Danica Patrick verlegt de grenzen

Danica Patrick gedijt op de achtervolging. Rijden voor
Andretti Green Racing, ze is altijd in de
jagen, of het nu in het klassement klimt,
hernieuwde interesse van fans in IndyCar of
haar advertentiecampagnes verbeteren. Ze is het allebei
een van de meest erkende en onderzocht
vrouwelijke atleten in de Verenigde Staten om te doen
waar ze van houdt: grenzen verleggen.

Maar terwijl Patrick de droom najaagt - om races te winnen,
de Indy 500, een IRL-kampioenschap - ervaren chauffeurs
brullen met haar mee als stralen bij het opstijgen, gaan
wiel tegen wiel, 2 inch uit elkaar op 220 mph in het hart-
achtervolg de bonzende wereld van racen met open wielen. Ze maakt
haar leven wordt achtervolgd. Zij weet het. Ze voelt het
media en marketing professionals jockeying voor positie.

“Ik speel hard. Ik heb altijd en zal altijd, "
27-jarige Patrick zegt in haar autobiografie van 2006,
Danica: Crossing the Line, geschreven met Laura Morton
en gepubliceerd door Fireside. “Mijn concurrentiegeest
heb me nooit toegestaan ​​om achterover te leunen en iemand te laten winnen.
Dat doet het nog steeds niet. Ik hoop dat het nooit zal gebeuren. 'Als een succes
vrouwelijke bestuurder in een overwegend mannelijke sport,
Sindsdien racete Patrick met 'het mediamonster'
2005, haar uitbraakjaar, toen ze de naam Indy kreeg
500 Rookie van het jaar nadat hij de eerste was geworden
vrouw die leidt in The Brickyard. Ze verbrijzelde
verschillende IRL-records. In 2008 haalde ze de overwinning
Lane in Motegi, Japan, en werd de eerste vrouw
IndyCar-bestuurder om de geblokte vlag te nemen. Racing liefhebbers
bedacht een nieuwe zin voor de aandacht voor hyperdrive die volgde:
Danica-manie.

De sceptici bewijzen
Dat soort aandacht heeft af en toe de aandacht van de ander getrokken
IndyCar-rijders, teameigenaren en beatschrijvers om opnamen te maken
Patrick voor haar prestaties als chauffeur en voor haar rit naar de
schijnwerpers. Dat belet haar nooit om naar buiten te gaan en af ​​te vlakken
de twijfelaars.

"Ik ben een van die chauffeurs die zich een beetje voedt met negativiteit,
dus ik nam alle sceptici, alle nee-zeggers in de media en
alle mensen die niet geloofden dat ik kon winnen, en gebruikten ze
als mijn inspiratie om naar buiten te gaan en te laten zien wat ik heb gemaakt
van, "zegt Patrick.

Dat geldt voor het kiezen van de grappige, edgy advertentiecampagnes die ze is
ook bij betrokken geweest. In 2008 droeg ze een witte bikini
voor de Sports Illustrated Swimsuit Issue. In 2009 was het wit
snor voor de campagne "Got Milk". Een tv-spot voor Boost
Mobile heeft Patrick aan het stuur terwijl haar pit crew loopt
rond op hoge hakken en minirokken.

Hoewel succes op een hoog niveau een moeilijk proces is,
het is de jacht waard, zegt Patrick, 5 voet 2 duim en 100 of zo
pond, ondanks hoe bedrieglijk lang ze op de motorkap verscheen
van een Shelby Cobra in Illustrated Sports. Met haar geanimeerde geklets
en direct oogcontact, lang donker haar, slechte zonnebril en
grijpende handdruk, ze kan een menigte trekken voor handtekeningen dus
dik maken de handlers polsbandjes uit.

“Succes gebeurt niet alleen. Je moet naar buiten gaan en
Zorg dat het lukt. Als je blijft zitten wachten op succes, zal het nooit gebeuren
komen. Uiteindelijk zul je alleen maar iemand blijven zitten
wachten, 'zegt ze.

