Hoe: verander je relatie met geld

Pas de afgelopen jaren heb ik me gerealiseerd wat financiële vrijheid echt voor mij betekent: genoeg geld om te betalen voor mijn basisbehoeften (inclusief plezier), plus genoeg op de bank om mijn gezin te laten drijven in geval van nood, en besparingen voor de toekomst . Wat nog belangrijker is, het betekent dat ik controle heb over mijn geld - waar het vandaan komt, hoe ik het gebruik, hoe het me laat voelen, en of het een hulpmiddel is om positieve veranderingen in mijn leven en de wereld aan te brengen.

Maar ik werd opgevoed om te denken dat geld (of het gebrek eraan) de controle had. Ik ben opgegroeid in een goed opgeleid gezin, maar mijn ouders scheidden toen ik jong was en mijn alleenstaande moeder had het financieel moeilijk. Ik ben opgegroeid met het besef dat geld verdienen altijd heel, heel moeilijk is. Hoewel mijn broers en ik nooit aan muziek of sportlessen en uitstapjes naar musea of ​​plaatselijke theaters misten, was de doorslaggevende boodschap onmiskenbaar: we zijn arm en we kunnen er niet veel aan doen.

Er was ook een bericht dat geld alles beter zou maken. Als gezin brachten we uren door in rijke buurten en lonken we over weelderige huizen, of gingen we naar het winkelcentrum, waar we vaak aan het etaleren waren of op koopjesjacht. We hebben altijd een armoede-mentaliteit gehad.

Ik verliet een staatsuniversiteit met $ 20.000 aan schulden. Mijn eerste salaris voor krantenverslaggevers verdiende nauwelijks meer dan dat bedrag per jaar. Ik bleef winkelen op de koopjesrekken en kwijlen over Craftsman-bungalows die ik passeerde tijdens het joggen, maar hypotheekberekeningen vertelden me dat het met mijn magere inkomen bijna onmogelijk zou zijn om onroerend goed te bezitten, laat staan ​​een groot, mooi huis. Ik voelde me zoals altijd: arm.

Toen trouwde ik met een journalist met een bescheiden salaris en verhuisden we naar New York City. Tussen nieuwe banen en freelance-optredens hebben we veel geld verdiend. Ik heb mijn studieleningen afgelost, er was geld op de bank en ik maakte me geen zorgen of de huurcheque zou verdwijnen. We kochten een groot mooi appartement met maar liefst 20 procent minder. Ik proefde hoe niet arm voelen voelde.

Na een paar jaar als stafmedewerker waagde ik me aan fulltime freelance schrijven en mijn relatie met geld draaide nog een keer. Voor het eerst waren de enige grenzen aan mijn inkomen mijn eigen inspanningen en de economie. Mijn vleugels van financiële vrijheid strekten zich verder uit.

Maar toen werd ik volledig uit het nest geschoven. Ik had één peuter om voor te zorgen en een andere baby onderweg toen mijn man en ik gingen scheiden. Plots moest ik mijn familie volledig alleen onderhouden.

Ik was doodsbang. Ik was een alleenstaande moeder met weinig financiële middelen, net als mijn moeder. Ik wist dat ik een ander pad voor mijn gezin moest vinden.

Ik heb mijn website bijgewerkt en begon klanten oud en nieuw te noemen. Het duurde niet lang voordat ik meer geld verdiende dan ik als schrijver voor mogelijk had gehouden. Maar het was niet alleen dat ik genoeg inkomsten had; Ik werkte ook vanuit huis terwijl ik vele uren kon spelen, borstvoeding geven en koken voor mijn kinderen. Ik had controle over mijn tijd en levensstijl.

Mijn gevoel van financiële empowerment blijft evolueren. In de afgelopen zes jaar heb ik geleidelijk mijn kasten en kasten met items die ik aan Goodwill gaf, gereinigd. Mede als een opstand tegen mijn opvoeding en mijn huwelijk, waarbij winkelen en sparen prioriteit hadden, bezit ik graag zo weinig mogelijk dingen terwijl ik kan investeren in kwaliteitsmeubels, kleding en zelfs keukenmessen die lang meegaan.

In mijn carrière blijf ik volwassen, drie jaar geleden heb ik de blog WealthySingleMommy.com gelanceerd, die andere professionele alleenstaande moeders helpt bij het vinden van financieel, romantisch en ouderschapssucces. Met podcasts, video's en andere digitale spin-offs vertrouw ik minder op klanten en meer op een directe verbinding met mijn publiek. Financiële vrijheid betekent nu meer dan alleen het maximaliseren van het geld op mijn bankrekeningen - het betekent het maximaliseren van mijn talenten, energie en tijd op manieren die bijdragen aan mijn gezin, mijn geest en de wereld.

