Tips voor een weelderig, organisch gazon

Verbreek de verslaving van uw gazon aan synthetische meststoffen, pesticiden en herbiciden

Waarom zou je je drukmaken?

Toen ze op een dag uit haar keukenraam keek, zag Libby Scancarello hoe haar drie kinderen, twee honden en een kat allemaal samen op haar weelderige, groene gazon graaiden - en in paniek raakten.

"Ik bleef maar denken dat de chemicaliën die we er elk jaar op hadden gespoten, waarschijnlijk niet het beste waren voor hen om in te spelen", zegt Scancarello, die in Troy, Ohio woont. Dus besloot ze er iets aan te doen. Ze ontsloeg haar gazonverzorgingsbedrijf en huurde PureLawn Organic Lawncare, een bedrijf uit Cincinnati, dat alleen chemicaliënvrije meststoffen en biologische bestrijding van pest en ziekten gebruikt. "Ik heb sindsdien niet meer gekeken", zegt Scancarello, eraan toevoegend dat haar tuin er net zo weelderig uitziet als altijd.

Als het aantal natuurlijke gazonverzorgingsdiensten en producten die de markt raken een indicatie zijn, zouden veel huiseigenaren hetzelfde willen doen. Voor velen van hen is een reden alleen al om een ​​blik te werpen op de labels "Buiten bereik van kinderen houden" op de meeste pesticiden en herbiciden. Blijf lezen om de voordelen van chemicaliënvrij te leren kennen en zie hoe je de verslaving aan je gazon aan synthetische meststoffen, pesticiden en herbiciden kunt doorbreken.

De onderliggende filosofie achter de organische gazonverzorging is deze: Gezonde, chemicaliënvrije grond zorgt voor robuuste gazons die vrijwel voor zichzelf kunnen zorgen. Na jaren van onder water te zijn gezet door chemicaliën om larven af ​​te weren, onkruid uit te roeien en het gras groener te maken, is de natuurlijke capaciteit van de grond om deze taken zelf uit te voeren, gestopt, zeggen beoefenaars. Snijd het af van de chemische kalkoen, en je krijgt dingen weer normaal - natuurlijk. En als de bodem eenmaal gezond is, zult u waarschijnlijk nooit meer te maken hebben met pesticiden, herbiciden en zelfs meststoffen. "Dat is het punt om organisch te gaan leven", zegt Eileen Gunn van Beyond Pesticides, een non-profitorganisatie in Washington, DC. "Niet alleen krijg je een mooi, veilig en gezond gazon, het is ook op de lange termijn duurzamer."

Doe een bodemtest

De eerste stap in het gaan van de organische route met een bestaand gazon is het verzwaren van verzwakte grond, wat betekent starten met een grondtest. Op die manier weet u welke voedingsstoffen ontbreken en welke organische wijzigingen u moet opnemen. Bodem met een calciumgebrek kan bijvoorbeeld worden behandeld met gips; en bodem met een laag magnesiumgehalte heeft mogelijk een gezonde dosis mineraal langbeiniet nodig. U moet monsters van verschillende gebieden van uw gazon (2 kopjes aarde totaal) opgraven en ze naar een lab sturen om te analyseren. Bel lokale crèches en universitaire uitbreidingskantoren om na te gaan of ze bodemtesten aanbieden (beide moeten vakken met grondmonsters bevatten).

Zodra u weet welke wijzigingen u nodig heeft, moet u het gazon voorbereiden door het gras tot ongeveer 2 inch te maaien, onkruid op te trekken, riet te verwijderen (dood gras en wortels die zich ophopen op het oppervlak) en te beluchten (een beluchter die omhoog trekt pluggen van grond zijn te vinden op de meeste huurwerven). Op deze manier kan uw bodem alle wijzigingen die u toevoegt, volledig opnemen.

Begin met composteren

Wat de testresultaten ook mogen zijn, u wilt ook een halve centimeter compost op het gazon verspreiden om essentiële organische stoffen aan de bodem toe te voegen. Paul Tukey, auteur van The Organic Lawn Care Manual, en oprichter van Safelawns.org, ziet compostbehandelingen als basis voor alle organische gazononderhoud. "Het is bijna een bloedtransfusie", zegt hij. "Het verbetert de bodemstructuur, vooral in klei of zand-zware grond, en zit vol met nuttige organismen, waaronder bacteriën, algen, schimmels en nematoden, die je grond gezond houden."

