Obstakels overwinnen

Het was gewoon rugpijn. Dat is wat Boston Red Sox-werper Jon
Lester bleef het zichzelf vertellen. Als je de 25-jarige linkshandige gooit, krijgen spieren wat hij deed, de pijn niet
ga weg.

Lester ging naar artsen en hoorde woorden die hij nooit had verwacht: hij had
kanker. Het was niet zomaar een vorm van de ziekte, maar het buitengewoon zeldzame bloed
kanker bekend als anaplastisch grootcellig lymfoom. Om de kanker terug te slaan
Lester zou intensieve chemotherapie nodig hebben.

"Ik heb niet één keer gevraagd waarom, " vertelt Lester SUCCES . “In plaats daarvan vroeg ik hoe we af moeten raken
van dit. Ik wilde positief denken en vooruit kijken. ”

Met die aanpak werd Jon Lester voor velen een held. Van die diagnose
in augustus 2006 onderging Lester een behandeling, werkte zich een weg terug
in de grote competities, gooide - en won - een World Series-wedstrijd
en toen, in mei 2008, werd slechts de 18e werper in de geschiedenis
van de legendarische Red Sox-organisatie om een ​​perfect spel te gooien.

En Jon Lester is kankervrij.

“Ik denk niet dat ik enig idee had wat het voor anderen zou betekenen
toen ik terugkwam, 'zegt Lester. “Ik probeerde ze gewoon allemaal te winnen
dag, om er zeker van te zijn dat ik alles deed wat nodig was om zo gedisciplineerd te zijn
en succesvol in behandeling zoals ik in honkbal was. "

Hiermee verdiende Lester een legioen nieuwe fans, veel
van hen overlevenden van kanker. Websites werden geladen met
bedankbrieven, met bemoedigende woorden. Veel
van degenen die wilden schrijven wilde Lester zijn topvlucht kennen
prestatie gaf hen reden om te geloven. "Ik was
eerlijk verrast, 'zegt hij. “Er waren er zoveel
dingen zeiden die geweldig waren, maar alles wat ik probeerde
deed was mijn weg terug. "

Lester is een van de vele atleten die met tegenslagen te maken hebben gehad
een groot podium en hebben dezelfde sterke punten gebruikt die hen hebben gemaakt
kampioenen om ze door moeilijke tijden te helpen. De verhalen daarvan
atleten en hun successen zijn al lang inspirerend gebleken.

Zijn meesterschap terugwinnen
Beroemd om zijn strenge discipline in de praktijk, Ben Hogan
was een van de beste golfers van de jaren 1940 toen zijn carrière -
en zijn leven - eindigde bijna in een frontale botsing met een
Greyhound bus. Het ongeval in 1949 verliet hem met een gebroken
sleutelbeen en enkel, een dubbel gebroken bekken, bloedstolsels en een
gebarsten rib. Het liet hem ook achter met het brandende verlangen om terug te vechten.

Minder dan een jaar nadat artsen hem vertelden dat hij nooit meer zou lopen,
Hogan werd tweede in het 1950 Los Angeles Open-toernooi,
verloor van Sam Snead in een goed bevochten playoff-ronde. Zes maanden
daarna pakte hij voor de tweede keer de US Open-titel
carrière. In 1951 won hij de US Open - voor de derde keer - en de
Masters. In 1953 won hij beide opnieuw, met de British Open en
Pan American Open-titels ook voor zijn record.

Alom beschouwd als een van de grootste golfers aller tijden, Hogan
won in totaal 71 professionele toernooien tijdens zijn 21-jarige carrière.
Door te weigeren de tragedie van zijn ongeluk toe te staan ​​om hem te definiëren, Hogan
in plaats daarvan investeerde hij in het najagen van zijn droom. Zijn rigoureuze en
toegewijde oefengewoonten gingen niet langer alleen over het verbeteren van een vaardigheid.
Ze werden gefocust op het terugwinnen van een deel van zichzelf. Ondanks de
kansen tegen hem, Hogan heeft nooit een kans afgewezen
bestudeer zijn spel. "Elke dag mis je oefenen, " zei hij, "zal duren
je een dag langer om goed te worden. '

Snelste vrouw op aarde
Hogan's voorbeeld werd verschillende keren geciteerd door een 20-jarige
Amerikaanse track sensatie, Wilma Rudolph, die de titel veroverde
van "de snelste vrouw op aarde" op de Olympische Spelen van 1960. Rudolph
kon nauwelijks een minder veelbelovende start hebben gehad. Te vroeg geboren en
getroffen door polio als een baby, strompelde kleine Wilma Rudolph er doorheen
een jeugd ontsierd door mazelen, roodvonk, kinkhoest en
een verwrongen linkerbeen dat
had een beugel nodig. Maar
niets van dat kon
bevatten haar geest.