Hierna volgen drie verhalen over andere mensen die op onwaarschijnlijke manieren financiële vrijheid hebben gevonden:

Mark en Lauren Greutman

Wie: deskundigen op het gebied van persoonlijke financiën; ouders van vier; Syracuse, NY
Voormalige geldrelatie: een duur huis gekocht, inkomsten verloren en een schuld van $ 40.000.
Geldrelatie nu: ze leven bescheiden binnen een strikt budget.

Lauren zegt: Negen jaar geleden waren mijn man en ik 24-jarige nieuwe ouders, die bijna $ 100.000 per jaar verdienden, toen een vakantie naar Noord-Carolina ons inspireerde om in te pakken en te verhuizen vanuit Syracuse en een 3.600 vierkante voet te kopen aangepaste woning met nul procent omlaag. We hebben elk detail van het huis uitgezocht en alle nieuwe meubels met creditcards gekocht. Op de oprit stonden een Audi en een Cadillac.

Twee maanden later besefte ik dat we een grote fout hadden gemaakt. Ik zorgde voor de gezinsfinanciën en deed ook het grootste deel van de creditcardaankopen. Mijn cosmeticabedrijf met directe verkoop droogde snel op, terwijl we $ 40.000 aan creditcardschuld ophopen en een tekort van $ 1.000 per maand hadden.

Ik heb deze feiten een tijdje voor mijn man weggehouden. Toen ik schoon kwam, was ik bang dat hij zich verraden of boos zou voelen. Maar hij omhelsde en vergaf me en we wilden het uitwerken. De volgende dag ging ik naar buiten en kreeg een baan als serveerster in een steakhouse, zes nachten per week werkend.

Dat was echter niet het einde. Een sleepwagen trok van mijn teruggenomen Cadillac. En toen ontvingen we een factuur van de IRS voor nog eens $ 17.000.

Mark en ik realiseerden ons dat we $ 1.000 per maand aan eten spendeerden - veel ervan ging uit eten. We zouden het me kunnen veroorloven om te stoppen met werken als we ons voedselbudget tot $ 200 per maand zouden verlagen, en dat deden we, door van Marks inkomen als actuaris te leven en op één auto te vertrouwen. We snijden alles wat we maar kunnen bedenken weg, dingen zoals kabel en vakanties. In 2009 verkochten we ons huis en meubilair, en verhuisden we terug naar Syracuse in een stadshuis van 800 vierkante voet.

Toen begon ik in 2009 met de blog IAmTHATLady.com, die leert over het leven binnen een budget. Ik heb alle inkomsten van de blog vastgelegd om schulden af ​​te lossen. Het heeft ons drie jaar gekost, maar we zijn nu schuldenvrij.

Sindsdien heeft het inkomen van mijn digitale mediabedrijf meer dan zes cijfers overschreden en heeft Mark zijn actuariële baan opgezegd om zich bij mij te voegen. Hoewel we veel meer verdienen dan in de afgelopen jaren, zijn we toegewijd aan het leven van $ 5.000 per maand. We geven aan onze kerk, sturen de kinderen naar de privéschool, zetten geld opzij voor onze school voor kinderen en zijn op weg naar pensionering waardoor we kunnen stoppen met werken wanneer we willen.

Andrew en Amanda Argue

Wie: CPA's, levend op de weg
Voormalige geldrelatie: pasgetrouwden met schuldenzadels in Miami.
Geldrelatie nu: ze wonen in het buitenland en werken vrijwel op een carrière waar ze van houden.

Amanda zegt: Een paar jaar geleden waren we een verloofd stel in Miami en verdienden we $ 120.000 tussen ons. We golfden elk weekend, gingen regelmatig op roadtrips en gingen vaak uit eten.

Een paar maanden voor onze bruiloft in 2014 nam Andrew ontslag en werd ondernemer. Hij had $ 20.000 op de bank en $ 55.000 aan studentenschuld. Er kwam geen geld van zijn ondernemingen en schulden was niet iets waar ik bekend mee was (mijn ouders betaalden alles voor mij via de universiteit). Ik nam aan dat het allemaal zou lukken.

We hebben begin 2014 $ 8.000 uitgegeven aan een klein bestemmingshuwelijk. Kort daarna hoorde ik dat we $ 200 in contanten en zijn studentenschuld hadden. Het was eng.

Ik voelde me ellendig op mijn werk, werkte 90 uur per week, en toen Andrew thuiskwam na het luisteren naar een Dave Ramsey-podcast over het belang van budgetteren en schuldenvrij worden, wilde ik het niet horen. Het laatste wat ik wilde doen was de leuke dingen wegsnijden, dat was het enige waar ik naar uitkeek aan het einde van mijn stressvolle werkdagen.

