Arianna huffington: grenzen verleggen

Falen is een optie voor Arianna Huffington. In feite omhelst ze alles behalve haar tegenslagen.

De auteur van 13 boeken, Huffington is een landelijk gesyndiceerde columnist, commentator, co-presentator van de openbare radio op Left, Right & Centre en moeder van twee tienerdochters. Ze staat vooral bekend als het gezicht van een van de meest succesvolle blogs van het land, The Huffington Post, die ze mede-oprichtte.

Maar hoog op haar lijst met mislukkingen staan ​​de 36 afwijzingen van haar tweede boek, ondanks het succes van haar eerste. Dan is er haar akelige vertoning als onafhankelijk in de gubernatoriale race van Californië in 2003: hoewel Huffington zich een week voor de verkiezingen terugtrok, bleef haar naam op de stemming en eindigde ze als vijfde met 0, 55 procent van de stemmen.

In plaats van haar wonden terug te likken en te likken, lijkt Huffington moed en wijsheid te krijgen bij elke mislukking om nog grotere uitdagingen aan te gaan. Die boekafwijzingen versterkten haar doorzettingsvermogen alleen bij toekomstige bezigheden. Door haar mislukte gubernatoriale campagne, die bijna $ 1 miljoen online opbracht, "leerde ik over de kracht van internet." Twee jaar later lanceerde zij en zakenpartner Ken Lerer The Huffington Post .

Nu HuffPost internetmedia blijft domineren, winstgevend is geworden en verkeer aantrekt dat naar verluidt vijf keer groter is dan zijn concurrenten in de nieuwe media, viert Huffington haar nieuwste boek, Third World America, uitgegeven door Crown Publishers. In het boek spoort ze politici voor het ondermijnen van de American Dream en de middenklasse. "Ik geloof dat de achteruitgang van de middenklasse in Amerika iets heel belangrijks is, iets waar we op moeten letten, " vertelt Huffington aan SUCCESS . "Dat is mijn nieuwste project."

Falen als springplank

Huffington, 60, zegt dat een groot deel van haar veerkracht en de pluk van journalisten kan worden herleid tot haar girlhood in Athene. Haar ouders, Elli en Konstantinos Stassinopoulos, die scheidden toen ze 11 was, gaven gedurfde voorbeelden die haar leven vorm gaven.

“Mijn moeder drong bij me aan dat falen niet iets was om bang voor te zijn, dat het niet het tegenovergestelde was van succes. Het was een springplank naar succes. Dus ik was niet bang om te falen. Doorzettingsvermogen is alles. Ik geef niet op. Iedereen heeft fouten, maar succesvolle mensen blijven doorgaan … Ze was mijn levensmentor. '

De vader van Huffington, een dromer, stelde haar bloot aan de opwinding van de journalistiek. “Hij zou kranten beginnen, waarvan de meeste niet slaagden. Dat was zijn passie. Tijdens de Duitse bezetting van Griekenland publiceerde hij een ondergrondse krant. Hij werd gepakt en bracht de rest van de oorlog door in een concentratiekamp. Toen hij herstelde van zijn verblijf in het kamp, ​​was hij in een sanatorium en ontmoette daar mijn moeder. Ze had tuberculose. '

Elli Stassinopoulos had een passie voor onderwijs, zegt Huffington, en stond erop dat Arianna en haar jongere zus, Agapi, worden gedisciplineerd in hun studies.

In 1967, na een staatsgreep in Griekenland, voerden soldaten op elke hoek een avondklok op. Huffington stond voor een dilemma: woon haar economycursus bij - de sleutel tot haar droom om Cambridge bij te wonen - of volg de avondklok. "Ik negeerde de avondklok en liep naar de klas." Huffington's moeder speelde een prominente rol in die beslissing. "Ze geloofde niet in excuses."

Elli Stassinopoulos, die stierf in 2000, toonde dezelfde vastberadenheid die van haar dochters werd verwacht, schrijft Huffington in haar boek 2007, On Becear Fearless … In Love, Work, and Life . "Van het erfstuktapijt … tot haar laatste paar gouden oorringen, verkocht alles onderweg om de scholen te betalen en de privélessen die me voorbereidden op de toelatingsexamens van Cambridge en mijn zus voor de Royal Academy of Dramatic Arts."

Nieuw wereldbeeld

Voor de 17-jarige Arianna was Cambridge een nieuwe wereld. “Mijn accent was absoluut een uitdaging voor mijn betrokkenheid bij de beroemde debatwereld van de universiteit. Ik was een klassieke vis zonder water, 'zegt Huffington. "Maar uiteindelijk overwon mijn passie voor debat het obstakel om een ​​buitenstaander te zijn met een vreemd accent."

Haar evenwicht groeide met ervaring en lessen geleerd onderweg. Na zich te hebben geneerd in een televisiedebat door de overleden auteur en commentator William F. Buckley, zegt Huffington: 'Wat ik heb geleerd was dat niemand anders zoveel aandacht aan vernederingen en nederlagen besteedt als wij. Ik heb misschien gedacht dat mijn carrière voorbij was, maar anderen waren niet zo gefocust op één verwoestende avond. ”Uiteindelijk werd ze voorzitter van het Cambridge Union-debatteam.

Huffington was pas 23 toen ze haar eerste boek, The Female Woman, publiceerde over de veranderende rol van vrouwen, dat in 11 talen werd vertaald. Haar veel verworpen tweede boek, After Reason, over politiek leiderschap, kwam vijf jaar later. Nadat ze in 1980 van Londen naar New York was verhuisd, bleef ze schrijven, met boeken waaronder haar internationaal best verkochte biografie van opera-ster Maria Callas uit 1981, een spraakmakende biografie uit 1988 van Pablo Picasso die een film werd, en de 2003 New York Times Best-seller Pigs at the Trough: Hoe bedrijfszucht en politieke corruptie Amerika ondermijnen .

