Hoe u het meeste uit uw aannemer kunt halen

Huiseigenaren en remodelleert professionals stellen voor hoe hun werkrelatie te verbeteren, met enkele handige tips over hoe u uw volgende project op tijd en op (of zelfs onder!) Budget kunt houden

Illustratie door Catherine Meurisse

Misschien ben je aan het winkelen voor de ideale helpmate om een nieuw project te starten of ben je al een knieen in één. Misschien weet u niet hoe u de verwachtingen van uw vakman moet managen - en die van uzelf. Dit zijn de beste tijden en de slechtste tijden voor remodelers. Elke professional die nog in deze economie staat, zal waarschijnlijk meer dan ooit op uw best worden gevolgd. Tegelijkertijd zijn veel topprofessionals zo gehavend door cliënten die hun uiterste best doen om referenties van u te ontvangen in plaats van andersom. "Ik doe niet langer concurrerende offertes", zegt David Lupberger, een 20-jarige veteraan van de biedoorlogen in Boulder, Colorado, die de voorkeur geeft aan slimme marketing en netwerken. Maar hij adviseert ook collega-aannemers om hun gedachten en gereedschapskisten open te houden. "Huiseigenaren stoppen niet veel $ 100.000 toevoegingen, " zegt hij. "Wees klaar om te helpen een spiegel op te hangen." Dus of je nu een lekkende kraan gaat repareren of je droomkeuken toevertrouwt aan totale onbekenden, blijf lezen om de nieuwe regels van het spel te leren kennen.

1. Gebruik een professional om een professional te vinden
Je krijgt je wortelkanalen van een door je tandarts aanbevolen expert, toch? Hetzelfde geldt voor het vinden van remodellerende professionals. Deze site- aannemer Tom Silva stelt voor om de lokale bouwinspecteur om leads te vragen. Huiseigenaar Jim Zembruski, in Easton, Connecticut, vond zijn loodgieter via zijn elektricien; ze hadden jaren samengewerkt. Zembruski opende ook het account van een aannemer bij de lokale houtzagerij, waardoor hij kon rondhangen met de insider-menigte, proftips kon ophalen en naar de namen van vakmensen kon luisteren die daar zo vaak woonden dat er vermoedelijk veel vraag naar was.

2. Probeer een beetje romantiek
Eerste vergaderingen zijn als eerste data. Dit is je kans om een professional te dimensioneren en vice versa, dus maak een goede indruk. En neem je tijd! Lupberger merkt op dat sommige huiseigenaren zo'n haast hebben om ermee door te gaan dat ze vergeten dat ze hun huissleutels - en hun gezond verstand - aan een vreemde gaan toevertrouwen. Eric Thompson, een hoofdaannemer in Hampton Bays, New York, is een van degenen die het belang van een goede pasvorm van de persoonlijkheid benadrukken. "Het is zoals elke relatie, het moet natuurlijk en comfortabel aanvoelen, zoals toen ik mijn vriendin ontmoette." Misschien is dat de reden waarom HomeAdvisor, een bureau dat huiseigenaren samen met dienstverleners huisvest, algoritmen gebruikt die zijn geleend van Match.com.

3. Krijg je act samen
Een van de slechtste scenario's ooit is het vragen aan een gevraagde algemene aannemer voor "een ruwe schatting" wanneer u niet precies weet wat u wilt. Vraag een goede ontwerper of tekenaar om uw vage visie te vertalen in tekeningen en specificaties. "Door doorslaggevend en duidelijk te zijn over de details, bespaart u geld en zal het project eerder aan uw verwachtingen voldoen", zegt Monica D. Higgins van Renovation Planners, een bouwmanagementbedrijf in Los Angeles. Het zal u ook helpen om gevreesde "change orders", code voor dure, onverwachte upgradebeslissingen, te vermijden. En in hemelsnaam, laat je vrienden en familieleden uit het ontwerpproces, zegt Thompson, denkend aan de tijd dat hij drie vrienden hoorde rondlopen terwijl ze "hielpen" met een keukenvernieuwing, terwijl hij tegelijkertijd dingen zei als "Je houdt echt van zichtbare balken? "

