Diep graven voor winst

Als u het tegenwoordig moeilijk vindt om risicokapitaal op te bouwen voor een veelbelovende start-up op internet of een bedrijf dat vanuit huis werkt, stel u dan voor dat u investeerders probeert te verleiden om diepzeeduiken te ondersteunen om oude scheepswrakken te ontdekken. En we praten ook niet over schatzoekers die op zoek zijn naar Spaans goud voor de Florida Keys.

Ian Koblick en Craig Mullen onderzoeken al 90 jaar het diepe en hebben in 2004 een non-profit opgericht die bekend staat als de AURORA Trust om diepzeeonderzoek en archeologie in de Middellandse Zee te ondersteunen. Vorig jaar ontdekte het tweetal de gezonken Britse onderzeeër HMS Olympus voor de kust van Malta. Bijna 100 zeilers waren aan boord toen het schip in 1942 een mijn raakte en slechts negen overleefden. Koblick en Mullen hebben ook 22 oude scheepswrakken gevonden en gedocumenteerd, waaronder een uit de 7e eeuw, het oudste wrak ooit gevonden in de westelijke Middellandse Zee.

"Deze vondsten zijn allemaal interessant geweest", zegt Koblick. "Als je iets vindt dat al 2000 jaar op de bodem van de zee ligt, is het heel persoonlijk - je verbeeldt wat er gaande was in de hoofden van de mensen op dat schip … en hun angst." In een recent schipbreuk zegt Kublick zijn team vond een rozenkrans die duidelijk was verpletterd door een kies. "Iemand had zijn gebeden uitgesproken toen hij 600 jaar geleden overboord ging", zegt hij.

Artefacten van AURORA's vondsten komen terecht in musea en onderzoeksinstellingen in heel Europa en de Verenigde Staten. Maar de stichting had het, net als zoveel non-profitorganisaties, moeilijk in de nasleep van de economische neergang. Hoewel filantropische donaties aan AURORA jaarlijks gemiddeld ongeveer $ 1 miljoen bedragen, heeft de stichting de afgelopen jaren een serieuze dip gezien. Om hun diepzee archeologisch onderzoek te blijven doen, gingen Koblick en Mullen over op winstbejag.

Het gebeurde eigenlijk per ongeluk. "We deden non-profit enquêtewerk, " legt Koblick uit, "en we besloten dat het een goede manier was om onze kosten te dekken." Dus begonnen de twee hun commerciële enquêtediensten op te voeren, klusjes te doen voor Europese overheden, een windmolenpark - zelfs één baan meten van zand op de oceaanbodem ter voorbereiding op een havenbaggerproject.

Nu bieden de nieuwe commerciële ondernemingen ongeveer 20 tot 25 procent van de financiële steun voor AURORA. En het bijkomende voordeel van de marketing van deze nieuwe commerciële ondernemingen is dat het meer aandacht schenkt aan de non-profitinspanningen van AURORA. "Ons werk in de Middellandse Zee is niet alleen leuk, " zegt Koblick, "maar door het te publiceren, beginnen mensen te beseffen dat er daar beneden zoveel is dat we niet weten."

Winst gebruiken om een ​​non-profit te ondersteunen

Als u een non-profitorganisatie bent en de kneep van moeilijke economische tijden voelt, overweeg dan om te doen wat AURORA deed en evalueer hoe u de vaardigheden van uw organisatie in een winstgevende onderneming kunt veranderen.

> Kijk of er commerciële behoefte is aan uw diensten. De AURORA Trust wist dat er vraag was naar enquêtewerk, niet alleen op het gebied van exploratie, maar ook in de commerciële sector.

> Brainstorm over manieren om op kosten gebaseerde waarde te bieden aan de gemeenschap. AURORA's mede-oprichter Ian Koblick zegt dat het non-profit MarineLab dat hij in Key Largo, Florida exploiteert, workshopkosten in rekening brengt voor studenten die deelnemen aan de duik- en snorkelprogramma's van de stichting.

> Bepaal of u middelen heeft die u aan het publiek of andere professionals kunt verhuren. Misschien heb je evenementenruimte of zelfs een boot die je zou kunnen aanbieden voor charter. AURORA bood toeristen kort de mogelijkheid om mee te gaan op onderzoeksexpedities en rekende een vergoeding aan voor de mogelijkheid van archeologisch toerisme.