Waarom stoppen niet betekent dat je hebt gefaald

Doorzettingsvermogen is altijd nauw verweven met de Amerikaanse cultuur. Caravaning-pioniers zouden Californisch goud niet hebben gevonden als ze waren gestopt in Missouri. Zouden we de Grote Depressie en twee wereldoorlogen hebben doorstaan ​​zonder onze we-can-do-it-houding? Quitters winnen absoluut niet de Super Bowl, zoals voetbalcoach Vince Lombardi beroemd waarschuwde met de meest Amerikaanse quotes: "Winnaars geven nooit op en opgevers winnen nooit."

Tegenwoordig gaat de heiligverklaring van volharding door, zelfs genietend van een heropleving met de populariteit van het overtuigende onderzoek van Angela Duckworth naar de voordelen van grit, de laatste buzz over karaktersterkte in het persoonlijke ontwikkelingspantheon van positieve psychologie. In haar bestverkochte boek Grit: The Power of Passion and Perseverance laat Duckworth overtuigend zien hoe vastberadenheid en hondachtigheid talent overtroeven telkens als het gaat om succes en tevredenheid.

Grit is het tegenovergestelde van stoppen. Grit hangt daar in, blijft eraan hangen en gaat de afstand. En hoewel iedereen weet dat er uitzonderingen zijn op het "stoppen is slecht" -gevoel - stoppen met roken en andere slechte gewoonten is geweldig; het beëindigen van misbruikrelaties is essentieel - dingen opgeven is synoniem geworden met verliezen en zwakte. Jaar na jaar hebben zovelen van ons het gevoel dat ze falen om onze resoluties, zakelijke ideeën, sportschoollidmaatschappen en diëten op te geven. We voelen ons schuldig omdat we een boek dat we aan het lezen waren niet hebben afgemaakt, omdat we een vrijwilligersproject hebben gestopt of een droom hebben losgelaten om cello te spelen, een marathon te lopen of een nieuwe taal te leren.

Maar wat als het stoppen met het ene ding betekende meer grit richten op het andere? Wat als het beëindigen van die cellolessen betekende dat u zich meer op uw nieuwe onderneming kon concentreren? Wat als opgevers kunnen winnen?

Gerelateerd: 5 regels om vandaag en elke dag te winnen

Waarom we niet willen stoppen

In een studie uit 2015 van de University of Southern California en Northeastern University werden 426 studenten individueel beoordeeld op hun persoonlijke niveau met behulp van Duckworth's gruisschaal, waarbij werd geëvalueerd of uitspraken als "Tegenslagen me niet ontmoedigen" en "Ik maak af wat ik begin 'leken erg op hen, helemaal niet op hen, of ergens daartussenin. De studenten kregen vervolgens een set van 37 anagrammen om binnen 20 minuten op te lossen en vertelden dat voor elk correct antwoord hun namen in een loterij zouden worden opgenomen om $ 100 te winnen. Wat ze niet wisten: zestien van de anagrammen waren onoplosbaar. Wat is er gebeurd? De deelnemers met veel grit besteedden veel meer tijd aan het uitzoeken van de onmogelijke puzzels. De minder zanderige mensen, na een paar mislukte pogingen om de truc-anagrammen op te lossen, gingen sneller door naar de volgende, uiteindelijk meer oplossen en meer kansen verdienend om de geldprijs te winnen. De grauwere onderwerpen konden gewoon niet opgeven. Onwillig om hun verliezen te verminderen, kwam hun grit met een prijs.

"Evolutionair gezien is logisch, " zegt Peg Streep, co-auteur van Quitting: Why We Fear It - and Why should shouldn't - in Life, Love and Work . “Onze standaardinstelling is doorgaan en proberen. Aanhoudend zijn loont als het gaat om basisoverleving en het verbeteren van fysiek vermogen. ”Als je bijvoorbeeld wordt achtervolgd door een beer, wil je waarschijnlijk niet stoppen voor een waterpauze. "Maar er zijn ontelbare situaties in de moderne wereld waar dit niet waar is, " voegt Streep toe. Je kunt jaren doorbrengen met het verbeteren van een giftige relatie die niet zal veranderen. Toegewijde oefening zal je waarschijnlijk geen plek in een professioneel basketbalteam opleveren als je ouder bent dan 40 en niet bijzonder lang. Maar veel mensen geloven in het idee van de kleine motor die volgens Streep waarschijnlijk door de verzonken kostenfout zou kunnen. Volgens deze theorie zijn we, als we eenmaal tijd, moeite en geld in iets hebben gestoken, minder geneigd om het los te laten, zelfs als het duidelijk is dat het streven niet zal slagen.

