Tijdloze lessen van John Wood, de grootste coach aller tijden

John Wooden was de grootste coach aller tijden. Gedurende de laatste 12 jaar was hij hoofdbasketbalcoach aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, zijn teams wonnen 10 nationale kampioenschappen, waaronder zeven op een rij. Hij bouwde het model voor consistent groot leiderschap terwijl hij samenwerkte met teams die elk seizoen een derde tot een vierde van hun roosters veranderden.

Op het moment dat ik in maart 1972 bij LSU werd aangenomen, zei ik meteen tegen mezelf: dit is mijn eerste college als hoofdcoaching en ik kan het niet opblazen. Ik moest de allerbeste mensen in alle lagen van het leven bereiken om te zien of ik hen een paar vragen kon stellen over hoe ze succesvol werden en hoe ze dat succes hielden. Ik wilde niet alleen met mensen in de sport praten, dus besloot ik het allerbeste te vragen in de wereld van entertainment, positief denken en motiverend spreken.

Als het om basketbal ging, stond er maar één naam op de lijst: John Wooden. Hij nodigde me onmiddellijk uit voor een paar dagen in zijn huis. Ter voorbereiding besloot ik dat ik de tijd van deze man niet kon verspillen; Ik moest iets georganiseerd hebben. Dus ging ik naar het alfabet. Ik nam een ​​geel schrijfblok en dacht: waar kan ik met hem over praten dat begint met de letter A? Wat beschouwt hij als een prestatie? Het eerste wat hij me vertelde was: we mogen activiteit nooit verwarren met prestatie. Er is niets erger dan activiteit die niets bereikt. Vervolgens sprak ik met hem over de houding - de houding van zijn spelers, zijn houding ten opzichte van zijn assistent-coaches en de druk om te winnen en om te gaan met de media en problemen die zich buiten de rechtbank met zijn spelers kunnen voordoen. Ik nam notities als een gek omdat ik geen cassetterecorder had meegenomen; Ik dacht dat het onbeleefd zou zijn.

Toen ging ik naar B. Ik vroeg naar prikborden. Had hij ze, en zo ja, moesten ze motiveren of instrueren? Heeft hij elke dag iets opgezet?

Toen C. Welke coaches bewonderde hij en waarom? Correspondentie: heeft hij al zijn correspondentie afgehandeld? Heeft hij het getypt of heeft hij het met de hand geschreven? Heeft hij een secretaresse laten doen? Hij vertelde me dat hij elke brief beantwoordde die hij ontving als hij wist van wie het afkomstig was, en meestal met de hand. Af en toe, wanneer de tijd kort was, liet hij het typen.

De eerste dag kwam ik om 8 uur 's ochtends aan in zijn bescheiden huis. Rond 18.00 uur voelde ik me alsof ik hem oplegde. Dus ik zei: “Coach, ik heb genoeg van je tijd genomen. Ik weet zeker dat je moe bent, dus ik zie je morgen. '

Hij zei onmiddellijk: 'Nee, Dale. Ga zitten, ik ben niet moe. We zullen doorgaan. 'We gingen om 10.30 uur. Hij leek nooit moe te worden.

Ik ging helemaal naar Z - notebooks en notebooks vol wijsheid.

De laatste dag dat ik daar was, wilde ik hem bedanken voor zijn genade. Hij kwam naar mijn auto en liep naar me toe. Hij zei: “Dale, ik ben echt blij dat we een kans hebben gehad om ons te binden. Het was een heerlijke tijd, maar je had LSU wat geld en jezelf wat tijd kunnen besparen. Al die pagina's met notities die je hebt gemaakt … er zijn eigenlijk maar drie geheimen. 'Ik had mijn koffer al gesloten en wilde hem niet openen om een ​​notitieblok en pen te pakken, maar ik was wanhopig om dat te denken, hier komt het, hier is de magie .

Hij zei: “De drie dingen die ik je ga vertellen zijn vrij eenvoudig als je succesvol wilt zijn. Zorg er eerst voor dat je altijd betere spelers hebt dan wie je ook speelt. Zorg ervoor dat je altijd die betere spelers krijgt om het team boven zichzelf te plaatsen; dat is noodzakelijk. Probeer ten slotte niet een coachend genie of goeroe te zijn. Geef je spelers niet teveel informatie. Onthoud dat er slechts vijf variabelen of spelers op het veld zijn. Oefen altijd eenvoud met constante herhaling. ”

Toen ik aan mijn carrière begon, ging ik steeds terug naar die drie dingen in mijn gedachten. Natuurlijk willen we allemaal geweldige spelers, maar het vinden van degenen die eerst team denken - dat is een uitdaging. Ik moest onthouden dat hij zei eenvoud te oefenen. De meeste coaches willen bekend staan ​​om hun genialiteit, voor een strategie die het spel heeft veranderd. Maar hij wilde bekend worden omdat hij het simpel hield.

