boeken naar haar Sony Reader Digital Book en verpakt haar Sony Walkman Video MP3-speler met muziek en de foto's van haar zoon.

Voor de Parkers is "vakantietijd een tijd voor familie en een tijd om op te laden", dus de elektronische apparaten zijn uitgeschakeld. Dave is een padvinderleider en afgelopen zomer gingen ze naar een padvinderskamp op Flathead Lake in Montana. "Er was dekking, maar het was het beste om de stekker uit het stopcontact te halen, " zegt Dave.

Ontkoppelen, zelfs voor een uur per dag, heeft verschillende voordelen, zegt Julie Morgenstern. “Eén: het kan je de controle over je tijd geven. Wanneer we constant verbonden zijn, verliezen we waardevolle tijd om na te denken en ons te concentreren op wat er echt toe doet, in tegenstelling tot wat het hardst schreeuwt. Twee: Unplugging biedt je ook de mogelijkheid om je op een belangrijke manier te concentreren en je te concentreren op mensen en problemen, ”zegt ze.

Voor Felicia viel het loskoppelen samen met veranderingen in haar eigen waarden en moederschap. 'In het begin van mijn carrière heb ik mezelf echt bepaald door mijn werk', zegt ze. “Ik hou van mijn werk en klanten toegang kunnen geven tot zo'n geweldig merk en zulke geweldige producten. Maar er zijn andere belangrijke dimensies aan wie ik ben. Ik wil een vrouw zijn, een moeder, en ik wil ook andere dingen kunnen doen. ”Sinds Felicia een gezamenlijke inspanning levert om niet de hele tijd aangesloten te zijn, zegt Felicia dat haar gesprekken buiten het werk niet meer centraal staan het onderwerp van werk.

Het voordeel dat Dave ziet bij het loskoppelen, is 'opnieuw verbinding maken', zegt hij. “Ik vroeg mijn vrouw hoe het met me ging over dit onderwerp voordat ik ja zei tegen het interview. Ik zou het nog steeds beter kunnen doen, en dat zal ik altijd als doel hebben. Maar het is belangrijk om je partner, kinderen en vrienden te laten zien dat ze meer voor je betekenen als ze bij je zijn dan de telefoon of BlackBerry. '