Illustratie door Catherine Meurisse

4. Leer om het gesprek te praten

Zoek uit wat uw project inhoudt voordat u een professional belt. "Hoe meer u begrijpt wat zij doen, hoe beter u met hen kunt communiceren en hoe beter u hun biedingen kunt herzien", zegt Zembruski, die praktische boeken, online video's en tijdschriften zoals Deze site gebruikt om op snelheid te komen. . Deel twee van het onderwijsproces: vraag elke kandidaat om de baan uit te leggen hoe hij of zij van plan is om het uit te voeren en welke materialen zullen worden gebruikt. Een pro een kans geven om uit te leggen, kan samenwerking bevorderen en, wie weet, misschien wat creatief denken over hoe het voor minder geld moet. Ongeduld stuurt het verkeerde signaal, zegt Lupberger. "Het impliceert dat je niet geïnteresseerd bent in een werkrelatie."

5. Neem het laagste bod? Fuhgeddabouddit
U wilt het beste werk, niet de beste prijs, zegt Lupberger. Aannemers en onderaannemers die meer in rekening brengen, hebben een licentie en zijn verzekerd en moeten de tijd nemen om de huiseigenaar op de hoogte te houden van elke stap - alles wat kost geld. Pas op voor een "low-bid guy" die uit zijn truck werkt, zegt Thompson, terwijl hij onheilspellend toevoegt: "Ik heb veel banen opgeruimd." Angie Hicks, van de referentieservice consument-tot-consument Angieslist.com, beveelt ten minste drie biedingen aan en nauwlettend toezicht op licenties, verzekeringscertificaten en andere kleine lettertjes. "Ik vind mensen die de contracten die ze ondertekenen nooit lezen", zegt ze. "En zorg ervoor dat je een aannemer krijgt die een expert is in wat je nodig hebt. Je wilt niet dat je huis een proefkonijn is."

Vergelijk daarna appels met appels. Overweeg je beste kandidaat een vast bedrag te bieden om elke stap en elk materiaal te spellen, zodat anderen op hetzelfde kunnen bieden. "Over het algemeen zijn materialen verantwoordelijk voor 40 procent van de totale kosten, de rest omvat overhead en de winstmarge, die doorgaans 15 tot 20 procent bedraagt", zegt Tom Silva. En, ja, zegt Steve Miller, eigenaar van HomeProHub, een consultancybedrijf voor de verbetering van het interieur in San Jose, Californië, het is prima om te onderhandelen. Hij beveelt het aan om dit per e-mail te doen, waarbij alles op schrift wordt gesteld en de angst voor afdingen wordt overwonnen. Zelfs topprofessionals hebben een droge spreuk en verlagen mogelijk een bod om bemanningsleden bezig te houden, zegt hij. Houd een oogje op de kalender - wintermaanden zijn vaak langzaam - en wees flexibel. "Het leven gebeurt ook met pro's", legt hij uit. "Echtscheidingen, kinderen meenemen naar de universiteit, dus blijf in contact, en later, als hij een baan verliest, kan hij uw e-mail ophalen."

6. Leer hoe je moet breken en verzinnen
Sommige relaties vallen uit elkaar ondanks de beste bedoelingen van iedereen, dus zorg voor een sierlijke manier om af te sluiten als dat nodig is. Lupberger wijst op een provisie die is uitgezet door een collega-aannemer die klanten - en hun pro's - toestaat te buigen met een opzegtermijn van zeven dagen. Overweeg ook een bonusclausule toe te voegen. Huiseigenaren mopperen vaak als ze een aannemer niet kunnen straffen die weken - soms maanden - na de verwachte vervaldatum afloopt. Maar een beter idee is om een prijs te bengelen als hij de klok verslaat. "Ik vind dat geweldig", zegt Thompson, die ooit een bonus van $ 5000 had gekregen voor een groot project. "Dat is volledig vuur onder de kont van een aannemer."