Zoek naar compost die bestaat uit ontbonden organisch plantenmateriaal, vergelijkbaar met het materiaal dat je op de bosbodem aantreft. Je kunt het kopen op kwekerijen of je eigen tuinafval verzamelen in een vuilnisbak in de achtertuin. Veel gemeenten hebben composteringsprogramma's die informatie bieden over composteren en, soms, gecompenseerde compostbakken. Tukey beveelt ook aan om de overgang van je gazon naar biologisch te versnellen door je eigen compostthee te zetten en deze eenmaal per maand op je gazon te spuiten met een rugzakspuit of een gieter.

Organische Meststoffen

Organische meststoffen zijn een andere effectieve manier om uw gazon af en toe een boost te geven tijdens het groeiseizoen. Ze zijn verkrijgbaar bij de meeste tuincentra en bevatten natuurlijke ingrediënten zoals zeewier voor kalium, beendermeel voor fosfor en verenmeel voor stikstof. In tegenstelling tot conventionele meststoffen, die een zware, directe dosis synthetische stikstof (evenals fosfor en kalium) leveren voor uw gazon om op te brassen, zegt Turkey dat biologische producten een gemakkelijker te hanteren voedingspatroon bieden dat langzamer wordt vrijgegeven.

Hoe dikker je gras, hoe gemakkelijker het onkruid kan verdringen. Dus zodra je grond is behandeld, doorzaai je het gazon met een geschikt grasmatras (vraag je tuincentrum om aanbevelingen). Kies een zaadmix die past bij uw klimaat, zon- / schaduwomstandigheden en vochtbehoeften en zorg ervoor dat deze goed aansluit op uw bestaande gazon. Water dagelijks tot nieuwe groei is vastgesteld.

Zoek naar een 'groener' gras

U kunt uw gazon nog duurzamer maken door het door te zaaien of volledig te vervangen door inheems of organisch graszaad. Las jaar, DLF Organic (Dlforganic.com) werd het eerste Amerikaanse bedrijf dat USDA-gecertificeerd organisch gazonzaad bood, geteeld zonder synthetische pesticiden, herbiciden of kunstmest. Het bedrijf biedt drie zaadmengsels: een voor de zon, een voor schaduw, en een die wordt gemengd met stikstofhoudende klaver. Een andere "groene" optie is het gebruik van inheems grasmatzaad. Omdat deze zaden bekend zijn met hun regionale bodemgesteldheid en gemiddelde regenval, hebben ze minder water nodig en zijn ze meer ziektebestendig dan niet-autochtonen, zoals Kentucky bluegrass (uit Europa) en St. Augustine grass (uit Afrika). De bekendste is buffalograss. een inheemse prairiegras dat extreem droogtebestendig is en, omdat het laag groeit, slechts één keer per maand moet worden gemaaid. (Voor meer informatie, bezoek Pawneebuttesseed.com) Onderzoekers van een paar universiteiten in de VS onderzoeken het potentieel van andere inheemse grassen voor gebruik als grasgras, inclusief blauwe grama, een warm-seizoengras dat afkomstig is uit de Great Plains en Southwest, en Idaho bentgrass, dat inheems is in het westen van de Verenigde Staten en het belooft als een duurzaam grasmat in een droger klimaat.

Mishandeling van onkruid en plagen

We liegen niet tegen je. De overstap naar organische gazononderhoud kan betekenen dat je met onkruid moet omgaan - althans gedurende het eerste jaar of twee, omdat je aarde en gras voldoende kracht krijgen om ze op natuurlijke wijze te beheersen. Een ding dat u kunt doen om onkruid te voorkomen, is in het voorjaar maïsglutenmeel - een biologisch onkruid dat preventief is - op uw gazon verspreiden. Doe het gewoon niet als u doorzaait, want het voorkomt kieming van alle zaden, inclusief gras. Hoewel maïsglutenmeel maar voor 65 procent werkt en ook voor chemische herbiciden, kan het onkruidplagen nog steeds aanzienlijk verminderen.