PAUL GARLAND

Op grote schaal kan dit betekenen dat een bedrijf miljoenen dollars blijft investeren in een technologie die al verouderd is. Duckworth biedt het voorbeeld van Polaroid, wiens "eenduidige streven naar betere en betere instant-filmcamera's hen niet goed van pas kwam in het tijdperk van digitale fotografie." Op kleine schaal kan het betekenen dat u weigert te stoppen met het lezen van een boek dat u geniet er niet van. Je hebt de helft al gelezen, je rationaliseert, dus je moet doorgaan tot het einde, zelfs als het weken duurt. Dingen doorzien, zelfs in irrationele gevallen, is een kwestie van moraliteit geworden in een cultuur die veerkracht verheerlijkt. Het is geen wonder dat we ons schamen om bepaalde bezigheden op te geven. Maar hoeveel betere boeken had je in die tijd kunnen lezen?

"Blijvende kracht wordt echt overschat omdat de meeste mensen hun vervaldatum niet overschrijden, " zegt Streep. De allure van de bijna overwinning weerhoudt velen ervan te stoppen wanneer ze zouden moeten. Het is een psychologisch concept waarvan casino's profiteren: je krijgt drie citroenen bij de gokautomaat, dus je denkt dat het slechts een kwestie van tijd is tot je er vier krijgt. Buiten Vegas weet je dat je valt voor de bijna-winnende fantasie wanneer je jezelf dingen hoort zeggen als: "Ik blijf denken dat het beter zal worden." Het "het" is misschien het boek, de tv-serie, het vrijwilligersoptreden of de vriendschap die dat waarschijnlijk niet zal doen.

Je moet niet met alles stoppen. Grit en veerkracht zijn goed. Zelfs Duckworth erkent dat stoppen soms noodzakelijk en slim is. Maar hoe weet u wanneer u uw verliezen moet verminderen?

Draai een munt om

Steven Levitt, co-auteur van Freakonomics: A Rogue Economist verkent de verborgen kant van alles, vindt dat mensen vaker moeten stoppen. Dus waarom doen we dat niet? Levitt schrijft het gedeeltelijk samen met wat hij hyperbolische kortingen noemt: wij geven de voorkeur aan een beloning in het heden boven een vergelijkbare of grotere beloning in de toekomst. Hoe verder in de toekomst de beloning, hoe groter de kans dat we de optie Right Now kiezen. Dit betekent dat we als mensen verandering vermijden en onze cursussen niet opnieuw instellen. Hoewel er vaak een moment van waarheid aankomt dat iemand dwingt om de moeilijke beslissing te nemen tussen blijven en gaan. Voor Levitt, een ambitieuze professionele golfer in zijn jeugd, kwam dat moment toen hij een medespeler zag die de bal harder, verder en beter kon slaan. Hij wist dat hij dat niveau nooit zou bereiken, hoe hard hij er ook aan werkte. Hij besloot andere dingen na te streven - het schrijven van bestverkopende boeken - voor zijn toekomst.

Maar het moment hoeft niet zinvol te zijn. Zelfs een willekeurig voorval kan ons tot actie aanzetten. In een informele studie moedigde Levitt zijn lezers aan die worstelden met een moeilijke keuze om het toeval de beslissing voor hen te laten nemen - met een online muntenwissel. De helft van de groep kreeg staarten te zien en kreeg de opdracht om de verandering niet aan te brengen. De hoofdengroep kreeg te horen dat ze de sprong moesten wagen, of dat nu was om te stoppen met een baan, een relatie te beëindigen of een vrijwilligersovereenkomst te beëindigen. Zes maanden later waren de mensen die hoofden kregen veel gelukkiger dan degenen die staarten zagen. "Als u niet kunt beslissen, moet u altijd de verandering aanbrengen, " heeft Levitt gezegd.

Gerelateerd: 4 tekens dat u klaar bent om een ​​wijziging aan te brengen

Bepaal uw doel

Duckworth houdt vol dat haar boodschap achter Grit is om mensen niet aan te moedigen meedogenloos hun weg naar de top te vinden. Integendeel, zanderige mensen weten hoe ze prioriteiten moeten stellen. Ze beveelt aan om je ultieme professionele en persoonlijke doelen te bepalen en deze te gebruiken om je kleinere, dagelijkse doelen te bepalen. Is het je belangrijkste doel om betekenisvolle kunst te maken? Wilt u genieten en zorgen voor uw gezin? Is het uw doel om mensen in nood te helpen? Is uw doel om een ​​verschil te maken in het leven van anderen door middel van medicijnen, schrijven, lesgeven of managen?