Vanaf de eerste keer dat ik hem ontmoette, wist ik dat hij de belangrijkste mentor van mijn leven zou zijn. Ik zag hoe hij mensen in restaurants begroette, hoe nederig hij was. Er was geen sprake van dat hij net zo gelukkig had kunnen zijn als een middelbare schoolcoach in Indiana. Hij was een leraar, altijd klaar om iemand te helpen. Zijn nummer stond in het telefoonboek. Je hoefde geen beroemdheid te zijn om zijn huis binnen te gaan. Ik herinner me een keer dat we daar waren, en een middelbare schoolcoach uit een plaats in de Midwest belde en kwam langs. Houten behandelde die man zo waardig, stelde zo veel vragen en complimenteerde hem met het versterken van veel van de dingen die de coach deed. Ik kan me alleen maar voorstellen dat de coach naar huis vloog op wolk negen.

John Wooden is een legende in basketbal, maar nog belangrijker, hij is een legende in het dienen van de mensheid. Hij was een meester leraar en mentor voor zoveel van ons.

Chip Engelland: focus op de details

Mijn eerste interactie met Coach was in het John Wooden-dagkamp op Palisades High School. Het was een ongelooflijke kans om te leren en als jonge kerel - ik denk dat ik een vijfde leerling was - herinner ik me dat ik verbaasd was dat Coach Wooden er elke dag was. Op de derde dag kwamen mijn ouders te laat om me af te zetten. Om 09.05 uur was de kleedkamer leeg.

Ik sloeg een hoek om en kwam Coach Houten tegen het lijf. Hij keek me intimiderend aan en zei: "Waarom ben je laat?"

Ik zei: "Coach, mijn moeder heeft net een baby gekregen." Het was niet waar, maar ik had geen idee wat ik moest zeggen. Ik was doodsbang en ik moest een goed excuus verzinnen.

"Een baby?" Zei hij terwijl hij me op de rug klopte. “Dat is het beste excuus dat ik ooit heb gehoord. Ga nu verder en heb een geweldige tijd, en onthoud het belang van op tijd zijn. "

Wat een les. Ja, ik had het mis, maar hij behandelde het met hoffelijkheid en gebruikte het om me een levensles te leren.

Toen je hem van ver bestudeerde, was er een ernst aan hem, maar in een dergelijke situatie kreeg hij er een kick van en reageerde met precies de juiste aanraking. Dat zal ik altijd onthouden.

Een paar jaar later hoorde ik dat ze jonge mensen interviewden om ballenjongens te worden voor het UCLA-team. Coach was geen onderdeel van de interviews, maar je kon hem voelen in het proces. Sommigen denken misschien dat dit een 'gewoon een ballenjongen'-positie was, maar bij UCLA was het belangrijk dat alles precies was. Je haar kon je oren niet raken; je moest een wit shirt dragen met blauwe corduroy broek of broek. Er was een bepaald protocol dat je moest volgen, net als de spelers.

Details, details, details. Elk detail werd overwogen, zelfs tot hoe we ons als ballenjongens gedroegen.

Ik heb de kans gehad om bij een aantal geweldige coaches te zijn en ze hebben allemaal deze aandacht voor detail gemeen. Om jaar in jaar uit succesvol te zijn, moet je alles duidelijk maken voor een verzameling mensen met heel verschillende persoonlijkheden en talenten. Als je naar Bill Walton and the Spurs kijkt: Tony Parker, Tim Duncan en David Robinson zijn allemaal sterke individuen met sterke individuele overtuigingen, maar ze wisten wanneer ze die overtuigingen opzij moesten zetten ten voordele van het team. Dat laten gebeuren is de schoonheid van het coachen van een teamsport. Coach Wooden hield van dat deel; je kon het zien en voelen.

Een ander ding dat ik zag en van hem leerde, was evenwicht. Mijn definitie van evenwicht is "kalm onder druk", en het was een groot probleem voor Coach om kalm te denken wanneer dingen een beetje chaotisch waren. Weinig mensen hebben dat ooit beter gedaan, en het was geen soort front. Hij kon kalm zijn omdat hij zo goed voorbereid was. Door van tevoren over situaties na te denken, wist hij hoe hij moest reageren. Dat bracht kalmte voort.