Illustratie door Catherine Meurisse

De Hysteric

7. Doe wat gromwerk

Zoals Zembruski leerde tijdens het opnieuw uitvoeren van zijn huis, zijn het verbouwen van professionals net als kantoormedewerkers: er zijn aspecten van het werk waar ze niet van houden. Sloop kan vies zijn, saai werk; doe het zelf en je zult een energiekere lente opmerken in de stap van je GC. Dan is er de onaangename zaak om op handen en voeten op een kleine plaats neer te strijken. "Onze kruipruimte is ongeveer drie meter hoog, " zegt Zembruski over het gebied onder zijn keuken. "Het is donker daarbinnen, en er zijn spinnen en beestjes." Dus voordat hij zijn elektricien inschakelde, ruwde hij de bedrading naar beneden. Wat zijn veelgevraagde loodgieter betreft: "hij wil niet in het gootsteenkastje zijn dat de zeep omver gooit - hij is een grote vent!" zegt Zembruski, die de weg vrijmaakt voordat hij de telefoon opneemt. Op een keer schakelde hij een lekkende kraan uit voordat de loodgieter daar aankwam. In ruil daarvoor deed de man hem de ultieme gunst: zijn huis de eerste stop maken op een zeer drukke dag.

8. Schrijf huisregels, een betalingsschema en al het andere op
Verwacht niet dat de rest van de wereld weet hoe jij je voelt als werklaarzen in je ongerepte bad ronddobberen. Stel een overeenkomst op over wie er in huis zal zijn en wanneer, en op welke gebieden bemanningsleden zich vrij moeten voelen om te gebruiken. Bepaal de timing van betalingen, rekening houdend met het feit dat veel pro's cashflowproblemen hebben. Zoals altijd is communicatie cruciaal. Mary Fallon, die onlangs de keuken in haar huis in San Jose heeft verbouwd, zegt dat ze haar vaardigheden als voormalig verslaggever heeft gebruikt om op de hoogte te blijven van het project en al haar onderzeeërs goed op de hoogte te houden. "Ze zouden allemaal de planning krijgen, en op die manier was er meer kameraadschap."

Idealiter, zegt Miller, van HomeProHub, moet je professional op een grote klus elke stap, uitgave en tegenslag beschrijven op een speciale website die voor iedereen toegankelijk is, met behulp van snapshots en software, zoals Co-Construct, ontworpen om projecten te beheren. Maar zelfs als uw prof het potlood en papier boven het toetsenbord verkiest, is documentatie essentieel. Mysterieuze uitgaven leiden vaak tot wantrouwen, zegt Miller, "en het delen van informatie met huiseigenaren elimineert dit probleem echt." Lynn McBride, die heeft overleefd en geblogd over renovaties aan huis op plekken zo wijd verspreid als Charleston, South Carolina en Balleure, Frankrijk, adviseert de specificaties in de bieding te gebruiken als een checklist. "Ik hield elk detail in een notitieboekje met drie ringen bij, " zegt ze. "Vandaag zou ik het op mijn iPad plakken."

9. Maak deze liefdesrelatie als laatste
Ongeacht hoe belangrijk je denkt dat je bent, doe jezelf een plezier en behandel je pro als een gelijke, zegt Thompson. "Ik heb voor allerlei mensen gewerkt, " voegt hij eraan toe, "en degenen die ik terugkrijg om te weten hoe ik over de tafel naar je moet kijken en niet naar jou." Lupberger herinnert zich nog steeds een klant die een paar keer per week langs de werkplek kwam om koffie te drinken en te kletsen. Zegt deze geharde pro, "Ik weet zeker dat ze extra dingen heeft gedaan die uit de boeken zijn gehaald."

Illustratie door Catherine Meurisse

De dwangmatige communicator

Terwijl je bezig bent …

Zeven verzoeken die je nooit zou moeten doen en zeven die je kunt en zou moeten

Waar je niet om kunt vragen
1. Ik had geen tijd meer. Kun je al dit spul verplaatsen voordat je schildert?
2. Ik moet wat boodschappen doen. Kun je de kinderen in de gaten houden?
3. Aangezien je toch uit gaat, zou je het erg vinden om met de hond te lopen?
4. Verdorie-mijn computer is zojuist gecrasht! Kun je het maken?
5. FedEx komt langs om deze envelop op te halen. Kun je ervoor zorgen dat je hier bent?
6. Ik heb net nog een lont opgeblazen. Gedachtes om het te vervangen? (Als hij een loodgieter is.)
7. De afvoer is weer opgehangen. Kun je het repareren? (Als hij een elektricien is.)

