Jermaine Paul komt naar voren als de frontman

Jermaine Paul wandelt zijn geboortestad in Harriman, NY binnen, in spijkerbroek, sportschoenen en een oranje trui met V-hals - en geeft toe dat hij het klassieke middelste kind is dat nog steeds naar de schijnwerpers vecht. Hij is geboren op 26 juli 1978 en is de vijfde van de 10 kinderen van ouders die hard hebben gewerkt om hun gezin te verplaatsen van een moeilijk gebied in Spring Valley, NY, naar een meer gezinsvriendelijke buurt in Harriman. Terwijl in Spring Valley, zijn vader, een prediker, zorgde ervoor dat de kinderen uit de problemen bleven en weg van drugs door hun woonkamer in een muzikaal speelgebied te veranderen. Het zat vol met instrumenten - piano, drums en gitaren - en sommige van de kinderen, waaronder Jermaine, vormden een groep om gospelliederen in lokale kerken uit te voeren.

Veel tijd in de kerk doorbrengen, optreden en bidden als een kind, heeft Paul diep beïnvloed. "Mijn gebed is eindeloos … In mijn hoofd is het alsof ik constant bid. Ik heb dat nodig ', zegt hij. “Dat komt van mijn ouders. Als kind zou ik mijn moeder in de kerk zien, en ze zou echt een moment hebben huilen en zingen … De diensten waar we naartoe gingen waren zeer actief, met mensen die op en neer sprongen. Voor mij was het de kern van alles. "

Als je, zoals miljoenen stemkijkers, hem hoorde zingen "Ik geloof dat ik kan vliegen", denk je misschien: "Die vent heeft een gave." Maar Paul zou beweren: "Passie is mijn ware gave. Met passie kun je gaan van niet één dag zingen, naar het werk en due diligence om drive te krijgen en te pushen om een ​​zanger te worden. Het gebedsaspect is belangrijk - het helpt me in te sluiten met mijn passie. Zingen is een geschenk. Maar passie is mijn ware geschenk … en houdt me op de been. "

Naast regelmatig gebed vertrouwt Paulus op ochtendrennen om gecentreerd te worden. “Als ik ren, bedenk ik nieuwe manieren om gemotiveerd te blijven. Ik doe graag een 5K en ren rond de vijver. Daarna is mijn dag meestal echt goed. 'En Paul is niet zelfgenoegzaam na zijn stemoverwinning. "De sleutel is om te onthouden waar het allemaal begon."

Nadat hij als 14-jarige naar Harriman was verhuisd, maakte hij zich los van het evangeliezang en speelde hij ritme en blues op talentenjachten op school. Zijn droom begon te vliegen. “Ik heb geleerd mijn dromen te volgen en nooit op te geven. Je komt er niet als je stopt met proberen … '

Het begin

Paul vormde een groep met zijn oudere broer Charles en een multiculturele groep jongens. Ze werkten hun weg van schooltalentshows naar koffiehuizen. “Tegen de tijd dat ik in de 11e klas zat, begonnen alle belangrijke dingen te gebeuren. Charles ging naar Albany University en ontmoette een man met wie we uiteindelijk zongen. Wij drieën vormden een nieuwe groep genaamd 1 Accord. Toen ik op de middelbare school zat, reed ik elk weekend naar Albany om shows te doen. Daarna deden we shows in New York City. Ik moest voetbal en atletiek laten gaan omdat mijn schema te gek was. "

Het was een eye-opening voor deze jonge man met een traditionele achtergrond om deel uit te maken van het nachtleven van Manhattan. Paul bloeide op het contrast. “Ik was het geheime wapen van de groep. zou naar me kijken - ik was een magere kleine man, ik woog ongeveer 105 pond en was 6-voet-3 - en ik was helemaal niet bang. Ik was de 'neem het mee naar huis'-man van de groep.'

Tegen de tijd dat Paul in 1996 afstudeerde van de middelbare school, maakte 1 Accord een demo die een deal sloot met het label van Shaquille O'Neal. “Er was een ander gezelschap geïnteresseerd in mij als soloartiest, maar ik was al zo lang bij mijn broer dat ik hem niet wilde verlaten. Ik heb er geen spijt van omdat ik verdwaald zou zijn en een totaal andere persoon zou zijn geweest, 'zegt hij.

Nadat ze bij O'Neal hadden getekend, had de groep een nummer op de soundtrack van de film Booty Call van Jamie Foxx. Als 18-jarige was Paul verrukt om zijn lied te horen spelen tijdens de openingskredieten van de film. Maar het momentum liep vast en de band loste al snel op.

