Megyn Kelly: 'Werk harder. doe het beter. stop met zeuren.'

Megyn Kelly wil iemand slaan.

Dat is haar benadering van journalistiek. Ze wil aandringen, de mensen aan de macht prikken - of macht zoeken, al naargelang het geval. Ze wil zien of ze voor een camera gaan kronkelen. Ze wil inconsistenties oproepen en hypocrisie benadrukken waar ze het ook vindt. Ze voelt dat het haar plicht is, haar plicht als journalist voor het Amerikaanse publiek.

Toen ze haar collega's op Jones Day vertelde dat ze de wereld van de krachtige wetgeving verliet om werk te doen met lokaal tv-nieuws, waren de meesten verbluft. "Ze keken me aan alsof ik drie hoofden had", zegt ze. Naast de vier jaar van de universiteit en de drie jaar van de rechtenstudie, had ze meer dan een decennium besteed aan het opbouwen van een carrière waar de meeste advocaten voor zouden bidden. Maar ze wilde iets anders.

***

In augustus 2003 had Kelly haar eerste baan op televisie. Ze verhuisde naar Washington, DC, waar ze nationale en lokale verhalen voor het lokale ABC-filiaal besprak. Ze werd het volgende jaar ingehuurd door Roger Ailes bij Fox News. (Voor dit verhaal weigerde Kelly te spreken over haar deelname aan het onderzoek naar seksuele intimidatie dat leidde tot zijn ontslag uit het netwerk dat hij 20 jaar geleden hielp starten. Het tijdschrift New York heeft twee bronnen geciteerd die beweren dat Kelly het onderwerp van intimidatie van Ailes is voor een decennium geleden.)

DAVE MOSER

Kelly begon in 2006 nationale aandacht te trekken, met haar verslaggeving over de verkrachtingszaak tegen Duke lacrosse. Hoewel veel verkooppunten het verhaal behandelden als een geval van racistisch onrecht, stond Kelly sceptischer tegenover de vervolging. Uiteindelijk ontrafelde de zaak zich en achteraf leek Kelly inzichtelijk, zelfs vooruitziend. Al snel was ze te gast bij Greta Van Susteren en verscheen ze regelmatig in de show van Bill O'Reilly - waar ze hem terecht berispte omdat hij vrouwen had verteld dat hij 'rustig moest worden'.

In 2008 hertrouwde ze, dit keer met internet-ondernemer-geworden romanschrijver Doug Brunt, en kort daarna kreeg ze haar eerste kind. In 2010 kreeg ze haar eigen solo-show, America Live, die elke middag twee uur werd uitgezonden. In juli 2013 nam ze zwangerschapsverlof om haar derde kind te krijgen en keerde in oktober terug met een nieuwe prime-time show: The Kelly File . (Ze haalde de krantenkoppen toen ze ouderschapsverlof verdedigde voor zowel mannen als vrouwen.)

AP FOTO / ANDREW HARNIK

Al vroeg ontwikkelde ze haar nonchalante maar ernstige aanpak. Ze wil slaan, maar ze wil alleen slaan als het gepast is, zegt ze. Zoals wanneer iemand de waarheid niet vertelt, of iets vreselijks rechtvaardigt, of het kantoor van president van de Verenigde Staten zoekt.

Kelly maakt duidelijk dat ze zichzelf niet als een expert beschouwt, dat ze beide kanten van de meeste debatten kan betwisten. Ze zegt dat ze over de meeste kwesties wel sterke gevoelens heeft, maar dat ze haar eigen opvattingen heel beschermend vindt omdat haar baan eerlijk moet zijn. Ze heeft een kleine, loyale staf van ongeveer 15 - velen van hen zijn zelf jonge moeders - en cultiveert te allen tijde een teammentaliteit. Niet lang na verhuizing naar prime time, stootte haar show jarenlange Fox-persoonlijkheid Sean Hannity naar een later plekje. En in elke fase van haar televisiecarrière zijn de beoordelingen gestegen.

Ze heeft de meeste nationale politici geïnterviewd en specials gedaan over alles, van terroristische dreigingen tot de zeer onrustige Duggar-familie van 19 en Counting . Ze was mede-gastheer van de verkiezingsverslaggeving van Fox News Channel 2012 en werd gevraagd Republikeinse primaire debatten voor de 2016 presidentsverkiezingen te matigen.