Wat je kunt vragen
1. Zou u de drukbalansklep in de douche kunnen vervangen? Oudere baden hebben vaak deze veiligheidsfunctie niet, waardoor de douchekop niet verbrandt als koud water elders in huis wordt getrokken. Een loodgieter die al aan het werk is, moet bereid zijn om deze oplossing te maken. "Verwacht natuurlijk te betalen voor de klep zelf", zegt architect Darren Hegelsen, die gespecialiseerd is in ouderwetse redos in het gebied Amagansett, New York.
2. Kun je de isolatie eens bekijken? Als je aannemer sowieso wanden opent, is het oké om hem te vragen gaten te maken in de isolatie, zegt Andrew Black, een hoofdaannemer in Columbus, Wisconsin. Verwacht te betalen voor tijd en materialen.
3. Kun je dit aanraken? Als een schilder al aan het werk is, is het prima om gratis retouches in andere kamers aan te vragen, zegt Kara O'Brien, een algemene aannemer in Atlanta. "Vraag gewoon niet om iets groter dan een zakdoek."
4. Zou u de bedrading in een andere kamer kunnen upgraden? Een elektricien die al in het huis werkt, kan een deal aanbieden om in andere kamers te werken, vooral als hij de muren niet zelf hoeft te openen, zegt Black.
5. Zou u de rook- en CO-detectoren kunnen vervangen? Een elektricien die al aan het werk is, kan bereid zijn af te zien van de vergoeding voor het vervangen of vergroten van rook- en koolmonoxidemelders. Lees van tevoren waar ze moeten gaan.
6. Zou u zwakke frames kunnen markeren? Als bemanningsleden zich al in de muren en vloeren stoten, is het ok om hen te vragen te letten op tekenen van rottend hout. U zult tijd en materiaal moeten betalen om het te vervangen, maar ondertussen heeft een professional geholpen om duurdere oplossingen onderweg te voorkomen.
7. Zou u mij kunnen adviseren over een ander project? Handelaars zijn vaak een lettertype van gratis ontwerpadvies, en dat is een goede zaak. Naar aanleiding van de vraag van een klant bood O'Brien ooit een tip voor het blootstellen van baksteen aan een faux-aged look (scrubben met zoutzuur).

Illustratie door Catherine Meurisse

The Chore Abuser

Clients from Hell: a Field Guide

Mensen houden van verhalen ruilen over aannemers die te veel in rekening brengen, te weinig doen of zelfs verdwijnen voordat de klus geklaard is. Maar het blijkt dat er twee kanten aan deze relatie zijn. Je wist het niet? Misschien ben je al zo'n stijlvolle huiseigenaar die een hart kan laten smelten van jarenlang werken in andermans huis. Diegenen die misschien nieuwer zijn in de relatie tussen handelaar en klant, ontmoeten de zes meest gevreesde persoonlijkheidstypes van huiseigenaren in het bedrijf. Ze zijn allemaal gebaseerd op echte verhalen van professionals die alles hebben gezien en hopen deze typen nooit meer te zien. Als je jezelf herkent, geen paniek; we hebben suggesties gegeven over hoe u uw reputatie kunt verzilveren. Nu hoef je alleen maar een van je favoriete professionals te bellen om je telefoontjes terug te sturen.

De Hysteric
Identificatie eigenschap: Kinderlijk onvermogen om het grotere geheel te zien

Voorstanders hebben er een hekel aan om een beginneling in te schakelen, vooral iemand die zo gevoelig is als een wilde kat. "Ik liet een huiseigenaar me in tranen uitroepen omdat mijn bemanning haar huis kapot maakte", zegt Steve Miller, een voormalige aannemer die huiseigenaren helpt matchen met professionals in San Jose, Californië. "Ik haastte me om het uit te proberen, daarna moest ik proberen haar rustig uit te leggen terwijl ze bleef huilen dat alles goed ging." Ja, het huis lag in de puinhoop - het wordt sloop genoemd. " Als ruige dingen je ook gek maken, onthoud dat Rome niet op een dag is gebouwd; eerst moesten ze wat ruimte vrijmaken. Nog steeds een hekel aan kijken? Verberg je bij Starbucks.

