Hoe Camila Alves de manier verandert waarop kinderen eten

Camila Alves sprak slechts drie zinnen in het Engels toen ze op 15-jarige leeftijd in de Verenigde Staten aankwam om bij haar tante in Los Angeles te wonen. Ze werkte in restaurants en als huishoudster terwijl ze de taal leerde en geld bespaarde. Op 19-jarige leeftijd reisde ze naar New York City op zoek naar een modellenbureau.

"Ik ging letterlijk naar elk bureau in de stad, en ze zeiden allemaal nee totdat ik op straat was met mijn portefeuille onder mijn arm, huilend, denkend dat het allemaal voorbij was en niet voor mij zou gebeuren", Alves, nu 35, vertelde het Austin Woman magazine. “Ik dacht dat ik misschien terug moest naar Brazilië. Het laatste bureau waar ik naar toe ging was Major Models. 'Ze kreeg eindelijk een ja.

In 2006 ontmoette ze acteur Matthew McConaughey in een bar. Niet lang daarna trok ze bij hem in, en in 2012 trouwde het paar.

Als ze niet op locatie zijn, wonen ze in Austin, Texas. Al in hun relatie besloten Alves en McConaughey dat ze allemaal gaan als hij vertrekt. In eerste instantie betekende dat dat ze allebei in zijn gezellige Airstream-trailer in Malibu, Californië woonden. Tegenwoordig betekent het af en toe krap leven in diezelfde geliefde Airstream met hun drie kinderen, de 9-jarige Levi, de 7-jarige Vida en de 4-jarige Livingston.

Opgegroeid in een Braziliaanse boerenfamilie, houdt Alves van koken en experimenteren met vers voedsel, dus kookt ze dagelijks, ongeacht waar ze wonen. Toen hun eerste kind werd geboren, deed ze haar best om babyvoeding voor Levi te maken. Maar het proces was moeilijk en tijdrovend. Ze zegt dat er een gloeilamp in haar hoofd brandde: als ze worstelde met het voeden van haar baby vers, gezond voedsel, waren andere ouders waarschijnlijk ook, en er was een potentieel bedrijf daar.

Gerelateerd: 3 stappen om van idee naar ondernemer te gaan

"Ik moet werken. Ik heb mijn hele leven gewerkt ', zegt Alves in Austin Woman. “Anders zou ik gek worden. In mijn gedachten ben ik altijd een zakenvrouw geweest. Ik hou van marketingideeën en het ontwikkelen van producten. Ik hoor graag verhalen over hoe bedrijven zijn begonnen en hoe ze zijn gegroeid, hoe ze werken en contact maken. ”

Toen ze haar aandacht richtte op het op de markt brengen van verse, gezonde babyvoeding, wist Alves dat ze hulp nodig had bij het leren runnen van een levensmiddelenbedrijf. Na een reeks telefoontjes kreeg ze het solide advies om iemand te vinden die al iets soortgelijks deed en samen te werken om uit de eerste hand kennis te maken met de branche.

Het door elkaar halen

In 2014 ontmoette Alves Agatha Achindu via een gemeenschappelijke vriend. Achindu groeide ook op in een boerenfamilie maar uit Kameroen en voelde meteen een band met Alves. Ze bonden hun gedeelde liefde voor koken en hun passie voor het brengen van biologisch voedsel aan baby's en peuters.

Achindu begon met het maken van zelfgemaakte babyvoeding voor haar zoon, JZ, omdat ze wilde dat hij hetzelfde soort verse, felgekleurde, smaakvolle voedingsmiddelen had die ze opgroeide op de boerderij.

