Mensen hebben het over de broodjes van cordia harrington

Mensen noemen Cordia Harrington The Bun Lady. En niet alleen achter haar rug. Ze is dol op de bijnaam, soms zelfs op een plastic derriere tijdens spreekbeurten - vooral omdat broodjes haar miljonair hebben gemaakt.

Eigenaar van Tennessee Bun Company, evenals Nashville Bun Company, Cold Storage van Nashville en CornerStone Baking Company, heeft Harrington de markt in deegachtige creaties in het nauw gedreven.

De Engelse muffins op een Egg McMuffin bij McDonald's? Haar bedrijf maakt ze. Die boterachtige broodjes bij O'Charley's? Ja, dat is zij. KFC's koekjes? Die ook. Klanten van haar bedrijven zijn ook Perkins, Pepperidge Farm en Sheetz. Maar het heeft deze Nashville-inwoner lang geduurd om te komen waar ze is.

Harrington verkocht zelf onroerend goed en verdiende nauwelijks genoeg om de rekeningen te betalen. Toen een alleenstaande moeder, kocht ze een McDonald's franchise in de hoop haar drie zonen een beter leven te bieden. Een slechte locatie in Illinois resulteerde in een lage omzet maar stopte haar niet. Ze kocht een Greyhound-busfranchise en veranderde routes om langs haar restaurant te lopen. Vervolgens belandde ze een plekje in het bedrijfsbroodcomité van het restaurant. Toen ze hoorde dat ze behoefte hadden aan een broodjesleverancier, vocht ze als een gek (regelmatig bellen en zelfs foto's van zichzelf sturen in een chef's uniform) om de leverancierbaan te bemachtigen, ook al bevatte haar CV geen bakkerijervaring.

Toen ze de positie verdiende, verkocht ze haar franchises, ruimde haar bankrekeningen op en leende $ 13, 5 miljoen om Tennessee Bun Company in 1996 te creëren. Vandaag is het een van de snelste geautomatiseerde bakkerijen ter wereld, die 1.000 broodjes per minuut produceert.

Alsof dit niet genoeg was, is Harrington ook actief in de gemeenschap. Ze is voorzitter van het St. Thomas Health Services Fund, lid van de Circle of Red voor de American Heart Association en trustee in het bestuur van de Belmont University.

Ze heeft Bun Lady Scholarships begiftigd en haar bedrijf ondersteunt het Wounded Warriors Project, evenals 18 huizen bij de Ronald McDonald Charities.

Ze sprak onlangs met SUCCESS over haar rijzende carrière.

Vraag: Je hebt veel risico's genomen. Welk advies zou u geven aan andere ondernemers die motivatie nodig hebben om die volgende risicovolle stap te zetten?
Toen ik hoorde over de franchisemogelijkheid met McDonald's en de levensstijl zag die het bood, was ik gefocust op het kopen van mijn eigen restaurant. Ik solliciteerde, volgde twee jaar opleiding en kocht in 1990 een McDonald's in Effingham, Illinois. Ik moest de omzet in dit kleine stadje laten groeien, dus kocht ik een Greyhound-franchise en verhuisde deze naar de parkeerplaats van mijn restaurant. Het werkte. In de winter hadden we gemiddeld 68 bussen per dag en in de zomer meer dan 100 bussen per dag - allemaal stoppen voor eten.

Er zullen heel veel nee-zeggers zijn die ons zullen vertellen geen risico's te nemen. Ze zullen ons vertellen om de comfortabele baan te behouden waar er inkomsten en verzekeringen zijn. Maar als je ergens in gelooft, moet je ervoor gaan. De echte sleutel is dat je passie en enthousiasme moet hebben voor het product of project dat je gaat verkopen. Er is voldoende geld beschikbaar. Geld is niet zo belangrijk als de focus, de passie en de echte overtuiging dat dit iets goeds is.

Vraag: Hoe kan iemand het soort succes bereiken dat je hebt gehad?
Ik geloof dat als je echt gelooft in wat je doet, en je gelooft dat het andere mensen ten goede zal komen, je succesvol zult zijn. Wees er gewoon helemaal enthousiast over. Blijf gefocust. Blijf gepassioneerd. Het andere wat ik denk dat erg belangrijk is, is dat je je klant echt probeert te begrijpen. Kies een klant waarin je gelooft. Vaak weten mensen wanneer ze beginnen, wie hun gerichte klant is. Als ze kunnen begrijpen wat de behoeften van die klant zijn, zal dat ook tot succes leiden.