De dwangmatige communicator
Identificatie eigenschap: Ogen altijd vergrendeld op een klein elektronisch apparaat

Communicatie is tot op zekere hoogte een goed idee. "Ik had een huiseigenaar die me de hele dag opbelde, per e-mail ontving en een sms naar hem stuurde, " zegt een hoofdaannemer, die om anonimiteit heeft gevraagd. "Als ik niet meteen reageerde, kreeg ik een telefoontje, een e-mail of een sms over het niet reageren. Het werd ondraaglijk." Sommige CC's hebben ook moeite om te weten wat als een noodgeval kwalificeert. "Verstoord zijn met een verfkleur is geen noodgeval", zegt pro David Lupberger kalm. Om te voorkomen dat je pro met hagelstenen beukt, stuur je een briefje aan het einde van de dag - een avondwind, om zo te zeggen.

Illustratie door Catherine Meurisse

De perfectionist

The Chore Abuser

Identificatie eigenschap: blind voor de uitdrukking op het gezicht van een medemens

Reva Kussmaul, auteur van Remodel 411: Geheimen van een succesvolle verbouwingsrelatie , zegt dat ze als aannemer eens op een werkplek aankwam om de huiseigenaar 12 enorme dozen te laten pakken. "Ze zei:" Oh, ik wil dat jullie deze mee naar de veranda nemen voor de UPS-man. " Toen vroeg ze me of ze haar terrasmeubilair naar binnen wilde stormen als het begon te regenen, ik bedoel, kom op! ' Ervaringen als deze dwongen Kussmaul om een dakspaan als een verbouwingscoach uit te hangen. Ze moedigt huiseigenaren aan om remodellerende professionals te behandelen zoals andere pros-chirurgen, zeg maar.

De perfectionist
Identificatie eigenschap: Projecteert gevoelens van ontoereikendheid op anderen

Natuurlijk verdient u een uitstekende afwerking en tijdig. Maar of het nu gaat om de levering van de nieuwe kuip vóór de middag of de geplande plaatsing van een schakelaarplaat, niets zal ooit perfect perfect zijn. "We hebben uitgelegd dat op maat gemaakte kasten nooit op een airbrush-foto in een catalogus kunnen lijken, " zegt een bron over een prikkelende klant. "Het is tenslotte handgemaakt." Maar ze liet de kasten opnieuw maken - tweemaal. Als je vermoedt dat jij ook kwalificeert als 'sterk verwond', begin dan met een realistische kalender - je pro kan helpen - en blij zijn als het bad arriveert voordat hij naar zijn volgende baan vertrekt.

Illustratie door Catherine Meurisse

De Amateur Project Manager

Identificatie eigenschap: gelooft dat hij of zij een professional was in een vorig leven

Kussmaul had een klant die dacht: "sinds hij een carpool had georganiseerd, kon hij optreden als projectmanager", herinnert ze zich. "Maar hij heeft niet genoeg verf besteld, en omdat het een aangepaste kleur was, moesten we de klus een halve dag stoppen. Hij was niet blij toen ik hem voor die tijd in rekening bracht." Eric Thompson, een GC in Hampton Bays, New York, vertelt amateur-inkopers: "Oh, uitstekend - nu kun je de kromgetrokken 24's doorzoeken en in de wacht zetten met de klantenservice als de kraan breekt - en je kunt het serienummer niet vinden aantal!"

The Meddler
Identificatie eigenschap: gebruikt zijn externe stem zelfs als hij in uw gezicht is

De Meddler is altijd aan het werk, wat helemaal geen hulp is. "Mijn automonteur wil me niet onder de motorkap met hem", zegt Kussmaul. 'Nou, mijn jongens willen niet dat iemand onder de ladder staat als ze gipsplaten ophangen.' Een andere GC, die om anonimiteit verzoekt, herinnert zich een huiseigenaar die "schreeuwde over waar we onze vrachtwagens parkeerden", schreeuwde over de hoeveelheid tijd die het in beslag nam, schreeuwde over het stof en schreeuwde "natuurlijk" over hoe luid onze gereedschappen waren. "Als je het soort klant bent dat de voet volgt, probeer dan deze quality time te gebruiken om aardig te zijn, je kunt worden beloond alleen maar omdat je beleefd bent.