Gefascineerd door haar
het basketbal van de oudere zus
spellen, Rudolph was
vastbesloten om mee te nemen
de rechtbank zelf en
vocht zich een weg erdoor
pijnlijke revalidatie
en fysiotherapie.
Als een middelbare school speler,
ze trok de aandacht van de
Tennessee State track
en veldcoach, wie
herkende haar enorm
vermogen en begon
haar trainen als een hardloper.
Op 16 maakte ze de
Amerikaans Olympisch team in
1956, brons winnen
in het 4 × 100 relais.

Vier jaar later maakte ze echt haar stempel en won ze goud in de
100 meter streepje, 200 meter streepje en als onderdeel van de 400 meter
estafetteteam. Haar optreden op de 200 meter had een nieuw leven ingeblazen
Olympisch record en haar estafetteteam hadden een
nieuw wereldrecord - en dit van een vrouw
die niet normaal kon lopen tot zij
was bijna 12.

Voor Rudolph was het doel alles.
Alle obstakels onderweg maakten deel uit van de
reis naar grootheid. Uitdagingen,
beperkingen, tegenslagen - dit waren allemaal dingen aan
duw tegen om sterker te worden. Haar winnende
mindset was simpel: “De triomf kan niet zo zijn
had zonder de strijd. "

Verder dan beperkingen zien
En als bewijs dat atleten vaak vinden
inspiratie van elkaar, Jon Lester, na
zich terugwerkend in de grote competities,
noemde regelmatig een andere werper, Jim
Abbott, toen hij beschreef waar hij keek
voor inspiratie. Abbott leed geen ziekte,
maar wat hij deed verbaasde miljoenen. “Ik heb
geleerd dat het niet de handicap is die definieert
jij, 'legt Abbott uit. “Het is hoe je omgaat
met de uitdagingen van de handicap
jij met."

Abbott is geen onbekende voor uitdagingen. De 10-seizoenen major
league pitcher werd geboren zonder rechterhand. Nooit een te laten
een waargenomen handicap staat zijn doelen in de weg, vervolgde hij
atletiek met hart en ziel, als high-school quarterback
leidt zijn voetbalteam naar een staatskampioenschap van Michigan en
het ontwikkelen van een duidelijke pitching en fielding stijl die hem maakte
een zeer gewilde honkbalrekruut.

Ondanks dat ze van de middelbare school zijn gehaald,
Abbott besloot echter in plaats daarvan deel te nemen
de Universiteit van Michigan, waar hij de
Wolverines 'honkbalprogramma voor twee Big Ten
kampioenschappen en werd de eerste werper die
verdien de James E. Sullivan Award voor het beste
amateur-atleet in het land. In 1988, hij
verdiende een gouden medaille en gooide de laatste wedstrijd op
de Olympische Spelen in Seoul.

Van daaruit werd hij opgesteld, achtste algemeen,
van de engelen. In 1993 speelde hij voor de Yankees,
hij gooide een 4-0 no-hitter tegen de Cleveland
Indianen. Het verhaal van Abbott werd al snel een van de
meest inspirerend in professionele atletiek, bemoedigend
kinderen voorbij hun beperkingen kijken en
houden hun dromen in de gaten.

'Wees alles wat je wilt zijn'
Natalie du Toit zou een perfecte kandidaat zijn geweest
voor de mentorschap van Abbott. Al een internationaal
gerangschikte zwemmer in haar geboorteland Zuid
Afrika tegen de leeftijd van 14, du Toit leek een
rijzende ster in internationale atletiek. Maar slechts drie
jaren later, in 2001, werd ze getroffen door een auto op haar weg terug naar
school van zwemmen praktijk, en verloor haar linkerbeen bij de knie.

Het volgende jaar ging ze naar het zwembad in 2002
Commonwealth Games en won niet alleen twee evenementen voor
atleten met fysieke uitdagingen, maar werden ook de eerste
fysiek uitgedaagde atleet om zich te kwalificeren voor de finale van een
regelmatig evenement toen ze de 800-meter vrije slag zwom. In 2003,
opnieuw zwemmend in de 800-meter vrije slag, won ze goud bij de
All-Africa-spellen.

Ze bleef de zwemwereld verbazen, winnen of
in bijna elke internationale competitie waar ze aan meedeed,
waaronder het winnen van vijf gouden en één zilveren in de Paralympics,
en opnieuw twee gouden munten te winnen in het Gemenebest van 2006
Games - en dit alles zonder de hulp van een prothetisch been.

Toen ze zich kwalificeerde voor de Olympische Spelen van 2008 in Beijing, du Toit
werd op een andere manier geëerd: ze werd fysiek de eerste
daagde de atleet uit om de vlag van een land te dragen tijdens de openingsceremonie.
Haar 16e plaats eindigde in het 10 kilometer lange open water
zwemmen was niet zo sterk als ze had gehoopt, maar in een veld
van 23 andere atleten, allemaal valide, was het inderdaad een triomf.

"Wees alles wat je wilt zijn", herinnert du Toit regelmatig
haar fans tijdens interviews. Het is duidelijk dat ze geweldig is
herinner eraan dat geen enkel obstakel te groot is dat het niet kan worden aangevochten -
en overwinnen.