"Ik zag veel biologische babyvoeding, grotendeels geadverteerd zonder toevoegingen, geen vulstoffen, geen hormonen, geen pesticiden, geen toegevoegde suiker of zout, " herinnert Achindu zich. “Deze zouden er iets anders uitzien dan de conventionele babyvoeding. Er was echter iets fundamenteel mis met wat ik zag. "

Achindu zegt dat de voedingsmiddelen allemaal een bruin-grijze kleur hadden en nauwelijks van elkaar te onderscheiden waren. Hoewel de ingrediënten op een pot erwten alleen erwten en water bevatten, vertelde de lange houdbaarheidsdatum een ​​verontrustend verhaal. "Het voedsel had geen vitaliteit of kleur omdat het twee keer werd gekookt, twee keer werd verwarmd en twee keer werd verwerkt, " zegt Achindu. "Ouders gaven hun baby's voedsel dat 2 jaar oud was."

Toen buren en vrienden begonnen te profiteren van Achindu's zelfgemaakte babyvoeding, richtte ze in 2006 Yummy Spoonfuls op om aan de exploderende vraag naar haar recepten te voldoen. De producten wonnen snel media-aandacht en een trouwe aanhang van beroemdheden. Maar Achindu wilde dit verse voedsel overal naar de ouders brengen, en voor dat soort uitbreiding had ze een partner nodig.

Gerelateerd: 10 vragen die je jezelf moet stellen voor een succesvolle samenwerking

Dat is waar Alves binnenkwam. Ze praatten twee uur lang en wisten meteen dat ze geestverwanten waren.

YUMMY LEPELS VIA BEDRIJFSDRAAD

'Ze komt uit Afrika. Ik kom uit Brazilië. Wij zijn de dochters van boeren ', zegt Alves over hun onmiddellijke band. Ze delen de ervaring van het opgroeien rond landbouwmachines, het plukken van vers fruit en groenten, en begrijpen waar goed eten vandaan komt. "En we hadden allebei dezelfde missie om niet bereid te zijn om de kwaliteit van het product dat we uitbrengen in gevaar te brengen."

De nieuwe samenwerking resulteerde in een bredere onderneming die nu wordt geleverd aan Target-winkels in de VS en die verder wil uitbreiden naar aanvullende productlijnen.

"Ik kan alleen maar beschrijven dat ik een partnerschap heb met een vriend en iemand die ik bewonder als een zegen", zegt Achindu over Alves. "We weten wanneer we naar beneden moeten rijden en ons moeten concentreren, maar onze gemeenschappelijke waarden, zoals een gevoel voor humor, maken de reis altijd de moeite waard."

Er een troep van maken

Zowel Alves als Achindu vinden het erg leuk om hun zelfgemaakte babyvoeding in handen van ouders te zien, ongeacht hun inkomensniveau of tijdsdruk. Maar het proces om in wezen een nieuwe categorie babyvoeding te maken, net als het maken van een nieuw recept, is rommelig en uitdagend geweest.

De partners waren vastbesloten om het gaar voedsel dat algemeen door andere bedrijven werd geaccepteerd niet te gebruiken. Alves zegt dat ze geschokt is hoeveel aandacht er is besteed aan wat volwassenen eten en hoe weinig aan wat baby's en peuters consumeren in hun meest vormende jaren. Toen zij en Achindu op zoek gingen naar productie- en verpakkingsfaciliteiten, waren ze opnieuw geschokt.

De bestaande praktijken maakten Alves en Achindu ontzet. De partners konden geen faciliteit vinden om te voldoen aan de kwaliteitsnormen die geen ander bedrijf voor babyvoeding nodig had.

"Er was geen wegenkaart, " zegt Alves.

Ze herinnert zich het keerpunt toen ze dachten dat ze hun visie misschien niet konden waarmaken. Zij en McConaughey waren in Dallas als vrijwilliger bij een liefdadigheidsevenement voor kinderen. Alves en Achindu moesten een laatste gesprek voeren met de verpakkingsfaciliteit om hun verzenddeadline met Target te halen.

