Grassen met een attitude

Siergrassen zijn een makkie om te groeien, en ze zullen niet op de achtergrond verdwijnen.

Als je verder dan een uniform groen gazon wilt gaan en wat pit aan je tuin wilt geven, bekijk dan siergrassen, de opvallende, meer natuurlijk uitziende neven van graszodengras. Siergrassen zijn er in de kleuren blauw, rood en groen en ze variëren in hoogte van minder dan 12 inch tot meer dan 10 voet. Ze zijn bijna insecten- en ziektevrij en tolereren een breed scala aan bodem- en temperatuuromstandigheden. Als klap op de vuurpijl hebben ze weinig zorg nodig om er geweldig uit te zien - geen wekelijkse maaien hier.

Bovendien doen siergrassen meer dan alleen maar liggen wachten tot een croquetspel begint. Gebruik ze om een ​​bloembed in te vullen of een lelijke blik te werpen. Je kunt ze zelfs tot het brandpunt van je tuin maken. Deze veelzijdigheid is een belangrijke reden dat siergras enorm in populariteit groeit.

Keuzes maken

Het selecteren van een siergras voor uw tuin is misschien wel het moeilijkste deel van het hele proces. De planten die we hier laten zien vertegenwoordigen slechts een klein aantal van de grassen en grasachtige planten die overal in het land beschikbaar zijn. Praat met uw lokale extensieservice en het kinderdagverblijf voor begeleiding. Een andere goede hulpbron is The Color Encyclopedia of Ornamental Grasses, een actuele, gezaghebbende referentie van Rick Darke.

Zoals elke plant, moeten de siergrassen die u selecteert, geschikt zijn voor uw klimaat en groeiomstandigheden. Maak uzelf vertrouwd met de groeicyclus van de planten, zodat u ze kunt afstemmen op naburige planten.

De meeste siergrassen zijn van het warme seizoen, die bloeien in de zomerhitte, bloeien in de zomer en herfst en beginnen te slapen in de winter. Velen bieden een uitstekende herfstkleur in het noorden, en hun wintertinten van kastanje, tan en roodbruin blijven mooi gedurende de koude maanden.

Koel-seizoen soorten groeien in het koele, vochtige weer van de lente (of de winter in milde winter klimaten). Ze bloeien van de late winter tot de vroege zomer en groeien dan heel langzaam, of helemaal niet, in de zomer. Hun groei wordt hervat zodra de herfst aanbreekt. Deze grassen bieden aantrekkingskracht in de vroege lente en, in milde klimaten, is hun blad groenblijvend gedurende het winterseizoen. Blauw havergras (Helictotrichon sempervirens) en verenrietgras (Calamagrostis acutiflora stricta) zijn voorbeelden van zeer nuttige grassen met koele seizoenen.

Foto door Saxon Holt

Siergrassen leggen een gewaagde uitspraak op je tuin af en zijn heel gemakkelijk te kweken. Ze komen in een breed scala van maten, kleuren en texturen.

Kleur, vorm en grootte

Kies een gras op de juiste maat en vorm voor uw landschap. Sommige siergrassen worden extreem lang. Het torenhoge ravennagras (Saccharum ravennae), met 14 voet hoge bloemaren, maakt een opvallend accent. Maar niet als het aan de voorkant van een bloembed is geplant. Betere keuzes voor deze situatie zijn laaggroeiende grassen, zoals blauwe zwenkgras (Festuca glauca) voor zonnige borders of hakone gras (Hakonechloa macra) voor schaduwrijke plekken.

Grassen met bont blad (gekleurde vlekken, strepen of vlekken) geven het landschap een uniek patroon en textuur. De afgelopen jaren heeft 'Morning Light' miscanthus (Miscanthus sinensis 'Morning Light'), met fijne bladeren met witte randen, de aandacht getrokken. Zebragras (Miscanthus sinensis 'Zebrinus'), met horizontale gele banden over zijn groene bladeren, blijft een beproefde keuze.

Voor levendige kleuren kun je geen Japans bloedgras verslaan (Imperata cylindrica 'Red Baron'). De bladeren zijn groen met donkerrode punten in het voorjaar. In de vroege zomer zijn ze felrood en in de herfst intensiveren ze tot een diepe bourgogne.

Vermijd invasie

De meeste grassen verspreiden zich niet als ze eenmaal geplant zijn. Maar degenen die zich snel verspreiden door hardlopers, zoals zilvervaandelgras (Miscanthus sacchariflorus) en lintgras (Phalaris arundinacea 'Picta'), kunnen zeer moeilijk te beperken zijn als ze eenmaal zijn gevestigd. Deze grassen zijn nuttig voor het afdekken van een groot gebied of het voorkomen van bodemerosie, maar gebruiken ze voorzichtig.

Grassen die veelvuldig zelfzaden, zijn ook potentieel invasief. En een gras dat niet invasief is in één klimaat, kan in een ander klimaat uit de hand lopen. Neem bij twijfel contact op met uw lokale extensieservice of het hoofdstuk van de Nature Conservancy.