In 1986 trouwde ze met oliemiljonair Michael Huffington, die later werd gekozen bij het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden uit Californië. Het echtpaar is na 11 jaar huwelijk gescheiden; Arianna Huffington beschrijft hun twee dochters, Christina en Isabella, "de twee belangrijkste dingen in mijn leven."

Een nationaal podium

Arianna Huffington voerde campagne voor haar man tijdens zijn mislukte bod in 1994 voor de Amerikaanse senaat en verwierf nationale bekendheid, wat leidde tot tal van gastoptredens als een politieke en sociale commentator op televisie, evenals uitstapjes naar acteren en schrijven voor tv. Voor haar werk als een van de schrijvers voor Politically Incorrect ontving ze in 1994 een Emmy Award-nominatie.

Tijdens deze productieve jaren omarmde Huffington het ene project na het andere. In navolging van haar gubernatoriale bod, stofde ze zich snel af en hergroepeerde. De Huffington Post kwam nadat zij en Lerer herkenden: 'er ontbreekt iets in de media. Het gesprek ging online. Er waren veel geweldige stemmen en we wilden hen het platform bieden ', zegt ze.

“Voordat we van start gingen, probeerden veel mensen, waaronder mijn vrienden, me te ontmoedigen. Ze vertelden me dat ik mijn boeken, mijn column en mijn radioprogramma had en vroegen: 'Waarom neem je dat risico?' 'Zegt Huffington. “Heel vaak zullen er nee-zeggers en critici zijn. Maar laat dat niet domineren, anders kun je niet iets nieuws en riskant doen. '

Op 9 mei 2005 werd The Huffington Post geboren. "De lancering werd begroet door een kakofonie van slechte wensen", schrijft Huffington in Fearless . Het artikel van Nikki Finke in de LA Weekly - met de kop 'Why Arianna's Blog Blows' - zei dat Huffington 'een ezel online heeft gemaakt van zichzelf…. Deze website-onderneming is het soort mislukking dat gewoon niet te overleven is. "

Huffington meldde opgewekt dat Finke een jaar later The Huffington Post had beschreven als "een aanwinst voor de internetdialoog" die ontbrekende verhalen bevat op reguliere nieuwssites. Huffington zegt dat Finke zelfs "haar verhalen per e-mail naar de site e-mailt, wat we graag doen."

Stem geven

Aanvankelijke bloggers waren spraakmakende vrienden van Huffington en Lerer. "Toen wilden andere mensen daar zijn", zegt ze. "We zijn begonnen met 500 bloggers en nu zijn er meer dan 6000." Elke maand heeft de site meer dan 40 miljoen unieke bezoekers, 500 miljoen paginabezoeken en 3 miljoen opmerkingen over politieke, sociale, economische en culturele kwesties, zegt Huffington. Er werken 125 fulltime medewerkers en 20 parttime comment moderators. Lerer omschrijft het als "een mengeling van belangenbehartiging en onderzoeksjournalistiek."

In april citeerde de Philadelphia Inquirer Huffington dat de advertentie-ondersteunde site "veel sneller winstgevend zou zijn geweest als we niet waren blijven groeien." Lerer en Huffington verzamelden gelijke hoeveelheden kapitaal - ze weigert te zeggen hoeveel - om te beginnen de website. Ze groeiden via durfkapitaal, $ 5 miljoen in 2006 en $ 25 miljoen in 2008, met een netto vermogen van ongeveer $ 100 miljoen, volgens berichten in de media.

De blog is de parel in de drievoudige kroon van print, radio en elektronische media in Huffington. “Ik hou van allemaal. Ze hebben elk hun eigen uitdagingen en beloningen. Ik ben net klaar met mijn 13e boek nadat ik had gezegd dat ik geen boeken meer zou schrijven, maar er is iets geweldigs aan de lange vorm van een boek om een ​​idee te ontwikkelen waarvan ik nu weet dat het me altijd zal aantrekken.

“Natuurlijk is er tegenwoordig veel overlap tussen media. Op HuffPost hebben we bijvoorbeeld geschreven verhalen, video's, podcasts, diavoorstellingen, enz. Nieuwe mediaplatforms zorgen voor directheid, intimiteit en een niveau van interactiviteit dat ik vooral spannend vind. Dat zijn de dingen waarmee we in zo'n korte tijd een sterk mediamerk konden bouwen. ”

En Huffington geniet van de rit. Ze geniet van haar supercharged levensstijl, waaronder ook spreekbeurten, zoals een verschijning in oktober op de Women's Conference in Californië. “Ik heb geen zin om te vertragen. De sleutel voor mij is om regelmatig de stekker uit het stopcontact te halen en op te laden door te mediteren, te wandelen, tijd door te brengen met mijn dochters en vrienden en daarna verfrist terug te keren naar mijn werk. En, net zo belangrijk, omdat ik van mijn werk houd, vind ik het niet stressvol om verbonden te blijven - inclusief mijn twee BlackBerry's. Ik vind het stimulerend. '

Terwijl multitasking de efficiëntie verhoogt, staat Huffington drukte of invloed niet gelijk aan succes. “Ik heb steeds meer het gevoel dat het leven niet gaat om effectief zijn. Het gaat over het vinden van vreugde en doel in je leven…. Succes wordt ervaren als vreugde. ”