Hoe ik een krachtige erfenis bouw in een mannenwereld

Het is moeilijk genoeg om een ​​vrouw te zijn in de competitieve - en nog steeds jongenswereld - van kranten en de steeds belangrijker wordende digitale wereld van nieuws. Erger nog, hoe zit het met het worden van een romanschrijver wanneer je ver voorbij de leeftijd bent om zo'n gek nieuw karwei te beginnen, en wanneer alle logica dicteert dat het gewoon beter is om vast te houden aan wat je weet, om die kans niet te grijpen, om veilig te blijven en je te onthouden door misschien een ezel van jezelf te maken?

Schroef dat maar.

Ik heb het grootste deel van mijn volwassen leven doorgebracht met het negeren van mensen die dachten dat ze mijn dromen aan de rand konden schoppen. Maar dat is oke. Ik kan tegen een stootje. Mijn keuze als jonge vrouw was om een ​​klap te geven en weer op te staan ​​en harder te vechten, of om te gaan liggen en de wereld voorbij te laten gaan.

Een krachtige vrouw zijn die meer wil achterlaten dan een mooi lijk betekent een erfenis achterlaten van wat je hebt gedaan. Dat kost meer dan een roze hoed; er is de mogelijkheid voor nodig om te spreken als je weet dat dit niet het beste is voor je carrière, maar dat het het beste is voor je leven en de wereld om je heen. Het betekent dat de mannen op uw werkplek nooit mogen denken dat ze u niet kunnen respecteren of de overhand krijgen. Dat kunnen ze niet als je ze niet toestaat. Periode.

Zoek je eigen waarheid. Je weet dat het er is als je het lef hebt om het uit te graven. Oh, en neem geen onzin van niemand. Vooral mannen.

Een krachtige nalatenschap achterlaten betekent dat je de echte angst om verandering aan te brengen niet alleen in de wereld, maar in jezelf aanpakt om impactvol te zijn, of dat nu binnen je eigen gezin, je werksfeer is of de hele wereld. Het betekent weigeren de nee-zeggen hype te geloven en hipsters die denken dat ze alles weten - en weten wat het beste is voor jou, kleine meid.

Toen mijn dochter 2 jaar oud was, kondigde mijn toenmalige man aan dat hij niet meer geïnteresseerd was om te trouwen. Oh. Hij had ruimte nodig. Mijn moeder zei dat dat betekende dat hij ergens een bijgerecht had.

Dat was ruw, ja, maar mijn moeder sprak alleen de waarheid. Ze had meestal gelijk, net als in dat geval. Dus zei ze me te stoppen met huilen, van mijn kont af te gaan en een leven voor mezelf en mijn dochter te maken.

Haar nalatenschap was inderdaad krachtig: zoek je eigen waarheid. Je weet dat het er is als je het lef hebt om het uit te graven. Oh, en neem geen onzin van niemand. Vooral mannen.

Dus daar was ik, een nieuwe alleenstaande moeder van een 2-jarige, die in een buitenwijk woonde met evenveel kans om mijn droom van werken in een newsroom en het schrijven van romans te leven als, nou, zoals ze me vertelden . Dat zou zijn - wat? - zilver, nul, vergeet het zuster.

Ik vocht ook met de walgelijke mythe die nog steeds overal aanwezig is, namelijk dat kinderen van alleenstaande moeders altijd slecht blijken te zijn. Nogmaals, schroef dat.

Zonder kinderhulp - of financiële ondersteuning - begon ik met een baan in de public relations in de stad. Het betekende dat een groot deel van mijn salaris naar kinderopvang en reizen zou gaan, maar het grotere beeld was dat als ik het niet zou nemen, ik nooit het soort salaris zou verdienen dat zou leiden tot een comfortabel leven voor mijn baby en me. Toch zorgde ik ervoor dat ik op de een of andere manier elke avond om zes uur thuiskwam. Ik had niet veel date, omdat ik thuis moest zijn voor mijn dochter. Ik heb haar vader ook nooit kwaad gedaan omdat ik in vredesnaam wist dat ik die weekenden zou koesteren wanneer hij haar zou meenemen - en ik zou een volwassene kunnen zijn en een date hebben.

