Hoe het spelen van de sims me echt leerde leven

De afgelopen maanden heb ik mijn broek nat gemaakt. Ik ben flauwgevallen op de vloer van uitputting. Ik ben bijna gestorven van honger. Zichtbare stanklijnen zijn uit mijn lichaam voortgekomen vanwege slechte hygiëne.

En ik ben boos geworden. Heel boos.

Nou, ik niet per se. Maar soort van mij. De virtuele versie van mij. Sim Jamie.

Sinds enkele maanden speel ik De Sims - een videogame gebaseerd op het dagelijkse leven - als een venster naar mijn eigen levensechte bestaan. De verwaandheid was deze: vijf jaar geleden won dit tijdschrift een prijs voor een coverillustratie. Oude abonnees herinneren zich misschien de leuke cartoon die aan de vooravond van het SUCCESSville- nummer stond, met inzichten van videogamebedrijven over hoe gamification te gebruiken - of het proces om doelen te bereiken die steeds moeilijker worden maar ook meer voldoening geven, zoals in een videogame - om klanten te stimuleren om terug te komen naar hun bedrijf. Dus de theorie luidde: als we onze bedrijven kunnen gamificeren, waarom kunnen we dan niet ons eigen leven gamificeren? Waarom kunnen steeds meer bevredigende beloningen niet leiden tot grotere winsten?

HOF VAN MAXIS / ELEKTRONISCHE KUNSTEN

Tijdens het spelen van De Sims moest ik dat leven in New York een tijdje leven. Hoewel Sim Cheie door de noodbederf cheat beroemd kon worden, haar rijkdom kon vergroten en een huis kon hebben dat de Landgraabs waardig was, werd het spel triest. Ik miste de tijden dat Sim Jamie zou flirten met Sim David of Sim-vrienden zou hebben voor een feestje. Hierdoor voelde Real Jamie zich eenzaam. En omdat ik niet langer mindfulness hoefde te oefenen voor Sim Jamie, bewust te blijven van haar humeur en behoeften, raakte ik egocentrisch en verloor ik in het streven naar materieel succes.

Ik heb mijn leven niet volledig vernieuwd als gevolg van De Sims, maar de game heeft me wel aangemoedigd om kleine verbeteringen aan te brengen die vast zaten.

Toen wist ik dat ik lang genoeg had gespeeld. Ik heb mijn leven niet volledig vernieuwd als gevolg van De Sims, maar de game heeft me wel aangemoedigd om kleine verbeteringen aan te brengen die vast zaten. Sindsdien heb ik een handvol freelance opdrachten aangenomen. Ik ben ook socialer geworden en meer gericht op het stellen van doelen op korte en lange termijn. En in zekere zin herinnerde het leven van een virtuele versie van mezelf - interactie met mijn virtuele vrienden en familie - me eraan dat het belangrijkste in het leven tijd doorbrengen is met mensen van wie we houden, niet achter een computerscherm of zo gefocust op ons werk dat we laten ons voorbijgaan aan wat echt belangrijk is.

Ik zie nu de aantrekkingskracht van games zoals De Sims . Ze stellen ons in staat om tijdelijk aan ons echte leven te ontsnappen om deel te nemen aan een wereld waar we totale controle hebben om dingen precies te maken zoals we ze willen. Maar ik denk ook niet dat ik binnenkort weer aan deze vorm van escapisme zal deelnemen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het mei 2017 nummer van SUCCESS magazine.