Hoe u uw grote potentieel kunt voorstellen en bereiken

Als je ooit een slecht cijfer hebt meegebracht, of gewoon een cijfer lager dan je normale norm, herinner je je waarschijnlijk een ongemakkelijk gesprek met je ouders. Ze waren niet boos - alleen teleurgesteld . Je had je potentieel niet waargemaakt.

Als je nu ouder bent, zie je de dingen misschien op dezelfde manier. Er is echter een probleem met ons algehele potentieel. We verwachten vaak dat anderen - of onszelf - dat potentieel onafhankelijk bereiken, alsof het een eenzame reis is. We doen alsof de last om zijn of haar potentieel te bereiken recht op de schouders van die persoon valt. Op deze manier denken is geconditioneerd zijn om te bereiken wat ik Small Potential noem, of het beperkte succes dat je alleen kunt bereiken. Een kind met een slecht cijfer voor een spellingstest had het misschien beter gedaan als hij meer tijd had besteed aan studeren in zijn kamer, maar hij had ook meer kans van slagen als zijn ouders bij hem hadden gestudeerd of als zijn leraar had studenten aan elkaar gekoppeld om elkaar voor de test te testen. In plaats daarvan was hij helemaal alleen.

Succes bestaat niet in een vacuüm. We brengen de eerste 22 jaar van ons leven door om te worden beoordeeld en geprezen om onze individuele eigenschappen en wat we alleen kunnen bereiken, terwijl ons succes voor de rest van ons leven bijna volledig verbonden is met dat van anderen.

Groot potentieel - de werkelijke omvang van wat we kunnen bereiken - vereist de hulp van anderen. Het steunt op een deugdzame cyclus, een opwaartse spiraal van potentieel waarbij je met elk succes meer middelen verzamelt, waardoor je steeds grotere successen kunt behalen. De mensen om je heen kunnen je middelen zijn. En jij kunt ook hun bron zijn, de cyclus voortzetten.

Ik heb de afgelopen drie jaar een praktische aanpak voor Big Potential ontwikkeld op basis van de wetenschap achter acht originele onderzoeksprojecten die ik heb uitgevoerd met anderen en mijn werk bij NASA, de NFL, het Witte Huis en elders, evenals mijn gesprekken met zeer succesvolle mensen, waaronder Will Smith, Oprah Winfrey en Michael Strahan.

Dit is wat de wetenschap duidelijk laat zien: Big Potential is een bewegend doel, geen bestemming en het is niet iets dat je kunt bereiken op je eigen.

Je wilt een magneet worden, mensen naar je toe trekken en hen helpen hun energie naar hun Big Potential te kanaliseren. Door dit te doen, zal die collectieve energie je tegelijkertijd momentum en hulp bieden om je doelen te bereiken.

Je hebt mensen nodig die je volgen, mensen die op je kunnen vertrouwen om het succes te delen en op wie je kunt vertrouwen om je te helpen dat succes te bereiken in een gecombineerde inspanning. Hoe trek je mensen naar je kring toe, en net zo belangrijk, hoe zorg je ervoor dat ze dezelfde visie delen als jij?

“Het is niet genoeg om onze kinderen te vertellen dat een mooie toekomst mogelijk is; we moeten hen helpen zich voor te stellen hoe echt die toekomst zou kunnen zijn. "

Als je van plan bent om hand in hand met iemand naar een gedeeld doel te lopen, is een manier om ze te betrekken de kracht van het vertellen van verhalen. Dat wil zeggen, het verhaal vertellen van positieve resultaten die nog moeten komen. Met een beetje geluk is het een waargebeurd verhaal - het is gewoon nog niet uitgekomen.

Je bent waarschijnlijk al bekend met visualisatie. Elke goede tennisspeler, of zelfs een indrukwekkend middelmatige speler zoals ik, weet dat de sleutel tot winnen is om eerst te visualiseren waar uw serve gaat, goed contact met de bal te maken en vervolgens volledig door te spelen. Maar te veel leiders hebben slechts een vaag beeld van waar ze hun bedrijven of teams naartoe willen brengen. Zodoende slagen ze er niet in om contact te maken met en hun werknemers te inspireren, en dan volgen ze niet omdat ze geloven dat ze al hebben gefaald. Als de leider simpelweg zegt: "De toekomst ziet er rooskleurig uit" zonder details te verstrekken, is het onwaarschijnlijk dat ze emotioneel in contact komen met hun team.

Bedrijfsleiders, leraren, politici en ouders die een gedeelde visie willen opbouwen, mentale modellen willen creëren en teamleren willen bevorderen, kunnen veel gebruiken van de manier waarop de beste auteurs woorden gebruiken om levendige beelden in de collectieve geest van hun lezers op te roepen. Eenvoudig zeggen: "Het was een donkere en stormachtige dag" is lang niet zo krachtig als het beschrijven van "de regendruppels trommelden tegen de ruit zoals een concertpianist op de toetsen beukt."

