Debatteren over dagelijkse deals voor uw kleine bedrijf?

Twee jaar geleden bestond het woord Groupon niet. Nu is Groupon uitgegroeid tot wat taalkundigen een eigen eponiem noemen. Het is net als Kleenex of Q-Tips - niemand noemt ze meer gezichtsweefsel of wattenstaafjes.

Bijna 83 miljoen mensen abonneren zich op de dagelijkse dealsite Groupon.com, die koopkracht van de 'groep' combineert met een korting of 'coupon'. het aanbod vervalt binnenkort.

En dus koop je een "Groupon" waarmee je een massage krijgt voor de helft van de prijs, twee voor één festivaltoegang of een half-off cadeaubon. Een minimum aantal mensen moet de deal kopen om er een 'fooi' van te geven - het bedrijf bepaalt hoeveel verkopen ze moeten ontvangen om de deal te honoreren.

Groupon, en dergelijke sites, bieden kortingsaanbiedingen voor producten en diensten met tijdelijke koopvensters. Leden abonneren zich op e-mails voor dagelijkse deals, die beperkt zijn tot drie of vier aankopen per klant, maar die kunnen worden gekocht als cadeau of verkocht via een gelieerde link naar vrienden, waarbij leden vaak een tegoed van $ 5 tot $ 25 krijgen voor hun volgende aankoop - of zelfs een gratis behandelen.

Groupon was de eerste en al snel volgden anderen. Er zijn LivingSocial, Google Offers, Woot - kies maar. Er zijn honderden dagelijkse dealingsites die diep afgeprijsde goederen of services aanbieden aan e-mailabonnees, en niet te vergeten flash-sale-sites - tijdelijke verkoop van merknamen (vergelijkbaar met voorbeeldverkoop) die kleine collecties merchandise aanbieden tegen gereduceerde prijzen. Die hebben hun eigen eponiem verdiend, The Gilt Groupe van … heren streetwear, horloges, wijn of wat dan ook.

Op de wispelturige markt van vandaag, waar nieuwskoppen aankondigen dat de dagelijkse dealbubbel op het punt staat te barsten vanwege oververzadiging en consumentenmoeheid, zeggen experts dat er nog steeds een enorm potentieel is voor eigenaren van kleine bedrijven om te winnen met behulp van sites voor dagelijkse deals en flashverkoop. Er is slechts een beetje knowhow voor nodig.

Wat Groupon voor u betekent

Eén ding is zeker: sites voor dagelijkse deals en flash-verkoop zijn factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Terwijl Groupon het bod van Google van $ 6 miljard haalde, telt concurrent LivingSocial investeerders met een diep zakgeld, zoals Steve Case van AOL en Amazon.com in de hoek. Media-analysebedrijf BIA / Kelsey schat dat de dagelijkse dealsites in 2015 samen een omzet van $ 3, 9 miljard zullen bereiken.

Het lijkt erop dat iedereen een dealzoeker is geworden. Terwijl een 30-jarige man waarschijnlijk niet dood zou worden betrapt met een koop-een-ontvang-een-gratis coupon, een Groupon voor zijn favoriete restaurant, wijnwinkel of online retailer vasthouden, heeft zo'n stigma niet. ”Deal- en flash-verkoopsites overstijgen de demografie.

Een ander voordeel voor de eigenaar van een klein bedrijf is een nieuwe vorm van adverteren; sites als Groupon en LivingSocial omzeilen kranten- en radioadvertenties en plaatsen uw familierestaurant in de heilige graal van direct marketing - opt-in e-maillijsten.

Het belangrijkst voor ondernemers, deal sites geven lokale moeder-en-pops een gelijkmatige positie met grote, nationale retailers. Kleinere bedrijven waren misschien op hun hoede voor traditionele reclame, die vooraf geld kostte zonder inkomend bedrijf te garanderen. Maar met dealsites zetten ze geen geld vooraf en worden ze alleen betaald als hun product of dienst verkoopt.

Do's en Don'ts voor Flash Deals

Maak van "Let's do a Groupon!" Niet je beroemde laatste woorden. Hier zijn zes manieren om dagelijkse deal- en flash-verkoopsites te laten werken voor - niet tegen - uw bedrijf.

1. Wees voorbereid op de drukte van het verkeer.

De plotselinge aanval van inloopverkeer, rinkelende telefoons, e-mailvragen en piek in internetverkeer kan een klein bedrijf naar de heuvels rennen. In feite zijn er evenveel succesverhalen als er horrorverhalen zijn van kleine bedrijven die de zwerm klanten niet konden bijhouden.