Winkelen Tips

Met de recente golf van populariteit van siergrassen, kwekerijen en tuincentra bieden landelijke een steeds groter wordende selectie. Een kwekerij met een displaytuin laat je zien hoe planten rijpen en veranderen door de seizoenen heen. Dit is vooral belangrijk bij grassen omdat hun vaak vervuilde uiterlijk in kwekerijcontainers niet overeenkomt met hun opvallende schoonheid als ze eenmaal is geplant.
Grassen worden meestal verkocht in containers van 1, 2 en 5 gallon. Hoewel u een enkele plant misschien duur vindt - $ 9 tot $ 15 voor één in een container van 2 gallon - zijn meerjarige grassen van goede waarde. Ze leven al jaren, soms tientallen jaren; ze vullen ook snel in en bereiken in één of twee jaar volwassenheid.

Als u bepaalde grassoorten niet lokaal kunt vinden, raadpleegt u de catalogi die worden vermeld in onze gids Waar vindt u dit? Postorderbedrijven bieden de grootste selectie; planten komen meestal met blote wortel.

Om aan je winkeluitdaging toe te voegen, zijn grassen bekend onder een verscheidenheid aan botanische en gewone namen. Het boek van Darke kan helpen met alternatieve namen die u kunt tegenkomen in catalogi en op de kinderkamer.

Foto door Charles Mann

Japans bloedgras geeft hints van de levendige rode kleur die gevestigde planten in de zomer overneemt.

Planten en verzorgen

Als u in een mild klimaat leeft, plant u grassen in de lente of herfst. Als u in een koud klimaat leeft - waar de temperaturen tot -20 ° F of lager dalen - plant u in het voorjaar. Hier zijn enkele plantrichtlijnen:

• Verwijder graszoden en onkruidgrassen, zoals kwakgras en Bermudagras, uit het plantgebied. Als deze grassen zich vermengen met je siergrassen, zul je geconfronteerd worden met een voortdurende strijd om ze af te weren.
• Zet planten in de grond op dezelfde afstand van elkaar als hun hoogte op de vervaldag. Dus, als een gras tot 5 voet hoog wordt, plant het dan 5 voet van zijn buurman, meet vanaf het midden van de ene plant naar het midden van de volgende plant.
• Als u grassen hebt gekozen die zijn aangepast aan uw bodemgesteldheid, hoeft u zelden meststoffen of andere wijzigingen toe te voegen. Te veel bemesting stimuleert zelfs een zwakke en ongebreidelde groei en zorgt ervoor dat planten omvallen.
• Plant elk gras op dezelfde diepte of iets hoger dan het groeide in de container. Als de plant te diep wordt geplant, raakt het water vast rond de kroon van de plant, waardoor het gaat rotten.
• Na het planten, water grondig. Breng vervolgens organische mulch aan, zoals geraspte schors of geraspte bladeren, over het grondoppervlak tussen planten, en houd ze weg van de kruin van de plant. Doorgaan met
  water regelmatig door het eerste groeiseizoen.

Doorlopende zorg
Als ze eenmaal zijn ingesteld, hebben de meeste grassen weinig aandacht nodig, behalve een bekleding in de late winter of het vroege voorjaar. Snijd grassen terug tot op 4 tot 6 inch van de grond met een snoeischaar, een elektrische heggenschaar of een trimmer met een metalen mes. De stoppels die na het trimmen zijn overgebleven, helpen de kroon te beschermen en nieuwe groei te ontwikkelen tegen slecht weer.

Naarmate planten ouder worden, kunnen ze in het centrum uitsterven. Wanneer dit gebeurt, verdeel de grassen. In het vroege voorjaar moet je de hele plant opgraven en in kleinere stukjes snijden met een scherp mes of een schop. Plant dan de gezonde stukken opnieuw. Het verdelen van grote klonterende grassen is een grote klus die veel meer spierkracht vereist en een bijl of ijzerzaag om de planten in kleinere delen te snijden. Voor het graven en delen van hoge grassen, snij het gebladerte met ongeveer een derde. Zorg dat u handschoenen en een veiligheidsbril draagt ​​om uzelf tegen scherpe grassprieten te beschermen.
Zodra je deze lenteklusjes hebt voltooid, is het tijd om te genieten van de heerlijke geluiden en wuivende bewegingen van de grassen als de wind er doorheen gaat, hun gevederde bloemen en kleurrijke zaadhoofden naarmate de seizoenen vorderen. Geen graszoden kan dit allemaal bieden.

Foto door Saxon Holt

Taiwanese miscanthus, met sierlijke stengels en gevederde bloempluimen, vormen een mooi contrast met bosjes blauw havergras met blauwgroene bladeren.