Vraag: Hoe heb je zo'n sterke klantenlijst verdiend?
Ik zal persoonlijk bellen en zeggen: "Ik ben de Bun Lady, en ik wil dat je een voorbeeld hebt van wat we doen." Dan zal ik een nachtje met een doos met mijn producten overnachten, en een keer per maand kietel ik gewoon hen, bel ze. Meestal, wanneer mensen iets veranderen, is dat omdat ze ergens boos op zijn. Je wilt helemaal in gedachten zijn wanneer ze klaar zijn om te veranderen. En doorzettingsvermogen loont. Ik leef nu een ongelooflijk leven, en ik zou het niet leven als ik de eerste - of de tweede of derde - keer had geluisterd dat ze nee zeiden.

Vraag: Heb je ooit zin gehad om op te geven?
Oh mijn god, ja. En ik weet zeker dat ik me zo weer zal voelen. Je wilt dat het gemakkelijk is, maar het is nooit gemakkelijk. Je functie mag geen CEO zijn; het zou Chief Troubleshooting Person on the Planet moeten zijn. Ik kan je verhaal na verhaal na verhaal vertellen waar ik dacht: Nou, dit is het einde, en ik zie mezelf door de buizen gaan.

Vraag: Wat zou je anderen vertellen die op het punt staan ​​op te geven?
Ik ben er vast van overtuigd dat we niet zoveel leren van onze goede ervaringen als van onze uitdagingen. Dus als ik terugkijk op mijn leven, zie ik de echt moeilijke tijden en hoe ik dingen anders moest doen, en daardoor kwam succes.

Kijk op de lange termijn en omarm de uitdaging waar je doorheen gaat. Uiteindelijk zul je er meer van leren en er een beter mens van worden. En ik zou tegen iedereen die een bedrijf heeft zeggen dat ze een vriend nodig hebben die op hetzelfde niveau zit, dus als ze het gevoel hebben dat ze geconfronteerd worden met een onoverkomelijk probleem, hebben ze iemand om mee te praten. Dat geeft hen emotionele steun en wat wijs advies.

Vraag: Wat zou u mensen vertellen die bang zijn om een ​​nieuw bedrijf te starten, gezien de recente economische ellende van het land?
Ik zou ze vertellen, als je naar de geschiedenis kijkt, zijn er 17 recessies en 17 terugvorderingen geweest. We zijn nu op weg naar herstel van deze recessie. Als ik terugkijk op mijn onroerendgoedbedrijf, mijn McDonald's franchise, mijn Greyhound-busfranchise, de bakkerij, begon ik die allemaal tijdens een economische dip. Dus ik geloof dat een recessie het juiste moment is om een ​​bedrijf te starten omdat er behoeften zijn. Er zijn niet zoveel leuke banen. Er zijn veel klanten die in chaos zijn en bereid zijn om hun kooppatronen te veranderen vanwege wat ze net hebben meegemaakt. Het is dus een geweldige tijd om een ​​nieuwe dienst of product aan te bieden.

Vraag: Wat is de slimste zet die je ooit hebt gedaan met je geld?
Toen ik een onroerendgoedbedrijf begon met mijn spaargeld: $ 587. Ik huurde mijn bureau voor $ 3 per maand en mijn stoel voor $ 1, 50 per maand, en dat was het begin van alles. Mijn onroerendgoedbedrijf gaf me de kans om zelfs in aanmerking te komen voor McDonald's.

Vraag: Met welke invloeden of karaktereigenschappen heb je zo groot kunnen dromen en denken?
Mijn droom was om mijn zonen een goed leven te geven. Ik was gepassioneerd, volhardend en had enthousiasme. En vindingrijk zijn helpt altijd. Vanuit een zakelijk perspectief leerde mijn McDonald's training, die kwaliteit, service, netheid en waarde benadrukte, me om de hoogste kwaliteitsnormen te hebben, om goed voor de klant te zorgen en me te concentreren op continue verbetering. Dat is de sleutel tot mijn succes geweest.

Vraag: Wat houdt de toekomst in?
In wezen hoop ik wereldwijd bekend te worden als The Bun Lady. Als je broodjes nodig hebt, bel me dan.