5 ingrediënten voor opstarten

Je hebt besloten dat het tijd is om een ​​eigen bedrijf te starten, maar je bent bang dat je niet over de middelen, het kapitaal, de contacten en de ervaring beschikt die nodig zijn om het van de grond te krijgen. Kom tot rust. Dit is uw kans - met tijd aan uw zijde - om de basis te leggen zodat uw nieuwe onderneming met maximaal voordeel kan beginnen. Aan de keukentafel zitten met een laptop of pen en papier kost niets.

Vooruit plannen

Het eerste wat u moet doen, is de gelegenheid schetsen. U hebt een strategie nodig die niet alleen het openen van de deuren omvat, maar ook verkeer voor de eerste paar jaar, met een breed scala aan rampenplannen.

Uw eerste stap: een businessplan opstellen. Waarom moet je dit doen? Om te beginnen wordt het een gids om u op het goede spoor te houden en niet afgeleid, maar het echte belang is dat u nadenkt over de nodige stappen en onderzoek doet in het veld dat u betreedt.

Dit hoeft geen enorm document te zijn dat elk mogelijk detail behandelt. U moet het product of de service beschrijven die u van plan bent aan te bieden, met enige achtergrondinformatie over de branche. Andere essentiële zaken zijn een inleiding tot uw leiderschapsteam met mini-biografieën en een schets en tijdlijn van uw strategie om winst te maken.

In het businessplan is het cruciaal om potentiële klanten te identificeren en te profileren en uit te leggen waarom zij naar u migreren vanuit bestaande commerciële kanalen. Wat maakt uw aanbieding aantrekkelijk? Wat is een waarschijnlijk percentage early adopters?

U moet die veronderstellingen testen. De New York Times schetst een slimme volgende stap: "Identificeer een lijst met waarschijnlijke klanten en bel ze", waarbij vrienden en kennissen worden vermeden. De mensen die u belt, moeten u een eerlijke beoordeling geven en u kunt een breder beeld krijgen door het gebruik van online enquêteservices zoals Constant Contact of SurveyMonkey.

Uw werk hier is een kleinere versie van wat grote bedrijven doen wanneer ze IPO's lanceren - en het betekent eerlijk presenteren van alle mogelijke resultaten (zelfs de negatieve) en een uitgebreide beoordeling van de markt die u betreedt. Als er verstorende marktveranderingen opdoemen, vermeld die dan in uw businessplan. Net zoals schrijvers die boekvoorstellen produceren, de bestaande werken over het onderwerp schetsen, moet u een lijst van concurrenten maken, samen met de sterke en zwakke punten van elk. Hoe dieper uw begrip van de markt, hoe beter. Je wilt niet verrast worden door wat duidelijk had moeten zijn.

Vind de fondsen

Het volgende deel is het moeilijkst op ten minste twee manieren - de meeste mensen haten het om geld in te zamelen, en in het huidige economische klimaat is het verdomd moeilijk. Je zult waarschijnlijk buiten de comfortzone van vrienden en familie moeten reiken (maar sluit ze niet uit).

Als u vastbesloten bent om 100 procent van uw bedrijf te bezitten, helpt het om diepe zakken te hebben - bedenk een worst-case cijfer voor hoeveel geld u nodig hebt en voeg er vervolgens wat nullen aan toe. Veel grote bedrijven zijn gelanceerd op de creditcard van een gedurfde ondernemer. Volgens het Pioneer Institute zijn lenen tegen je creditcards en leningen van familieleden de twee meest voorkomende financieringsmodellen voor startups met vijf of minder mensen. Je hebt gehoord van een klein bedrijf genaamd Google? Sergey Brin en Larry Page begonnen het in 1998 door hun bescheiden kosten over drie creditcards te spreiden. U kunt ook lenen tegen uw vermogen, maar dat is riskant - in feite is zowat alle financiering riskant en zijn alle nieuwe bedrijven een gok.

De crowdfunding-revolutie heeft meer wegen gecreëerd dan ooit om kapitaal veilig te stellen, maar er is veel concurrentie op populaire sites zoals Kickstarter en IndieGogo, dus zorg ervoor dat je een pitch hebt gecreëerd die loont als je besluit die weg te gaan en voorbereid te zijn om je sponsors op een kleine manier te compenseren.

Ervan uitgaande dat je het geld hebt, moet je nog steeds beslissen wat voor soort bedrijf dit is - een eenmanszaak, een partnerschap of een bedrijf - en het benodigde papierwerk indienen (bij een advocaat of alleen). En je hebt een gedenkwaardige naam nodig die juridisch duidelijk is. De huidige trend lijkt te zijn kleurrijke zinnen die niets met de eigenlijke zaken te maken hebben - Pandora voor een muziekservice, Yelp voor restaurantrecensies en Uber voor een online taxiservice.