Meestal heb ik hem echter nooit kwaad gedaan omdat het niet eerlijk was. Wat voor soort erfenis zou dat zijn? Ik wilde dat mijn dochter een sterke en gezonde relatie zou hebben met haar vader. Het ging niet om mij; het ging over haar. Vrouwen die hun kinderen als pionnen gebruiken, eindigen met ongelukkige kinderen in ongelukkige huizen.

Uiteindelijk kreeg ik een baan bij een tijdschrift en werd redacteur bij Elle en vervolgens Cosmopolitan. Binnen een jaar of twee slaagde ik erin om me een weg te banen in een krant, Newsday, en realiseerde ik mijn droom om columnist te worden.

Ik zou uit de meer zachtaardige wereld van PR- en damesbladen komen, en hier werd ik in de wereld van seksistische mannen gestoten die straatvechters en dronkaards waren.

Zelfs een door oorlog geharde, harddrinkende, briljante columnist kan op zijn plaats worden gezet als je een sterke vrouw bent.

Ik vond het geweldig.

Mijn eerste grote uitdaging voor mijn plek in de newsroom kwam van een wereldberoemde columnist / dronken die over me heen hing bij de kopieermachine. Ja, de kopieermachine. Hij zei: "Vertel me Stasi, waarom zou een vrouw je 's nachts een blow job geven en' s morgens je tandenborstel niet gebruiken?"

In plaats van naar HR te rennen, duwde ik hem gewoon van me af en zei - luid - 'Als je je adem rook, geef je jezelf liever een van die dan je tandenborstel te gebruiken. Verdwaal nu. '

De hele nieuwskamer barstte in lachen uit en hij stoorde me nooit meer. Zelfs een door oorlog geharde, harddrinkende, briljante columnist kan op zijn plaats worden gezet als je een sterke vrouw bent.

Oh, en mijn dochtertje waarover ik je heb verteld? Degene die zou falen om bij een alleenstaande moeder te wonen?

Ik hoop dat mijn nalatenschap net zo sterk zal zijn als die van mijn moeder: vind je waarheid en, oh, neem geen onzin van niemand.

Ze werd cum laude afgestudeerd aan het Wellesley College en werd vorig jaar door het tijdschrift Inc. uitgeroepen tot CEO van de beste plek om te werken in Amerika (Arkadium) vanwege de menselijkheid. Forbes noemt haar de vrouw die niet bang is om tegen Poetin op te komen voor het sparen en verplaatsen van Arkadium's tientallen Oekraïense werknemers toen Rusland binnenviel.

En ik? Ik neem het nog steeds op tegen de slechteriken - in de regering en overal elders - en heb mijn tweede roman, Book Of Judas, geschreven die lovende kritieken krijgt.

Maar hey - hoe meer dingen veranderen, hoe meer ze niet.

Toen ik mijn eerste roman schreef, twee jaar geleden, The Sixth Station, zeiden redacteuren dat ik geen boek had moeten schrijven met een 42-jarige vrouwelijke hoofdrolspeler, want vrouwen van die leeftijd kunnen immers geen avonturen beleven. Nee ik zweer het.

Ik ben aanzienlijk ouder dan dat, en om het boek te schrijven, reisde ik alleen door zes landen, maakte een roadtrip met een exorcistische priester uit het Vaticaan en beklom twee keer een berg in Frankrijk. Voor Book of Judas klom ik naar beneden in een 3000 jaar oude begraafplaats in Israël.

Ik hoop dat mijn nalatenschap net zo sterk zal zijn als die van mijn moeder: vind je waarheid en, oh, neem geen onzin van niemand.