Kom maar op
Als concurrent heeft Patrick die chip op haar schouder
alle kampioenrijders moeten het halen, zegt racelegende Bobby
Rahal, team mede-eigenaar van Rahal Letterman Racing, die gaf
Danica haar grote doorbraak. 'Ze is niet bang of wil ze niet onder ogen zien
uitdaging ', zegt hij in Crossing the Line . 'Ze wil niet alleen de
uitdaging, ze zoekt ernaar. Dat is wat kampioenen doen. Zij gaan
door het leven met een opgejaagde houding. '

Er is misschien een chip, maar ze concurreert tenslotte in highspeed
poker. Als alles onder controle lijkt, ben je het gewoon niet
snel genoeg gaan, heeft race-icoon Mario Andretti gezegd.

Overweeg deze nerveuze uitdaging: op elk willekeurig moment in
een IndyCar-race, het totale oppervlak van alle vier banden in contact met de
track is ongeveer het formaat van een vel notebookpapier. Als je klimt
in de cockpit van een krachtige raceauto van 1500 pond,
je accepteert dat zowel goed als slecht kan gebeuren, zoals het deed in de
Honda Grand Prix 2009 seizoensopener in St. Petersburg, Fla.,
toen Patrick vroeg uitviel. (Rookie Raphael Matos probeerde het
geef haar door. Beide auto's zijn gecrasht.) Sommige dagen gaat het niet om jou en
uw vermogen - iemand anders maakt gewoon een beweging die tegenkomt
uw emblemen.

Patrick's racedroom begon al toen ze 9 jaar oud was
haar eerste skelter. Haar vader, TJ, had sneeuwscooters gereden, dwerg
auto's en motorcrossfietsen, en Patrick en haar zus, Brooke,
begon met skelters als een manier voor het gezin om meer tijd door te brengen
samen in hun huis in Roscoe, Ill.

Brooke verloor interesse; Danica bleef doorgaan. Eens vond ze haar
passie, ze had een one-track geest, zegt ze. TJ werd haar bemanning
hoofd, ingenieur, coach, sponsor en manager terwijl haar moeder, Bev,
statistieken bijgehouden. Brooke was ook aanwezig om morele steun te verlenen.
Tijdens de week bouwde het gezin een succesvol glasbedrijf op.
Patrick vertelde ooit eens presentator David Letterman, de ander
de helft van Rahal Letterman Racing, dat haar ouders 'tijd hebben opgeofferd,
geld, persoonlijke levens ”om haar passie te ondersteunen. Hun boodschap:
Neem goede beslissingen. Doe wat je denkt dat goed is.

'Denk, luister en leer'
“Mijn ouders leerden me op jonge leeftijd om op mijn gevoel te vertrouwen - te horen
en luister dan naar die innerlijke stem die we allemaal hebben, 'zegt Patrick in
De grens overschrijden . 'Pa heeft me geleerd om te denken, luisteren en leren - goed
advies dat me hielp mijn instinct te versterken. Daar gebruik van maken
gevoelens is de sleutel tot het nemen van split-second beslissingen en weten,
ongetwijfeld dat je gelijk hebt. '

Toen ze 16 was, terwijl ze de Amerikaanse karting scene domineerde, zij
stopte met de middelbare school en ging naar Engeland om auto's in de Formule-stijl te besturen.
Daar racen was zwaar op elk niveau. Het was geen plaats voor watjes,
crybabies of meisjesmeisjes (een zin die ze zegt dat ze van Arnold heeft geleend
Schwarzenegger). “Een van mijn grootste lessen was jou leren
moet het pad dat je bewandelt voor jezelf vrijmaken, omdat niemand
anders is echt geïnteresseerd om het voor u te wissen. Ze hebben hun eigen
paden, 'zegt ze. Na drie jaar kwam ze terug naar de Verenigde Staten
met een nieuw gevoel van innerlijke kracht.

Patrick ging enkele maanden zonder te rijden. Met haar vader,
ze werkte het spoor, op zoek naar een ritje, praten met iedereen die
zou luisteren. Bobby Rahal zag haar potentieel. “Danica heeft het overleefd
Engeland, dat een extreem competitieve omgeving is, een
dat is moeilijk voor een sterke, zelfverzekerde jongeman; voor een jong
vrouw, het is bijna onmogelijk, 'merkte hij op in het voorwoord van
De grens overschrijden . “Er waren andere vrouwen geweest die hadden geracet
eerder dan Danica, maar het is op zijn best een vijandige omgeving. Dat
ze was bereid om daar te concurreren en alle uitdagingen te doorstaan
van racen onder die omstandigheden liet me zien dat Danica dat was
heel zeker over wat ze wilde en bij niets zou stoppen
om het te bereiken. "