“Kleine bedrijven erkennen dat het moeilijkste deel van het bedrijfsleven het genereren van leads is. Sites voor dagelijkse deals voeren dit harde werk voor u uit, maar u moet voorbereid zijn op de nieuwe onderneming die klopt, ”zegt Colin Fabig, CEO van LivingSocial Australia en Nieuw-Zeeland.

Wanneer u samenwerkt met een site voor dagelijkse deals, krijgt u een accountvertegenwoordiger toegewezen om u door het proces te leiden. Omdat sites met dagelijkse deals zich het recht kunnen voorbehouden om je deal op elk gewenst moment te plaatsen, moet je je vertegenwoordiger nauwlettend in de gaten houden, zodat je weet wanneer je deal bijna is gestart.

Wanneer uw deal live gaat, houdt u de telefoons bemand met geïnformeerde medewerkers die de algemene voorwaarden van de deal begrijpen en weten hoe ze services kunnen boeken of efficiënt bestellingen kunnen opnemen. Toegewijde mankracht kan helpen bij het oplossen van problemen met de klantenservice die kunnen ontstaan ​​door de enorme hoeveelheid nieuwe prospects die zaken met u proberen te doen (wat natuurlijk een groot probleem is).

2. Wees realistisch over uw winstmarge.

Dagelijkse deals zijn geen gegarandeerde geldreizigers. Fabig adviseert in feite om deze websites niet als gegarandeerde inkomstenstromen te behandelen. "Promoties zijn ontworpen om nieuwe klanten binnen te halen en merkbekendheid te genereren", zegt hij.

Dus ken de voorwaarden van uw deal. Dagelijkse dealsites onderhandelen over commissies tot 50 procent van de verkoop, dus met het $ 20 cadeaubon dat u voor $ 10 aanbiedt, verdient u slechts $ 5 per verkoop. Natuurlijk hoop je dat klanten voor meer dan $ 20 kopen op het verkooppunt en dat ze terugkomen voor terugkerende klanten. (Misschien cynischer, hoop je dat klanten vergeten de coupon in te wisselen, wat ongeveer 30-40 procent van de tijd gebeurt, dus je maakt pure winst.)

Maar deals hoeven niet goedkoop te zijn om te slagen, zeggen experts. Een recente studie van Rice University zegt dat kopers niet alleen koopjes zoeken. "Er is een theorie dat consumenten 'diepe' kortingen (50 procent of meer) moeten worden geboden om geïnteresseerd te zijn in dagelijkse deals, " zegt managementprofessor Utpal M. Dholakia van Rice University. "Ons onderzoek toont aan dat een aanzienlijk aantal consumenten de deals zullen blijven kopen, zelfs als de kortingen iets kleiner zijn."

In plaats daarvan willen consumenten nieuwe producten proberen, zodat ze iets hebben om over te praten en anderen kunnen beïnvloeden. Dat is een element van de sociale winkelervaring.

Dat wetende, hoe buzzwaardiger een aanbieding, hoe beter. Consumenten zullen misschien niet rennen om hun vrienden te vertellen over de geweldige deal voor het waxen van lippen die ze vasthielden, maar ze zullen de half-off Groupon delen die ze kochten voor het hete nieuwe restaurant in de stad.

3. Ben gespecialiseerd.

Vraag JackThreads oprichter en CEO Jason Ross hoe de naam is ontstaan ​​voor zijn goedkope heren skate, surf en streetwear e-tailer, en hij zal je vertellen: "Jack."

"Jack is een man die op de hoogte is van de nieuwste producten voor coole jongens, " legt Ross uit. “Hij is op de hoogte van de nieuwste gadgets, muziek en mode. Maar hij is slim omdat hij het niet meteen hoeft te hebben. Hij is bereid te wachten om te zien of het de echte deal is, geen bevlieging, en een goede prijs vinden. '

Ross weet alles van de samengestelde consument Jack, omdat hij zijn publiek goed kent en speciaal voor die klanten op maat gemaakte verkopen creëert. Als de eerste flash-uitverkoopsite voor herenkleding, begon JackThreads met een handvol kledingmerken die Ross en zijn vrienden leuk vonden. Hij heeft het aanbod van JackThreads gegroeid tot ongeveer 450 merken, waaronder WeSc, Creative Recreation en Vestal.

De cool-factor van deze skate- en surfmerken zou zich normaal gesproken niet onderwerpen aan een online of fysieke winkel. "Deze merken willen niet worden verkocht in TJ Maxx, waar ze naast zoveel andere merken zullen zitten dat ze zo hard hebben gewerkt om niet naast te zitten", zegt Ross.

