Wil je (alles) winnen? dat gaat echt empathie vergen

"Op het moment dat ik mijn vijand echt begrijp, begrijp ik hem goed genoeg om hem te verslaan, en op dat moment hou ik ook van hem", zegt Andrew "Ender" Wiggin in de sciencefictionroman Ender's Game van Orson Scott Card. "Ik denk dat het onmogelijk is om iemand echt te begrijpen, wat ze willen, wat ze geloven en niet van hen te houden zoals ze van zichzelf houden."

Met andere woorden, om een ​​echte concurrent te zijn, moet je ook echt empathisch zijn. Hoewel empathie - het vermogen om de gevoelens van anderen te begrijpen en te delen - al lang als belangrijk wordt beschouwd voor medische zorgverleners, therapeuten en leraren, blijkt uit steeds meer onderzoek dat het cultiveren van empathie ook cruciaal is voor meer competitieve bezigheden.

Gerelateerd: Hoe empathischer te zijn in gesprekken

"Zelfs als we oorlogen voeren, is het verstandig om de vrede die zal volgen in de gaten te houden", zegt Anthony Jack, Ph.D., die empathie studeert als hoofdonderzoeker bij het Brain, Mind and Consciousness Lab in Case Western Reserve Universiteit in Cleveland. "Dat vergt echte empathie … jezelf in de schoenen plaatsen van de concurrent."

Het klinkt zelfs waar in de politiek. Hoewel de retoriek van de meeste politici van nature is geworteld in hun eigen waarden, ontdekte een studie uit 2015 van de Universiteit van Toronto dat wanneer liberalen en conservatieven argumenten vanuit het morele standpunt van de ander aanvoeren, ze eerder geneigd zijn hun oppositie te overtuigen. De onderzoekers presenteerden deelnemers met overtuigende essays over zaken als het homohuwelijk en universele gezondheidszorg. De liberale oorzaak van Obamacare, bijvoorbeeld, werd op twee manieren verdedigd: vanuit het oogpunt van 'eerlijkheid' (gezondheidszorg is een recht voor iedereen) en een 'zuiverheid' (zieken verdrijven de samenleving, dus ziekte moet worden verminderd) . Conservatieven die het zuiverheidsargument lezen, hadden veel meer kans om van gedachten te veranderen over deze kwestie. Leer en begrijp eerst hun positie om anderen aan je zijde te krijgen.

Er is echter een biologische storing als het gaat om een ​​begripvolle concurrent. Uit cruciaal onderzoek van Jack bleek dat onze hersenen niet tegelijkertijd empathisch en rationeel kunnen zijn. "Wanneer het neurale netwerk dat empathie ondersteunt, is ingeschakeld, wordt het netwerk dat logisch denken ondersteunt, onderdrukt", zegt hij. De oplossing: maak er een gewoonte van uzelf vragen te stellen voordat u actie onderneemt. Hoe voelt mijn oppositie? Veroorzaken mijn gevoelens dat ik feiten over het hoofd zie? "Bekwame leiders leren snel te schakelen tussen de twee cognitieve modi, zodat ze de situatie vanuit verschillende perspectieven kunnen bekijken."

Het vermogen om een ​​evenwicht te vinden tussen empathie en analytisch denken is een enorm voordeel in alles. Zonder dit evenwicht is onderhandelen in feite hopeloos. Het vergt een grote mate van mentale jongleren om echte empathie uit te oefenen en tegelijkertijd jezelf en je concurrentievoordeel te beschermen, zegt Jack. Maar het werk is het waard. Onderhandelaars die het gemakkelijkere pad kiezen om hun concurrenten te disconteren en te wantrouwen, zijn veel waarschijnlijker "om contraproductief gedrag te leiden dat tot slechte resultaten leidt", aldus een studie uit 2011 van Johns Hopkins Carey Business School in Baltimore. Als je problemen hebt om contact te maken met de persoon aan de andere kant van de tafel, concludeerden de onderzoekers, het loont om een ​​pauze te nemen, een andere aanpak te proberen of een bemiddelaar in te schakelen die de behoeften van beide partijen beter kan begrijpen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het september 2016 nummer van SUCCESS magazine.