Als we willen dat mensen enthousiast zijn over de richting die we hen inslaan, moeten we hun collectieve visie op hoe een positieve wereld eruit kan zien op dezelfde manier verheffen. Een manager kan bijvoorbeeld proberen om de effusieve, stromende e-mails te beschrijven die werknemers van dankbare klanten ontvangen bij de implementatie van de nieuwe klantenservice-training, een non-profit leider kan foto's van lachende ontvangers tonen terwijl hij de potentiële impact van een nieuw fondsenwervingsinitiatief beschrijft, of een coach kan het daverende applaus beschrijven dat in de tribunes zal uitbarsten zodra het team hun verliezende reeks doorzet om in de play-offs te winnen.

Dit geldt evenzeer voor ons als ouders. Een ouder die eenvoudigweg zegt: "Bedenk hoe trots je jezelf kunt maken als je op school excelleert", of "Stel je voor hoe gelukkig je zult zijn als je naar de universiteit gaat", inspireert hun kind niet om bijna net zoveel uit te blinken als de ouder die een levendig beeld schetst van dat kind dat op het podium staat en de toespraak houdt als een valedictorian op het eindexamen van de middelbare school, of van naar hun campuswinkel gaan om hun eerste sweatshirt te kopen versierd met hun nieuwe college-logo, dat ze zullen dragen om warm te blijven terwijl ze lezen op de banken buiten de bibliotheek in oktober. Het is niet genoeg om onze kinderen te vertellen dat een mooie toekomst mogelijk is. We moeten hen helpen zich voor te stellen hoe echt die toekomst zou kunnen zijn.

Ik heb ooit gegeten in Milaan de avond voor een gesprek met Martin Seligman, de vader van de positieve psychologie van de Universiteit van Pennsylvania, en Barry Schwartz, de auteur van het briljante boek, The Paradox of Choice . Op een bepaald moment tijdens het gesprek (waarvoor ik te zenuwachtig was om te spreken) zei Seligman deze wijze woorden: "Actie wordt niet gedreven door het verleden maar getrokken door de toekomst." Eerlijk gezegd was ik het er niet echt mee eens destijds met hem, maar nu begrijp ik wat hij bedoelde. We worden magnetisch aangetrokken tot levendige beelden van de toekomst.

Een van de meest effectieve en goed bestudeerde manieren om onze toekomst levendig voor te stellen is om erover te schrijven. De bewuste bewerking van je verhaal over een gebeurtenis - verleden of toekomst - stuurt je energie ernaar. In een onderzoek ontdekte onderzoekster Laura King dat wanneer mensen over hun best mogelijke zelf schreven, het type persoon dat ze willen worden en denken te worden, hun gezondheid en welzijn aanzienlijk verbeterd werden. En in onderzoek uitgevoerd door Kristin Layous, Katherine Nelson, Jamie Kurtz en Sonja Lyubomirsky, toen individuen eenmaal per week werden uitgenodigd om te schrijven over het beste toekomstige zelf dat ze zich konden voorstellen, hadden ze slechts een maand nodig om hun fysieke welzijn, geluk aanzienlijk te verhogen en verbondenheid - de meest cruciale componenten van duurzaam potentieel. Als je doelen hebt die je wilt bereiken, op het werk of in je persoonlijke leven, schrijf er dan over! En doe het zo levendig mogelijk. Zie het als het schrijven van een scenario voor een rijke kaskraker van Technicolor Hollywood met in de hoofdrol je best mogelijke toekomstige zelf.

Deze technieken helpen ons niet alleen om op korte termijn de winst te behouden; er is een blijvende impact op onze inspanningen om een positieve toekomst levendig op te vatten. In een studie van mensen die aan klinische depressie leden, verhoogde het visualiseren van steeds levendiger beelden van de toekomst niet alleen het optimisme en verminderde het de depressie; die effecten bleven zeven maanden later nog bestaan.

Deze bevinding is zo cruciaal. Misschien heb je gemerkt dat we midden in een tumultueuze politieke cyclus zitten. Beide partijen beweren dat ze zich alleen maar een rampzalige weg kunnen voorstellen als de andere kant zijn zin heeft. Hoewel begrijpelijk, berooft dit vooruitzicht ons van onze energie en vergroot het alleen de kans dat onze angsten zullen uitkomen. Pas als we onszelf echt kunnen zien overwinnen met welke uitdagingen we ook worden geconfronteerd, kunnen we onze inspanningen volhouden om een betere wereld te helpen creëren.