“Ik blijf bij mezelf denken: hoe wordt één vraag tijdens een debat hier omgezet in? ”

DAVE MOSER

Toen kwam Trump.

Ze was ziek in de nacht van het eerste Republikeinse debat, in augustus 2015. Ze gaf zoveel over dat ze een emmer naast haar op het podium had voor het geval dat. Maar ze was niet van plan zich door een maagvirus te laten afhouden van zoiets belangrijks.

Ze had Trump ook verschillende keren vóór het debat ontmoet. Hij nodigde haar zelfs uit om zijn haar aan te raken in 2011. Zoals ze het zag, stelden alle moderators alle kandidaten harde vragen. Die eerste vragenronde ging helemaal over electability. Ze verwachtte echt niets van wat daarna kwam.

Voor 24 miljoen kijkers stelde ze haar vraag - "Je hebt vrouwen gebeld die je niet graag dikke varkens, honden, klodders en walgelijke dieren" - en hij onderbrak om te grappen dat hij alleen over Rosie O'Donnell sprak. Kelly ging verder met het vermelden van andere opmerkingen en vroeg Trump of dat klonk als het temperament van een man die we als president zouden moeten kiezen.

Trump zei dat hij geen tijd had voor politieke correctheid. "Eerlijk gezegd, Megyn, als het je niet bevalt, het spijt me, " zei hij. "Ik ben heel aardig tegen je geweest, hoewel ik waarschijnlijk niet gebaseerd zou kunnen zijn op de manier waarop je me hebt behandeld."

Dat was natuurlijk nog maar het begin. Hij ging de komende weken en maanden herhaaldelijk over haar tweeten. Hij deed een uiterst grove suggestie om uit te leggen wat hij als de prikkelbaarheid van Kelly beschouwde, noemde haar een bimbo en sloeg het volgende debat over dat ze in januari matigde. Wat de meeste media betreft, was dit een vete, met voortdurend nieuwe ontwikkelingen in het verhaal.

Trump-supporters, waaronder de conservatieve website Breitbart, gingen Kelly op alle fronten achterna. Er waren aanvallen over haar beoordelingen, over haar garderobe, over helemaal niets. Uiteindelijk stopte ze met het lezen van reacties en reacties, stopte ze met inloggen op Facebook en stopte ze met het lezen van de vermeldingen van haar Twitter-account. (Ze post nog steeds gedachten op Facebook en Twitter, maar vaak via het sociale mediateam van haar personeel.) Op een gegeven moment daagde Kelly haar mede-Fox-ankers uit om haar niet meer te verdedigen.

Ze ontving ook complimenten van onverwachte plaatsen. Michael Moore prees haar publiekelijk. Websites zoals Salon en Jezebel hebben sympathieke verhalen over haar gepost. Liberale commentator Bill Maher merkte op dat Kelly zelf de GOP-genomineerde zou moeten zijn en zei: "Ze is zoveel beter dan de stijve mannen op het podium."

Dit is waar ze het over heeft als ze zegt dat het zo onwerkelijk is - Bill Maher suggereert, zelfs voorzichtig, dat ze zich kandidaat zou moeten stellen.

"Dat was liefde voor wat ze wilden zien, wat een Trump-folie was, " zegt ze. “En dat was ik nooit. Dat was echt een creatie van Trump. Het diende ook het doel van velen aan de linkerkant. Maar dat was niet echt. Het is niet verrassend dat zodra ik met Trump naar een déétente probeerde te komen, die liefde onmiddellijk verdween. "

Ze zegt dat het moeilijk is voor haar man om de opmerkingen te zien, en dat ze haar personeel er soms aan moet herinneren niet met trollen bezig te zijn. Maar, zegt ze, het heeft haar hoe dan ook niet veel bereikt.

