Hoe je hersenen te trainen om zich te concentreren

“Je hebt hersenen in je hoofd, je hebt voeten in je schoenen. Je kunt jezelf elke richting sturen die je kiest. ” -Dr. Seuss

Mensen zeggen vaak dat als je je passie volgt, je nooit echt "werkt" op het werk. Maar dat is niet altijd waar. Laten we eens kijken hoe het menselijk brein is geconfigureerd om te begrijpen waarom je je nog steeds mentaal overweldigd kunt voelen.

De prefrontale cortex is het meest geavanceerde segment van het meest geavanceerde deel van de hersenen. Het bevat de meest uitgebreide evolutionaire structuren en is verantwoordelijk voor de cognitieve functies die we als uniek menselijk beschouwen, zoals het vermogen om complexe doelen te stellen, onze toekomst te plannen, onze instinctieve impulsen te beperken, geïnformeerde beslissingen te nemen en onze activiteiten te organiseren. Gezamenlijk worden deze geavanceerde vaardigheden vaak de uitvoerende functies van de hersenen genoemd.

Gezien het feit dat de prefrontale cortex bij de mens veel capabeler is dan die van andere soorten op de planeet, waarom voelen we ons dan nog steeds zo vaak overbelast?

Denk aan de dramatische economische verschuivingen die zich de afgelopen eeuw hebben voorgedaan. Het aantal mensen dat fysieke arbeid verricht, is aanzienlijk gedaald, terwijl het aantal 'kenniswerkers' - zoals auteur Peter Drucker hen noemde - aanzienlijk is toegenomen.

Een aspect van deze transformatie is dat de overgrote meerderheid van ons moderne personeel meer emotionele intelligentie (vaardigheden van mensen) nodig heeft, evenals meer mogelijkheden met abstractie (conceptuele vaardigheden) dan ooit tevoren. Beide vaardigheden zijn verankerd in de prefrontale cortex.

Voor alle duidelijkheid, we beweren niet dat we vandaag harder werken dan onze betovergrootouders. Maar gedurende de laatste paar eeuwen lijkt de vraag naar uitvoerende hersenfuncties te zijn toegenomen en steeds breder te worden. En omdat het ongeveer 100.000 tot 1 miljoen jaar duurt voordat relatief kleine veranderingen in bestaande biologische structuren optreden, kunnen we lang wachten tot onze prefrontale cortex zijn capaciteit vergroot als reactie op de eisen die we eraan stellen.

Multitasking is niet het antwoord.

In verschillende soorten bedrijven in alle soorten industrieën ontmoeten we mensen die versleten zijn, focus missen en die reactiever zijn dan strategisch. Ze geloven dat multitasking de enige manier is om de talloze eisen die hen worden gesteld voor te blijven.

Het probleem is dat onze hersenen ons op elk willekeurig moment slechts een eindige hoeveelheid focus kunnen bieden. Wetenschappers zoals Daniel Kahneman, auteur van Attention and Effort, hebben onderzoek gedaan dat dit bevestigt. Volgens sommige schattingen kan het gemakkelijk tot 40 procent langer duren om projecten te voltooien wanneer je wordt onderbroken dan wanneer je een specifieke focus kunt behouden.

Het is prima om twee of meer taken tegelijk uit te voeren als kwaliteit of nauwkeurigheid geen hoge prioriteit heeft. Maar de wijdverbreide overtuiging dat multitasking ons efficiënter maakt, is veel meer mythe dan wetenschap. Op elk niveau zien we ongebreidelde uitputting en intellectuele waardevermindering als gevolg van deze onbegrepen sociale norm.

Maak een eiland in de stroom.

Wanneer je geconfronteerd wordt met de niet-aflatende stroom communicatie die om onze beperkte aandacht wedijvert, bedenk dan een manier om jezelf in een aparte zone te plaatsen - een soort 'eiland in de stroom'. Zones kunnen fysiek of tijdelijk zijn.

Je zou kunnen geloven dat het onmogelijk is om zelfs korte time-outs te nemen van je specifieke soort gekte. We hebben sommige van onze klanten horen zeggen: "Mijn baas vereist dat ik altijd snel antwoord!" En "Alles heeft mijn aandacht onmiddellijk nodig omdat mijn collega's op mij rekenen." Maar er zijn oplossingen om bijna elke uitdaging aan te gaan.

Communicatie naar anderen over de juiste drempels voor onderbreking in onze zones is van cruciaal belang voor hun succes. Er zijn veel creatieve manieren om je grenzen te bepalen. In één ziekenhuis dat we hebben bestudeerd, dragen verpleegkundigen felgekleurde sjerpen terwijl ze medicijnen uitgeven om ervoor te zorgen dat er geen inbraken zijn, die mogelijk fatale fouten kunnen veroorzaken. Eén kantoor dat we hebben bezocht, heeft een luidruchtige bullpen; collega's hebben daar een specifieke vergaderruimte aangewezen als een stille werkruimte. Vind manieren om aan uw concentratiebehoeften te voldoen.

Wanneer u flexibele limieten voor uw zones instelt en ermee instemt, verbindt u zich er niet alleen zelf toe, maar moedigt u ook anderen aan uw parameters te respecteren en te ondersteunen.

Verander de cultuur.

Het is niet ongebruikelijk om een ​​dunne lijn te trekken tussen samenwerking en continue interferentie. In hightech, toekomstige forward-bedrijven horen we vaak over de uitroeiing van privékantoren. In sommige gevallen hebben we gezien dat het vervangen van bureaus toegewezen aan een specifieke persoon ten gunste van onpersoonlijke cubbyholes slechts één dag tegelijk beweerde.

Een open en flexibele kantoorinrichting heeft veel voordelen, maar de daaruit voortvloeiende inbreuken op de privacy kunnen geestelijke hulpbronnen verdrijven. Toch hoeven we geen continue onderbrekingen te accepteren als voldongen feit.

Probeer deze tips om uw zones in te stellen en uw productiviteit en focus te verhogen:

1. Zet zones in uw agenda.

Blokkeer een deel van de tijd waarin u "in de zone" werkt. Gebruik deze tijd om taken uit te voeren die nauwkeurigheid, kwaliteit en creativiteit vereisen.

2. Breng een stille fysieke ruimte tot stand waar u zich kunt concentreren en 'in de zone' kunt zijn.

Hiervoor is mogelijk een deur nodig die u kunt sluiten.

3. Communiceer uw grenzen aan collega's, vrienden en familie, zodat zij weten hoe ze u kunnen onderbreken - en onder welke omstandigheden.

Leg uit waarom en hoe u zones gebruikt om meer gedaan te krijgen. Wees ook gevoelig voor hun behoeften - overdrijf uw zones niet.

4. Gebruik een app of een plug-in om waarschuwingen voor e-mails, sms-berichten en telefoontjes te annuleren of te dempen.

Met de meeste van deze hulpmiddelen kunt u nog steeds worden bereikt in geval van nood.

5. Kalmeer en maak uw geest leeg terwijl u overgaat in uw zone.