Team Danica
Met elk racejaar behoudt Patrick haar felle wil
om te winnen, maar is meer ontspannen geworden, vertelde ze Sports
Illustrated is Dan Patrick (geen relatie) recent. "Ik ben niet
nerveus; Ik ben goed voor het seizoen. Ik heb een beetje geleerd
beetje van het jaar ervoor en ik ben een beetje volwassener, in staat het hoofd te bieden
met situaties beter. Als chauffeur groei je. '

De professionele autosportwereld heeft altijd een bedrijf gehad
kant, en Patrick begrijpt dat het krijgen van achter het stuur van
haar oranje en zwarte Boost Mobile-auto nr. 7 omvat het instappen
voorzijde van de camera's. Danica Racing Inc. is big business geworden.
Ze moet zorgvuldig de eisen van professioneel racen in evenwicht brengen
met de behoefte om aandacht te krijgen voor zichzelf, haar team en
haar sport. (Ze heeft ook tijd nodig om voor zichzelf te zorgen - met
hardlopen, yoga en bovenlichaamstrainingen.) Patrick niet
probeer alles zelf te doen; ze heeft haar vertrouwen in een
team van zakelijke professionals die de manie beheren.

Tijdens een persconferentie net voor de Bombardier
Race 550 bij Texas Motor Speedway in juni, Patrick
aan SUCCES uitgelegd hoe haar recente associatie
met IMG (een topsport- en entertainmentbedrijf
met klanten zoals Tiger Woods, Jeff Gordon, Peyton Manning en
Bob Costas) heeft haar geholpen meer merkrichting te ontwikkelen.

“Ik zou heel graag naar een select aantal mensen gaan en zeggen: 'sponsor
ik, 'maar het is niet zo gemakkelijk, dus je moet nemen wat er ook komt, '
zei Patrick, gekleed in een zwarte polo, jeans en zilveren slippertjes.
“Het gaat echt goed. Ik denk dat 'Got Milk' echt een was
geweldig ding, de cover van Shape magazine, al deze dingen zijn echt
volgen in wat ik als merk vertegenwoordig. ”

Werk hard, richt hoog
Om het merk Danica te behouden en te beschermen, omringt ze zichzelf
met een goed functionerend team van familie, vrienden en race-professionals.
Haar moeder, Bev, is vaak in het pitgebied tijdens een race; TJ vindt een
strategische positie ergens op de tribunes. Patrick's echtgenoot, Paul
Hospenthal, een professionele fysiotherapeut, is een stabiliserende kracht.
Het AGR-team - ingenieurs, pit crew, monteurs - heeft gewerkt
extreem moeilijk in 2009 en heeft daarom veel plezier
werkend aan het doel om te winnen, zegt ze.

Met een sterke groep die doet waar ze van houdt, hoeft ze dat niet te doen
zweet de kleine dingen, zoals het beantwoorden van de vraag of ze dat wel zal doen
spring naar NASCAR aan het einde van haar contract dit jaar met AGR. Zij is
haar opties open houden. Gecentreerd blijven.

Dario Franchitti, de IndyCar Series-kampioen van 2007, ziet Patrick
in de achtervolging voor het kampioenschap. “De afgelopen jaren heb ik dat gedaan
dat soort flitsen gezien die het konden laten gebeuren, 'zei hij op
Texas Motor Speedway. “De volgende stap is om een ​​reguliere mededinger te zijn
voor overwinningen, week in, week uit. Ik denk dat ze enorme vooruitgang heeft geboekt.
Ze heeft het geweldig gedaan. '

Meer jonge vrouwen gaan karten, en dat is voor Patrick geweldig,
wiens stempel op het racen van de kansen onuitwisbaar is. “Ik ben zo'n beetje een gewone
meisje dat gezegend was met buitengewoon doel en ambitie …
het levende bewijs dat als je hard werkt en hoog mikt, je alles kunt doen
je hebt ervoor gekozen, zelfs als dat je anders maakt, 'zegt ze. "Nemen
het van mij. Wat jou anders maakt, maakt je geweldig. ”