Het hoogste doel van Duckworth is om 'psychologische wetenschap te gebruiken om kinderen te laten floreren'. Als ze een specifieke studie begint die uiteindelijk problematisch of onvruchtbaar blijkt, heeft Duckworth - een zelfgesmeed 'toonbeeld van gruis' - geen probleem om het weg te gooien. Uiteindelijk dient het haar topdoel niet. Haar tijd en inspanningen kunnen worden besteed aan een meer veelbelovende onderzoekslijn.

PAUL GARLAND

Als je je overweldigd of ongelukkig voelt met veel verplichtingen, bepaal dan wat je uiteindelijke doel is. Zijn uw verplichtingen hiermee in overeenstemming? Kunnen andere activiteiten je doel net zo goed of beter dienen? Stel dat uw belangrijkste doel is om een ​​gezonde, actieve levensstijl te leiden. Je meld je aan om een ​​marathon te lopen, maar realiseer je al snel dat je niet van joggen houdt en dat de intensieve training tijd kost om gezonde maaltijden te koken en de slaap te krijgen die je nodig hebt. Op dit punt verslaat het proberen van de marathon eigenlijk je oorspronkelijke doel. Wat zou je in plaats daarvan kunnen doen? Een dagelijkse yogales? Fiets naar je werk? Train voor een kortere race? Stoppen met de marathon betekent niet dat je je uiteindelijke doel opgeeft.

Bereid je voor op de dip

Seth Godin, auteur van The Dip: Een klein boekje dat je leert wanneer je moet stoppen (en wanneer je moet plakken), stelt dat we moeten overwegen om te stoppen wanneer we een nieuwe achtervolging beginnen. Waarom? Omdat elke onderneming een dieptepunt bereikt - Godin noemt het de dip - waar het doel onbereikbaar lijkt en het werk om daar vermoeiend en proberen te worden. “Er zijn veel dingen waar we aan kunnen beginnen en applaus voor krijgen. We kunnen deelnemen aan een sportschool of beginnen met vioollessen of proberen geld in te zamelen voor een goed doel. Maar na een bepaalde tijd slaan we een dip en daar stoppen we. ”Als we de dip van tevoren plannen, kunnen we ons echter uitrusten om de overkant van meesterschap en succes te bereiken. Omgekeerd kunnen we, door te anticiperen op de dip, ook beseffen dat het streven de offers die we moeten maken om het te overwinnen niet waard is.

Bekijk de voorbeelden van mensen die hebben gedaan wat je wilt doen. Wil je als volwassen leren skateboarden? Praat met mensen die het hebben geprobeerd. Kwamen hun dips toen ze hun enkel verstuikte en hun ellebogen tegen elkaar sloeg? Of wanneer ze niet binnen konden komen na maanden oefenen? Zijn ze doorgegaan of gestopt? En ben je bereid om letsel op te lopen? Of je bent, is aan jou, maar het is het beste om van tevoren te weten.

“Toen Twitter voor het eerst kwam, besefte ik dat het een paar uur per dag kost om het goed te doen en een grote aanhang op te bouwen. Dus ik heb het niet gedaan ', zegt Godin. "Waarom zou ik uren weg moeten nemen van het schrijven waar ik goed in ben, zodat ik op iets anders middelmatig kan zijn?"

De schaamte stoppen

In plaats van stoppen met mislukking gelijk te stellen, zie het als hergroeperen, schakelen en vast komen te zitten.

In plaats van stoppen met mislukking gelijk te stellen, zie het als hergroeperen, schakelen en vast komen te zitten. Succesvolle zakenmensen stoppen altijd. Als het ene project niet uit de hand loopt, redden ze het en investeren ze in iets anders. Stoppen is herinvesteren. Tenzij je andere mensen op een slechte of gevaarlijke plek achterlaat of je beloften verbreekt, is er geen schande in wat Will Meek, Ph.D., een psycholoog in Vancouver, Washington, strategisch stoppen noemt. “Strategisch stoppen is een trotse keuze maken om toe te geven dat iets niet werkt en een andere richting uit te gaan. Het is een beslissing nemen om je energie te richten op iets dat meer voldoening schenkt. "Strategisch stoppen gaat ook over timing:" Je wilt stoppen voordat je geen keus hebt. "

"Een goede opgever zijn is een heel belangrijke vaardigheid in het leven", zegt Streep. "Het is het vermogen om netjes los te laten."

Als je de daad hebt gedaan, blijf dan schuldig en beschaamd. Herinner jezelf eraan dat je een geïnformeerde, rationele beslissing hebt genomen die je tijd, geld en talenten respecteert. "Een goede opgever zijn is een heel belangrijke vaardigheid in het leven", zegt Streep. "Het is het vermogen om netjes los te laten."

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het oktober 2016 nummer van SUCCESS magazine.