Vintage metalen deurknoppen

Gebruik ze om deuren te versieren of om de hardware op een creatieve manier opnieuw te gebruiken om het interieur een boost te geven in de klassieke stijl

Foto door Sarah Wilson

De periode 1860 tot 1900 in het Victoriaanse tijdperk was de gouden eeuw van gegoten bronzen, koperen en ijzeren knoppen. Na de eeuwwisseling begonnen fabrikanten hardware uit goedkope tin en metaallegeringen te persen.

Zoals Bo Sullivan het had over de Antique Doorknob Collectors of America met zijn conferentie en veiling in Portland, Oregon, zou je denken dat de Grateful Dead Jerry Garcia had opgewekt voor een reünieconcert. "Je moet komen, " zei hij. "Het zal geweldig zijn."

Ik ben niet gegaan. Niet omdat ik twijfelde aan Bo, de historicus voor verjonging, die op basis van oude ontwerpen nieuwe deurbeslagen maakt, maar omdat ik zojuist een bedevaartsreis naar Discovery Architectural Antiques in Gonzales, Texas had gemaakt, waar een van de mede-eigenaars van de winkel, Brad Kittel, gaf me een privé-bezichtiging van zijn buitengewone deurknopcollectie. En waarom zou je je druk maken wanneer zoveel van het kopen en verkopen van antieke hardware tegenwoordig online gebeurt?

In 2005, bijvoorbeeld, een gegoten bronzen knop met het cijfer van een eland verkocht op een veilingwebsite voor $ 9, 450, een recordbedrag betaald voor een deurknop. De "staande eland" werd in 1870 gemaakt door de Metallic Compression Casting Company, vervolgens de maatstaf voor kwaliteit in Amerikaanse hardware. Wat de ontwerpen van het bedrijf onderscheidt, is het detail, vertelde Kittel me toen hij me zijn gewaardeerde leeuwenkopknop met metalen compressie overhandigde: "Kijk maar naar de snorharen." Ambachtslieden bereikten een dergelijke precisie door met de hand gietwerk van gesmolten metaal - brons, messing of ijzer - in een uitgehouwen vorm, die ze in een mechanische centrifuge sponnen totdat alle kleine holtes waren opgevuld.

Foto door Sarah Wilson

Tip: controleer de achterkant van de knop om de leeftijd van een knop te bepalen. Degenen die vóór 1890 zijn gemaakt, hebben vaak patronen aan beide zijden, terwijl nieuwere ontwerpen alleen op het gezicht hebben. Oud koper heeft ook de neiging om meer koper te bevatten, waardoor de knop een rode kleur krijgt.

Uitgebreide gietstukken van Metallic Compression en opvolgers zoals Russell & Erwin (die het bedrijf overnamen), Mallory Wheeler en Yale & Town completeerden nieuwe huizen in het Victoriaanse tijdperk. In tegenstelling tot de sobere architectuur uit de Federale en Griekse Revival-stijl die populair was in de eerste helft van de 19e eeuw, waren de stijlen Second Empire, Stick en Queen Anne van de tweede helft ronduit romantisch, en verdienen zeker knoppen die meer de moeite waard waren expressief dan de eerder gebruikte porseleinen en persglazen. Naast elanden en leeuwen werden kolibries, bloemen, schepen, verschillende geometrische vormen en zelfs Japanse geisha's op metalen deurknoppen gegoten. Er waren ook symbolen met broederlijke organisaties, staatszegels en commerciële insignes. Met uitzondering van zeldzame stukken, kunnen de meeste patroonknoppen bij Discovery worden gekocht voor minder dan $ 150. Gladde koperen exemplaren beginnen bij slechts $ 6.

Rond de winkel draaiend, vond ik een koperen knop met de tekst 'Newark Board of Education', die ik kocht voor mijn man, Jon, een New Jersey krantenverslaggever die de stad bedekt. Ik heb ook een paar andere opgehaald, waaronder een met de tekst "No. 1 5th Ave." die werd geborgen in een elegant vooroorlogs appartementencomplex in New York City. Ik was van plan om mijn niet-overeenkomende aankopen op een bord te monteren om als een jasrack te dienen (om te zien hoe, klik hier)

Het leuke van oude knoppen is dat ze op deuren passen slechts een van de talloze manieren is om ze te gebruiken. De mijne zou ook goed hebben gewerkt als draperie-achterkanten aan de muur aan weerszijden van de ramen van de woonkamer. Langs dezelfde lijnen stuurde een TOH-lezer mij eens een foto van een soort gordijnroede die ze maakte uit knoppen die op een plank boven een raam stonden opgesteld. Ze gebruikte die gordijnen met de striklintjes die rond de knoppen lusden. Ik heb zelfs een kroonluchter zien druipen met deurknoppen in plaats van kristallen.

Hoewel knoppen zeker deuren voor je openen, openen ze ook een rijk van fantasierijke hergebruiksprojecten die pronken met hun knappe vakmanschap. Om inspiratie op te doen, zou zelfs mijn buddy Bo het erover eens zijn dat het bijwonen van een verzamelconventie overdreven is. Bezoek gewoon een bergingswerf.