Opgebrand op het werk, zei ik tegen Andrew dat ik wilde stoppen. Tegen die tijd begon zijn bedrijf, TheBeanCounter.com, dat loopbaanadvies biedt voor CPA-studenten, en werkte hij als aannemer per uur tijdens het belastingseizoen. Maar ik wist dat ik na maanden verzet tegen de drang van Andrew voor een strikt budget aan boord moest komen.

We hebben al onze uitgaven bijgehouden in een spreadsheet. Ik hoorde dat ik de creditcardminima te weinig betaalde, wat kosten met zich meebracht en onze creditscores bereikte. Ik realiseerde me ook hoeveel we uitgeven aan dingen die ons niet noodzakelijkerwijs geluk brachten.

Na 14 maanden hebben we al onze schulden afbetaald terwijl we ons nest-ei financierden, nu $ 80.000. Beter nog, we hebben onze baan opgezegd om virtueel aan onze passieprojecten te werken - ik streef een digitaal bedrijf na en schrijf een roman - en woon en reis naar het buitenland, verblijf in Airbnb-accommodaties. We zijn momenteel in Costa Rica en reizen daarna naar Spanje, Italië en Thailand. We hoeven niet 20 jaar bij een bedrijf te werken met als doel partner te worden zodat we ooit een vakantie van twee weken naar Italië kunnen nemen; we reizen nu.

Vanmorgen werd ik om 7 uur wakker en zit ik op het terras, kijkend naar een prachtige berg, genietend van vers ananassap en werk ik aan een baan waar ik van hou.

Cari Shane

Wie: 50; mede-oprichter van een marketingbedrijf uit Washington, DC
Voormalige geldrelatie: haar familie leefde veel verder dan haar middelen toen haar man vrij besteedde.
Geldrelatie nu: ze volgt een budget en zorgde creatief voor een gezonde financiële toekomst voor zichzelf.

Toen ik vier jaar geleden scheidde, was ik 10 jaar thuis gebleven als moeder, werkte ik parttime als freelance-schrijver en woonde ik in een groot huis in een dure buitenwijk. Mijn man, een lobbyist in Washington, verdiende bijna zeven cijfers en gaf er graag geld aan uit. Of het nu honkbalkaarten, kleding, dure reizen of spullen voor de kinderen waren, hij kocht het. Ik bleef tot 2 uur proberen te achterhalen welke rekeningen ik moest betalen. In winkels zou ik gespannen zijn, doodsbang dat een van mijn creditcards zou worden geweigerd, omdat ze dat vaak waren. We gingen op vijfsterrenvakanties, maar ik genoot er niet van omdat we dan met de schuld te maken zouden krijgen.

Dit alles ging in tegen mijn kernwaarden en neigingen omdat ik van nature zuinig ben. Ik hou van budgetten en leef binnen mijn middelen.

Hoewel we allebei individuele pensioenrekeningen hadden en ik een tijdje alimentatie kreeg, hebben we al onze spaargeld besteed aan de scheiding. Ik wist niet zeker hoe ik de kost zou verdienen, maar ik kreeg het huis in de split. Kort daarna verkocht ik het.

Met dat geld kocht ik een herenhuis in een overgangswijk op Capitol Hill. Mijn omgeving heeft weinig hotels, maar de locatie betekent dat veel bezoekers een plek nodig hebben om te verblijven. Ik heb contant geld betaald voor het huis, gestript en gerenoveerd en een appartement met twee slaapkamers in de kelder gemaakt, dat ik op Airbnb huur.

Ondertussen overwoog ik carrièremogelijkheden, mogelijk terugkomend op mijn harde nieuwswortels en een instappositie in te nemen bij een tv-station of krant. Met een vriend lanceerde ik uiteindelijk een digitaal marketingbedrijf, Sasse Agency, dat snel van start ging. Dankzij mijn inkomsten, investeringen en huurinkomsten kan ik het me veroorloven om comfortabel te leven tot ik 90 ben.

Ik heb nu de controle over mijn financiën. In de afgelopen vijf jaar ben ik nog nooit een winkel binnengelopen en bang dat mijn creditcard zal worden geweigerd. Wanneer ik boodschappen doe, weet ik hoeveel ik kan uitgeven volgens mijn budget. Ik ga op vakantie, maar slechts één keer per jaar. Ik ben er van plan en het ligt binnen mijn mogelijkheden. Toen ik scheidde, was het eng. Maar ik vond vrijheid door trouw te zijn aan mijn financiële waarden.

Kan geld geluk kopen? Het kan - afhankelijk van hoe je het uitgeeft en aan wie je het uitgeeft. Bekijk 5 manieren om het meeste uit uw dollars te halen.