Hoe angst je denken vervormt - en 3 manieren waarop je terug kunt vechten

Een lange, wiebelige ladder - en jij bovenaan.
Een zwarte spin met acht harige, spinachtige benen.
Een clown - elke clown.

Angst kan een geweldig hulpmiddel zijn om te overleven. Maar als een manier van leven? Het heeft enkele vervelende bijwerkingen.

In elke stressvolle of bedreigende situatie beginnen je hersenen gegevens te loggen en waarschuwingslabels toe te voegen. Je merkt het misschien op dat moment niet - je hebt het te druk met de situatie - maar later, wanneer je een vergelijkbaar detail tegenkomt met die bedreigende situatie, zul je merken dat je zweterige handpalmen en een racenhart hebt. Eenmaal geactiveerd, manifesteert angst zich op een van de twee primaire manieren: als een voortdurende angst op een laag niveau of als een intense angst op hoog niveau.

Angst is het lage niveau, elke dag, tuin-type angst. Het is een alertheid op potentieel gevaar in plaats van een reactie op huidig ​​gevaar. Wanneer je angstig bent, geven je hersenen stresshormonen vrij en worden je prioriteiten geschud. In plaats van u op één ding te concentreren, gaat u in een waakzame scanmodus.

Dit is echt handig als je bijvoorbeeld op de savanne zit en die bosjes struiken moet zien slingeren voordat de leeuw eruit springt. Het is niet zo handig als de angst wordt veroorzaakt door deadlines, gespannen relaties, financiële druk of een overbelaste inbox. In die gevallen zorgt de hyper-alert modus ervoor dat u zich niet kunt concentreren, en dat is precies wat u moet doen om die problemen op te lossen.

De volledige angstreactie is intens, meestal van korte duur, en heeft ingrijpende gevolgen voor je lichaam en geest. Het eerste grote effect is energieomleiding. Wanneer angst begint, wordt overleven - in plaats van gezondheid - van het grootste belang. Je hersenen leiden energie om naar noodzakelijke overlevingsvaardigheden, zoals gezichtsvermogen en spierrespons. Andere functies, zoals uw spijsvertering, worden in de wacht gezet.

Angst stuurt ook je denken om. Normaal gesproken nemen sensorische inputs een lange, ontspannen route door uw prefrontale cortex, waar ze worden geëvalueerd. Logisch, abstract moreel en creatief denken gebeuren hier allemaal. Angst geeft je zintuiglijke input een kortere weg, rechtstreeks naar je emotionele, instinctieve centrum: de amygdala. Hier krijg je snel, concreet, reactief, specifiek denken en emotioneel of instinctief gedreven beslissingen.

Je kunt waarschijnlijk zien hoe emotioneel gedreven beslissingen niet nuttig kunnen zijn wanneer de angst waarmee je geconfronteerd wordt bijvoorbeeld een boze baas of een ongelukkige echtgenoot is.

Gelukkig zijn er enkele acties die u kunt ondernemen om te voorkomen dat angst bepaalt hoe u denkt. Hier zijn drie:

1. Herken angst met lichaamscheck-ins.

Voer elk uur een eenvoudige check-in uit door uzelf de vraag te stellen: wat voel ik me nu? en vervolgens je lichaam scannen, van top tot teen. Als je iets niet goed vindt, zoals gespannen visie, gespannen schouders, brandend maagzuur of oppervlakkige ademhaling, vraag jezelf dan af: waarom voel ik dit nu? Als je de bron van de angst kunt identificeren, kun je deze bewust onder ogen zien en bepalen of het een echte bedreiging is of niet.

2. Verminder angst met buffers.

Dagelijkse situaties kunnen oneindige angst veroorzaken die letterlijk je hersenen ervan weerhoudt geconcentreerd, creatief werk te doen. Verzacht uw angst door buffer op te bouwen in uw werk en privéleven. Stel een paar dagen voor de echte deadlines zachte deadlines in. Voeg overgangstijd toe tussen vergaderingen, klanten of evenementen. Plan extra reistijd in. Maak zoveel mogelijk ruimte voor uw verplichtingen en projecten zodat uw hersenen kunnen ontspannen en hun werk goed kunnen doen.

3. Angst onder ogen zien met gecontroleerde ervaringen.

Voor gedefinieerde triggers, die verschillende angsten die je kent, kun je jezelf langzaam trainen om er beter mee om te gaan. Niets extreems; kies gewoon een eenvoudige actie die u zult ondernemen in plaats van te bevriezen de volgende keer dat u de trigger tegenkomt. Bevriezing is het eerste, automatische antwoord van het lichaam. Wanneer je jezelf dwingt om in plaats daarvan een andere actie te ondernemen, train je je hersenen langzaam om op een andere (productievere) manier op die specifieke angst te reageren. Na verloop van tijd leren je hersenen dat deze trigger geen onvoorspelbaar gevaar is, maar een beheersbare, maar onaangename situatie die je aankunt.

Als we ons niet bewust zijn van angst, kunnen we ons eraan vasthouden. Maar als je weet hoe angst aanvoelt, eruitziet en je hersenen doet, kun je de controle beginnen te krijgen.

Een beetje stress is goed, te veel stress is slecht, en begrijpen dat het alles kan zijn. Er is geen dagelijkse angst, dus leer hoe je het kunt bedwingen.