Op de universiteit ontmoette Paul zijn eindeloos ondersteunende vrouw, Melissa. Tijdens het daten raadpleegde hij haar over het verlaten van de universiteit om zijn muzikale dromen na te streven en zij was het daarmee eens. “Gek genoeg studeerde ik Music Business. En ik heb alle ins en outs ervan geleerd door het meer dan 17 jaar te ervaren. ”

Familie tijd

Paul had echter nog steeds geen duidelijk pad. “We trouwden op 20-jarige leeftijd in 1999. We hadden onze vier kinderen toen we 19 tot 22 waren…. Ik zou werken 9 tot 5, alles doen van huizen schoonmaken tot stapelbakken; dan zou ik 's nachts in de stad optreden … Ik ben nooit gestopt te geloven. Er waren tijden dat ik wekenlang niet zong of maandenlang een liedje schreef, maar ik ben nooit gestopt te geloven. '

Zijn hoofddoel was het bieden van een leuke plek om zijn kinderen op te voeden, wat uiteindelijk Harriman werd. "Mijn grootste succes is dat mijn kinderen kijken hoe ik mijn doelen bereik, dat ik mijn gezin kan onderhouden en dat ik op de plekken kan komen waar ik zaken wil doen terwijl ik mijn gezin intact houd, " zegt Paul, die een portemonnee vol met foto's van zijn vrouw en kinderen.

Toen hij ongeveer 23 was, stelde Paul een band samen met jongens uit Long Island, NY. "We begonnen met shows en verwoestingen in de stad", zegt hij met een grijns. "We hadden een kleine hiphop-look en we speelden allemaal instrumenten." Het ene platenlabel na het andere keek ernaar en ging voorbij.

Hoe herstelde hij van de pijnlijke afwijzingen? “Toen ik me realiseerde dat het niet ging zoals ik had gehoopt, was het teleurstellend. Maar het leerde me hoe ik de hype wist. Ik zou altijd zo gehypnotiseerd raken over een optreden dat ik mijn eigen kansen zou verknoeien. Ik zou op mijn eigen manier krijgen. Ik heb geleerd meer geduld te hebben. 'Toen Paul volwassen werd, zou lezen hem uit de stortplaatsen halen. “Mijn favoriete boek is de Bijbel. Het zijn de wijsheid en spreekwoorden die zo logisch voor me zijn en me op zoveel verschillende niveaus hebben geholpen. Er zijn zoveel verschillende verhalen die mijn ziel voedden en me hielpen begrijpen hoe te reageren en in beweging te blijven. ”

Op een noodlottige avond besefte zijn Long Island-band dat Alicia Keys in het publiek was, direct na het commerciële succes van haar eerste album, Songs in A Minor . Paul riep haar op om met hem te zingen. Ze weigerde, dus liep hij over de tafels en stoelen in de club om voor haar te zingen. “Het publiek werd gek. Het was een van de coolste dingen! ”

Op de weg opnieuw

Keys vroeg hem al snel om back-up voor haar te zingen onderweg, wat hij ongeveer acht jaar deed. Gedurende die tijd probeerde hij American Idol uit . Randy Jackson, Simon Cowell en Paula Abdul waren niet onder de indruk. Er werd hem stevig verteld: "Nee."

Dat voedde zijn verlangen om hen ongelijk te bewijzen. “Ik heb mijn droom nooit opgegeven. Ik hield mijn geest op het juiste pad door elke zondag naar de kerk te gaan en een paar keer per week te rennen. Ik zorgde voor mijn gezin en geloofde dat het grotere goed namens mij zal bewegen. Iets zal me uit mijn normale situatie halen en me helpen de kunstenaar te zijn die ik wil zijn. Het is altijd in mijn gedachten geweest zolang ik me kan herinneren. Ik wist dat het zou gebeuren met geduld en passie. Die twee dingen hebben me hier gebracht. '

Onderweg met Keys ging Paul een band aan met DJ Walton, die begon als haar tour-management assistent en uiteindelijk haar manager werd bij Jeff Robinson. Paul deed graag achtergrondzang voor en duetten met Keys. Maar "Ik wilde mijn moment", zegt hij. Dus sprak hij met DJ en Jeff over het krijgen van een openingsplek. 'Ik zei:' Ik ben daar al bij haar, dus je hoeft me niet te betalen. Ik wil gewoon een kans om mijn eigen dingen uit te voeren. ' ”

Paul opende ongeveer vier jaar voor haar, zegt hij, maar wilde de 'Alicia's wereld' voor een van zijn eigen mensen verlaten. Paul zei dat hij haar zei: "Geen respect, maar ik moet iets anders doen."

