Voorzitter van de Raad van Bestuur

Als een hyperactief kind dat opgroeit in San Diego, Californië, genoot Tony Hawk ervan onconventioneel te zijn, zijn fysieke grenzen verleggend, en soms het geduld van zijn ouders en leraren. Hij was ook even streng voor zichzelf. Van jongs af aan haatte hij het om te falen en eiste hij alleen het beste van zichzelf.

Toen hij 6 was, besloot hij om de lengte van een olympisch zwembad te zwemmen zonder adem te halen - "en toen was hij zo gefrustreerd toen hij het niet deed, " herinnert zijn moeder, Nancy. Na drie slag in een Little League-wedstrijd raakte de jonge Tony zo radeloos dat hij zich verstopte in een ravijn en moest worden overgehaald door zijn vader. Een schoolpsycholoog legde Tony's ouders uit dat de jongste van hun vier kinderen geen gewoon kind was. "Je hebt een begaafd kind dat worstelt omdat hij de geest van een 12-jarige gevangen heeft in het lichaam van een 8-jarige", vertelde de psycholoog.

De dingen begonnen te synchroniseren op de dag dat zijn oudere broer, Steve, de 9-jarige Tony een bananen skateboard van glasvezel gaf. Tony verliet snel zijn honkbalknuppel en ontdekte dat hij voorbestemd was om meer dan zijn evenwicht te bewaren of snelheid op te voeren en bochten te maken op dit laag rijdende board op wielen. Hij tikte op zijn onconventionele, push-to-the-limit karakter om skateboardtrucs en stunts te maken die niemand ooit had gedaan.

Skateboarden bleek de perfecte vertrouwensbouwer voor Tony. Zijn persoonlijkheid verbeterde terwijl hij bleef werken aan steeds beter worden in skateboarden. Hij stopte met piekeren en sloeg zichzelf mentaal in elkaar. Hij glimlachte meer, werd sympathieker en genereuzer.

Daarna begon hij aan een eenmansmissie: de beste skateboarder ter wereld zijn.

Timing, talent en pure passie stegen Hawk naar de top van de skateboardwereld. Hij werd pro door 14 en kocht zijn eerste huis voordat hij zijn middelbare schooldiploma behaalde. Op 16-jarige leeftijd werd Tony beschouwd als de beste wedstrijd skateboarder ter wereld. In de volgende 17 jaar won Hawk 73 van de 103 profwedstrijden en werd hij tweede in 19. Hij volbracht zijn jeugdzoektocht: de beste zijn in deze ooit overwogen buitenbeentje sport.

Hij verkreeg ook skateboardonsterfelijkheid door de eerste te zijn die het onmogelijke beheerste: de 900 (2½ omwentelingen) in een halfpipe. Na er jaren aan te hebben gewerkt, zelfs een rib te hebben gekraakt in de inspanning, deed hij het live voor een publiek op televisie bij de X Games in 1999.

De val van de havik
Maar toen hij twintig was, stortte de skateboardwereld onverwacht in. De publieke belangstelling nam af. Aan het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig begon sportmarketing, en blue chip-bedrijven concentreerden zich op het maken van huishoudelijke namen van professionele atleten uit traditionele sporten zoals honkbal en voetbal, in plaats van dollars in een gewone sport van "afvalligen" - zoals skateboarden te gieten.

Voor Tony Hawk verdwenen de gloriedagen van huizen kopen, de wereld rondreizen en uitgeven als een loterijwinnaar. Niet voorbereid op deze financiële vrije val, haastte Havik zich om rekeningen te betalen door zijn huizen te herfinancieren en zichzelf op een maaltijdvergoeding van $ 5 per dag te plaatsen.

Zelfs op dit dieptepunt zag hij een kans om een ​​skatebedrijf te starten. Hij wist dat het een risicovolle zet was, maar schaatsen was eerder door ups en downs gegaan. "Ik had het gevoel dat ik een bedrijf kon starten wanneer schaatsen in een van de dodelijkste staten was", zegt hij, "en als het weer van start gaat, hebben we onszelf in een prominente positie geplaatst en rijden we die golf. Als iemand binnenkomt zodra de sport van start gaat, kost het gewoon te veel kapitaal en veel te veel marketinggeld om in een positie te komen om te worden herkend. "

"Rijd door de goede tijden, rijd door de slechte tijden, zie hobbels in de weg als een uitdaging en omarm de uitdaging."

Net als de mythische feniks bleef deze havik in de sport en vond hij zichzelf opnieuw uit - en hielp skateboarden populairder dan ooit. "Ik heb er al mijn energie op gericht, omdat ik er zoveel van hield en ik had het gevoel dat, weet je, ik dit wil laten gebeuren", zegt hij. Havik verscherpte zijn focus en claimde zijn beslissingsbevoegdheid. Hij begon de ware bedoelingen te onderzoeken van mensen die hem kansen gaven.