Er zijn zoveel manieren waarop Coach Wooden heeft beïnvloed wie ik vandaag ben en wie ik morgen zal zijn.

Cori Sluiten: het gaat om meer dan trofeeën

Ik was assistent-coach bij UCLA in 1994, toen een van de heren teamassistenten, Steve Lavin, zijn hand uitstak en zei: "Laten we Coach Wooden eens gaan bekijken." Ik herinner me dat ik zo opgewonden, maar ook bang was. Het idee om hem persoonlijk te zien was intimiderend. Ik probeerde elk excuus te maken dat ik kon vermijden om te gaan.

Ik ben blij dat Steve me dat moment niet heeft laten missen. We liepen naar binnen en Coach begroette Steve, keek toen op en zei heel beleefd: "Wie ben jij?" Ik zei: "Hallo, ik ben Cori." Hij stopte, keek naar mij en vroeg hoe ik mijn naam had gespeld. Toen ik hem schaapachtig vertelde, zei hij: "Ik wil je iets laten zien." Hij liep me de hoek om naar zijn hol, en daar voor ons stond een krukje met de naam van zijn achterkleindochter erin. Hij zei: "U bent de eerste persoon die ik ooit heb ontmoet die uw naam spellen zoals mijn achterkleindochter Cori."

Vanaf dat moment grapte ik dat hij me niet zou hebben uitgenodigd als mijn naam traditioneel gespeld was, Corey. Natuurlijk zou hij zo genadig zijn geweest, ongeacht hoe mijn naam werd gespeld, maar dat was een van mijn geweldige vroege lessen van Coach Wooden: een manier vinden om met iedereen in contact te komen. Hij vond een manier om iedereen zich op zijn gemak te laten voelen in zijn aanwezigheid.

Vanaf dat moment ging ik vrijwel elke andere dinsdag terug voor de rest van mijn tijd als assistent bij UCLA, en toen bleef ik één keer per maand terugkomen, zelfs nadat ik ging coachen aan de Universiteit van Santa Barbara. Dat duurde negen opeenvolgende jaren. Ik was gewoon heel dankbaar dat hij me binnenliet.

Gedurende onze tijd stelde ik hem zoveel vragen over ons beroep. Een van de meest diepgaande dingen die hij me leerde, was hoe hij echt gecompliceerde dingen heel eenvoudig maakte. Velen van ons, waaronder ikzelf, denken over dingen na. Soms bracht ik wat ik dacht dat problemen waren voor hem en stelde hij een paar eenvoudige vragen en vroeg me vervolgens: “Waarvoor ben je betrokken? Weet wie je bent. Blijf bij je principes, maak keuzes die in lijn zijn met je principes en behandel de resultaten. '

Ik herinner me dat ik tegen mezelf zei: kan het echt zo simpel zijn? Maar uiteindelijk weet ik dat dit precies is hoe hij de grootste coach aller tijden werd. Hij wist waar hij zich voor inzet en hij bracht alles terug naar waar hij voor stond - dat werd een les die ik wilde modelleren.

Een andere les die hij aanbood was om niet te proberen iemand anders te zijn. Ik vroeg soms hoe hij om zou gaan met iets waar ik mee te maken had en hij zei: "Ik wil niet dat je het doet zoals ik; Ik wil dat je vindt wat voor jou werkt en dat doet. ”Velen van ons willen een succesvol iemand vinden - de mijne was John Wooden - en proberen die persoon te kopiëren. Hij zei dat dat een grote fout was. Bestudeer hun principes, zei hij, maar bouw je eigen.

Wat me het meest opvalt aan Coach Wooden was dat hij, naast het winnen van games, echt geweldige mannen heeft helpen bouwen. We hadden ooit een bezoeker die deel uitmaakte van een goed doel dat we steunden. Ik wist niet wie de man was, maar hij zei tegen mij: “Ik ben 38 jaar getrouwd vanwege wat Coach Wooden me heeft geleerd. Ik heb drie succesvolle bedrijven geopend vanwege wat hij me heeft geleerd. Ik heb drie keer kanker overwonnen vanwege wat hij me heeft geleerd. Ik heb zelfs de dood van mijn 12-jarige dochter overleefd vanwege het gereedschap dat hij me gaf. Ik ben de man die ik ben vanwege UCLA Basketball en wat Coach Wooden me heeft geleerd, en je hebt nu de kans om jonge vrouwen te vormen. Ik zal voor je juichen. '

De man was John Vallely, wachtende op twee van UCLA's kampioenschapsteams, die twee jaar in de NBA ging spelen. Hij deelde dat Coach vele, vele jaren in hem bleef investeren nadat hij niet langer bij UCLA speelde. Veel coaches praten over contact houden - John Wooden heeft het gedaan. Coach leerde Vallely wat echte loyaliteit was. Hij herinnerde me eraan dat het gewoon niet genoeg was om trofeeën te hebben en kampioenschappen te winnen; we moeten anderen vormgeven.