Ontluikende retailers moeten op hun beurt hun belangrijkste demografische gegevens kennen en samenwerken met een flash-verkoopsite die gespecialiseerd is in hun doelgroep. Ross had duizenden verschillende herenkledinglijnen kunnen verkopen, variërend in alle verschillende stijlen en voor verschillende doelgroepen. Maar hij beperkte het zorgvuldig tot deze niche van klanten.

"Bij het maken van het JackThreads-model hebben we iets belangrijks besloten: we zouden de merken met de hand selecteren, " zegt Ross. "Alleen selecties die we kennen, passen bij ons publiek."

Dus, verken de industrie. Sommige sites voor dagelijkse deals zijn gericht op moeders en gezinnen, terwijl andere zich op stedelijke bewoners richten. Er zijn flash-verkoopsites speciaal voor horloges, wijn, handgemaakte ambachten, groene producten en modern design. (Zie SUCCESS.com voor links.)

4. Denk niet dat je te klein bent voor Gilt.

Of je nu een groot modehuis bent of een kleine ontluikende ontwerper, een flash-verkoop biedt je twee belangrijke voordelen: een geboeid publiek en merkexclusiviteit. Door samen te werken met Gilt Groupe en andere tijdelijke verkoopsites zoals Rue La La, DealPulp en Ideeli, kunnen nieuwe merken honderdduizenden klanten bereiken, van wie velen uw waren voor het eerst ontdekken.

"Je bent nooit te klein voor Gilt, " vertelt oprichter en CEO Kevin P. Ryan SUCCESS vanuit zijn kantoor in New York.

Nu 3 miljoen leden sterk, was Gilt.com niet de originele shopping-site voor alleen uitnodigingen in de Verenigde Staten om leden speciale toegang te bieden tot high-end merchandise tegen speciale prijzen - Ideeli.com was de eerste. Maar Gilt is nu de grootste curator van luxe kleding voor dames, heren en kinderen, evenals huishoudelijke artikelen, reizen en gastronomische gerechten van merken zoals EMU Australia, BCBGMaxazria, Dolce & Gabbana, Melissa & Doug en Lenox.

Om het exclusief te houden, is Ryan's team van curatoren zeer selectief over wat het kenmerkt en hoe de goederen worden gepresenteerd. Met behulp van modefotografie en modellen in plaats van eenvoudige snapshots en mannequins, biedt de site van Gilt klanten een luxe-ervaring - een die kleine ontwerpers en ondernemers kunnen gebruiken om hun merk te bouwen.

"Sommige van de ontwerpers die we op Gilt hebben, hebben zelfs geen winkels, " legt Ryan uit. "Ze zouden een dameskledingontwerper zoals Zac Posen kunnen zijn, die tot voor kort geen winkel had, of een kleine operatie van 10 werknemers wiens enige distributiepunt via Saks Fifth Avenue was geweest."

Sommige couturiers debuteren zelfs op Gilt en zien het als hun grote doorbraak. Ze kunnen traditionele warenhuizen overslaan en rechtstreeks naar Gilt gaan. In het flash-verkoopmodel hebben e-tailers meer ruimte voor merchandise. “Noem een ​​warenhuis voor kinderen…. Er is er geen. Er is alleen een kinderafdeling in een grote winkel die alleen ruimte heeft voor een x-aantal artikelen in een seizoenscyclus van vier maanden ”, zegt Ryan.

De divisies van Gilt, zoals Gilt Kids, Gilt Man, Gilt Home, Gilt Taste en Gilt City, bieden niche-retailers meer mogelijkheden om te worden geselecteerd voor een flash sale. Wanneer de kopers van de site goederen selecteren, zegt Ryan, evalueren ze vele factoren, waaronder de kwaliteit, het unieke karakter en de levensvatbaarheid van een product om te verkopen aan hun luxe publiek. Bottom line? "We moeten weten dat het goed bij ons past en geloven dat het 500 eenheden zal verkopen, " zegt Ryan.

5. Tel jezelf niet uit de markt omdat je product moeilijk te verkopen is.

Toen Zappos.com op het internet kwam, vroegen mensen: "Wie zou bij zijn volle verstand online schoenen kopen?" Hetzelfde kan gezegd worden voor grote woninginrichting zoals banken, salontafels en kunst aangeboden op de eerste flashsite voor woninginrichting, One Kings Lane. De site, die onlangs $ 100 miljoen aan inkomsten heeft overtroffen, is gespecialiseerd in samengestelde selecties van designmeubels, monsters, antiek en persoonlijke collecties van binnenhuisarchitecten.

"Consumenten maken zich vaak zorgen over het nemen van beslissingen over de inrichting van het huis, maar wij streven ernaar om het winkelen voor het huis gemakkelijk te maken, " zegt Doug Mack, CEO van One Kings Lane.