Grassen voor elke situatie

VOOR UITSTEKENDE FALL COLOUR
Deze grassen worden in de herfst aantrekkelijke kleuren en zorgen voor een extra interessant seizoen (de herfstbladkleur volgt de botanische naam):
Bezemzegge (Andropogon virginicus, oranje),
Japans Bloedgras (Imperata cylindrica 'Red Baron, ' wijnrood),
Vlamgras (Miscanthus 'Purpurascens, ' oranjerood),
Switch Grass (Panicum virgatum, goudgeel),
Rood Switchgras (Panicum virgatum 'Hanse Herms, ' bordeauxrood),
Indiaas gras (Sorghastrum nutans, geeloranje),
Bonte prairiekoordgras (Spartina pectinata 'Aureomarginata, ' geel),
Japanse Themeda (Themeda japonica, roodoranje)

VOOR EEN NATTE SITE
Deze grassen zullen groeien in natte of slecht gedraineerde bodems:
Zoete vlag (Acorus calamus),
Japanse zoete vlag (Acorus gramineus),
Feather Reed Grass (Calamagrostis acutiflora),
Rushes (Juncus, alle soorten),
Rietkanariegras (Phalaris arundinacea),
'Woods Dwarf' dwergarint gras (Phalaris arundinacea 'Woods Dwarf'),
Feesey's Form Ribbon Grass (Phalaris anundinacea 'Feesey's Form'),
Bonte prairiekoordgras (Spartina pectinata 'Aureomarginata')

VOOR SCREENING
Deze grassen zorgen voor een goede hoogte, dicht gebladerte en snelle groei, waardoor ze uitstekende keuzes zijn voor schermen:
Karl Foerster's Feather Reed Grass (Calamagrostis acutiflora 'Karl Foerster'),
Compact pampasgras (Cortaderia selloana 'Pumila'),
Ravenna Grass (Saccharum ravannae),
"Cabaret" Miscanthus (Miscanthus sinensis condensatus 'Cabaret'),
'Morning Light' Miscanthus (Miscanthus sinensis 'Morning Light'),
Silver Feather Maiden Grass (Miscanthus sinensis 'Silberfeder')

VOOR EEN DROGE SITE
Eenmaal vastgesteld, verdragen deze grassen hitte en droogte:
Bezemzegge (Andropogon virginicus),
Side-oats Grama (Bouteloua curtipendula),
Blue Grama (Bouteloua gracilis),
Atlas Fescue (Festuca mairei),
June Grass (Koeleria macrantha),
Blue Hair Grass (Koeleria glauca),
Switch Grass (Panicum virgatum),
Indiaas gras (Sorghastrum nutans),
Prairie Dropseed (Sporobolus heterolepis)

VOOR LICHTE SCHADUW
Hoewel de meeste grassen de voorkeur geven aan volle zon, verdragen of verkiezen deze lichte schaduw:
Golden Meadow Foxtail (Alopecurus pratensis 'Variegatus'),
Sedges (de meeste Carex-soorten),
Tufted Hair Grass (Deschampsia caespitosa),
Hakone Grass (Hakonechloa macra),
Flessenborstel Gras (Hystrix-patula),
Bonte Moorgras (Molina caerulea 'Variegata'),
Reed Canary Grass (Phalaris arundinacea),
Autumn Moor Grass (Sesleria autumnalis)

Foto door Charles Mann

Laaggroeiend goudkleurig hakone gras deelt de ruimte met paarsbloeiende campanula in deze schaduwrijke tuin.

Naslagwerken over siergrassen :

De kleurenencyclopedie van siergrassen
door Rick Darke
Houtpers
Portland, OR, 1999
325 pagina's

Siergrassen voor koude klimaten
door M. Hockenberry Meyer, DB White en H. Pellett
Minnesota Extension Service
universiteit van Minnesota
St. Paul, MN, 1995
28 pagina's

Stap-voor-stap siergrassen
door Peter Loewer
Betere huizen en tuinen Boeken
Des Moines, IA, 1995
132 pagina's

Taylor's Guide to Siergrassen
Bewerkt door Roger Holmes
Houghton Mifflin Co.
New York, 1997
309 pagina's
Postorderbronnen voor siergrassen :
Kurt Bluemel, Inc.
2740 Greene Ln.
Baldwin, MD 21013
(catalogus $ 3)

Bluestone Perennials
7211 Middle Ridge Rd.
Madison, OH 44057
www.bluestoneperennials.com
800-852-5243

Carol Gardens, Inc
444 E. Main St.
Westminster, MD 21157
410-848-5422

Greenlee Nursery
257 E. Franklin Ave.
Pomona, CA 91766
909-629-9045

Limerock siergrassen
70 Saw Mill Rd.
Port Matilda, PA 16870
814-692-2272 (catalogus $ 4)

Prairie Ridge kwekerij
9738 Overland Rd.
Mount Horeb, WI 53572
608-437-5245

Andre Viette Farm & Nursery
Box 1109
Fishersville, VA 22939
www.viette.com
540-943-2315
(catalogus $ 5)