"In het begin van mijn schaatscarrière maakte ik fouten omdat ik minder methodisch was en de neiging had om deals te pakken als ze kwamen, " zegt Hawk. “Ik heb op de harde manier geleerd om niet iedereen de sleutels van al je kansen te geven. Ik gaf ze de macht om het laatste woord te hebben in projecten en deals, en het kostte me. ”

Hij realiseerde zich dat hij als merk moest groeien en niet beperkt moest blijven tot een man die geweldige stunts op een skateboard doet. Net als een meesterschaakspeler, heeft Hawk zijn comeback strategisch uitgezet. Hij heeft mentaal de kansen voor hem gepitched. Hij begon zich af te stemmen op degenen die zijn werkethiek en zijn passie voor deze sport deelden. "Als je betrokken raakt bij iemand die duidelijk niet dezelfde passie deelt, loop je het risico je kansen en kansen te verpesten", zegt hij.

Het belangrijkste was dat hij erkende dat hij het gezicht was van deze snelgroeiende sport. Hij gebruikte deze machtsbasis om deals te sluiten die hem het ultieme woord gaven. Het was een risico, maar in ware Tony Hawk-stijl, een berekend risico.

Terug naar boven
Op 40-jarige leeftijd, met grijze vlekken in zijn zandbruine haar, wordt Hawk geprezen als de vader van skateboarden, nog steeds dominant in een op jongeren gerichte marktplaats. Maar hij is veel meer. Hij is een slimme visionair die leiding geeft aan een breed scala aan ondernemingen, een 'let-it-done-right'-hoofd van een goed doel voor het ontwerpen van hoogwaardige skateboardparken en, bovenal, een toegewijde vader voor drie zonen en een pasgeboren dochter.

Sinds hij het stuur van zijn leven heeft overgenomen, heeft Hawk succes geboekt in de halfpipe en verder. Zijn serie Tony Hawk PlayStation-spellen heeft meer dan 40 miljoen exemplaren verkocht. Zijn autobiografie, HAWK: Beroep: Skateboarder, landde 13e op de bestsellerlijst van de New York Times . Zijn naam is genaaid op een kledinglijn en hij biedt een video-arsenaal aan trick-dvd's. En ja, hij heeft zelfs een achtbaanrit ter ere van hem: Tony Hawk's Big Spin in pretparken in St. Louis en San Antonio. Zijn naam verdient niet één, maar drie Wikipedia-vermeldingen.

Hebben we al gezegd dat hij Rosie O'Donnell eerder dit jaar in de première van Million Dollar Password heeft geduelleerd - of dat hij $ 175.000 heeft ingezameld voor zijn Tony Hawk Foundation op Are You Smarter Than a Fifth Grader? spelshow?

"OK, dus ik was niet slimmer dan een vijfde leerling en won een miljoen dollar, maar ik wist wanneer ik moest stoppen en het prijzengeld voor de stichting kon innen, " zegt hij. "Het kennen van je grenzen is een goede zaak."

Niet slecht voor een 40-jarige man die nog steeds geen genoeg krijgt van skateboarden. Hij handhaaft zijn kinderlijke verwondering en pit en bereidheid om elke uitdaging aan te gaan. Zelfs als het betekent een designer grijs pak aan te trekken en een paar trucs uit te voeren in de aangepaste halfpipe op zijn hoofdkantoor in Vista, Californië, tijdens een recente fotoshoot.

"Tony, Tony, kun je recht in de camera kijken als je boven aan de rand komt?", Smeekte de hectische fotograaf, precair op een steiger. "Niet zonder kniebeschermers, " antwoordde Hawk met een sluwe glimlach.

Seconden later beheerst Hawk de beweging en schiet een grijns rechtstreeks in de camera zonder een enkele stotteringsstap. Hawk levert. Zoals gewoonlijk.

De legende gaat verder
In competitief skateboarden was Hawk de man die je vreesde - en bewonderde. Hij was niet tevreden met het vasthouden aan een lijst met meesterlijke trucs. Hij was zo gedreven dat hij een takenlijst van schijnbaar onmogelijke trucs opstelde om te leren, en één voor één deed hij dat. Hij won talloze titels, vond meer dan 80 trucs uit voordat hij voor een doel schaatste. De deal in skateboarden is dat als je een nieuwe truc maakt, je de eer krijgt om het een naam te geven. De waslijst van Hawk bevat de McHawk, Madonna en Stalefish.

Nu "met pensioen" van de concurrentie, blijft de bekendheid van Hawk stijgen. Hij creëerde de Boom Boom HuckJam- serie van Tony Hawk in 2002. Tegenwoordig belicht deze jaarlijkse tour topskateboarders en BMX- en Freestyle MotoX-rijders die trucs uitvoeren die door topbands zijn gechoreografeerd om bekendheid te geven aan deze sporten.