Goede, redactionele informatie, niet alleen een leeg marketingexemplaar, is de sleutel tot het verkopen van items die traditioneel moeilijker online te verkopen zijn. “We hebben lifestyle-fotografie, video's en redactioneel op onze site, variërend van rijke diavoorstellingen tot instructievideo's. Dit biedt een toegevoegde context aan de winkelervaring, die naar onze mening zeer betrokken is bij onze leden, ”zegt Mack.

6. Word geen 'one-and-done'.

BuyWithMe, opgericht in mei 2009 en overgenomen door Gilt Groupe in oktober 2011, biedt dezelfde salonbezoeken, manicures, pedicures en massages aan die populair zijn bij concurrenten zoals Groupon, maar biedt klanten de langste doorlooptijd in de dagelijkse dealsector.

"We zijn een site voor dagelijkse deals in die zin dat we elke dag een nieuwe deal aanbieden, maar onze deals hebben een looptijd van een week", legt oprichter en Chief Strategy Officer Andrew Moss uit. "Het stelt klanten in staat om een ​​meer afgemeten ervaring te hebben, zodat ze niet alleen impulsaankopen doen, maar ook zorgvuldig een deal kopen die ze leuk vinden."

Dat maakt BuyWithMe meer een shopping-site dan een deal-site. Als zodanig hebben verkopers een hoger retentiepercentage van klanten die waarschijnlijk terugkerende klanten worden - het ultieme doel van samenwerking met een flash- of dagelijkse dealsite.

Om die relatie te voeden, lanceert BuyWithMe een nieuw marketingplatform genaamd MerchantConnect tegen herfst 2012 (op het moment van drukken). "Eigenlijk hebben we vanmorgen de aankondiging hierover gedaan, die ervoor zorgt dat er een win-win-win is zodat de handelaar een positief rendement krijgt, evenals een goed aanbod aan de consument geeft en goed werkt voor BuyWithMe, " Mos vertelt SUCCES .

Het platform geeft bedrijfseigenaren de mogelijkheid om het succes van hun promoties te volgen, verkooptrends te spotten, meer inzicht te krijgen in de kooppatronen van klanten en toekomstige bestedingsmogelijkheden voor bestaande klanten te voorspellen - het zijn allemaal robuuste stukjes informatie die kleine bedrijven meestal niet hebben tijd of middelen hebben om bij te houden.

"De dagelijkse deal is een zeer grote lead-aggregator en een kans voor het bedrijf om bekendheid te krijgen met mensen die anders niet bekend zijn met hun product of dienst, " zegt Moss. "Maar MerchantConnect helpt eigenaren van kleine bedrijven een voortdurende relatie met consumenten te creëren."

Dat is belangrijk, want zoals elke kleine ondernemer weet, kost het exponentieel meer om nieuwe klanten te werven dan om aan bestaande klanten te verkopen. Wanneer u profiteert van de enorme impact die dagelijkse deals en flash-verkoopsites hebben gehad op kleine bedrijven, zult u zich onderscheiden van de rest door te weten wat u kunt verwachten en hoe u de voordelen het beste kunt benutten.

Sites zoals Groupon en Gilt hebben de koopgewoonten en de strategieën van kleine ondernemers drastisch veranderd. Forbes noemt ze een monumentaal nieuw fenomeen en Groupon "het kenmerkende bedrijf voor een nieuw tijdperk, waarin technologiebedrijven, opmerkelijk genoeg, gewoon worden".

Oprichter en CEO van Groupon Andrew Mason zet het op deze manier op de website van het bedrijf: “We zijn enorm trots op het feit dat onze klanten nieuwe dingen ontdekken en uitproberen, simpelweg omdat ze op Groupon te zien zijn. Elk bedrijf dat we aanbieden, doorloopt een controleproces, wanneer ons team van 30 schrijvers, onderzoekers, fact checkers en editors online en offline media doorzoeken.

"Nu, die laatste paragraaf is meestal het type lege marketing-BS dat ik een hekel heb aan bedrijven, " zegt Mason. “Met andere woorden, Groupon is een stadsgids en een dealsite, geen site die uw menselijke kernverantwoordelijkheden verlicht. We zijn niet wettelijk verantwoordelijk als je gewond raakt of gedood wordt of het uitgaat met je vriendin tijdens het gebruik van een Groupon. "

Niet precies zoals gewoonlijk. Nog niet in ieder geval.

Probeert u koppen of staarten te maken van alle flash-verkoop- en dagelijkse dealsites? Raadpleeg de SUCCES- gids voor Flash-deals.