Als er een paar geïsoleerde onkruiden verschijnen, trek ze dan met de hand of probeer een biologische onkruidverdelger, zoals Nature's Avenger, een spray die citrusolie bevat, die onkruid tot de wortels uitdroogt. Sommige tuiniers zweren bij azijn om hetzelfde te doen.

Onkruid kan nuttige indicatoren zijn voor specifieke problemen met uw grond. Kreeg krabgras? Het kan wijzen op bodemverdichting, omdat dit meestal voorkomt in gebieden met veel verkeer, zoals langs opritten of looppaden. In plaats van het te zappen met pesticiden, ga je naar de oorzaak van het probleem door het gebied waar het groeit te beluchten. "Je kunt de boodschapper de hele dag doden, " zegt Turkije, "maar het verandert niets aan de boodschap dat er iets mis is met je bodem." En niet alle onkruiden zijn erop uit om je gazon te vernietigen; sommigen kunnen het zelfs helpen. Klaver, bijvoorbeeld, is een gewone breedbladige onkruid die werkt als een natuurlijke kunstmestfabriek, waardoor stikstof in de lucht wordt omgezet in een verteerbare vorm voor uw grond. Sommige deskundigen op het gebied van gazononderhoud raden eigenlijk aan een pond klaverzaad toe te voegen voor elke 1000 vierkante meter gazon.

Insecten en schimmelziekten kunnen ook wijzen op gazonproblemen. Chinch-insecten worden aangetrokken door droge gazons met droogte-stress; en 's nachts water geven, vooral bij warm weer, kan schimmelziekten zoals dollarvlek of bruine vlek aanmoedigen, omdat het gras langer vochtig blijft.

Er zijn ook organische oplossingen in de strijd om de insecten. Goede nematoden kunnen bijvoorbeeld zorgen voor grubwormen die via de wortels kauwen. Deze spray-on microscopische organismen richten zich alleen op-en verslinden-rupsen en larven, nooit schadelijk nuttige organismen, hoewel de timing van hun toepassing van cruciaal belang is.

Onderhouds- en onderhoudstips

Als het gaat om het maaien van een natuurlijk begroeid gazon, is conventionele wijsheid nog steeds van toepassing. Snijd het te kort en het ontwikkelt niet de sterke, gezonde wortels die het nodig heeft om onkruid en ziekte af te weren. Dus ontdek de beste hoogte voor het type gras dat je groeit. Gras met een koele seizoen, zoals Kentucky bluegrass en rood zwenkgras, is het liefst tussen de 3 en 4 inches hoog; terwijl warm-seizoen variëteiten zoals Bermuda gras kunnen worden gehandhaafd op 1 tot 1 1/2 inch. Zorg ervoor dat u maait met een mulching-hulpstuk of een mulching-kooimaaier en laat het maaisel achter waar ze vallen; ze zijn een natuurlijke bron van stikstof als ze worden afgebroken.

Als het gaat om het sparen van water, is het goede nieuws dat biologisch onderhouden gazons minder water nodig hebben dan chemisch behandelde gazons, omdat deze laatste veel vocht nodig heeft om alle synthetische meststoffen en pesticiden die eraan worden gevoerd te verteren.

Zoals bij elk gazon, is de sleutel om zelden en diep water te geven, waardoor het gras wordt aangemoedigd om diepe wortels naar beneden te sturen en het minder vatbaar te maken voor droogte en ziekte. De beste tijd om te water te gaan is 's morgens vroeg, want het geeft uw gazon ruim de tijd om het op te nemen en in de zon op te drogen. De meeste grasvelden vereisen in de zomer ongeveer 1 tot 2 inch water per week. Gebruik een regenmeter om te meten hoeveel water uw gazon krijgt; en zorg ervoor dat uw sproeierwater niet wordt verspild aan uw oprit of straat.

Met een beetje geduld en een lichte verandering in het denken, wordt u beloond met een knap gazon dat op aarde gemakkelijker is - en op uw geweten. "Het beste is dat ik nu volledig gerust ben over mijn tuin", zegt Libby Scancarello. "Ik wil een klein bord vooraan plaatsen met de tekst" Chemievrij ", zodat mijn buren zelf kunnen zien hoe mooi een organisch gazon kan zijn."