Het opgeven van een stabiele carrière om een ​​droom na te jagen is wat Paul als zijn bepalende moment beschouwt. “Ik geloofde dat weglopen mezelf een kans gaf. Ik zei dat ik het allemaal zou riskeren - dat was het begin van alles. De oorzaak hiervan was dat ik me realiseerde dat ik niet echt gelukkig was, ook al verdiende ik geld. Ik heb altijd het gevoel gehad dat er iets ontbrak. Ik had een leegte en het beïnvloedde mijn persoonlijke, emotionele en spirituele leven. '

Hij wilde zelf erkend worden. "Je hebt het gevoel dat je het werk erin steekt en het verdient, maar je bent nog niet erkend." Dus door weg te lopen van Keys zei hij tegen de muziekindustrie: "Overweeg mij." Het was een enorm financieel risico voor een vader van vier, maar hij werd opgeleid voor de weg die voor hem lag. Hij had Keys zorgvuldig bestudeerd - hoe ze zich gedragen op het podium, in vergaderingen en met fans.

En Paul vertrok met een volledig gevormd doel. “Doelen stellen: het is de belichaming van wat ik doe. Je moet beginnen met een premisse of een standaard - ik zal hier nooit een compromis over sluiten; Ik wil deze plek bereiken, wat dat ook is. Eerst kijk ik naar mijn doel en naar degenen die hebben gedaan wat voor hen werkte. Dan kijk ik naar mijn persoonlijke situatie. Is het in overeenstemming met die dingen? Je bent een individu, dus stel je doelen die bij je passen. "

Al snel was Paul terug in Harriman en vormde een band met middelbare schoolvrienden en enkele van zijn broers. Ze deden lokale shows en ontwikkelden een bescheiden fanbase. Ondertussen spoorden Melissa en Arealyah, Paul's oudere dochter, hem aan om het tweede seizoen van NBC's The Voice uit te proberen. Daar won hij het professionele mentorschap van countryzanger Blake Shelton, de prijs van $ 100.000 en een deal van drie albums met Universal Republic die hem creatieve controle geeft.

De grote doorbraak

Paul denkt dat touren met Keys hem heeft voorbereid op het afmattend tv-repetitie- en tapeschema, dat sommige concurrenten verslechterd. “Het was zwaar tijdens de week, maar het werk was constant. Ik ben goed met een schema. 'Een andere winnende factor was het emotioneel inzetten op de nummers die hij speelde. “Mensen respecteren en eren eerlijkheid. Ik wilde niet zingen waar ik emotioneel geen verbinding mee kon maken. '

Een bewuste professionele verschuiving van zanger naar een merk gebeurde op The Voice . “Ik wilde eruit zien alsof ik een jacht had - zoals Frank Sinatra van het Rattenpakket. Ik wil Sammy Davis zijn, op maat gemaakt om bij een T te passen. Toen begon de branding. Ik dacht: 'Ik word de stijlvolle zwarte artiest, verfijnd … schoon … cool.' ”

Voor professioneel advies wendt Paul zich tot een advocaat en bedrijfsmanagers. “Ik kan het soort succes dat ik wil articuleren, maar het is belangrijk om adviseurs te hebben. Het is belangrijk om nieuw bloed in je team te hebben en iemand die je kan laten zien hoe het moet en wat ervoor nodig is. Bedek al je bases. Heb jeugd en kennis en wijsheid om je heen. '

Als "The Voice" van het jaar mag Paul zijn productieteam kiezen. In feite had hij direct na ons interview een ontmoeting met potentiële muziekproducenten. Voor zijn debuutalbum tikt hij in de bibliotheek met nummers die hij heeft geschreven. “Ik ben energiek. Dit heeft me een drive als geen ander gegeven. Ik heb met mijn muziek nog niet bereikt wat ik wil. Ik wil dat het op de radio wordt gespeeld. Ik wil mijn eigen album op de markt brengen en laten herkennen en een aantal Grammy's en muziekprijzen winnen. "

Nu hij zijn grote doorbraak heeft gekregen, zegt Paul: "Dit is wanneer het echte werk begint. Dit is hetzelfde als wanneer de ondernemer eindelijk investeerders krijgt en het product kan produceren en het daar kan krijgen. ”Hij weet tijdens deze kritieke fase dat merkintegriteit essentieel is. Om zich aan zijn missie te houden, vraagt ​​hij zich af: wat doet u om uw merk elke dag beter te maken? "Je moet advies inwinnen en luisteren, maar uiteindelijk moet je meer enthousiast zijn over je product dan wie dan ook."

Op slechts 34 jaar heeft dit zangfenomeen al genageld wat uiteindelijk de winnaars van de verliezers scheidt.

Bonus: exclusief voor SUCCESS-lezers, speelt Jermaine Paul zijn nieuwe nummer "Everybody" op SUCCESS.com.