“Ik probeer niet veel te luisteren naar de haters of de geliefden. Ik denk niet dat een van beide echt is. '

“Ik probeer niet veel te luisteren naar de haters of de geliefden. Ik denk niet dat een van beide echt is, 'zegt ze. “Ik zeg niet dat de mensen die boos op me waren na de klachten van Trump het niet meenden. Ik geloof van wel. Maar voor zover de binnenkomende liefde '- ze gebruikt hier luchtcitaten -' dat heb ik nooit een seconde geloofd. Ik geloof het wanneer iemand me op straat tegenhoudt en zegt: bedankt dat je een rolmodel bent voor mij of mijn kind of voor het brengen van het nieuws op een manier waardoor ik me niet slecht voel of voel dat er hoop is. ”

***

Een paar uur na het interview in haar kantoor is Kelly in de studio, klaar voor haar live uitzending. Op een normale dag maken haar kinderen haar rond 7 uur wakker. Ze krijgt zoveel quality time als ze kan, omdat producenten haar inbox vullen met nieuws van de dag. Aan het begin van de middag hebben zij en haar medewerkers een telefonische vergadering om het overzicht voor de show te bepalen - welke verhalen ze behandelen, in welke volgorde. Ze leest nog meer nieuws op haar telefoon terwijl een chauffeur door het verkeer in Midtown Manhattan navigeert.

De show van vanavond heeft updates over een terreuraanslag in Turkije en gepensioneerde luitenant-generaal Michael Flynn die zijn nieuwe boek promootte. Er zijn clips van een paneldiscussie die ze eerder op de dag heeft opgenomen met slachtoffers van terreuraanslagen en ze merkt op dat ze een special organiseert over het onderwerp dat dit weekend wordt uitgezonden. De volgende dag zullen fans haar vasthoudendheid prijzen en critici zullen haar uithalen voor ongevraagde vragen. Maar Kelly zal er niets op letten.

Gerelateerd: omgaan met critici en afwijzing

Na de show heeft ze een snelle ontmoeting in de hal met haar personeel, en je kunt zien dat ze nog steeds de haast heeft die voortvloeit uit het hosten van een live tv-show. Ze zegt dat ze waarschijnlijk terug zal gaan naar haar kantoor en een tijdje aan het boek zal werken voordat ze een auto naar huis neemt. Hoewel haar kinderen slapen tegen de tijd dat ze daar aankomt, drinkt ze de meeste nachten met haar man een glas wijn en komt ze tot rust.

Dit is waar Kelly het meest van houdt in haar werk. "In tegenstelling tot de wet, " zegt ze, "heeft deze baan een afsluiter. Je kunt niet de hele nacht opblijven om je voor te bereiden op het nieuws van morgen. We weten niet wat het nieuws van morgen zal zijn. En het heeft geen zin om, als de show eindigt, terug te gaan en al het nieuws van vandaag te herlezen. Dat zal letterlijk het nieuws van gisteren zijn. Dus dat werkt heel goed voor iemand zoals ik. "

Kelly wil meer doen dan alleen mensen slaan. Boven alles zegt ze dat ze wordt gedreven door de wens om mensen te helpen een beter leven te leiden. "Ik realiseer me dat het gewoon klinkt, " zegt ze. "Maar er is iets." Haar rolmodellen hiervoor zijn geen vuile humorloze nieuwsankers uit het verleden zoals Walter Cronkite of Edward R. Murrow. Denk meer volgens de lijnen van Oprah Winfrey.

"Ze hielp me mijn eigen leven te veranderen, " zegt Kelly. “Dat voor iemand anders in de hand hebben zou heel zinvol zijn. Ze zegt dat de mensen die ze heeft geholpen in haar show haar nalatenschap zijn, en ik denk dat dat waar is. Het zou leuk zijn om een ​​erfenis te hebben die gaat over het helpen van je medemensen en hen in staat stellen hun leven te verbeteren in plaats van alleen maar vast te zitten in politiek vitriol. "

© 2016 FOX BRAODCASTING CO

Het contract van Kelly met Fox loopt af in september 2017. Als ze niet terugkeert naar het netwerk - en Kelly vertelde Variety dit voorjaar dat ze niet had besloten - zal ze zeker het onderwerp zijn van een biedingsoorlog tussen ander nieuws en programmeerpunten. Op een dag - misschien eerder in plaats van later - wil ze een ander soort show. Ze beschrijft het als een mix van haar eigen show, Oprah ("in de latere jaren") en Charlie Rose . "Mijn man zegt dat ik Larry de Cable Guy ook altijd moet inleveren, omdat ik veel meer op hem lijk dan mensen zich realiseren."

Deze nieuwe show zou nog steeds moeilijk nieuws hebben, maar er zullen meer diepgaande verhalen zijn, met langere rapportages. En ze zou graag iets hebben dat kijkers directer helpt.

Ze zal nog steeds mensen slaan, alleen niet zo vaak.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het novembernummer van SUCCESS magazine.