Nan Wooden: totaal contact maken met anderen

Ik weet dat ik niets heb om het mee te vergelijken, maar het was best bijzonder om de papa te hebben die ik had. Al die inspirerende citaten die je leest, alle verhalen die je hebt gehoord over hoe hij zijn leven leefde en werkte, ik heb het uit de eerste hand bekeken. Als ervaring een geweldige leraar is, heb ik van de beste geleerd.

Misschien was de grootste les die hij me leerde, het belang van altijd genadig te zijn, omdat je nooit weet wie je kunt beïnvloeden. Nadat moeder was overleden, werd ik zijn escort naar plaatsen, en we deden veel dingen samen. Jarenlang zou ik me aan hem ergeren, want waar we ook gingen, mensen lieten hem gewoon niet met rust en hij zou het niet stoppen.

Door de jaren heen begon ik te begrijpen dat zijn band met mensen deel uitmaakt van wat lang na zijn overlijden zal blijven bestaan. Hij was nooit te groot of te druk en hij zorgde ervoor dat mensen zich speciaal voelden.

Ironisch genoeg, nu hij is overleden, word ik gevraagd om evenementen te doen als zijn dochter, en mensen vragen me om een ​​foto. Ik weet dat mijn vader daar ergens lacht. Hij kijkt hoe ik leer geduldig te worden en hij vraagt ​​zich af waarom het zo lang duurde voordat ik wijs werd. Hij zei altijd dat ik werk in uitvoering was, en ik blijf hem gelijk bewijzen.

Dit geldt misschien voor andere mensen, maar in mijn leven heb ik nog nooit iemand zoals mijn vader op deze manier ontmoet: als je bij mijn vader was, was hij helemaal bij jou. Zijn geest dacht niet aan andere dingen. Hij was een en al oor voor hen, nooit ongeduldig. Dat is een echt talent. Hij was echt in iedereen geïnteresseerd.

Een aspect van papa's leven dat niet iedereen heeft meegemaakt, was zijn gevoel voor humor. Ik zal nooit een keer vergeten, een paar jaar nadat mijn moeder was overleden, dat hij een toespraak hield in een hotel en ik ging met hem mee. We gingen inchecken en hadden de afspraak gemaakt om aangrenzende kamers te hebben.

De manager dacht dat ik zijn vrouw was en zei: "Oh, coach, het is zo geweldig om jullie allebei hier te hebben. Het gaat geweldig worden, en ik heb echt een prachtige kingsize kamer voor je met een groot kingsize bed. "Dus zei ik:" Oei, wacht eens even. Er wordt verondersteld dat er aangrenzende kamers zijn. 'Papa stond daar met zijn hoofd naar beneden en zei:' Goh, ze is al twee weken boos op me. Ik weet niet wanneer ze hier overheen komt. '

Een van de favoriete uitspraken van papa was: 'het ergste wat ouders voor hun kinderen kunnen doen, zijn dingen die ze voor zichzelf zouden moeten en kunnen doen.'

Aan de andere kant zei hij vaak: 'Het beste wat een vader voor zijn kinderen kan doen, is van hun moeder houden.' Zijn liefde voor mijn moeder was anders dan alles wat je je kunt voorstellen. Na haar dood zou hij haar elke maand liefdesbrieven schrijven en op haar kant van het bed leggen. We wisten, zelfs als kinderen, dat wat ze hadden speciaal was.

Hij liet niemand die brieven lezen, maar ik vond er wel een die vast zat in een boek dat ik mee naar huis nam. Ik zal het nooit aan iemand anders laten zien, maar de manier waarop hij zijn liefde voor mijn moeder uitdrukte was ongelooflijk.

Toen hij voor de laatste keer in het ziekenhuis lag en wist dat hij zou sterven, vroeg hij of hij zich goed wilde scheren. Hij stierf en hij wilde geschoren worden omdat hij er op zijn best uit wilde zien toen hij haar in de hemel zag.

Gerelateerd: Words of Wisdom: UCLA Legend John Wooden

Dit artikel verschijnt in het maart 2016 nummer van SUCCESS magazine.