Graag of niet

Gaat het, gezien de zeer reële mogelijkheid van mislukking, als uw nieuwe onderneming een liefdeswerk is? Absoluut, want u begint waarschijnlijk met een basis van kennis en enthousiasme die grote bedrijven in het veld soms missen. Maar je kunt je passie voor het veld niet de illusie laten wekken van een zakelijke kans waar geen enkele bestaat. Een klassiek voorbeeld is de gepassioneerde kok die een restaurant begint in een oververzadigde markt.

Onderschat echter niet de kracht van iets dat u echt belangrijk vindt. Dawn (assistent van een arts) en Brian (mechanisch ingenieur) Riesett waren geen tuinbouwers toen ze in 2004 hun in Maryland gevestigde Dreamland Christmas Tree Farm lanceerden. "We wisten niets van kerstbomen, " vertelde Dawn aan de Frederick News-Post . "Het was een droom die we bedachten." Dit was geen wandeling in het park - de Riesetts moesten leren over boomziekten, schimmels en zakwormen, die ze met de hand van bomen moesten afhalen. Droogte doodde hun zaailingen een jaar. Maar ze zetten door en verkopen nog steeds bomen en kransen.

Leer van het leven

Kimberly Catlett van Boise, Idaho, had ruime zakelijke ervaring - ze bracht 15 jaar door in management en marketing. Maar om een ​​geweldig idee voor een klein bedrijf te vinden, hoefde ze alleen maar naar beneden te kijken naar haar kleine tenger 2, 5 voet. Het was moeilijk om passende schoenen te vinden, dus nam ze ontslag en ontwikkelde het merk Bella Modi, dat kits op de markt brengt waarmee de koper schoenen op maat in verschillende stijlen kan samenstellen.

Stel je droom niet uit alleen omdat de geldstapel niet hoog genoeg is. Ann Marie Sastry, een voormalige hoogleraar engineering aan de Universiteit van Michigan, had niets anders dan een concept en een PowerPoint-presentatie van acht pagina's toen ze ging zitten om haar solid-state batterijbedrijf, Sakti3, op te richten. Wat ze wel had was overtuiging en duidelijke doelen. Uiteindelijk, na jaren van werk na werktijd, verliet ze haar vaste positie om cellen van de volgende generatie te creëren voor een receptieve auto-industrie. Het bedrijf heeft $ 30 miljoen aan venture-financiering binnengehaald, inclusief kapitaal van grote spelers zoals Khosla Ventures en General Motors.

Vertrouwen is de sleutel en het helpt als je bereid bent om te gokken. "Alles wat je ooit krijgt is een redelijke kans om te slagen, " zegt Sastry. "Als je alleen de dingen doet die verzekerd zijn van succes, zou je helemaal niets doen."

Wees niet gesloten

Een les die we niet alleen van Sheldon Adelson, maar ook van Elon Musk kunnen leren, is om nieuwe kansen te volgen waar ze ook maar toe leiden. Adelson was misschien in computers gebleven, een onderwerp dat hij goed kende, maar in 1988 zag hij een opening en kocht het verouderende Sands-casino voor $ 128 miljoen. Een gaming-imperium volgde. Evenzo nam Musk zijn meevaller van $ 165 miljoen uit de verkoop van PayPal, en in plaats van een ander online bedrijf te starten in zijn comfortzone, volgde hij een langdurige interesse en begon SpaceX, en investeerde vervolgens in (en nam het over) een opstartende elektrische auto, Tesla Motors. In beide gevallen combineerde hij zakelijk potentieel met persoonlijke passie.

Tesla stijgt nu, maar het bedrijf heeft onderweg veel tegenslagen en negatieve krantenkoppen gehad. Falen, zoals Musk het in een interview zei, is altijd een optie. Als dingen niet falen, redeneert hij, ben je niet genoeg aan het innoveren.

Zijn de lessen van miljardairs zoals Musk ook van toepassing op mensen die kleine, zelfs parttime, bedrijven starten? Sommigen doen en anderen niet. Het inzamelen van geld zal voor de jonge ondernemer veel belangrijker zijn, en geloofwaardigheid vestigen zonder een track record kan een uitdaging zijn. Maar elk nieuw bedrijf wordt met twijfels geconfronteerd en het succes van Tesla is op elke schaal inspirerend.

De kans dat uw onderneming het niet haalt, is inderdaad vrij hoog, maar geloof niet elk negatief ding dat u hoort. De Small Business Administration meldt dat "ongeveer de helft van alle nieuwe vestigingen vijf jaar of langer en ongeveer een derde 10 jaar of langer overleven."

Hoe langer u in zaken bent, hoe groter uw kansen om in zaken te blijven. De opstartbult overwinnen is de kritieke uitdaging voor elke pas uitgekomen ondernemer.

Als je die opstarthoop voorbij bent, wil je een robuuste toekomst voor je bedrijf veiligstellen. Ontdek de vier stappen van Seth Godin naar revolutionaire zakelijke doorbraken en groei.