5 manieren waarop je mindfulness kunt gebruiken om je hersenen te repareren, stress te verminderen en de prestaties te verbeteren

Er is geen tekort aan advies dat beweert je beter te maken, maar mindfulness-meditatie is de zeldzame, door onderzoek bewezen techniek die je prestaties verbetert door je hersenen fysiek te veranderen.

Onderzoekers van de University of British Columbia hebben onlangs gegevens uit meer dan 20 studies samengevoegd om te begrijpen hoe het oefenen van mindfulness de hersenen beïnvloedt. Hoewel de onderzoekers significante veranderingen vonden in acht hersengebieden, zijn er twee gebieden die voor u van bijzonder belang zijn.

In deze hersengebieden verhoogde de eenvoudige oefening van mindfulness zowel de hersenactiviteit als de dichtheid van hersenweefsel:

De voorste cingulate cortex (ACC ), die verantwoordelijk is voor zelfbeheersing. Het stelt u in staat om afleiding te weerstaan, te focussen en impulsiviteit te vermijden om efficiënt te werken en grote beslissingen te nemen. De ACC is ook verantwoordelijk voor flexibiliteit, en van mensen die problemen hebben in dit hersengebied is bekend dat ze zich houden aan ineffectieve probleemoplossende strategieën wanneer ze hun aanpak moeten aanpassen.
De hippocampus, die onder andere verantwoordelijk is voor de veerkracht bij tegenslagen en uitdagingen. De hippocampus wordt snel beschadigd door stress, waardoor het voor de meeste mensen een behoeftegebied is.

Mindfulness is een eenvoudige, maar effectieve vorm van meditatie waarmee je controle krijgt over onhandelbare gedachten en gedragingen. Mensen die mindfulness beoefenen, zijn meer gefocust, zelfs als ze niet mediteren. Mindfulness is een uitstekende techniek om stress te verminderen omdat het je toestaat om te stoppen met het gevoel uit de hand te lopen, te stoppen met springen van de ene gedachte naar de andere en te stoppen met nadenken over negatieve gedachten. Over het algemeen is het een geweldige manier om uw drukke dag op een rustige en productieve manier door te komen.

Net zoals krullen de spierdichtheid in je biceps verhoogt, verhoogt mindfulness oefenen de dichtheid van hersenmaterie waar het telt. Mindfulness is misschien de enige techniek die je hersenen op deze manier kan veranderen, wat een golf van andere positieve effecten oplevert. Gelukkig kun je binnen een paar minuten per dag profiteren van de voordelen van mindfulness.

Gandhi was ooit bij een groep volgers die informeerde naar zijn schema. Hij vertelde hen: "Ik moet elke dag minstens een uur reserveren om te mediteren." Ze waren hierdoor geïrriteerd en zeiden hem: "Er is geen manier om zoveel tijd te hebben!" Hij antwoordde: "Wel, als dat het geval is, dan moet ik twee uur per dag opzij zetten om te mediteren. "

Net als Gandhi zul je merken dat mindfulness een van de weinige dingen is die je kostbare tijd waard zijn, en hoe drukker je bent, hoe belangrijker het is om een heldere geest te hebben als je productief wilt zijn.

Mindfulness hoeft niet plaats te vinden in de bergen van Nepal of een weekendverblijf onder een gelofte van stilte. Het mooie van de techniek is dat het zo eenvoudig is dat je het overal en vrijwel altijd kunt doen.

Mindfulness is de simpele handeling om al je aandacht op het heden te richten. Dit vereist dat je je gedachten en gevoelens objectief observeert, zonder oordeel, wat je helpt je ervaring te ontwaken en in het moment te leven. Op deze manier komt het leven je niet voorbij.

Ik realiseer me dat dit in het begin misschien wat abstract en ingewikkeld klinkt, maar dat is het niet. Hier is hoe je het kunt doen, zelfs met je drukke schema:

1. Focus op je ademhaling.

Ga in een comfortabele stoel zitten met je voeten plat op de vloer en breng een paar minuten door met niets anders doen dan langzaam in en uit ademen. Richt al je aandacht op je ademhaling. Voel de lucht in je mond, langs je luchtpijp en in je longen stromen. Voel dan uw lichaam verschuiven terwijl het de lucht uit uw longen duwt. Maak je geen zorgen als er gedachten aan de oppervlakte komen die je afleiden van je ademhaling. Laat ze gewoon passeren en breng je aandacht terug naar je ademhaling. Na wat oefening zou je in staat moeten zijn om een paar tot enkele minuten niets anders te doen dan jezelf onderdompelen in de handeling van ademhalen, ten koste van alle andere gedachten.

2. Ga wandelen.

Je kunt ook mediteren door een wandeling te maken. Het enige dat u hoeft te doen, is zich op elke stap concentreren. Voel hoe je benen bewegen en je voeten de grond raken. Concentreer u uitsluitend op het lopen en de sensaties van uw omgeving (de koele bries, de hete zon of de hond die in de verte blaft). Wanneer je andere gedachten in je geest voelt kruipen, concentreer je dan nog harder op het gevoel van lopen. Focussen op iets dat een tweede natuur is, is verfrissend omdat het je gemoedstoestand verandert terwijl je de eindeloze stroom gedachten uitschakelt die normaal je aandacht domineert. Je kunt hetzelfde doen als je je tanden poetst, je haar kamt of een maaltijd eet.

3. Voel je lichaam.

Je hoeft niet eens te stoppen met doen wat je doet om mindfulness te oefenen. Het enige wat u hoeft te doen is al uw aandacht te richten op wat u doet zonder na te denken waarom u het doet, wat u vervolgens moet doen of wat u zou moeten doen. Of het nu gaat om de zachte beweging van uw vingers op het toetsenbord of uw houding in uw stoel, u kunt uw aandacht direct vanuit uw gedachten richten op uw lichamelijke sensaties.

4. Herhaal één positief ding over jezelf, steeds opnieuw.

Een van de belangrijkste doelen van mindfulness is om de stroom van gedachten te stoppen die elke dag door je hoofd heen en weer cirkelen. Grappig genoeg is een geweldige manier om dit te doen, een korte, positieve boodschap over jezelf te kiezen en het bij elke ademhaling keer op keer te herhalen om je geest op koers te houden. Een goede uitdrukking is: 'Ik ben in staat'. De eenvoud houdt je geaard in de oefening en voorkomt dat andere gedachten het overnemen. De juiste zin bouwt ook een beetje zelfvertrouwen op, wat nooit pijn doet.

5. Onderbreek de stresscyclus.

Elk moment waarop je je gestrest, overweldigd voelt of ergens aan vastzit, is het perfecte moment om mindfulness te oefenen. Stop gewoon met wat je doet, laat de gedachten even los en oefen je favoriete mindfulness-techniek (ademen, wandelen of focussen op lichaamssensaties). Zelfs een paar minuten hiervan kunnen een enorm verschil maken om uw geest te kalmeren en stress te verminderen. Je zult verbaasd zijn hoe redelijke dingen eruit zien als je even de tijd hebt genomen om je hoofd leeg te maken.

Niets kan je hersenen verbeteren zoals mindfulness-meditatie dat kan. Probeer het eens en u zult verrast zijn waar het u brengt.