Zijn Tony Hawk Foundation, een non-profitorganisatie, heeft meer dan $ 2 miljoen aan subsidies en hulp opgehaald om ongeveer 400 goed ontworpen skateboardparken te creëren in stedelijke en landelijke gemeenschappen in de Verenigde Staten.

"Ik wil dat skateboardparken in het hele land beschikbaar zijn in grote en kleine steden, " zegt hij. “Ik herinner me dat ik een parkopening in een rijke buitenwijk van Chicago bezocht, waar de stadsambtenaren zichzelf feliciteerden, maar de kinderen die het park gebruikten, vonden het verschrikkelijk. De ambtenaren zeiden tegen de kinderen: 'Wacht tot Tony Hawk komt. Hij weet.' Nou, nadat ik het park had uitgeprobeerd, vertelde ik ze de waarheid - het was verschrikkelijk. Daarom zetten we ons in om kwaliteitsparken te bouwen. ”

Hij stelt zich een dag voor waarin het skateboardpark Little League-diamanten overtreft. “Skateboardparken worden twee keer zoveel gebruikt als elk honkbalveld of basketbalveld. Skateboarden is een constante deelname en snel, ”zegt hij. “Dit is een snelle generatie die weet wat ze willen en ze willen onmiddellijke voldoening. Ze hebben niet het geduld om honkbal te tolereren met zijn 'slag 1, schud het af, slag 2' wanneer ze op een skateboard of fiets kunnen zitten en - snap - genietend van de snelheid. "

Hawk kent - en respecteert - zijn jeugdige publiek. Dat is de reden waarom hij erop aandrong dat sommige van zijn kenmerkende kleding, skateboards en fietsen verkrijgbaar waren bij grote winkels met kortingsprijzen tegen betaalbare prijzen - zonder in te leveren op kwaliteit. Het spul draagt ​​tenslotte zijn naam.

“Kinderen weten tegenwoordig wanneer ze dwangvoeding krijgen en ze weten wanneer het stier is…. Je kunt ze niet voor de gek houden. Ze weten wanneer je onoprecht bent en wanneer je echt authentiek bent, 'zegt hij.

Familieman
Hij omarmt ook zijn steeds evoluerende rol als vader van drie zonen - Riley, Spencer en Keegan - plus een pasgeboren dochter, Kadence Clover, die hij en zijn vrouw Lhotse op 30 juni verwelkomden.

Hawk dankt de steun van zijn overleden vader, Frank, en zijn moeder, Nancy, voor het erkennen van het belang van familie. Hij wil de Hawk-traditie voortzetten om beloften aan kinderen na te komen.

Hij deelt de tijd toen hij ongeveer 9 was en zijn vader beloofde hem een ​​specifiek skateboard. Samen reisden ze van de ene surfwinkel naar de andere totdat ze het merk vonden in een winkel 40 mijl ten noorden van hun huis. "Mijn vader heeft me een belofte gedaan en ik heb altijd gewaardeerd dat hij die extra inspanning heeft geleverd", zegt Hawk.

Tony weet hoe gelukkig hij was om op te groeien met een vader als Frank Hawk. En Frank Hawk wist dat zijn vroegrijpe jongste hem nodig had. Hij reed Tony gewillig naar skateboardwedstrijden langs de kust van Californië. Hij bouwde talloze schaatsbanen en stapte op om oprichter te worden van de California Amateur Skateboard League, die de populariteit van de sport in de vroege jaren tachtig diende te vergroten.

De oudste zoon, Riley, 15, heeft een naam voor zichzelf gesmeed in het skateboarden en heeft sponsors verdiend op zijn eigen verdienste - tot grote trots van Tony. "Op dit punt ben ik blij zijn chauffeur te zijn en te doen wat nodig is om te vergemakkelijken wat hij doet", zegt Hawk. “Emotioneel ondersteunend zijn voor mijn kinderen is het belangrijkste voor mij. Het is niet alleen de tijd samen, maar de manier waarop we die tijd doorbrengen. Soms moet ik nee zeggen tegen een goed project, omdat ik mijn tijd met mijn gezin heel erg op prijs stel. ”

Een nieuwe - en aangename - uitdaging wacht op Hawk: voor de eerste keer vader en dochter zijn. “Met drie zonen weet ik wat ze leuk vinden en hoe ze aan het lachen kunnen maken. Het is een beetje eng en opwindend om een ​​dochter te hebben, 'onthult hij. “Ik kijk er echt naar uit om met haar een theekransje te organiseren. Hé, ik hou van thee, dus het zou niet moeilijk moeten zijn, toch? '

We wedden dat Hawk theefeestjes en meer zal leren beheersen.