"Ik sluip de noodtrap in om deze oproep aan te nemen, " herinnert Alves zich. 'Matthew staat op het podium om zijn toespraak te houden. Ze vertelden ons precies het tegenovergestelde van wat ze ons maandenlang hadden verteld. We waren heen en weer naar de locatie geweest, we hadden iedereen ontmoet, we hadden daar een voedingswetenschapper, we hadden veel werk verzet. En ze draaiden zich om bij die oproep en zeiden dat ze het werk niet voor ons konden doen. "

Ze voegde zich bij Matthew toen hij het podium afliep en ze stapten in een golfkar op weg naar het volgende geplande evenement in de buurt. Alves zat achter in de golfkar en huilde.

Later die dag sprak ze met Achindu en herinnert zich dat ze zei: "Misschien is dit God die ons probeert te vertellen dit niet te doen." Haar partner had soortgelijke twijfels.

Sinds 2008 had Alves een succesvol handtasontwerpbedrijf, Muxo, met haar moeder, Fatima Araujo. Toen ze de overstap maakte naar Yummy Spoonfuls, was ze geen onbekende om op te offeren en te vechten voor een droom.

Gerelateerd: 10 offers Succesvolle mensen maken voor hun dromen

In een laatste poging om te kijken of ze het konden laten werken, namen ze vroeg in de ontwikkeling van het bedrijf contact op met een verpakking voor volwassen voedselverpakkingen, maar die niet over de juiste apparatuur voor babyvoeding beschikte. Maar deze keer zeiden ze: "Als we de apparatuur kopen en bij u krijgen, kunt u dit dan voor elkaar krijgen?"

"Dat was het teken dat we nodig hadden om vooruit te blijven gaan", zegt Alves.

De partners hebben vele dagen lang geprobeerd dingen uit te zoeken terwijl ze verder gingen, en maakten veel rommel.

“De ene dag werkten we van 5 uur tot 1 uur de volgende dag. We liepen uit de faciliteit bedekt met erwten van kop tot teen, ”zegt Alves lachend. “Dan komen we de volgende dag terug en krijgen we een oproep dat onze zoete aardappelen zijn teruggeroepen. En we zijn van, wat kan er nog meer misgaan? '

Klaar om te serveren

Alves zegt dat een bedrijfseigenaar vol angstige momenten zit. Maar ze weet dat het uiteindelijk allemaal de moeite waard is.

"Ik ben echt een dromer en een gelovige in wat de mogelijkheden zijn", zegt Alves. “Ik ben niet iemand die graag hoort dat het onmogelijk is, of nee, het gaat niet gebeuren en we moeten genoegen nemen met dit of dat. Dat ben ik niet."

Alves blijft bezig met werken aan Yummy Spoonfuls en haar lifestyle-website, Women of Today. Zij en McConaughey runnen ook de Just Keep Livin Foundation die naschoolse en fitnessprogramma's biedt voor achtergestelde middelbare scholieren in vier staten en het District of Columbia.

Alves, die in 2015 Amerikaans staatsburger werd, praat graag met andere ondernemers over het overwinnen van uitdagingen en moedig hen aan om door te gaan.

“Ik ben niet iemand die graag hoort dat het onmogelijk is, of nee, het gaat niet gebeuren en we moeten genoegen nemen met dit of dat. Dat ben ik niet."

"Mensen zijn bang, " zegt Alves. "Meestal is het angst voor het onbekende." Ze beveelt aan om jezelf te omringen met mensen die niet zo bang zijn, mensen die je passie herkennen en in je visie geloven. "Je gaat veel nee's horen, en je gaat veel krijgen van 'Dat is onmogelijk.' Je hebt dus mensen nodig die je helpen vragen: 'Hoe maak je onmogelijk onmogelijk?' Dat is het belangrijkste. Soms betekent falen niet dat je klaar bent. We hebben het allemaal meegemaakt. We gaan er nog steeds doorheen. '

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het decembernummer van SUCCESS magazine.